“Đồ ngu dốt! Ngay cả bản thân ta, cũng phải mở lòng lắng nghe ý kiến của mọi người và dám tiếp nhận những lời khuyên chân thành; làm sao có thể vì những lời nói không có lợi cho mình mà lại vu khống họ? Ta biết rõ rằng ngươi và Hứa Kính Tông có quan hệ không trong sáng, nhưng liệu có thể vì điều đó mà bỗng nhiên đặt ra những cáo buộc vô căn cứ được không? Nếu cứ tiếp tục như vậy, con đường trao đổi thông tin sẽ bị chặn đứng; ngươi muốn ta trở thành kẻ mù, kẻ điếc, không hề biết gì về tình hình thế giới sao?”

Lý Nhị Bệ tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Thật là vô lý!

Dù ngươi không chấp nhận các cáo buộc của Hứa Kính Tông, chỉ cần biện hộ một cách khéo léo là được; thế mà ngươi lại quay lại vu khống họ là những kẻ phản bội, xứng đáng bị trừng phạt?

Ngươi nghĩ ta đã già rồi sao?

Bên cạnh, Vương Đức nhìn cảnh này mà thở dài trong lòng. Hắn biết rằng Phòng Nhị vốn là người thông minh; mình đã cử người thông báo tình hình cho hoàng đế, chỉ cần giải thích rõ ràng thì hoàng đế chắc chắn sẽ bỏ qua chuyện này mà không tức giận. Nhưng vì những hành động vô lý này, e rằng hoàng đế sẽ thay đổi quyết định ban đầu, và việc trừng phạt là không thể tránh khỏi…

Thật là không cần thiết chút nào.

Phòng Tuấn dường như không nhận thấy sự tức giận của hoàng đế, tiếp tục nói: “Xin hỏi bệ hạ, liệu tất cả những người con trai của các gia đình quý tộc và có công lao trong triều đình này, có phải đều là những kẻ lãng phí, không có ý chí tiến thủ không?”

Lý Nhị Bệ nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi đáp: “Cũng không hẳn vậy. Dù có một số người con trai tính cách xấu xa, dựa vào uy thế của tổ tiên để làm những việc sai trái, nhưng vẫn có những người có tầm nhìn xa trông rộng.”

“Bệ hạ thật là sáng suốt… Lý Tư Văn, Trình Xử Bí, Tần Anh Đạo và những người khác, từ nhỏ đã quen biết với thần, coi nhau như anh em ruột thịt. Vì vậy, thần hiểu rõ tính cách của họ; tất cả đều có hoài bão lớn, mong muốn gây dựng công trạng. Tuy nhiên, vì địa vị của họ, họ buộc phải xa rời trung tâm quyền lực của Gia tộc chi và bị bỏ rơi, không những không nhận được sự hỗ trợ mà còn bị cố tình đàn áp…”

Nghe những lời này, Lý Nhị Bệ im lặng không nói gì.

Sự thật đúng là như vậy. Dù là gia đình quý tộc hay những gia đình có công lao trong quân đội, tài sản và danh vị sau này cuối cùng cũng sẽ thuộc về người con trai cả chính thức; còn những người con trai thứ, con trai út… ngoại trừ việc có thể nhận được một ít tài sản, họ không hề có quyền th

Tai nạn không những không nhận được sự hỗ trợ từ gia đình mà ngược lại còn dẫn đến việc những người con xuất chúng bị kìm hãm chỉ vì lo ngại về những rủi ro tiềm ẩn như sự phát triển quá mạnh của các thành viên khác trong gia tộc.

Trong một tổ chức, chỉ có thể có một trung tâm lực, một trụ cột chính; tuyệt đối không được phép xảy ra hiện tượng chia rẽ nội bộ.

Ngoại trừ một vài cá nhân xuất chúng, tài năng phi thường, đa số các thành viên khác chỉ cần sống trong sự thoải mái, vui chơi là đủ… Ngược lại, những người anh em họ hoặc con cháu của các nhánh phụ thường nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn, bởi vì họ không phải đối mặt với nguy cơ tranh giành quyền thừa kế.

Phòng Tuấn và Thực Lễ nói: “Thưa Hoàng đế, những người con có ý chí nhưng không thể phát huy hết tiềm năng của mình đã được nuôi dưỡng trong môi trường tốt nhất từ khi còn nhỏ và luôn sống trong khuôn khổ của tổ chức này. Tài năng của họ vượt trội hơn so với đa số những người thuộc gia đình nghèo khó, nhưng vì những quy tắc không thành văn đó, họ buộc phải sống kín đáo, kiên nhẫn suốt cuộc đời. Và biết bao nhiêu người tài năng ấy đã bị lãng quên, chết đi cùng với cỏ cây?”

Lý Nhị Bệ suy ngẫm một lúc rồi nói: “Tiếp tục nói đi.”

“Vâng! Thưa Hoàng đế, liệu Ngài còn nhớ Đạo lệ Phong ân không?”

Nhờ vào Đạo lệ Phong ân, Hoàng đế Hán Vũ đã loại bỏ hoàn toàn những nguy cơ liên quan đến việc các vương quốc trở nên quá mạnh, từ đó thực hiện việc tập trung quyền lực vào trung ương một cách chưa từng có, từ đó có thể huy động toàn bộ nguồn lực của Toàn quốc để đạt được những chiến công vĩ đại như Trận chiến Long Thành và Chiến dịch Phong Lang Cư Tư!

Làm sao Lý Nhị Bệ có thể không biết điều đó?

“Nói nhanh lên, đừng kéo dài!”

Không biết Phòng Tuấn đang muốn nói điều gì, nhưng Lý Nhị Bệ cảm thấy mình dường như đã rơi vào “bẫy” do Phòng Tuấn thiết lập, khiến cho tâm trạng trở nên bực bội và lời nói trở nên không lịch sự, hoàn toàn không quan tâm đến uy nghiêm của một vị Hoàng đế.

Trong cuộc đối thoại giữa vua và thần tử, Hoàng đế lại sử dụng ngôn từ thô tục…

Phòng Tuấn đổ mồ hôi…

“Tôi sai rồi… Lý do tại sao những gia đình giàu có lại khó kiểm soát được là bởi vì nguồn lực mà tổ tiên họ tích lũy được được truyền từ đời này sang đời khác. Nhưng nếu Hoàng đế ban hành một sắc lệnh, yêu cầu những gia đình này không được kìm hãm các thành viên trong gia đình mình, thậm chí còn phải tìm kiếm những người tài năng để phục vụ đất nước, cho phép những người con có tài năng vào học tại các trường học quốc gia như Quố

Và những người con của các gia tộc quyền quý này, khi có được cơ hội thể hiện bản thân, chắc chắn sẽ biết ơn ân đức của Hoàng thượng và trung thành với Ngài hết mực, sẵn lòng chiến đấu đến cùng để bảo vệ Đại Đường!

Việc bãi bỏ chế độ “con trai cả kế thừa quyền thừa kế” là điều không ai dám nói ra, dù phải chịu tử hình cũng không dám.

“Chọn con trai cả dựa vào việc anh em trong nhà, chứ không phải dựa vào phẩm chất; chọn người thừa kế dựa vào địa vị cao thấp trong gia tộc, chứ không phải dựa vào tuổi tác”, đây là nguyên tắc cơ bản nhất của hệ thống pháp luật gia tộc, là chuẩn mực đã được tuân theo suốt hàng nghìn năm qua trong việc kế thừa quyền lực, và cũng là nền tảng cho sự cai trị của hoàng gia. Nếu trong thời đại này bãi bỏ chế độ này, thế giới chắc chắn sẽ rối loạn!

Tuy nhiên, chính chế độ này lại hạn chế sự phát triển của xã hội và việc tuyển chọn nhân tài. Trong cuộc cạnh tranh khốc liệt, chỉ có sự cạnh tranh mới tạo ra sức mạnh chiến đấu. Nếu ngay từ khi sinh ra đã chiếm giữ địa vị cao và quyền thừa kế gia tộc, thì ai còn muốn nỗ lực học hành, phấn đấu nữa chứ?

Một xã hội mất đi sự cạnh tranh chính là một xã hội bất thường, và chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả và bị thời đại loại bỏ!

Nếu có thể tạo ra những mục tiêu để những người con còn lại trong gia đình phấn đấu, nếu những người con trai cả nhận thức được nguy cơ, thì toàn xã hội sẽ tràn ngập không khí cạnh tranh, giống như đàn sói – kẻ mạnh sẽ chiếm ưu thế, kẻ thích nghi sẽ sống sót. Một xã hội như vậy mới thực sự là một xã hội đầy động lực.

Tất nhiên, Phòng Tuấn chỉ đang nói ra những ý kiến đó thôi, mục đích là để làm cho Hoàng đế giảm bớt sự chú ý đối với việc ký ban hành các sắc lệnh điều động quân đội. Thực sự mà nói, việc yêu cầu “tất cả các con cái đều có quyền thừa kế” là điều không ai dám làm… Ai lại đi đối đầu với toàn xã hội, thách thức những giá trị chung được mọi người công nhận chứ?!

Lý Nhị Bệ thở dài, cho rằng sắc lệnh “đẩy mạnh quyền lợi cho các thành viên trong gia tộc” quả thực là một biện pháp tốt, có thể áp dụng cho hoàng gia, nhưng tuyệt đối không thể áp dụng cho giới thường dân. Ngày xưa, Hoàng đế Hán Vũ đã chấp thuận đề xuất của Chủ Phụ Yểm và thực hiện sắc lệnh này, và việc này đã được thực hiện một cách thuận lợi nhờ sự ủng hộ mạnh mẽ của phe Nho giáo. Nhưng nếu bây giờ áp dụng sắc lệnh này cho giới thường dân, thì đồng nghĩa với việc phá hủy nền tảng của phe Nho giáo. E rằng ngay sau

Việc làm này dù có phần trái ngược với chính sách đàn áp các gia tộc quyền lực, nhưng lại rất có lợi cho đất nước.

Việc đàn áp và làm suy yếu các gia tộc quyền lực mới thực sự là một quá trình lâu dài và từ từ; nếu đi quá mức, sẽ gặp phải sự phản kháng mạnh mẽ, và hậu quả sẽ không xứng đáng với công sức bỏ ra.

“Tiết Vạn Xác đã đồng ý điều động những người này đến Viện Vệ Phải à?”

Lý Nhị Bệ có vẻ không hiểu lắm. Mặc dù đã nghe báo cáo từ Bộ Kỵ binh, nhưng trong những năm qua, Phòng Tuấn và Tiết Vạn Xác có vẻ rất thân thiết với nhau; anh ta không thể hiểu nổi tại sao Tiết Vạn Xác lại sẵn lòng chấp nhận rủi ro bị hoàng đế nghi ngờ chỉ để tiếp nhận những người con của các gia tộc quyền lực này…

Chẳng lẽ, có ai đó vì chuyện Dan Yang mà cố chấp, muốn dùng những cách này để phản kháng sao?

Hừ! Thật là ngu ngốc!

“Đúng vậy! Tướng Xue bản thân cũng là con thứ trong gia đình; anh ta không thể kế thừa gia tài hay chức vụ quý tộc, cũng không nhận được nhiều sự hỗ trợ từ Gia tộc. Chức vụ và thành tích quân sự của anh ta đều là do chính mình đánh đấu trên chiến trường mà giành được. Vì vậy, anh ta cảm thông với những người con của các gia tộc quyền lực này và muốn cho họ một cơ hội.”

“Nói nhảm! Chắc chắn là các ngươi đã âm mưu cùng nhau, dùng mưu kế xảo trá để lừa dối Tiết Vạn Xác; nếu không, với tính cách của ông ấy, làm sao dám làm những việc trái đạo đức như vậy?”

Ánh mắt sắc bén của Lý Nhị Bệ đã phanh phui sự thật.

Phòng Tuấn bắt đầu đổ mồ hôi, lắp bắp nói: “Điều này… thưa bệ hạ, bệ hạ thật là minh quân…”

“Hừ! Nếu Tiết Vạn Xác dám làm như vậy, ta chắc chắn sẽ trừng phạt ông ta; nếu không, làm sao các ngươi có thể nhớ ơn điều này? Đừng bao giờ bắt nạt người hiền lành! Hơn nữa, sau khi xuân về, chúng ta sẽ tiến hành cuộc chiến phía đông, nhưng việc chuẩn bị cho học viện cũng không được bỏ qua. Đừng cứ để những kẻ già như Khổng Ấn Đạt loay hoay không biết làm gì; còn ngươi thì lại đi lang thang một cách thoải mái… May mà Khổng Ấn Đạt coi ngươi như con ruột của mình; thật là không xứng đáng!”

“Đây!”

Phòng Tuấn sợ hãi đến nỗi không dám nói thêm một lời nào nữa.

“Đủ rồi! Cứ tỏ vẻ e sợ như vậy để làm gì chứ? Nhìn thấy ngươi thật là phiền phức… Cút đi ngay!”

“Nào!”

Phòng Tuấn không dám chậm trễ, cúi đầu rồi lùi lại ba bước, quay người rời khỏi Thần Long Điện và nhanh chóng đi xa.

Bên trong cung điện, Lý Nhị Bệ nói với giọng lạnh lùng: “Tiết Vạn Xác này, thật là kẻ ngu ngốc! Có lẽ khi bị người ta bán đi, hắn còn phải giúp đếm tiền nữa chứ… Thật là tức giận! Người nào đó, mau bắt tên ngu này đến đây và trừng phạt nặng nề, để hắn nhớ rõ cái giá phải trả cho việc làm kẻ tốt bụng… Và cũng phải nhớ rằng phải trả tiền công cho Phòng Tuấn kẻ khốn nạn đó!”

…

Vào buổi tối, Tiết Vạn Xác bị hoàng đế triệu vào cung và bị đánh ba mươi roi. Đau đớn và tức giận, hắn chửi bới Phòng Tuấn là kẻ vô dụng, đã lợi dụng mình để khiến hắn phải chịu đòn. Nhưng sau khi Phòng Tuấn cùng Kim Pháp Mẫn đến xin lỗi và thống nhất các điều khoản giao dịch nô lệ, cơn giận của hắn lập tức tan biến…

Dù bị đánh một cách oan ức, nhưng hắn cũng thu được một khoản lợi nhuận lớn. So sánh giữa lỗ và lợi, ai có thể đánh giá rõ được chứ?

Dù sao thì Tiết Vạn Xác cũng cảm thấy rằng những roi đòn đó xứng đáng, và Phòng Nhị Lang thực sự là người đáng tin cậy! Nếu sau này còn có cơ hội tương tự, hắn sẵn lòng chịu đòn một lần nữa…

Thậm chí, sau khi nghe biết chi tiết sự việc, Công chúa Dan Yang còn đích thân đến phòng của Tiết Vạn Xác, sai người hầu chăm sóc vết thương cho hắn và an ủi hắn một cách ân cần. Trước đây, bà ấy từng coi thường Tiết Vạn Xác và phản đối mối quan hệ quá thân thiết giữa hắn với Lý Nguyên Cảnh; nhưng bây giờ, khi thấy hắn đã may mắn có được thương vụ này, bà ấy liền mỉm cười và khen ngợi hắn, vì hắn đã biết lúc nào nên theo đuổi con đường đúng đắn…