Lãi suất và phương thức cho vay của “Ngân hàng Hoàng gia Đại Đường” đã như cơn bão lớn lan truyền khắp các tỉnh, huyện thuộc Giang Nam. Phòng Tuấn đã sắp xếp các quan lại có năng lực đến thuyết phục những người đã mua cổ phiếu của các nhà máy muối Gia tộc, và kết quả rất rõ ràng.

Tất cả những ai đã mua cổ phiếu __TERM006__ đều chấp nhận việc vay tiền từ ngân hàng, và đã nộp đơn xin vay. Ngân hàng cũng bắt đầu đánh giá các tài sản thế chấp mà mọi người đưa ra; một khi quá trình đánh giá hoàn tất, các thỏa thuận vay tiền sẽ được ký kết chính thức.

Và thỏa thuận này chỉ có hiệu lực sau khi được ấn dấu chính thức do hoàng đế ban cho Phòng Tuấn. Nói cách khác, các gia tộc quý tộc này đang vay tiền trực tiếp từ hoàng đế…

Điều này có uy tín cao hơn nhiều so với việc Phòng Tuấn tự mình thành lập một ngân hàng. Khi hoàng đế cho vay tiền, không chỉ có tài sản thế chấp, ngay cả khi không có đi nữa, ai dám nợ hoàng đế mà không trả? Và các gia tộc quý tộc cũng yên tâm khi vay tiền từ hoàng đế, bởi ít nhất hoàng đế cũng không giống như những kẻ cho vay nặng lãi trong dân gian – những kẻ luôn chiếm đoạt tất cả của người vay…

Những gia tộc đã mua được cổ phiếu đều rất vui mừng; họ không chỉ có được một tài sản có thể truyền lại cho con cháu sau này, mà còn gián tiếp tham gia vào một cuộc giao dịch với hoàng đế, thật là xứng đáng với số tiền họ bỏ ra.

Còn những người không may mắn không được mua cổ phiếu của các nhà máy muối __TERM011__ thì đều tức giận và trút giận lên đầu gia tộc Gu… Nếu không phải vì gia tộc Gu đã âm mưu “liên minh” để lừa gạt tất cả mọi người, thì bây giờ họ đã sở hữu cổ phiếu của các nhà máy muối rồi. Bây giờ, khi thấy người khác hưởng lợi mà mình lại không được gì, họ đều cảm thấy hối tiếc và tức giận.

Tuy nhiên, do gia tộc Gu quá mạnh mẽ, mọi người đều chỉ dám giận mà không dám lên tiếng, coi đó là sự không may mắn của mình mà thôi.

Tất nhiên, người chủ mưu của toàn bộ sự việc này – Phòng Tuấn – cũng bị mọi người mắng nhiếc không ngớt… Thực sự, Phòng Tuấn quá xảo quyệt; trước khi tổ chức buổi họp gọi vốn, ông ta chẳng hề đề cập đến việc triều đình có ý định kiểm soát các nhà máy muối, nhưng sau buổi họp lại đột nhiên thông báo rằng các nhà máy muối mới được xây dựng sau này chỉ có thể hoạt động khi có giấy phép do triều đình cấp, khiến nhiều gia tộc quý tộc đang có ý định xấu phải bất ngờ và gặp khó khăn.

Nhưng những kẻ này hoàn toàn không hề nhận ra rằng chính họ mới là người khiến Phòng Tuấn phải cảm thấy xấu hổ, vì thế Phòng Tuấn mới phải dùng đến chiêu trò này; thay vào đó, họ lại đổ lỗi tất cả cho sự gian xảo và lừa đảo của Phòng Tuấn…

“Bùm!”

Bên trong pháo đài của thị trấn Vũ Nguyên, Cố Chúc đá văng chiếc bàn trước mặt mình, mặt đỏ bừng, nghiến răng chửi bới: “Đồ nhỏ bé Phòng Tuấn, ngươi đã quá đáng!”

Cũng đáng trách Cố Chúc phải tức giận như vậy; ngày hôm đó, tại buổi họp gọi vốn, Phòng Tuấn đã công khai làm nhục anh ta, khiến Cố Chúc cảm thấy không thể nhìn mặt ai được nữa. Ai ngờ ngay sau đó, kẻ đó lại tung tin rằng triều đình sắp kiểm soát các mỏ muối, không chỉ phá hủy toàn bộ kế hoạch của gia tộc Cố mà còn biến những liên minh hợp tác thành một trò cười; hơn nữa, giờ đây gia tộc Cố đã trở thành đối tượng bị tất cả mọi người chỉ trích và ghét bỏ!

Đối với Cố Chúc, danh dự quan trọng hơn cả mạng sống; làm sao anh ta có thể chịu đựng được sự sỉ nhục như vậy? Nếu không có sự ngăn cản của anh trai mình, chắc chắn anh ta đã dùng dao để giết chết Phòng Tuấn từ lâu rồi!

Bên cạnh anh ta, trên thảm đất, có một người đàn ông cao lớn ngồi theo tư thế khoanh chân; ngay cả khi ngồi như vậy, đầu anh ta vẫn cao hơn ngực của những cô hầu gái đứng bên cạnh, cho thấy thân hình vô cùng to lớn của anh ta.

Đó chính là tướng lĩnh của bộ tộc Sơn Việt – Ô Đoá Hải…

Nghe thấy Cố Chúc chửi bới Phòng Tuấn, khuôn mặt Ô Đoá Hải cũng hiện lên vẻ căm phẫn, anh ta nói với giọng đầy hận thù: “Nếu không loại bỏ tên khốn nạn này, ta thề sẽ không sống tiếp nữa!”

Nếu nói về lòng hận thù đối với Phòng Tuấn, Ô Đoá Hải còn lớn hơn Cố Chúc nhiều! Không chỉ kế hoạch nổi dậy do chính mình âm mưu đã bị Phòng Tuấn phá hỏng, mà chỉ riêng tại núi Nam Sơn ở Niu Trúc Kỳ, có hơn vạn người trong bộ tộc của Ô Đoá Hải đã chết thảm dưới tay quân đội thiết giáp… Mặc dù Ô Đoá Hải may mắn thoát nạn, nhưng mỗi khi đêm đến, mỗi khi nhắm mắt lại, anh ta vẫn thấy những xác chết của đồng bào, máu tươi chảy thành dòng sông, nhuộm đỏ những ngọn đồi; tiếng kêu thảm thiết và tiếng la hét tuyệt vọng của họ vẫn vang vọng bên tai anh ta mãi không ngừng…

Một mối thù máu như vậy, không thể chung sống dưới cùng bầu trời!

Ông Đông tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung đang ung dung uống trà bên cạnh, lắng nghe những lời phàn nàn giận dữ của hai người đàn ông ngu ngốc kia, trong lòng chỉ biết cười nhạo.

Thật là những kẻ ngu dốt...

Chỉ biết căm ghét Phòng Tuấn, nhưng lại không nhận ra rằng Phòng Tuấn đang từng bước đẩy gia tộc Cố Chúc vào tình thế cô lập và bất lực sao?

Trong lòng, ông ta rất khinh thường những kẻ này – có sức mạnh nhưng thiếu trí tuệ. Tuy nhiên, hiện tại ông ta đang dựa vào sự hỗ trợ của gia tộc Cố Chúc, vì vậy không thể để gia tộc này bị Phòng Tuấn áp đảo hoặc thậm chí bị tiêu diệt…

“Hai người anh hùng này, chẳng bao giờ suy nghĩ sâu sắc về ý đồ đằng sau những hành động của Phòng Tuấn sao?” Ông Đông nói nhẹ.

Cố Chúc trừng mắt: “Ý đồ gì chứ? Chỉ là cái kẻ đó dựa vào quyền lực của cha tôi để áp đặt ý muốn của mình thôi! Nhưng gia tộc Cố Chúc đã tồn tại ở Giang Đông hàng trăm năm rồi, chúng tôi đã trải qua bao sóng gió lớn, làm sao có thể sợ hãi trước hắn được?”

Dũng cảm mà không có kế hoạch, thật là ngu ngốc… Ông Đông nghĩ trong lòng, miệng mỉm cười và kiên nhẫn giải thích: “Phòng Tuấn không phải là một kẻ đơn thuần, mà là một kẻ xảo quyệt! Tại sao hắn lại tạo ra một nhà máy sản xuất muối? Các bạn phải biết rằng hai lĩnh vực then chốt của gia tộc Cố Chúc chính là thương mại biển và sản xuất muối! Một khi cơ quan quản lý thương mại biển bắt đầu hoạt động, thương mại biển của gia tộc Cố Chúc sẽ bị cắt đứt một chi; dù các giao dịch được kiểm soát bởi cơ quan này hay được buôn lậu bí mật, quy mô và lợi nhuận đều sẽ giảm sút đáng kể, điều này là không thể tranh cãi. Và nếu nhà máy sản xuất muối của Phòng Tuấn thực sự đạt được sản lượng như hắn tuyên bố, thì đối với ngành sản xuất muối của gia tộc Cố Chúc, điều đó sẽ giống như một cơn bão lớn! Khi hàng hóa trở nên khan hiếm, giá cả sẽ tăng vọt; trước đây, ngành sản xuất muối của gia tộc Cố Chúc sản xuất được 300.000 hốc mỗi năm, nhưng bây giờ chỉ với nhà máy của Phòng Tuấn thôi, sản lượng đã lên tới hàng triệu hốc, việc giá cả giảm mạnh là điều không thể tránh khỏi. Cả thương mại biển lẫn nhà máy sản xuất muối đều bị Phòng Tuấn áp đảo; lần này, hắn còn sử dụng những thủ đoạn để gây chia rẽ, khiến gia tộc Cố Chúc rơi vào tình thế bị bao vây từ mọi phía, không còn ai hỗ trợ nữa… Vậy thì bước tiếp theo m

Dong Lão sững sờ một chút, suýt nữa thì phun máu tươi ra ngoài…

Đồ khốn nạn này, ta đã nói rõ ràng như vậy rồi, mà ngươi vẫn còn muốn hỏi ta nữa à?

Trong đầu ngươi toàn là phân à?

Dong Lão hít một hơi thật sâu, kìm nén cơn giận dữ đang cuộn trào trong lòng, nhưng biểu hiện bên ngoài vẫn bình thản, ông nói một cách nhẹ nhàng: “Có lẽ họ sắp đụng đến gia tộc Cố Chúc rồi…”

Cố Chúc biến sắc!

Đúng vậy, những hành động liên tiếp này vẫn khiến gia tộc Cố Chúc rơi vào tình thế cô đơn và không có ai giúp đỡ. Bây giờ, hoặc là Phòng Tuấn sẽ kéo họ về phe mình, vui vẻ hợp tác trong việc kinh doanh mỏ muối, hoặc là họ sẽ tức giận với gia tộc Cố Chúc, đổ lỗi cho họ về việc không được chia cổ phần trong mỏ muối…

Nếu bây giờ Phòng Tuấn tấn công gia tộc Cố Chúc, thì gần như không có gia tộc nào trong Giang Nam sẵn lòng giúp đỡ họ cả!

Dù Cố Chúc có tự tin đến đâu, ông cũng không thể ngu ngốc đến mức nghĩ rằng gia tộc Cố Chúc có thể đơn độc đối đầu với hải quân của Phòng Tuấn!

Phải làm sao đây?

Biểu hiện trên khuôn mặt Cố Chúc thay đổi liên tục, ông cắn răng trong bóng tối.

Dong Lão vẫn tiếp tục uống trà một cách bình thường, không nói thêm lời nào nữa. Nhưng trong lòng, ông không khỏi thở dài...

Thời gian không tha thứ cho ai, năm nay ông đã ngoài tuổi bảy mươi, đó đã là một tuổi thọ cao rồi… Ông còn được sống bao nhiêu năm nữa đây?

Cháu trai mình yếu đuối, thiếu quyết đoán; nếu ông qua đời, chắc chắn gia tộc Cố Chúc sẽ trở thành con cờ bị kiểm soát chặt chẽ, sống hay chết đều nằm trong tay người khác. Ngay cả khi một ngày nào đó họ có thể giành lại quyền lực, liệu đó có còn là vương triều Đại Suy của Dương thị nữa không?

Nếu Dương thị bị loại bỏ, thì mục tiêu phục hồi vương triều cũng sẽ tan thành mây khói…

Khi mình vẫn còn thở được, khi mình vẫn còn chút sức lực, thì hãy liều mình một lần nữa. Nếu thắng, Đại Suy sẽ tái sinh; nếu thua, Dương thị sẽ chấm dứt… Còn mình, dù già yếu, cũng sẽ cống hiến hết sức mình cho Vương điện Hán, và chết một cách xứng đáng, không hề uổng phí cuộc đời. Mặc dù ông không ưa Cố Chúc, nhưng ông cũng không thể làm gì được, bởi vì Cốc Dục – người xuất sắc nhất trong gia tộc Cố Chúc – quá thận trọng, không bao giờ dám đối đầu trực tiếp với Phòng Tuấn để phát động cuộc nổi dậy. Ông đã ám chỉ đi ám chỉ lại, thử thách đi thử thách lại, nhưng C