“Dưới sự chỉ huy của ngài, tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ khu vực này, nhưng ngoại trừ Phu nhân Vương gia, Thế tử và một số phi tần khác, chúng tôi không tìm thấy dấu vết nào của Vương gia. Những người như Tống Quốc Công hay Chu Hoàng Môn cũng đều mất tích. Tôi đã gây ra sai sót trong việc canh giữ, xứng đáng phải chịu hình phạt nặng, xin ngài trách phạt tôi!”

Lý Quân Tiến lau đi những giọt mưa trên mặt, vội vàng bước vào cung điện để báo cáo kết quả cuộc tìm kiếm cho Thái tử, trong lòng không khỏi lo lắng.

Những người lính canh giữ Vương gia, Tiêu Du, Uất Trì Cung, Trần Tuý Liang… đều là những binh sĩ xuất sắc được ông tuyển chọn từ lực lượng “Bách Kỵ Sở”. Họ đều là những người trung thành và nhanh nhẹn, nhưng không ngờ Vương gia và những người khác lại biến mất một cách bí ẩn… Có thể Vương Thuần Thạch đã sử dụng những con đường bí mật mà ít ai biết để đưa họ đi, nhưng dù thế nào đi nữa, đây cũng là lỗi của ông.

Chỉ còn vài ngày nữa là đến lúc công bố danh phận vua tôi, và việc Thái tử trở thành vị vua mới gần như chắc chắn. Nhưng bây giờ lại xảy ra chuyện lớn như vậy… Ai mà biết liệu điều này có khiến Thái tử trút giận lên ông không?

Sự mất tích của Vương gia chắc chắn sẽ gây ra những rối loạn lớn, và hậu quả của nó không phải là điều mà một người chỉ đứng đầu lực lượng “Bách Kỵ Sở” như ông có thể gánh vác được.

Nói cách khác, nếu Vương gia quyết định nổi dậy, chắc chắn sẽ cần một lý do chính đáng, và lý do đó chắc chắn sẽ liên quan đến những tội ác được bịa đặt ra để buộc tội Thái tử. Là lực lượng trung thành nhất dưới trướng của Thái tử, “Bách Kỵ Sở” quả thực là mục tiêu lý tưởng để gán tội; dù bị đặt ra bất kỳ cáo buộc nào, mọi người trong triều đình đều sẽ hoan nghênh điều đó.

Ngay cả những quan lại thuộc phe của Thái tử cũng có lẽ sẽ không muốn bênh vực “Bách Kỵ Sở”…

Đến lúc đó, ông – Lý Quân Tiến– chắc chắn sẽ phải đối mặt với những cáo buộc nặng nề đầu tiên từ phía triều đình, phải không?

Ông không hề từ chối bảo vệ Thái tử, nhưng vấn đề là… ngoại trừ việc hy sinh mạng sống của mình, ông không thể bảo vệ được gì khác cả…

Lý Thừa Càn vẫn luôn khoan dung như mọi khi, an ủi ông: “Tướng quân đã làm rất tốt rồi. Chuyện này xảy ra một cách bất ngờ, làm sao có thể đổ lỗi cho tướng quân được? Ta không phải là người keo kiệt; dù không thể nhìn thấu mọi sự, ta cũng luôn cố gắng đảm bảo rằng công và tội đều được xử lý công

“Hãy yên tâm đi,” Lý Quân Tiến nói tiếp, “Tôi đã cử người ra khỏi thành phố, kiểm tra các con đường chính; trọng tâm là con đường dẫn thẳng ra doanh trại của quân Hầu Vệ bên phải. Chỉ cần có ai đi qua đó, chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Chắc không lâu nữa sẽ có tin tức đến.”

Nếu không tìm thấy họ ở trong Tấn Vương Phủ, thì cũng dễ hiểu thôi. Khi Jin Vương đã trốn thoát khỏi Cung Thái Cực, rõ ràng ông ta có những kế hoạch lớn lao và không chịu đứng yên chờ chết. Dù trốn về Tấn Vương Phủ, ông ta vẫn không thể thoát khỏi tình trạng bị giam cầm. Vì Uất Trì Cung cũng mất tích cùng ông ta, nên rất có thể họ đã lén trốn thẳng vào doanh trại của quân Hầu Vệ để ẩn náu. Dù tiến hay lùi, họ đều có thể ứng phó một cách thoải mái.

Tất nhiên, còn có khả năng cao hơn nữa… Nếu không thì tại sao Tiêu Du, Uất Trì Cung và những người khác lại sẵn lòng theo ông ta chạy trốn khắp nơi?

Lý Thừa Càn gật đầu. Khiếp nô đã trốn ra ngoài cung, thì dù bây giờ hắn ta ở đâu, cũng không còn quan trọng nữa. Bởi vì sau này, Khiếp nô chắc chắn sẽ tập hợp các lực lượng để nổi dậy, cố gắng xâm nhập vào cung và lặp lại câu chuyện “Huyền Biến cố ở Vũ Môn” của Hoàng đế cha chúng ta – từ tình thế bế tắc mà chiếm được quyền lực.

Anh em tranh đấu, ruột thịt giết hại lẫn nhau… Đó là điều mà Hoàng đế cha chúng ta luôn cố gắng tránh xa khi còn sống, nhưng bây giờ, điều đó đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

Vu Chí Ninh đề xuất: “Mục đích của Jin Vương đã được mọi người biết rồi. Chúng ta nên bắt giữ Phi tần và Thế tử của Jin Vương làm con tin, để buộc Jin Vương phải e ngại và không dám hành động.”

Lục Đức Minh cũng nói: “Nhưng việc này không thể công khai thực hiện, nếu không sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Ngài. Chúng ta có thể yêu cầu Tướng Lý cử ‘Bách Kỵ Sĩ’ đến thực hiện việc này một cách bí mật.”

Lý Quân Tiến: “……”

Trời ạ! Loại chuyện này có thể làm được sao? Những người học vấn như vậy thật là thiếu đạo đức!

Dù sao đi nữa, việc này chắc chắn sẽ khiến người ta chỉ trích mãi mãi, thậm chí sẽ được ghi chép vào sử sách và bị mọi người căm ghét suốt muôn đời! Và không ai quan tâm đến việc ai là người đề xuất ý tưởng này, mà chỉ quan tâm đến việc ai là người thực hiện nó…

Nếu việc này xảy ra, Lý Quân Tiến không chỉ không thể kết thúc cuộc đời một cách êm đềm, mà cả con cháu của mình cũng sẽ gặp rắc rối.

Nhưng lúc này, ông vừa phạm phải sai lầm lớn, tâm trạng hoảng loạn và e ngại, không dám mắng nhiếc hai vị thầy giáo đã làm cho hoàng tử trở nên ngu dốt trước mặt hoàng tử, cũng không nghĩ ra lời nào để phản bác, chỉ có thể nhìn về phía Phòng Tuấn – người đang đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng, không biểu hiện cảm xúc gì…

Phòng Tuấn khẽ ho một tiếng, rồi từ từ nói: “Người quân tử có việc nên làm, cũng có việc không nên làm; hoàng tử nên suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”

Yu Zhining và Lục Đức Minh đều biến sắc. Thông thường, câu nói này chỉ mang ý khuyên người ta nên suy nghĩ kỹ trước khi làm điều gì đó, phải rõ ràng biết điều gì nên làm và điều gì không nên làm; nhưng thực ra, câu này xuất phát từ “Luận Ngữ”, và sau đó còn có một câu nữa: “Người quân tử có việc nên làm, cũng có việc không nên làm; kẻ tiểu nhân cũng vậy. Nhưng những gì người quân tử làm, chính là sứ mệnh lớn do trời ban; còn kẻ tiểu nhân thì chỉ lo tính toán lợi ích riêng. Người quân tử nhận được sứ mệnh từ trời, hoàn thành những việc lớn lao cho bản thân mình; trách nhiệm nặng nề và con đường còn dài… Còn kẻ tiểu nhân thì tránh né khó khăn, làm bất cứ điều gì để đạt được lợi ích riêng, sống một cuộc đời vô nghĩa. Vì vậy, người quân tử là những người sẵn lòng gánh vác trách nhiệm, đối mặt với nguy hiểm mà vẫn kiên định, gánh vác trách nhiệm lên mình, không trốn tránh hay đổ lỗi cho người khác; họ chắc chắn sẽ thành công.”…

Đây rõ ràng là lời chỉ trích trực tiếp dành cho họ hai người, coi họ là những kẻ tiểu nhân xảo quyệt và đáng ghét! Không thể chịu đựng được nữa!

Lục Đức Minh bỗng nhiên đứng dậy, chỉ tay vào và quát lớn: “Dám đùa cợt! Chúng tôi đã nhận được sứ mệnh từ Hoàng đế để hỗ trợ hoàng tử trai, và đã làm việc chăm chỉ suốt hơn mười năm qua, chỉ mong không làm phụ lòng tin tưởng của Hoàng đế, không làm trì hoãn việc học tập của hoàng tử… Làm sao các ngươi, những kẻ xảo quyệt này, có thể dám xúc phạm chúng tôi? Một người quý tử có thể bị giết nhưng không thể bị sỉ nhục; nếu cứ như thế này, tôi sẽ chiến đấu đến cùng với các ngươi!”

Ông ấy đứng không xa Phòng Tuấn, thân hình cao ráo; khi đứng dậy và chỉ tay quát lớn, ngón tay của ông suýt chạm vào mũi Phòng Tuấn, nước bọt cũng bắn lên mặt Phòng Tuấn…

Yu Zhining cũng không thể kiềm chế được cơn giận: “Những kẻ ngu dốt này, tự cho mình có quyền lực mà lại ngạo mạn; từ xưa đến nay, những

Nếu như bị Phòng Tuấn đánh đập ở đây, có lẽ thân thể sẽ không sao, nhưng danh dự cả đời sẽ bị hủy hoại, mặt mũi sẽ mất hết.

Trong lúc nguy cấp như này, làm sao Thái tử lại vì mặt mũi của ông ta mà trừng phạt Phòng Tuấn chứ?

Nghĩ đến điều này, cơn giận trong lòng ông ta càng mãnh liệt hơn.

Ông ta nghĩ rằng kể từ ngày được Thái tử phong chức, ông ta đã làm việc hết lòng, chăm chỉ suốt hàng chục năm, nhưng cuối cùng không những bị một kẻ xảo quyệt chiếm lấy quyền lực trong Đông cung, mà ngay cả khi bị sỉ nhục, ông ta cũng không thể mong đợi Thái tử sẽ minh oan cho mình...

Phải chăng những năm tháng ấy đều bị lãng phí sao?

Ông ta sợ Phòng Tuấn sẽ dùng vũ lực gây hại, nhưng Phòng Tuấn thậm chí không hề nhìn ông ta, mà quay sang nói với Lý Thừa Càn: “Hoàng tử, việc lên ngôi vua là chuyện hợp pháp và cao quý; dù phải trải qua khó khăn, cũng không được để tâm trạng hẹp hòi khiến mình làm những việc ô uế. Nếu không, dù có dùng hết nước sông Hoàng Hà cũng không thể rửa sạch những vết nhơ ấy; lịch sử sẽ luôn coi đó là hành động đáng ghê tởm.”

Lý Thừa Càn vội vàng nói: “Hoàng tử yên tâm, con và Tấn Vương Phủ là anh em ruột thịt, chia sẻ cùng một dòng máu. Hôm nay chúng ta có thể phải đối đầu vì quyền lực, nhưng đó là số phận… Làm sao con có thể lòng dạ động đến mức giết hại anh em ruột thịt của mình được? Dù con bị coi là yếu đuối hay ngu ngốc, con cũng không bao giờ có ý định như vậy.”

Thật sự nghĩ rằng việc giết anh em ruột thịt là chuyện dễ dàng sao?

Từ xưa đến nay, hiếu đạo và tình anh em luôn được coi trọng. Việc giết hại anh em ruột thịt không chỉ khiến con người phải chịu sự dày vò của lương tâm, mà còn phải đối mặt với làn sóng chỉ trích dữ dội từ công chúng. Ngay cả khi vua “Huyền Biến cố ở Vũ Môn” buộc phải làm như vậy, những lời chỉ trích, miệt thị và nghi ngờ mà ông phải chịu đựng trong suốt hai mươi năm trời cũng chưa bao giờ ngừng lại…

Ngay cả khi ông qua đời, những nhà văn ấy cũng sẽ không ngừng viết về chuyện này vào sử sách, để các thế hệ sau tiếp tục chửi bai và căm ghét…

Ông ta nhìn về phía ông Yu và ông Lu, cười đắng nói: “Không phải con thiên vị Hoàng tử đâu… Hai ngài sư phụ nên hiểu rằng con là người trung thực; con không bao giờ làm ra những chuyện như vậy đâu.”

Yu Zhining và Lục Đức Minh thở dài một hơi; người đầu tiên im lặng không nói gì, còn người thứ hai buồn bã nói: “Lão thần làm sao có thể muốn hoàng tử phải chịu cái danh bất công được? Chỉ là tình hình quá nguy hiểm, bất kỳ biện pháp nào có thể kiềm chế Vương gia Jin, lão thần đều muốn thử một lần. Hoàng tử là người nhân từ, đó là lỗi của lão thần.”

Lý Thừa Càn vui mừng nói: “Hai vị sư phụ luôn nghĩ đến lợi ích của ta, dù cách làm có thể không phù hợp, nhưng làm sao ta có thể trách móc các ngài được? Hiện tại tình hình rất nguy cấp, ta rất cần sự giúp đỡ của hai vị sư phụ, xin đừng có xa cách nhau.”

Yu Zhining và Lục Đức Minh mới lại ngồi xuống.

Lý Thừa Càn nghĩ rằng cuộc tranh cãi này đã kết thúc, nhưng không ngờ Phòng Tuấn lại lên tiếng: “Hoàng tử nên ngay lập tức cử người đến Tấn Vương Phủ, thiết lập lệnh kiểm soát an ninh khắp nơi. Nếu hai vị này đã nghĩ ra cách như vậy, chắc chắn người khác cũng có thể làm được. Nếu có kẻ lén lút vào Tấn Vương Phủ để làm điều xấu xa và đổ lỗi cho hoàng tử, thì đó sẽ là một tai họa lớn.”

Lý Thừa Càn cảm thấy thất vọng; hai vị sư phụ Yu và Lu đã đề xuất giam giữ Vương phi và Thái tử Jin làm con tin, nhưng lại bị ngài chỉ trích gay gắt. Bây giờ khi họ đã nhận sai và xin lỗi, ngài lại đi theo con đường của họ...

Lừa dối người khác cũng không nên như vậy chứ?

Hơn nữa, trong lời nói của Phòng Tuấn có quá nhiều ý châm biếm, rõ ràng là không tin tưởng hai vị sư phụ đó...

Quả nhiên, ngay sau khi Phòng Tuấn nói xong, Yu Zhining và Lục Đức Minh lại đứng dậy, cúi chào Lý Thừa Càn một cách sâu sắc, khuôn mặt đỏ bừng và giọng nói đầy phẫn nộ: “Nếu chúng tôi bị coi là những kẻ xảo quyệt, thậm chí sẵn sàng làm những việc khiến mọi người phẫn nộ vì danh dự của hoàng tử, thì thà rằng chúng tôi trở về phủ, thắp hương cầu nguyện, mong rằng hoàng tử sẽ có được sự hỗ trợ của những quan lại tài ba, vượt qua mọi khó khăn và thành công trong sự nghiệp. Chúng tôi xin phép rời đi.”

Sau đó, họ không quan tâm đến lời mời ở lại của Lý Thừa Càn, quay người rời khỏi phòng.

Lý Thừa Càn nhìn theo hai vị sư phụ kia đi xa, dù có tính tình tốt đến đâu cũng không thể không cảm thấy tức giận, nhìn Phòng Tuấn và nói: “Ta đã nhiều lần cố gắng hóa giải tình huống này, nhưng tại sao ngươi lại có ác cảm sâu sắc đối với hai vị sư phụ đó? Hiện tại tình hình rất căng thẳng, chúng ta cần sự giúp đỡ của họ, nhưng ngươi lại... không hiểu chuyện.”

Bây giờ, __TERMLOCK