Phải nói rằng, phân tích của Lý Nguyên Cảnh thật sự hợp lý; mặc dù về bản chất, ông ta chỉ không muốn xung đột thêm với Phòng Tuấn mà thôi…

Nghe xong, Tướng Qiu Hành Công vội vàng nói: “Hoàng tử đã hiểu lầm rồi. Dù tôi rất mong muốn giết chết Phòng Tuấn, nhưng cũng phải thừa nhận rằng công lao của người con trai thứ hai này quả thực rất xuất sắc; không ai có thể ngăn cản anh ta tiếp quản Bộ Quân sự được. Nhưng nếu anh ta muốn tiến xa hơn nữa, vào Văn phòng Quân vụ, thì lại là chuyện khác…”

Chái Lệnh Vũ lạnh lùng cười nhạo: “Tướng Qiu, có lẽ ông không biết rằng Phòng Tuấn hiện nay đã có sức ảnh hưởng lớn, được Hoàng đế sủng ái, lại còn có sự hậu thuẫn của cha mình là Phòng Hiền Lăng… Anh ta không đơn độc chiến đấu đâu; rất nhiều quan lại văn võ đều đứng về phía anh ta. Chỉ riêng ông, e là không thể ngăn cản anh ta vào Văn phòng Quân vụ được.”

Mặc dù ông ta cũng ghen tị và ghét bỏ Phòng Tuấn, nhưng vẫn phải thừa nhận thực tế: Hiện nay, Phòng Tuấn đã thành lập một phe lực lượng riêng; chưa kể đến mối quan hệ của Phòng Hiền Lăng, chỉ riêng những người thường xuyên đi cùng Phòng Tuấn như Mã Châu, Lý Hiếu Cung, Lý Đạo Tông… đã đủ tạo thành một sức mạnh lớn để đẩy anh ta vào Văn phòng Quân vụ.

Nếu thực sự có thể ngăn cản Phòng Tuấn không vào Văn phòng Quân vụ, Chái Lệnh Vũ sẽ là người đầu tiên ủng hộ mạnh mẽ việc đó.

Nhưng vấn đề là…

Làm thế nào để ngăn?

Ai có thể ngăn được?

Chỉ một người như Tướng Qiu Hành Công, chắc chắn không thể cản được con đường đó. Huống chi bây giờ, quyền lực của Tướng Qiu Hành Công đã suy yếu rất nhiều; ngay cả khi ông ta còn mạnh mẽ như trước đây, cũng khó có thể làm được điều đó.

Dù ông ta có chiến đấu oanh liệt và có nhiều công lao, nhưng liệu có thể sánh kịp với con rể của chính Hoàng đế chúng ta không?

Chưa kể đến việc, công lao của Phòng Tuấn chắc chắn không hề kém gì ông ta…

Nhìn Chái Lệnh Vũ một lát, Tướng Qiu Hành Công bình thản nói: “Tất nhiên, tôi không có khả năng ngăn cản Phòng Tuấn, nhưng có người thì có thể.”

Lý Nguyên Cảnh nhíu mày.

Chai Lệnh Vũ cười chế nhạo: “Ai vậy? Trường Tôn Vô Kị phải không? Ngài đừng quên nhé, việc thành lập Cơ quan Quân cơ là để Trường Tôn Vô Kị tìm cách giành được một vị trí nào đó. Với hoàn cảnh hiện tại của hắn, Hoàng thượng ngày càng coi chừng hắn; chỉ riêng việc hắn có thể vào được Cơ quan Quân cơ đã là điều may mắn lắm rồi. Nếu có ai đó tấn công mạnh mẽ vào hắn, e rằng mọi nỗ lực sẽ đổ xuống sông mất. Trong tình huống như vậy, ai dám làm tổn thương hắn chứ, huống chi là Phòng Tuấn? Nếu hai người cùng lúc vào được Cơ quan Quân cơ, chắc hẳn Trường Tôn Vô Kị sẽ mơ mà cũng cười thức giấc đấy… Ngài còn mong hắn có thể chặn đứng Phòng Tuấn sao? Ha ha, thật là naif!”

Lời nói của anh ta mang tính châm biếm và mỉa mai, nhưng xét cho cùng, cũng không hoàn toàn vô lý.

Bây giờ, Trường Tôn Vô Kị đã không còn oai phong như trước nữa. Khi Hoàng thượng càng ngày càng e dè và coi chừng hắn, quyền lực và ảnh hưởng của hắn cũng giảm sút đáng kể, không còn như những ngày xưa nữa. Nói rằng hắn gần như không thể bảo vệ bản thân trong tình huống này cũng không sai chút nào. Hắn đang nỗ lực hết sức để giành được một chỗ trong Cơ quan Quân cơ; làm sao hắn lại đi chặn đường Phòng Tuấn vào lúc này, khiến mình rước họa vào thân?

Nếu Phòng Tuấn thực sự không quan tâm đến mọi thứ và tiếp tục hành động một cách liều lĩnh, có lẽ mọi chuyện sẽ trở nên rối ren không thể kiểm soát được…

Lý Nguyên Cảnh cũng cho rằng lời nói của Chai Lệnh Vũ có lý, ông vỗ tay lên vai Tư tướng Khâu Hành Cung và khuyên nhủ: “Tôi hiểu tâm trạng của Tướng Khâu, nỗi đau mất con trai là điều mà tôi cũng có thể cảm thông được. Nhưng như Chai Phu mã đã nói, hiện nay, số người có thể chặn đứng sự thăng tiến của Phòng Tuấn là rất ít, và tất cả họ đều vì những lý do này hay lý do khác mà không thể đứng ra chống lại Phòng Tuấn. Vì vậy…”

Khâu Hành Cung ngắt lời Lý Nguyên Cảnh và nói một cách nghiêm túc: “Hoàng tử đã hiểu lầm rồi. Lý do tôi đề nghị các ngài chống lại Phòng Tuấn không phải vì lòng thù cá nhân, mà là vì sự uy tín của Hoàng tử!”

Lý Nguyên Cảnh ngạc nhiên: “Làm sao lại như vậy?”

“Quý vương hãy nghĩ xem, ngày xưa, Phòng Tuấn luôn đi theo sau lưng quý vương mà sống qua ngày; nhưng sau khi chia tay quý vương, ông ta bỗng nhiên trở nên thành đạt và thăng tiến nhanh chóng. Sự tương phản này không khỏi khiến người ngoài hiểu lầm rằng bất kỳ ai gần gũi với quý vương đều chỉ biết sống lêu lổ, còn một khi rời xa quý vương thì sẽ lập tức gặp may mắn. Điều này thực sự không tốt cho uy tín của quý vương chút nào.”

Đỗ Hà và Chái Lệnh Vũ đều tái mét. “Đánh người mà không đánh vào mặt à? Anh nói những lời này trước mặt chúng tôi là đang mắng chúng tôi là những kẻ lêu lổ sao?” Mặc dù sự thật đúng là như vậy, nhưng chúng tôi thấy rất đau lòng…

Lý Nguyên Cảnh bỗng nghĩ ra điều gì đó và cảm thấy rằng trong số các con rể của Lý Nhị Bệ, ngoại trừ Phòng Tuấn thì những người khác đều chỉ là những kẻ lười biếng, không có tài năng gì đáng kể, lại còn cáu kỉnh hơn nhau nữa. Anh vội vàng vẫy tay để ngăn cản ánh mắt giận dữ của Đỗ Hà và Chái Lệnh Vũ, rồi đứng ra làm trung gian hòa giải: “Chúng ta đều là người nhà cùng một nhà, tại sao phải đối đầu nhau như vậy chứ? Hãy thông cảm và tha thứ cho nhau; khi có chuyện gì xảy ra, chúng ta nên đoàn kết và giúp đỡ lẫn nhau mới đúng.”

Thấy Đỗ Hà và Chái Lệnh Vũ tức giận và quay đi, anh không khỏi nói với Quý vương: “Tôi hiểu ý tốt của tướng quân và cũng đồng ý với những lời nói của tướng quân. Nhưng tướng quân cũng nên nghĩ đến tình hình hiện tại… Nếu quý vương cứ tiếp tục can thiệp vào những chuyện này, thì sẽ càng khiến Hoàng thượng lo ngại… Mặc dù tôi cũng muốn loại bỏ Phòng Tuấn, nhưng thực sự không nên hành động.” Trong lòng anh thực sự ghét bỏ Phòng Tuấn; anh cũng biết rằng nếu để Phòng Tuấn vào vị trí quan trọng trong quân đội, thì ảnh hưởng yếu ớt của mình trong quân đội sẽ càng bị suy giảm, và uy tín của mình cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Nhưng anh thực sự không dám hành động! Không chỉ vì không chắc liệu có thể thực hiện được mục tiêu đó hay không, mà còn vì nếu làm như vậy, chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn của những người dưới quyền Lý Nhị Bệ, và anh sẽ phải đối mặt với một cuộc họa lớn…

Lý Nguyên Cảnh thực sự quá nhút nhát.

Nhìn thấy vẻ mặt “các người muốn làm gì thì làm đi, nhưng tôi tuyệt đối không dính líu” của Lý Nguyên Cảnh, Châu Hành Công chỉ biết cảm thán một cách bất lực và chán nản.

“Ước mơ cao vời, số phận lại mong manh…” Có lẽ đó chính là câu miêu tả phù hợp nhất cho những người như Lý Nguyên Cảnh.

Nếu bạn không có số phận ấy, nhưng lại mang trong mình những ước mơ lớn lao và không hề sợ hãi trước khó khăn, làm sao bạn có thể thành công được?

Châu Hành Công đã nhìn thấu bản chất thật của Lý Nguyên Cảnh; ý định giúp đỡ người này thực hiện những việc lớn lao cũng dần tan biến.

Bây giờ, tất cả những gì anh ta muốn là trả thù cho cái chết của con trai mình, khiến cho Phòng Tuấn, Trường Tôn Vô Kị và những kẻ khác phải trả giá đắt!

Hít một hơi thật sâu, Châu Hành Công kiềm chế nỗi khinh thường và thất vọng trong lòng, nói một cách nghiêm túc: “Thưa Vương gia, ngài hiểu lầm rồi… Tôi đã nói rõ ràng rằng tôi không yêu cầu Vương gia phải tự mình ra tay!”

Lý Nguyên Cảnh không hiểu: “Nếu Vua không ra tay… vậy ý của tướng quân là gì?”

Châu Hành Công nghĩ thầm: Dù ngươi dám ra tay, liệu ngươi có thể thực sự ngăn cản được con đường thăng tiến của Phòng Tuấn không?

Ngươi quá tự tin vào bản thân rồi… Ngoại trừ danh tính “con trai của Cựu Hoàng”, ngươi còn chẳng xứng đáng được coi là ai cả…

Bên cạnh, Đỗ Hà nói một cách bình thản: “Không lẽ Tướng Quân Châu lại muốn kích động các quan thanh tra để buộc tội Phòng Tuấn chứ? Ha ha, nếu vậy, tôi không đồng ý đâu. Không chỉ vì những kẻ tự cho mình cao thượng ở Viện Thanh Tra liệu có nghe theo lời ngài hay không, mà ngay cả Phòng Tuấn dù có hơi thiếu sót trong cách cư xử, nhưng danh tiếng của ông ấy rất tốt, gia sản giàu có, là người giàu nhất Đại Đường… Ông ấy chắc chắn không cần phải tham nhũng hay làm điều sai trái… Làm sao ngài có thể buộc tội ông ấy được?”

Lý Nguyên Cảnh im lặng.

Phòng Tuấn quả thực là một người kỳ lạ… Mặc dù ông ấy không phải là loại quan lại kiêu ngạo, nhưng trong triều đình, chỉ có một vài vị đại thần như Mã Châu, Lý Đạo Tông… mới thường xuyên liên lạc với ông ấy. Ngay cả Lý Kí – người có mối quan hệ sâu rộng với ông ấy – cũng không thường xuyên giao tiếp. Phòng Tuấn hoàn toàn tận tụy phục vụ Hoàng đế, không hề có ý định kết bè phái hay làm điều sai trái.

Người này thực sự giống như một quả trứng vậy; bạn muốn tìm ra một kẽ hở để làm hỏng danh tiếng của anh ta cũng không thể nào làm được…

Khâu Hành Cung liếc nhìn Đỗ Hà một cái rồi nói với Lý Nguyên Cảnh: “Phòng Tuấn này quả thật kiên cường như núi đá, không thể bị bất kỳ loại độc dược nào xâm phạm. Nếu muốn dùng những biện pháp thông thường để đối phó với anh ta thì thật sự rất khó. Nhưng dù sao thì người ta cũng không hoàn hảo; Phòng Tuấn cuối cùng cũng chỉ là một con người bình thường mà thôi. Làm sao có thể không có điểm yếu chút nào được?”

Lý Nguyên Cảnh hào hứng hỏi ngay: “Điểm yếu của anh ta ở đâu?”

Khâu Hành Cung nhìn Đỗ Hà rồi lại nhìn Chái Lệnh Vũ, từ từ nói: “Công chúa Trường Lạc!”

Phòng đọc sách trở nên yên lặng trong chốc lát.

Lý Nguyên Cảnh lẩm bẩm và do dự một chút rồi nói: “À… E rằng Tướng Khâu có lẽ chưa biết điều này. Mối quan hệ giữa Phòng Tuấn và công chúa Trường Lạc chỉ là những tin đồn lan truyền trong dân gian mà thôi. Hoàng đế đã tức giận vì chuyện này và ra lệnh cho ‘Bách Kỵ Sở’ điều tra kỹ lưỡng, nhưng không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào, vì vậy chuyện đó cũng bị bỏ qua. Nếu ông muốn dùng những tin đồn này để hành động thì e là không thành công đâu.”

Chái Lệnh Vũ cười nhạo: “Tưởng là có một kế hoạch tuyệt vời nào đó, ai ngờ lại chỉ là một ý tưởng ngu ngốc như vậy… Tướng có biết không, hiện nay Hoàng đế đang tích cực tìm người chồng cho công chúa Trường Lạc. Nếu những tin đồn này ảnh hưởng đến danh tiếng của công chúa, thì người đầu tiên bị Hoàng đế trừng phạt chắc chắn không phải là Phòng Tuấn, mà là những kẻ lan truyền tin đồn đó. Với tính cách của Hoàng đế, việc giết vài kẻ được coi là quý tộc chỉ vì những tin đồn vô căn cứ cũng không phải là điều không thể xảy ra đâu.”

Khâu Hành Cung hoàn toàn không quan tâm đến sự chế giễu của Chái Lệnh Vũ, mà còn rất vui mừng khi nghe rằng Hoàng đế thực sự đang tìm người chồng cho công chúa Trường Lạc.