“Đi thôi, theo ta đến hiện trường xem sao. Dù thế nào đi nữa, ngành công nghiệp của Phòng Phù Mã thì ta cũng phải bảo vệ. Chuyện lớn như thế này xảy ra, ta cũng phải giải thích rõ ràng với Phòng Phù Mã.”

Khuất Văn Đẩu và Chỉ Mộc Hải Nhã đều có vẻ mặt u ám.

Giải thích à?

Ngươi đã đốt phá lòn len của Phòng Tuấn, lại còn cướp đi việc kinh doanh rượu nho của họ, thì còn giải thích cái gì nữa chứ!

Hành động của Quách Hiếu Khoát khiến cho cả hai người đều cảm thấy sợ hãi.

Họ hoan nghênh Phòng Tuấn và sẵn lòng làm ăn với ông ta, bởi vì họ tuân theo những quy tắc trong thế giới kinh doanh – ai thiệt thì chịu, ai được thì hưởng; tiền bạc được quản lý một cách minh bạch, mọi người đều có cơ hội kiếm lời. Nếu ngươi không muốn làm, luôn có người khác sẵn lòng thay thế.

Nhưng Quách Hiếu Khoát thì khác.

Rõ ràng đây là kiểu cách hành xử của những quan chức, “quyền lực lớn thì cánh tay cũng mạnh”; thấy cái gì thích thì cướp luôn…

Nếu Quách Hiếu Khoát dám đụng đến ngành công nghiệp của Phòng Tuấn, thì làm sao các thương nhân Tây Vực như E ngại có thể yên tâm được chứ?

Hai người đó tái nhợt mặt, run rẩy theo sau Quách Hiếu Khoát đến xưởng của Phòng Gia ngoại ô thành phố.

Từ xa, họ đã thấy một cột khói đen dày đặc bay thẳng lên trời, khiến cho cả những đám mây trên bầu trời cũng trở nên tối sầm.

Khi đến gần hơn, họ thấy những kho lưu trữ lòn len lớn đang cháy rừng rực; ngọn lửa cuồn cuộn, khói đen bốc lên cao, và những ngọn lửa đó đang lan sang những ngôi nhà xung quanh.

Không ai đến dập lửa cả; trước những kho hàng đó, có hai bên đang đối đầu với nhau.

Một bên là những người thợ và lao động trong xưởng, còn bên kia là những binh sĩ mặc áo giáp sáng loáng…

Trong số những người thợ, có một ông lão tuổi tác đã cao, khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận: “Mọi người đang gặp nguy hiểm, các người là binh sĩ của Đại Đường, tại sao lại không giúp đỡ dập lửa, mà lại còn cản trở chúng tôi?”

“Các ngươi rốt cuộc là con dân của Đại Đường, hay chỉ là lũ thú vật từ các nước xâm lược?”

Vài binh sĩ bị ông lão mắng cho đỏ mặt tím tai.

Nếu ở trong nước, binh sĩ và thợ thủ công thuộc hai tầng lớp hoàn toàn khác nhau; nếu dám phát ngôn như vậy, dù có đúng hay sai, trước hết cũng sẽ bị đánh đập. Nhưng ở đây là Tây Vực, là đất của Người Hồ; con dân Đại Đường ở nơi này phải đoàn kết với nhau, giúp đỡ lẫn nhau khi ai gặp khó khăn, mới thể thể hiện được tinh thần nhân ái và đoàn kết của người Đại Đường.

Hơn nữa, cái kho chứa hàng vạn quan len này đang cháy rừng rực… Nhưng họ không chỉ không thể tự mình dập lửa, mà còn phải ngăn cản các thợ thủ công trong xưởng đến cứu hỏa!

Không còn cách nào khác… Đây là mệnh lệnh quân sự…

Khi Quách Hiếu Khoát đến, ông ta chính thức chứng kiến cảnh người thợ già hung hăng mắng nhiếc những binh sĩ đứng trước mặt mình. Người chỉ huy đội binh sĩ đó bị ông ta mắng cho câm lặng, mặt đầy xấu hổ và phải lùi lại từng bước một.

Quách Hiếu Khoát tức giận đến mức tiến lên, rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng và đâm xuống.

Ánh kiếm lóe lên, người thợ già đó chưa kịp kêu thét đã bị chém đứt đầu, ngã gục xuống đất…

Hiện trường bỗng nhiên trở nên yên tĩnh; mọi người đều sửng sốt trước cảnh tượng này. Chỉ còn tiếng len cháy “bụp bụp” và mùi hôi thối nồng nặc phát ra từ kho…

Quách Hiếu Khoát quát lên: “Các ngươi đều là con dân của Đại Đường, vậy mà lại tụ tập gây rối, trái hiệu lệnh quân sự, muốn nổi loạn à? Mọi người, bắt hết những kẻ này lại, tra xét kỹ lưỡng xem liệu chúng có phải là gián điệp do người Thổ Nhĩ Kỳ cài vào đây, âm mưu lật đổ triều đình An Tây Đô Hộ hay không!”

Các thợ thủ công trong xưởng gần như không tin vào tai mình; nhìn thấy xác người thợ già trước mặt, mọi người đều căm phẫn đến tột độ!

Chúng ta không chết dưới tay kẻ xâm lược, lại chết dưới lưỡi dao của chính người dân mình sao?

“Quản gia Guo, xưởng này là tài sản của Phòng Gia; chúng tôi đều là nô lệ của Phòng Gia. Bạn đặt ra những cáo buộc vô cớ như vậy, chúng tôi không chịu đâu!”

“Đúng vậy! Lý do gì bạn có thể giết người một cách tùy tiện như vậy?”

“Giết người phải đền mạng, máu phải trả bằng máu!”

“Bạn hãy đợi đấy… Khi Gia Nhị Lang biết chuyện này, chắc chắn sẽ trả đũa bạn!”

“Các thợ thủ công kia dường như chẳng hề sợ hãi trước Quách Hiếu Khoát chút nào, ngay cả khi có người đang chết dưới lưỡi dao của hắn!”

Đây đâu phải là gia đình bình thường? Chủ nhân của họ, ông Huyền Lăng Công, chính là một trong những quan lại cao cấp của triều đình, người được hoàng đế tin tưởng và yêu mến; còn người con trai thứ hai của ông ta thì là một hầu tước và cũng là con rể của hoàng đế, đồng thời giữ chức vụ quản lý quan trọng!

Ngươi Quách Hiếu Khoát chỉ là một kẻ không đáng kể gì mà dám thách thức Phòng Gia như vậy sao?

Khi nghe đến tên Phòng Tuấn, Quách Hiếu Khoát bỗng giật mình; ý định giết chóc tất cả những thợ thủ công này để che đậy hành động của mình buộc phải bị từ bỏ. Hắn đã từng nghe nói về sức mạnh của Phòng Tuấn – người mà ngay cả các vương công cũng không dám đối đầu khi hắn tức giận… Nếu làm cho hắn tức giận, e rằng sẽ rất khó xử lý.

Thôi thì đành nhượng bộ một chút, chỉ tấn công vào tài sản của họ mà thôi, đừng giết họ!

Quách Hiếu Khoát không quan tâm đến những kẻ cứng đầu này, rồi quay đầu ra lệnh cho binh lính bên cạnh: “Ngọn lửa này bùng phát một cách kỳ lạ; nơi đây là tài sản của Phòng Phù Mã… Ta không thể đứng yên nhìn. Các ngươi hãy nhanh chóng kiểm tra khu vực xung quanh, bắt giữ tất cả những người nghi ngờ và giữ họ lại để điều tra rõ nguyên nhân gây ra vụ hỏa hoạn!”

“Vâng!”

Những binh sĩ đã được chỉ thị trước đó liền vội vàng tuân lệnh và tiến thẳng về phía xưởng rượu nằm gần kho len.

Khuất Văn Đẩu và Chì Mộc Hải Hà đều là những người thông minh và có kế hoạch cẩn thận; nhìn thấy tình hình này, có thể họ đã lên kế hoạch từ trước. Việc họ tiến thẳng đến xưởng rượu chắc chắn là do những lời nhắc nhở của họ ban nãy khiến Quách Hiếu Khoát muốn chiếm đoạt bí quyết sản xuất rượu của Phòng Tuấn…

Hai người họ cũng không quá quan tâm đến việc đó. Phương Chính – người sở hữu bàn tay to lớn và sức mạnh phi thường – nếu Quách Hiếu Khoát có thể giành được bí quyết sản xuất rượu, thì việc hợp tác với hắn cũng không phải là điều không thể…

Ngọn lửa lớn tại kho len đã làm cho các thợ thủ công trong xưởng rượu hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì; họ muốn ra ngoài để dập lửa nhưng lại bị một đội binh lính ngăn cản, không cho phép họ ra ngoài.

Chẳng mất bao lâu sau, lại có một đội quân xông vào xưởng rượu, lao vào đánh đập tùy tiện, gặp ai cũng đánh.

Người giám sát xưởng bước ra, nói với giọng nghiêm khắc: “Đây là tài sản của Phòng Gia, các ngươi sao lại hung hãn đến thế? Các ngươi không biết sống nữa à?”

Người của Phòng Gia bây giờ, dù ở trong hay ngoài lãnh thổ Đại Đường, đều có đủ uy quyền để nói như vậy.

Nhưng viên sĩ quan trước mặt lại cười man rợ và nói: “Giọng điệu của ngươi thật là lớn lối! Nơi này là Tây Châu, thuộc sự cai quản của An Tây Đô Hộ; ta, Quách Đại tổng quản, chính là vua trên trời! Các ngươi Phòng Gia chỉ là đồ vô dụng thôi! Nhanh chóng lùi sang một bên, ta sẽ không làm gì các ngươi… Nhưng nếu còn dám nói những lời khiêu khích nữa, tin không, ta sẽ chém ngay cái mạng các ngươi!”

Nói xong, hắn rút thanh kiếm sáng loáng ra, đặt lưỡi dao lên cổ người giám sát xưởng, khiến ông ta run rẩy và tái nhợt mặt.

“Tìm kỹ cho ta!” viên sĩ quan hét lên, và những binh sĩ phía sau liền xông vào xưởng, lục soát khắp nơi.

Người giám sát xưởng chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu ngay.

Chỉ là một xưởng rượu mà thôi, có cái gì đáng để tìm kiếm chứ? Hơn nữa, nhìn thấy bọn người này hung hãn nhưng lại hành động cực kỳ cẩn thận, thì rõ ràng thứ họ đang tìm chắc chắn là thứ vô cùng quý giá.

Trong xưởng rượu, thứ quý giá nhất là gì?

Không phải là rượu trong kho, cũng không phải là những quả nho dùng để sản xuất rượu… Mà chính là… công thức bí mật!

Người giám sát xưởng lập tức hoảng sợ!

Ông ta là người được Phòng Gia nuôi dưỡng từ nhỏ, được Phòng Tuấn trực tiếp thăng chức lên vị trí này để coi sóc xưởng rượu. Điều Phòng Tuấn quan tâm không phải là tài năng của ông ta, mà là sự trung thành và đáng tin cậy của ông ta!

Nếu để công thức bí mật này bị lộ, ông ta còn mặt mũi nào để trở về với Phòng Gia nữa chứ?

Còn gia đình ông ta ở lại đó, họ sẽ gặp phải chuyện gì đây?

Nghĩ đến đây, người giám sát xưởng quyết tâm, và hét lớn: “Phá hủy hết những thứ đã lọc rượu đi! Không được để lại một bình nào!”

Ông ta không sở hữu bí quyết nào cả, nhưng ông biết rằng lý do tại sao rượu nho sản xuất tại xưởng rượu Phòng Gia lại có chất lượng hàng đầu và vô song trên thế giới, chính là nhờ vào những dung dịch lọc được vận chuyển từ Quan Trung! Chỉ cần qua xử lý bằng những dung dịch này, ngay cả những loại rượu chua cay khó uống nhất cũng sẽ trở thành những loại rượu ngon nhất!

Nếu như những kẻ này phát hiện ra bí quyết từ những dung dịch lọc này thì sao?

Quản sự không dám mạo hiểm như vậy!

Vì vậy, dù phải chết, ông cũng sẽ ngăn chặn điều đó!

Không chỉ có ông, ngay lập tức có hơn mười người thanh niên khỏe mạnh khác cũng lao về phía kho trong sân sau.

Vị sĩ quan kia không biết dung dịch lọc là cái gì, nhưng thấy Quản sự hoảng loạn đến thế, liền hét lớn: “Ngăn họ lại, ngăn họ lại!”

Binh sĩmọi người vội vàng đuổi theo.

Nhưng một nửa số người thanh niên đó đã đóng chặt cánh cửa kho, chặn không cho binh sĩ xâm nhập; nửa còn lại thì cầm lấy gậy và các vật cứng khác, đập nát từng chiếc bình chứa dung dịch lọc được xếp chồng lên nhau bên trong kho!

“Bang bang, rầm rầm…”

Các bình đổ vỡ, dung dịch lọc tràn ngập khắp nơi.

Ở Tây Vực, đất sét rất hiếm, hầu hết đều là đất cát; nền kho cũng chỉ được san phẳng một chút mà thôi, thậm chí còn không lát gạch xanh. Khi dung dịch lọc tràn ra, nó nhanh chóng thấm vào đất cát và biến mất không dấu vết.

Vị sĩ quan vẫy vẹy con dao, nhưng cuối cùng vẫn không dám giết Quản sự, mà chỉ dùng lưng dao đánh mạnh vào trán ông ta. Trán Quản sự lập tức bị vỡ, máu chảy ra ào ạt, và ông ta gục xuống đất, kêu thét đau đớn.

Khi binh sĩ cuối cùng cũng đẩy mở cánh cửa kho và thấy khắp nơi là mảnh vỡ của những chiếc bình sứ, họ tức giận đến cực điểm! Họ cũng đoán ra rằng những thứ này chắc chắn rất quan trọng; việc công lao suýt nữa đã thuộc về họ lại bị mất đi như vậy, làm sao họ không tức giận được?

“Đánh họ! Đánh cho đến khi họ không còn sức sống!”

Nghe lệnh, binh sĩmọi người lập tức đánh đập những người thợ và lao động trong xưởng rượu một trận, khiến họ đều kêu thét đau đớn và nằm la liệt trên đất.

Quách Hiếu Khoát nghe tin rằng bí quyết không được tìm thấy và nguyên liệu để sản xuất rượu cũng bị phá hủy, liền trở nên tái nhợt mặt.

Dù sao ông ta cũng không dám làm quá đáng; nếu có thể tận dụng cơ hội này để tìm ra bí quyết thì cũng không sao, nhưng vì không thành công, ông ta cũng không dám giữ Quản sự lại và tra tấn ông

Thật sự nghĩ rằng Phòng Hiền Lăng chỉ là thứ vô dụng sao?

Quách Hiếu Khoát mặt đầy u ám, vung tay nói: “Vụ hỏa hoạn này là do những người lao động trong xưởng len gây ra do sai sót trong quá trình vận hành thiết bị; lửa quá lớn, không thể dập tắt được, tất cả mọi người hãy rời khỏi đây đi!”

Để lại sau lưng là đám khói dày đặc và tiếng kêu thương của những người thợ, Quách Hiếu Khoát cùng các binh sĩ của mình rời đi.

Khuất Văn Đẩu và Chì Mộc Hải Nhà nhìn nhau, rồi thở dài.

Nếu có được công thức bí mật thì tốt biết mấy; chất lượng rượu sẽ được đảm bảo, doanh số cũng sẽ không tồi tệ lắm, việc hợp tác với Quách Hiếu Khoát cũng không thành vấn đề.

Nhưng bây giờ, công thức bí mật vẫn chưa có...

Điều đó thực sự rất khó xử.

Nếu không có loại rượu đạt tiêu chuẩn, doanh số sẽ giảm mạnh, điều đó đồng nghĩa với việc thu nhập từ việc sản xuất rượu nho sẽ giảm sút đáng kể.

Tất cả những đồng tiền vàng ấy… nếu bị mất đi oan uổng như vậy, ai lại không đau lòng chứ?

Nhưng Quách Hiếu Khoát có quyền lực lớn ở Tây Vực; ai dám chống đối ông ta chứ?

Hai người đều cười buồn, không biết phải làm thế nào.

Mọi người đều nói rằng Phòng Tuấn là một kẻ hung hãn, nhưng ông chủ Guo này thì còn hung hãn hơn cả Phòng Tuấn nhiều...