Trong khuôn viên của Thành Trường An, có tòa nhà Song Hạc Lâu.

Vào sáng sớm, Hoàng tử đã cử người đến trang trại mời Phòng Tuấn đến dự bữa tiệc tại Song Hạc Lâu vào buổi trưa.

Đối với người khác, đây là một ân huệ lớn lao, một cơ hội tuyệt vời để tiếp cận Trữ quân. Nhưng Phòng Tuấn lại không mấy mong muốn đi...

Không ai hiểu rõ hơn ông về những nguy hiểm tiềm ẩn trong cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng vào thời Đầu Đường. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, cũng có thể dẫn đến cái chết và sự diệt vong của cả gia tộc!

Lý Thừa Càn, Lý Thái, Lý Khuất…

Những hoàng tử này được mọi người coi là những người có nhiều khả năng thừa kế ngai vàng và nắm giữ Sơn hà. Dù bạn chọn ai trong số họ, kết cục cuối cùng cũng sẽ không mấy tốt đẹp. Dù Long Chi Công có uy tín và có thể nhận được những phần thưởng lớn, nhưng “đứng sai phe” chính là điều đáng tiếc nhất trong chính trị. Không nghi ngờ gì nữa, bất kể bạn chọn hoàng tử nào trong số ba người này, thì bạn cũng đã chọn nhầm rồi…

Ai có thể ngờ được rằng cuối cùng lại là Lý Trị – người con trai còn nhỏ bé này – sẽ vượt qua tất cả các anh trai tài năng và xuất sắc hơn mình để lên ngôi?

Vì vậy, Phòng Tuấn luôn cách xa những hoàng tử trưởng thành kia, tránh bị cuốn vào những rắc rối. Sự tàn nhẫn trong cuộc chiến giành quyền lực khiến Phòng Tuấn– người đã từng xem quá nhiều phim truyền hình và phim ảnh về chủ đề này – cảm thấy e ngại. Đây là một cuộc chiến không khoan nhượng, không có tình thân hay bạn bè, chỉ có lợi ích.

Dù Phòng Tuấn có tự tin đến đâu, ông cũng không dám tin rằng mình có thể quyết định được việc ai sẽ nắm giữ quyền lực…

Tuy nhiên, khi Hoàng tử mời, không thể phớt lờ được; dù sao thì người đó vẫn là người đứng thứ hai trong triều đình, vì vậy cần phải tôn trọng họ. Nếu không, các quan thanh tra sẽ cáo buộc ông không tôn trọng quyền lực hoàng gia, và cha ông – Phòng Hiền Lăng – chắc chắn sẽ dạy ông một bài học về đạo đức và lý tưởng.

Khi chiếc xe ngựa bốn bánh cực kỳ lòe loẹt của Phòng Tuấn đến trước cửa Song Hạc Lâu, những người hầu của Đông cung đã sẵn sàng đón tiếp ông với nụ cười.

Chiếc xe ngựa bốn bánh xa hoa và độc đáo này chính là biểu tượng của Phòng Tuấn, một điều mà ai trong Thành Trường An cũng biết đến.

Bước lên lầu ba, người hầu dẫn anh ta vào một phòng yên tĩnh.

Lầu Song Hạc có ba tầng, là một trong những nhà hàng sang trọng bậc nhất của Thành Trường An. Nơi đây không chỉ được trang trí rất hoa mỹ mà giá cả cũng vô cùng đắt đỏ; thêm vào đó, mức giá càng lên tầng càng cao, khiến cho người dân bình thường hay các gia đình nhỏ không dám bước chân vào…

Nó gần như đã trở thành nơi giao tiếp của giới quý tộc.

Trong phòng yên tĩnh, bữa tiệc đã được chuẩn bị sẵn sàng. Chỉ có mình Lý Thừa Càn ngồi ở vị trí trung tâm, không có ai khác.

Thì ra là tự mời mình đến ăn tiệc à?

Vừa bước vào, Phòng Tuấn liền nghĩ thầm. Rõ ràng là có chuyện gì đó muốn nói...

Phòng Tuấn bắt đầu bối rối.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Lý Thừa Càn chỉ muốn tổ chức một buổi tiệc để mời bạn bè vui vẻ, nên việc đến tham gia cũng không sao cả. Nhưng việc họ gặp nhau riêng tư như thế này chắc chắn không đơn giản như vậy; lại còn thuê cả một phòng lớn như vậy nữa... Hôm nay e là sẽ không dễ xử lý đâu...

Nhưng bây giờ đã đến nơi rồi, làm sao có thể rút lui được? Không thể coi thường người quyền lực được; dù rằng trong lịch sử, Lý Thừa Càn cuối cùng cũng bị loại bỏ và chết một cách thảm hại ở xứ người, nhưng vì đã xuất hiện một biến số lớn như Phòng Tuấn này, ai biết được rằng con đường lịch sử có thể sẽ lệch khỏi quỹ đạo ban đầu không?

“Hoàng tử thật là tinh tế, khiến thần hạ cảm thấy vô cùng vinh dự.” Phòng Tuấn nói một cách lịch sự; thực tế, anh ta cũng thực sự cảm thấy vinh dự.

Dù là thái tử, dù hiện tại không được Lý Nhị Bệ ưa chuộng, nhưng danh phận và địa vị của mình vẫn rất quan trọng; làm sao có thể thiếu đi những người ủng hộ bên cạnh? Vậy mà bây giờ, Hoàng tử lại loại bỏ tất cả mọi người, chỉ mời riêng mình Phòng Tuấn đến dự tiệc, điều này chứng tỏ Hoàng tử rất coi trọng anh ta.

“Mặc dù chúng ta có mối quan hệ vua tôi, nhưng tình cảm giữa chúng ta rất sâu đậm. Hơn nữa, không lâu nữa anh cũng sẽ trở thành phu rể, chúng ta đều là một gia đình rồi; không cần phải kiêng kỵ gì cả. Nào, mau ngồi xuống đi.”

Lý Thừa Càn cười rạng rỡ, thậm chí đứng dậy và nắm tay Phòng Tuấn một cách thân thiện, kéo cô ngồi xuống bên cạnh mình…

Phòng Tuấn giật mình trong lòng, vừa ngồi xuống đã hỏi: “Hoàng tử muốn nói điều gì vậy?”

Lý Thừa Càn bị hỏi đến mức sững sờ: “Cô vẫn chưa biết à?”

“Tôi phải biết điều gì?” Phòng Tuấn ngạc nhiên.

“Cha trẫm đã thảo luận kỹ lưỡng với Phòng Tướng rồi; sau kỳ thi khoa cử vào mùa xuân, cha sẽ sắp xếp cho cô kết hôn với Cao Dương. Tại sao Phòng Tướng vẫn chưa thông báo cho cô?” Lý Thừa Càn hỏi một cách khó hiểu.

Chết tiệt!

Phòng Tuấn lập tức tức giận; mình là người liên quan trực tiếp đến việc này, nhưng lại không hề được biết gì cả… Chuyện này đã được quyết định từ lâu rồi sao?

Nhưng chỉ trong chốc lát, cô lại bình tĩnh trở lại. Ở đây là thời đại của Đường triều mà… Lệnh của cha mẹ, lời nói của người mai mối, chỉ cần Phòng Hiền Lăng và Lý Nhị Bệ đã thảo luận xong thì đủ rồi. Dù Phòng Tuấn có đồng ý hay không cũng không quan trọng; cô chỉ cần tuân theo mệnh lệnh khi đến lúc cần thiết là được.

Thật là một xã hội tồi tệ…

Phòng Tuấn cảm thấy u ám đến cùng cực; niềm vui vì việc mới có được chiếc kéo kiểu mới vừa mới xuất hiện đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là nỗi lo lắng sâu sắc.

Cao Dương… Đứa con gái đáng ghét đó… Ai dám cưới nó chứ?

Nhưng lời đó lại không thể nào nói ra được. Làm sao có thể đi nói với Lý Nhị Bệ rằng: “Con gái bà thì chúng tôi không dám nhận… Chắc chắn chỉ vài ngày sau khi kết hôn là nó sẽ bỏ trốn đi ngoài và có quan hệ với người đàn ông khác… Hơn nữa, không phải là người đàn ông bình thường đâu… Mà là một thầy tu…”

Lý Nhị Bệ sẽ phản ứng thế nào đây?

Có lẽ chỉ bị xé xác thành năm mảnh thôi còn nhẹ…

Chết tiệt! Mình đã cố gắng hết sức để tích lũy công lao, hy vọng có thể dùng những công lao đó để đổi lấy một cuộc hôn nhân… Nhưng tại sao Lý Nhị Bệ lại càng ngày càng coi trọng mình đến thế nhỉ? Có lẽ cô ấy nhất định phải gả cho Cao Dương thôi…

Nhưng lúc đầu ngài đã một cách khéo léo đồng ý với yêu cầu ly hôn của chúng ta mà, sao hoàng đế lại có thể phá vỡ lời hứa và không giữ trọn uy tín được?

Tuy nhiên, nói cho cùng, trên đời này, Lý Nhị mới là người quyền lực nhất; nếu ông ta quyết định từ chối mọi thứ, chúng ta có thể làm gì được chứ?

Phòng Tuấn chỉ cảm thấy mọi thứ xung quanh đều mang một màu xanh lá cây; cuộc đời anh ta sẽ bị chi phủ bởi màu sắc rực rỡ này, từ nay về sau, bầu trời xanh thẳm, những đám mây trắng… tất cả đều sẽ xa rời anh ta, cuộc sống của anh ta sẽ không còn bất kỳ màu sắc nào khác nữa.

Thật là buồn bã…

Lý Thừa Càn thấy Phòng Tuấn có vẻ mơ màng và biểu hiện trên khuôn mặt có vẻ rất kỳ lạ… Nói thế nào nhỉ… Có phải là đang buồn bã vì chuyện gì đó không?

Ồ, có vẻ hơi quá đáng rồi… Dù sao thì anh ta cũng trông rất không vui.

“Tại sao em lại có vẻ như vậy? Chẳng lẽ… em không đồng ý với cuộc hôn nhân này?” Lý Thừa Càn hỏi một cách lo lắng.

“Hehe…” Phòng Tuấn không biết nên nói gì.

Lý Thừa Càn nhíu mày: “Dù chúng ta có quan hệ thân thiết, nhưng tôi cũng phải nói ra điều này với em. Không chỉ vì đây là lệnh của cha hoàng, một khi đã nói ra thì không thể thay đổi được nữa; mà còn vì Cao Dương đó… cô ấy xinh đẹp và thông minh, thực sự là một người bạn đời tuyệt vời! Em nên biết ơn đi!”

“Hehe…” Phòng Tuấn cười lạnh.

Người bạn đời tuyệt vời à? Biết ơn ư?

Biết ơn cái quái gì chứ…

Chẳng lẽ anh em này đang muốn nói với em rằng, cô gái đó không chỉ sẽ khiến em phải chịu đựng những điều tồi tệ trong tương lai, mà thậm chí còn có thể khiến em mất mạng nữa sao?

Dù sao thì chủ đề này cũng không thể tiếp tục bàn luận được nữa; nếu cứ nói tiếp, thì chỉ có nước mắt mà thôi…

“Hôm nay ngài triệu tập tôi, không biết có chuyện gì quan trọng cần bàn không?” Lý Thừa Càn lấy bình rượu tự rót một ly và uống hết. Nhăn mặt, rượu sản xuất trong cung này có vị nhạt nhẽo đến mức không thể chịu nổi; so với rượu nho tự làm ở nhà thì còn tệ hơn nữa, và sao lại có vị đắng như vậy nhỉ…

Thấy Phòng Tuấn chuyển sang chủ đề khác, Lý Thừa Càn cũng bắt đầu nói về việc quan trọng:

“Nghe nói, em đã bí mật bán một lượng vũ khí cũ được lưu trữ tại bến cảng Phòng Gia với giá rẻ cho nước thù, phải không?”

“Lý Thừa Càn” nói nhỏ giọng xuống.

“Hoàng tử nghe được tin đồn này từ đâu vậy?” Phòng Tuấn hoảng sợ; ông ta tự tin rằng mình đã thực hiện việc này một cách rất bí mật, ngay cả các quan chức trong cơ quan quản lý vũ khí cũng không biết chi tiết gì cả, họ chỉ nghĩ rằng số vũ khí đó đã được vận chuyển đến nhà máy thép Phòng Gia để tiêu hủy và tái chế lại.

Làm sao Lý Thừa Càn có thể biết được chuyện này?

Ngay lập tức, Phòng Tuấn loại trừ khả năng Lý Nhị Bệ có liên quan đến chuyện này; bởi nếu Lý Nhị Bệ đã nói về việc này với Lý Thừa Càn, thì không thể dùng cụm từ “bán với giá rẻ cho nước kẻ thù” như vậy được. Việc xử lý số vũ khí đó cũng đã được Lý Nhị Bệ chấp thuận!

Lý Thừa Càn nói với vẻ lo lắng: “Đừng quan tâm làm thế nào mà ta biết được điều này… Chỉ cần nhớ rằng, nếu ta biết, thì chắc chắn còn có người khác cũng biết!”

Lời nói của Lý Thừa Càn có phần mơ hồ, nhưng Phòng Tuấn vẫn hiểu được ý ý của ông ta.

Sau khi suy nghĩ một hồi, Phòng Tuấn cuối cùng cũng hiểu ra vấn đề và hỏi: “Phải là Trường Tôn Xung chứ?”

Những người biết về chuyện này, ngoài Phòng Tuấn và Lý Nhị Bệ ra, thì chỉ còn có những binh sĩ thuộc đơn vị Thần Cơ Doanh – những người thực sự thực hiện công việc này mà thôi.

Lưu Nhân Quyến và Đoạn Tận sẽ không bao giờ phản bội mình đâu; bởi vì họ cũng không biết rõ tung tích của số vũ khí đó. Nếu họ tiết lộ thông tin này, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều nguy hiểm cho Phòng Tuấn. Dựa vào mối quan hệ giữa họ, ngay cả khi có người hỏi, hai người đó cũng sẽ không nói ra.

Về nhân phẩm của Lưu Nhân Quyến và Đoạn Tận, cũng như mối quan hệ giữa ba người họ, Phòng Tuấn hoàn toàn tin tưởng vào điều đó.

Vậy thì, người duy nhất có thể đưa ra kết luận rằng số vũ khí đó đã được vận chuyển đến một quốc gia khác và muốn sử dụng nó để đánh úp mình… chính là Trường Tôn Xung!

Chết tiệt!

Mày cái đồ mặt trắng, không chỉ cướp đơn vị Thần Cơ Doanh từ tay anh em mà còn muốn tiêu diệt tất cả à?

Phòng Tuấn tức giận đập mạnh vào bàn và nói: “Trường Tôn Xung… Mày sẽ không thoát khỏi tay ta đâu!”