Mặc dù trước đó đã đóng vai trò quyết định trong việc Tiêu Du và những người khác đưa ra quyết định “dù sao thì cũng phải làm vậy”, nhưng Trần Tuý Liang vẫn cảm thấy sợ hãi và lo lắng, không biết phải làm thế nào để loại bỏ mối đe dọa từ “bản tự thú” mà Tiêu Du nắm giữ. Tuy nhiên, Hoàng đế rất khoan dung, không truy cứu trách nhiệm về tội danh liên kết với Vương gia Jin, khiến cho “bản tự thú” đó trở nên vô ích; vì vậy, Tiêu Du cũng không dùng nó để đe dọa Trần Tuý Liang nữa, và đã tiêu hủy nó ngay trước mặt ông ta.

Cuối cùng, dù không còn chức vụ gì, Trần Tuý Liang cũng được minh oan hoàn toàn, sống một cuộc sống trong sạch và không còn gì phải lo lắng nữa. Nếu có thể bắt được Lệnh Hồ Đức Phân – kẻ “phản bội” đó – và mang nó đến trước mặt Hoàng đế, chẳng phải đó sẽ là một công lao lớn sao? Dù không thể được phục chức, nhưng điều này cũng sẽ rất có lợi cho tình hình của ông ta sau khi trở về Qiantang...

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Trần Tuý Liang quyết định gọi một người lính canh trong đoàn xe phía sau lại: “Hãy theo dõi nhóm của Lệnh Hồ Đức Phân, chỉ cần giữ khoảng cách an toàn là được; tuyệt đối không được làm lộ tung tích họ. Hãy để lại những dấu hiệu dễ nhận biết dọc đường; tôi sẽ đi tìm người giúp đỡ, rồi sẽ đến ngay.”

Nhóm của Lệnh Hồ Đức Phân gồm hơn hai mươi người; ngoài Lệnh Hồ Đức Phân ra, tất cả đều là những người mạnh mẽ và xuất sắc, rất khó để kiểm soát, vì vậy cần phải tìm một người mạnh mẽ để tấn công ngay lập tức.

“Được!” Một số người lính nhận lệnh và lập tức cưỡi ngựa theo dõi nhóm của Lệnh Hồ Đức Phân.

Còn Trần Tuý Liang thì xuống xe và dặn dò hai người con trai: “Các con hãy tiếp tục hành trình trên xe. Chỉ khi cha sai người đi tìm các con, các con mới được quay trở lại; nếu không, các con phải trực tiếp trở về nhà ở Qiantang ngay, không được gây ra bất kỳ rắc rối nào.”

Người cha luôn hiểu rõ con cái mình; mặc dù hai người con trai đều có tài năng văn chương, nhưng thực tế họ lại kiêu ngạo, thiếu kiên nhẫn và không đáng tin cậy, có thể gây ra nhiều rắc rối. Thục Diện Phủ và Chu Yanchong vội vàng hỏi: “Cha muốn đi đâu để tìm người giúp đỡ?”

Trần Tuý Liang lắc đầu và nói: “Các con không cần biết, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của cha là được!”

“Thục Diện Phủ và Chu Yàn Chōng đành không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể theo đoàn xe ra khỏi Xuân Minh Môn và tiến thẳng về phía Bá Kiều…”

Trần Tuý Liang thì cùng vài người hầu đi ngựa từ Xuân Minh Môn theo hướng bắc, vòng qua Đông Nội Viên, đi qua Cung Đại Minh vốn vẫn chưa được xây dựng xong, rồi tiếp tục hành trình về Huyền Vũ Môn.

Lệnh Hồ Đức Phân biết rằng việc mình đến Trường An lần này chắc chắn là để tự nguyện nhận tội; dù sao thì việc tự thú và bị bắt cũng hoàn toàn khác nhau. Thay vì chờ đợi Hoàng đế sai người đến bắt mình, thà rằng nhanh chóng đến Trường An để gặp mặt và tự nguyện nhận lỗi, có lẽ Hoàng đế sẽ khoan dung và tha thứ cho mình.

Tuy nhiên, ông ta không ngờ rằng mình lại bị từ chối nhập cảnh, và thông tin về hành trình của mình đã bị lộ. Nếu ai đó ở bên ngoài Xuân Minh Môn phát hiện ra điều này, chắc chắn họ sẽ đến bắt ông ta. Vì vậy, Trần Tuý Liang cần phải tìm kiếm sự giúp đỡ càng sớm càng tốt; nếu chậm trễ một bước, ông ta có thể sẽ rơi vào tay kẻ khác.

Lục tướng của Đông cung ông ta không quen thuộc với những nơi này lắm; lo sợ rằng công lao của mình sẽ bị đánh mất, ông ta chỉ còn cách tìm một người bạn đáng tin cậy để nhờ giúp đỡ, và người đó chính là Phòng Tuấn…

Thực ra, toàn gia tộc Chu đều không ưa chuộng Phòng Tuấn; dù không đến mức có thù hận, nhưng cũng có không ít bất đồng. Tuy nhiên, Trần Tuý Liang hiểu rõ tính cách của Phòng Tuấn và biết rằng ông ta không phải là người sẽ phản bội Kinh Hạ Thạch. Hơn nữa, gia tộc Chu ở Tiền Đường có nhiều sự hợp tác với hạm đội, nên chắc chắn họ sẽ giúp đỡ mình.

Trên đường đi nhanh chóng, khi họ đến bên ngoài Huyền Vũ Môn, đã là giờ Dậu; toàn bộ doanh trại sáng đèn rực rỡ, không hề có dấu hiệu nghỉ ngơi. Bên trong doanh trại, binh sĩ đi lại tấp nập, công tác tổ chức lại quân đội đang diễn ra hết sức sôi nổi.

Có một lính canh đi ra chặn đường nhóm người của Trần Tuý Liang và hỏi: “Ai đó xâm nhập vào khu vực quân sự này? Làm gì mà sốt ruột đến thế?”

Trần Tuý Liang vội vàng phi ngựa lên và nói: “Tôi là Trần Tuý Liang; tôi có việc quan trọng cần gặp Quốc công Việt. Xin hãy thông báo cho ông ấy ngay!”

Người lính gác nhìn Trần Tuý Liang từ đầu đến chân, có vẻ như đã nhận ra anh ta, rồi dẫn anh ta ra khỏi cổng doanh trại và đi báo tin bên trong. Một lúc sau, người lính quay trở lại và nói: “Tướng lĩnh hiện không có mặt tại đây; bạn có thể vào đợi bên trong hoặc tự mình rời đi.”

Trần Tuý Liang suy nghĩ một lát rồi quyết định vào doanh trại để chờ đợi. Hiện nay, việc sắp xếp lại các đơn vị phòng thủ đang diễn ra rất sôi nổi; với tư cách là người phụ trách công việc này, Phòng Tuấn không thể vắng mặt quá lâu. Ngay cả khi có việc gì đó buộc phải rời đi, chắc chắn ông ấy cũng sẽ quay trở lại ngay thôi.

Người lính gác không cho phép những người đi cùng Trần Tuý Liang vào doanh trại, mà chỉ dẫn anh ta đến căn phòng bên cạnh lều của tướng lĩnh.

Không ai đến gọi Trần Tuý Liang; anh ta đứng trước căn phòng và quan sát cảnh tượng doanh trại đang hoạt động hối hả dưới ánh đèn sáng rực. Những loại vũ khí và trang thiết bị được vận chuyển vào doanh trại và phân phát cho binh sĩ; ngay cả vào ban đêm, tinh thần chiến đấu của các binh sĩ vẫn rất cao, khiến __TERM010__ thực sự xứng đáng được khen ngợi về khả năng quản lý quân đội của mình.

Có người lính canh gác ở cửa, không cho phép anh ta đi lang thang; sau một lúc, anh ta quay trở lại căn phòng và có người lính mang đến cho anh ta trà uống.

Đã uống hết một ấm trà mà vẫn không thấy __TERM018__ triệu tập mình, __TERM004__ bắt đầu cảm thấy bất an...

Lần này, thông tin về di chuyển của __TERM001__ đã bị tiết lộ, chắc chắn sẽ có người theo dõi anh ta. Ai lại bỏ qua một “thành tích quân sự đang di chuyển” như vậy chứ? Chỉ cần bắt giữ anh ta và đưa đến trước mặt Hoàng đế, dù thế nào cũng coi như là một thành tích lớn. Có thể người như __TERM018__ – người có địa vị cao cấp – sẽ không quan tâm đến điều này, nhưng chắc chắn sẽ có người khác quan tâm.

Nếu mình đến muộn, biết đâu người khác đã nhanh chóng hành động trước mình…

__TERM004__ ngồi thêm một lúc nữa, sau đó đứng dậy và đi ra ngoài, hỏi người lính gác: “Không biết __TERM003__ đã trở về chưa?”

Người lính gác lắc đầu: “Chưa trở về. Phía lều của tướng lĩnh đã ghi chép thông tin về việc bạn đến đây; một khi tướng lĩnh trở về, nhân viên văn phòng chắc chắn sẽ thông báo cho bạn.”

__TERM004__ lại hỏi: “Hiện tại, ai là người quản lý doanh trại?”

Vì __TERM018__ không có mặt, nếu như Gao Kan hay những người khác đang ở đó, họ cũng có quyền quyết định cử người đi theo mình để bắt giữ __TERM001__.

Vệ binh nói: “Chỉ có Tướng Quân Vương ở đây thôi.”

“Không biết là Tướng Quân Vương nào vậy?”

“Là Phó tướng của Lữ quân Hữu, Tướng Quân Vương Phương Dực.”

Vương Phương Dực? Không quen lắm nhỉ…

Trần Tuý Liang hơi bối rối, suy nghĩ một lát rồi quyết định đi gặp trước: “Xin thông báo cho ngài, tôi có việc muốn bàn.”

Vệ binh đi ra, sau một lúc trở lại và dẫn Trần Tuý Liang đến lều chỉ huy không xa.

Lữ quân Hữu và Tả đã bị giải thể, thay vào đó là Lữ quân Hữu và Tả Kim Ngô Vệ được thành lập; các binh sĩ và sĩ quan cũ đều được sắp xếp lại. Đặc biệt là những người thân cận của gia tộc Chái còn sót lại trong Tả Tuần Vệ, họ hoặc bị cách chức tại chỗ hoặc bị điều chuyển khỏi vị trí hiện tại, khiến cho nhiều vị trí trống phải được bổ sung người mới. Điều này tự nhiên thu hút sự chú ý của rất nhiều người; không chỉ Bộ Quân sự liên tục cử sĩ quan đến, mà các phe lực lượng khác cũng cố gắng đưa người của mình vào, vì vậy công việc trở nên vô cùng căng thẳng.

Vương Phương Dực uống một ngụm trà lạnh, thở dài một hơi, khi thấy Trần Tuý Liang bước vào liền đứng dậy chào đón: “Tôi xin chào Ngài Công tước Hà Nam.”

Mặc dù hiện tại Trần Tuý Liang không giữ chức vụ nào, nhưng tước vị của ông vẫn không thay đổi, và danh tiếng uyên bác của ông đã lan truyền khắp nơi, vì vậy Vương Phương Dực không thể xem thường ông được.

Trần Tuý Liang cũng không dám tự cao tự đại; dù sao mình cũng đang ở trong doanh trại, nơi đầy những người mạnh mẽ và thô lỗ; nếu xảy ra xung đột thì chắc chắn mình sẽ bị thiệt thòi…

“Tướng Quân Vương là một anh hùng trẻ tuổi; tôi rất vui được gặp ngài.”

Vương Phương Dực mỉm cười, mời Trần Tuý Liang ngồi ở một bên cửa lều chỉ huy để không làm phiền những quan lại ra vào, rồi ra lệnh mang trà đến và hỏi: “Ngài đến đây có việc gì cần bàn không?”

Trần Tuý Liang uống no trà, nên không còn cảm thấy khát nữa: “Thật ra có một việc quan trọng… Quốc công Việt sẽ trở về vào lúc nào?”

Vương Phương Dực đáp: “Trước đây Hoàng đế đã triệu tập Đại tướng vào cung để bàn công việc, nhưng không biết ông ấy sẽ trở về vào lúc nào.”

Trần Tuý Liang cảm thấy lo lắng, im lặng suy nghĩ.

Vương Phương Dực Nhìn thấy vẻ mặt của ông ta, biết rằng chắc chắn có việc quan trọng cần giải quyết, liền nói: “Nếu tôi có thể xử lý được, ngài cứ nói thẳng ra không sao; nhưng nếu chỉ có đại tướng mới có thể giải quyết được, thì ngài chỉ có thể chờ ở đây thôi. Tôi không dám cử người vào cung để gấp rút.”

Trần Tuý Liang Nghĩ mãi, biết rằng công việc trong triều rất nhiều, và Phòng Tuấn với tư cách là người được hoàng đế tin tưởng chắc chắn phải bận rộn với rất nhiều việc. Vì hoàng đế đã triệu hồi ông ta vào cung để thảo luận về những vấn đề quan trọng, nên chắc chắn không phải là chuyện nhỏ, và có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian mới giải quyết được. Nhưng Lệnh Hồ Đức Phân kia thì không chắc đã không bị ai bắt cóc giữa đường…

Vì vậy, ông ta thử hỏi: “Khi tôi rời thành phố, tôi phát hiện ra một kẻ còn sót lại từ thời vua Jin. Tuy nhiên, số người đi cùng tôi quá ít, e rằng nếu cố gắng bắt giữ hắn thì có thể làm cho kẻ đó hoảng sợ và trốn thoát. Vì vậy, tôi đến xin sự giúp đỡ của Quốc công Việt, nhưng không biết tướng Wang có thể cử người hỗ trợ tôi không?”

Dù Vương Phương Dực có thể cử người hay không, ông ta cũng phải đảm bảo rằng mình sẽ được ghi công cho việc này. Nếu không, nếu Vương Phương Dực chiếm lấy công lao đó, thì việc bắt giữ Lệnh Hồ Đức Phân cũng sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Nghe thấy từ “kẻ còn sót lại từ thời vua Jin”, Vương Phương Dực lập tức mắt sáng lên, người hơi nghiêng về phía trước và hỏi: “Rốt cuộc là kẻ nào vậy?”

Trần Tuý Liang không muốn nói ra, nhưng cũng biết rằng nếu muốn Vương Phương Dực cử người giúp đỡ, thì không thể che giấu được sự thật, nên đành phải nói: “Đó là Lệnh Hồ Đức Phân.”

“Ha! Đây quả là một con mồi lớn!”

Vương Phương Dực vô cùng hào hứng, nói: “Kẻ đó mang theo bao nhiêu người? Nếu tôi dẫn một đội kỵ binh đi, liệu có đủ không?”

Đại tướng của mình có rất nhiều đối thủ trong triều, và Trần Tuý Liang chính là một trong số đó. Tuy nhiên, hai bên chỉ có những tranh chấp về danh dự, chưa ảnh hưởng đến lợi ích cơ bản, vì vậy ông ta mới gặp Trần Tuý Liang để hỏi xem có chuyện gì cần giải quyết. Nhưng Lệnh Hồ Đức Phân thì khác. Kẻ đó trước đây đã vu khống đại tướng, khiến Nữ võ sĩ phải chịu thiệt thòi nặng nề. Dù hai gia đình không hẳn là kẻ thù không đội trời chung, nhưng cũng có rất nhiều oán giận. Bây giờ, nếu có cơ hội bắt giữ __TERM001__ sống, thì quả thực là cơ

Trần Tuý Liang cảm thấy bất an và do dự nói: “Chắc chỉ có khoảng hai ba mươi người thôi, nhưng tất cả đều là binh sĩ tinh nhuệ, không thể xem thường được…”

“Bàng!” Vương Phương Dực vỗ mạnh vào bàn và hét lớn: “Người đây! Hãy triệu tập ngay năm trăm kỵ binh tinh nhuệ, theo ta đi bắt giữ những kẻ phản loạn này!”

“Vâng!”

Một sĩ quan vội vàng đáp lời rồi chạy ra triệu tập binh sĩ; ngay lập tức, tiếng hô vang và tiếng móng ngựa gầm vang lên.

Vương Phương Dực đứng dậy và nói với Trần Tuý Liang: “Xin ngài dẫn đường trước đi!”

Trần Tuý Liang : “……”

Trông cái vẻ nóng vội của ông ta kìa… Có lẽ ông ta muốn chiếm công lao này cho mình à? Nếu chỉ để đối phó với vài chục tên nô lệ của Lệnh Hồ Gia, tại sao lại cần đến năm trăm kỵ binh tinh nhuệ chứ? Với số quân đó, hoàn toàn có thể tiêu diệt cả gia đình Lệnh Hồ Gia mà…

Anh ta suy nghĩ kỹ để đảm bảo rằng công lao này chỉ thuộc về mình, và hy vọng Vương Phương Dực hoặc Phòng Tuấn sẽ biết ơn mình… Nhưng chưa kịp nói xong, sĩ quan kia đã trở lại và báo: “Báo cáo với tướng quân, năm trăm kỵ binh đã tập trung đủ!”

Trần Tuý Liang : “……”

Nhanh đến thế sao?

Ánh mắt Vương Phương Dực lấp lánh: “Xin ngài, hãy đi thôi!”

Đã đến lúc này rồi, Trần Tuý Liang còn có thể nói gì được nữa chứ? Nếu dám nói rằng mình không biết Lệnh Hồ Đức Phân đi đâu, có lẽ Vương Phương Dực sẽ bắt anh ta lại và tra tấn… Chỉ mong rằng thằng bé này cũng biết giữ thể diện, không dám chiếm hết công lao… Nếu nó để anh ta được nhận một phần công lao, thì đã là may mắn lắm rồi…