Vương Tuyết Am Đôi mắt trống rỗng, như đang lạc vào thế giới nào đó khác, khuôn mặt tái nhợt, không biết đang nghĩ gì.

Tiết Thành Kiệt Thở dài một tiếng.

Lần này đến kinh thành để bịa đặt tội việc Phòng Tuấn sao chép tác phẩm của người khác, mặc dù việc này do gia tộc Xie đứng ra tổ chức, nhưng ý tưởng ban đầu lại thuộc về Vương Tuyết Am. Giờ đây, gia tộc Xie buộc phải hy sinh rất nhiều lợi ích để xoa dịu cơn giận của hoàng đế, còn Vương Tuyết Am thì đối mặt với hậu quả là danh dự tan nát...

Ai có thể trách ai được chứ?

Chuyện này chỉ là mỗi người đều theo đuổi lợi ích riêng của mình mà thôi; không thể nói rằng ai đã phụ lòng ai cả.

Tiết Thành Kiệt Lúc nãy thật sự rất có lòng, sẵn lòng gánh vác tất cả các tội danh, dù nói thế nào cũng có thể chấp nhận được.

Anh ta nhẹ nhàng kéo tay áo của Vương Tuyết Am và nói nhỏ: “Anh Wang, chúng ta đi thôi…”

Vương Tuyết Am Cuối cùng mới ngẩng đầu lên, nhưng ánh mắt của anh ta khiến Tiết Thành Kiệt cảm thấy buồn bã trong lòng…

Vương Tuyết Am Vốn là một học giả nổi tiếng ở Giang Nam, có rất nhiều học trò và danh tiếng rất tốt. Anh ta luôn tự hào về kiến thức uyên bá của mình, kiêu ngạo và coi thường mọi người.

Nhưng bây giờ, đôi mắt từng tràn đầy sức sống ấy lại hiện lên vẻ tuyệt vọng sâu thẳm và hối tiếc vô tận…

Vương Tuyết Am Như một con ma, anh ta theo Tiết Thành Kiệt đứng dậy và run rẩy bước đến bên cạnh Phòng Tuấn… Nhưng đột nhiên, đầu gối anh ta yếu dần và anh ta quỳ gục ngay trước mặt Phòng Tuấn.

Phòng Tuấn Bất ngờ và vội vàng lùi lại một bước.

Ông già này đã điên rồ chăng?

Vương Tuyết Am Ngẩng đầu nhìn Phòng Tuấn, đôi mắt đục ngầu của anh ta tràn đầy mong đợi…

Với giọng run rẩy, anh ta nói: “Phòng Nhị Lang… Tất cả đều là lỗi của lão này. Xin hỏi Phòng Nhị Lang liệu có thể che giấu chuyện này không?”

“Nếu có thể như vậy, người già này sẵn lòng chết để chuộc lỗi!”

Niềm ám ảnh lớn nhất trong lòng ông ta chính là sự thịnh vượng của Gia tộc! Thế nhưng bây giờ, chỉ vì một suy nghĩ sai lầm của mình, ông ta đã khiến danh tiếng của Toàn bộ gia tộc rơi vào tình trạng không thể cứu vãn được nữa. Chắc hẳn, việc mất danh mất tiếng cũng chẳng đáng kể gì so với điều này…

Nếu có thể dùng mạng sống của mình để xóa bỏ nỗi nhục này, ông ta sẽ không hối tiếc chút nào!

Nhưng Phòng Tuấn lại từ từ lắc đầu và nói một cách nặng nề: “Đến bây giờ, ngươi vẫn chưa biết hối cải sao? Đừng nói rằng sự việc hôm nay có rất nhiều người chứng kiến; trời cao, thần linh, bản thân ta và ngươi đều biết rõ. Việc ngươi cố tình che giấu sự thật thì có ích gì chứ? Trái tim ngươi đã bị lòng tham chiếm đóng hoàn toàn; ngươi sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình. Bây giờ khi đã đứng trước bờ vực diệt vong, ngươi mới muốn xin sự tha thứ… Nhưng đã làm ra rồi, dù có thể che giấu được mọi người trên đời này, ngươi có thể che giấu được chính bản thân mình không? Những cuốn sách đạo đức mà ngươi đã đọc suốt nửa đời, chẳng lẽ đã bị ngươi quên sạch rồi sao?”

Người ta ghét nhất chính là loại người như thế này!

Ích kỷ, không quan tâm đến sự sống chết của người khác; khi mọi chuyện không thể tiếp tục được nữa, họ lại đổi giọng thành kẻ đáng thương để xin sự tha thứ của người khác…

Dựa vào cái gì chứ?

Nếu âm mưu của ngươi thành công, liệu ngươi có sẵn lòng tha thứ cho ta vào lúc cuối cùng không?

Muốn được tha thứ à? Hãy mơ đi!

Nghe những lời đó, Vương Tuyết Am hoàn toàn tuyệt vọng, im lặng cúi đầu xuống và lẩm bẩm: “Tại sao không cho một con đường sống? Dù sao thì ngài cũng không sao cả… Tại sao không thể cho một con đường sống…”

Phòng Tuấn bật cười.

Loại người ích kỷ như thế này thật sự là cứng đầu không chịu thay đổi!

Vì ngươi không thể hãm hại được người khác, nên người khác phải khoan dung tha thứ cho ngươi sao?

Chờ đợi lần sau ngươi lại đến hãm hại ta chứ?

Thật là buồn cười!

Phòng Tuấn không phải là người thiếu lòng nhân ái, nhưng đối với hành vi của Vương Tuyết Am và gia đình Xie, ông ta thực sự căm ghét đến cực điểm!

Không muốn nói thêm lời nào với người có tư duy ích kỷ đến mức này, ông ta quay sang nói với Lý Thừa Càn: “Hoàng tử, xin mời.”

Lý Thừa Càn liếc nhìn Tiết Thành Kiệt và Vương Tuyết Am một cái, rồi vung tay bỏ đi.

*****

Ngày hôm sau, những bài thơ mà Phòng Nhị Lang liên tục sáng tác tại Thư viện Chương Hiền đã xuất hiện trước mặt nhiều quan lại và người có chức vụ cao. Ngay lập tức, tin tức này lan truyền nhanh chóng khắp cả thành phố Thành Trường An.

Đồng thời, ý kiến cho rằng tác phẩm “Bàn về tình yêu hoa sen” của Phòng Tuấn thực chất là bản sao của người khác cũng bắt đầu được lan truyền rộng rãi, do Giang Nam – một học giả uyên bác – đưa ra.

Những chi tiết xung quanh sự việc càng được thêm thắt và phóng đại…

Lần này, Phòng Tuấn thực sự đã giành được một vị trí quan trọng trong giới văn học. Trước đây, dù những bài thơ kinh điển của ông đã được truyền bá rộng rãi, nhưng vì hình ảnh của ông quá khác biệt so với những nhà văn truyền thống tự nhận mình thanh lịch và tao nhã, hầu hết các nhà văn đều không muốn giao du với ông; ngay cả khi khen ngợi những tác phẩm thơ của ông, họ cũng chưa bao giờ ca ngợi con người Phòng Tuấn.

Thật là một điều kỳ lạ: những bài thơ được truyền bá rộng rãi và nhận được nhiều lời khen ngợi, nhưng tác giả lại né tránh không muốn bàn luận về chúng; các nhà văn và học giả đều im lặng không ai lên tiếng…

Giờ đây, không thể không bàn luận nữa.

Trong giới học thuật, mọi người đều rất đồng tình với quan điểm của Vương Tuyết Am rằng “Chỉ có trải nghiệm mới có thể tạo nên tầm nhìn sâu sắc, và chỉ có tầm nhìn sâu sắc mới có thể tạo ra những tác phẩm xuất sắc”. Thơ ca sinh ra từ trái tim; nếu trong lòng không có cảm xúc, làm sao có thể sáng tạo ra những bài thơ lay động lòng người?

Nhưng Phòng Tuấn đã phá vỡ hoàn toàn quan điểm đó…

Ai nói rằng thơ ca phải sinh ra từ trái tim?

Ai nói rằng nếu không có trải nghiệm, thì không thể viết nên những bài thơ có tầm nhìn sâu sắc?

Ai nói rằng nếu không trải qua những trải nghiệm thực tế, thì không thể miêu tả được những cảnh đẹp hùng vĩ?

Chúng ta có đôi cánh trí tưởng tượng, có thể đưa suy nghĩ của mình bay đến những nơi xa xôi như Mông Cổ hay hồ Động Đình…

Mỗi bài thơ mà ông sáng tác đều là những tác phẩm tuyệt vời, có thể lay động lòng người và truyền lại mãi mãi!

Đặc biệt là câu “Khí nồng bốc lên từ hồ Động Đình, sóng lớn rung chuyển thành phố Vũ Dương”, thật sự là một tác phẩm tuyệt vời, được sáng tác một cách tự nhiên và xuất sắc!

Cảm xúc, âm điệu và khí thế trong bài thơ đều hoàn hảo!

Từ “nồng” mang đến cảm giác mây bay, ngựa phi nhanh; từ “rung chuyển” thể hiện sức mạnh vô cùng, khiến người đọc liên tưởng đến những con sóng l

Chỉ cần đọc hai câu thơ này mà không cần phải tận mắt chứng kiến, cảnh tượng hùng vĩ của hồ Động Đình trải dài hàng nghìn dặm đã hiện lên rõ ràng trước mắt, khiến người ta cảm thấy thoải mái và xúc động sâu sắc!

Học giả lớn Kông Anh Đạt thậm chí còn nhận định: “Kể từ thời Đường trở đi, đây chính là bài thơ ngũ ngôn tuyệt cú xuất sắc nhất!”

Danh tiếng của nó thật sự là vô song!

Tuy nhiên, điều đó cũng kéo theo những lời chỉ trích và khinh thường dành cho Vương Tuyết Am.

Một học giả lão thành, nổi tiếng từ lâu, lại có thể dám làm những việc hèn hạ như vậy để chiếm đoạt “Bài luận về tình yêu hoa sen”, thật sự là một sự ô nhục cho giới văn học và là kẻ đáng ghét trong giới sĩ phu!

Câu nói của Phòng Tuấn “Thế giới của những thiên tài, ngươi không thể hiểu được” đã trở thành một câu chuyện được mọi người ngưỡng mộ; bên cạnh sự kinh ngạc và ngợi ca, mọi người cũng không khỏi ngưỡng mộ tài năng của Phòng Tuấn.

Đây quả thực là một thiên tài thực sự!

Một thiên tài hiếm có trong lịch sử thơ ca!

Xưa có Tào Tử Kiến, nay có Phòng Di Yêu… Tào Tử Kiến có thể sáng tác thơ chỉ trong bảy bước, còn Phòng Di Yêu thì viết thơ một cách liên tục không ngừng nghỉ!

Tống Quốc Công đang ngồi trên giường, từ từ nhấp nhâm trà, mí mắt nhắm lại, vẻ mặt thư thái.

Tiết Thành Kiệt ngồi bên cạnh Tiêu Du, cốc trà đặt trước mặt nhưng lại không hề hứng thú uống, thở dài tiếc nuối vì những gì đã qua.

Vương Tuyết Am đã rời đi vào đêm hôm qua, trở về Giang Nam.

Chuyến đi này coi như là một vết nhơ không thể xóa nhòa trong cuộc đời Vương Tuyết Am; không chỉ bản thân anh ta mất danh dự mà cả uy tín của Vương thị cũng bị tổn thương nghiêm trọng, gần như triệt tiêu hy vọng phục hồi danh tiếng.

Nhưng rồi, ai mới là người đáng trách chứ…

Làm sao có thể trách Phòng Tuấn đã phản công một cách quyết liệt như vậy?

“Ài…” Tiết Thành Kiệt thở dài.

Tiêu Du nhíu mày, không hài lòng đặt cốc trà xuống và nói: “Sau khi sự việc đã qua, việc hối tiếc cũng chẳng ích gì. Nếu biết trước thì sao phải làm như vậy!”

“Đừng có tỏ vẻ thất vọng, than phiền như vậy; điều đó sẽ làm ô uế cho loại trà Long Tỉnh cao cấp này…”

Tiết Thành Kiệt cười khổ và nói: “Quốc công gia, ngài thật sự rất khoan dung; chúng tôi không thể học được. Chỉ cần nghĩ đến việc từ bây giờ trở đi, Giang Nam này sẽ bị Hoàng đế can thiệp vào, lòng tôi cảm thấy như bị dao đâm vậy… đau đớn kinh khủng…”

Anh ta thực sự rất đau lòng!

Giang Nam sĩ tộc Kể từ khi triều đình nhà Jin di cư về phía nam, họ đã thực sự nắm giữ phần lớn lợi ích ở Giang Nam. Nơi đây, họ chính là bá chủ! Ngay cả những người mạnh mẽ như Văn Đế của nhà Sui – Dương Kiên, hay hung hãn như Dương Quang – hoặc quyền lực như Cao Tổ Lý Duân, cũng chưa bao giờ dám xâm phạm vào vùng đất này!

Bây giờ, chỉ vì một hành động ngu ngốc của mình, anh ta buộc phải từ bỏ rất nhiều lợi ích; làm sao anh ta có thể chấp nhận được?

Tiêu Du lạnh lùng cười một tiếng, nói một cách nghiêm túc: “Những lời như vậy, từ bây giờ đừng bao giờ nói lại nữa! Toàn bộ thiên hạ đều thuộc về Hoàng đế; mọi người dưới trướng đều là thần dân của ngài. Ngài nắm giữ quyền lực tối cao, giàu có khắp bốn biển; nếu ngài nói ra những lời này, liệu Giang Nam có phải là một vương quốc độc lập không?”

Giang Nam sĩ tộc Thực tế, việc họ kiểm soát Giang Nam là điều có thể chấp nhận được; nếu Hoàng đế không muốn gây ra xung đột lớn, thì cũng có thể nhẫn nhục được. Nhưng nếu họ tự hào và khoe khoang điều này, thì đó chẳng khác gì tự tìm cái chết mà thôi!

Tiết Thành Kiệt sợ hãi run rẩy, co ro lại và nói không cam lòng: “Tất nhiên, tôi biết rằng những lời này không thể nói lung tung.”

Tiêu Du im lặng một lúc, vuốt ve chiếc cốc trà bằng sứ trắng, từ từ nói: “Hoàng đế thông minh và oai phong, luôn đặt ra những tiêu chuẩn cao cho bản thân mình; ngay cả vùng đất Cao Cử Ly mà ba cuộc chinh phục của nhà Sui trước đây vẫn chưa thể chinh phục được, cũng trở thành mục tiêu của ngài… Làm sao ngài có thể để Giang Nam tự do ngoài vòng kiểm soát của mình được?”

Tiết Thành Kiệt mở miệng, thở dài tuyệt vọng.

Làm sao anh ta có thể không hiểu điều này chứ? Chỉ là vì Giang Nam sĩ tộc đã chiếm giữ Giang Nam trong hàng trăm năm, và các vị “hoàng đế địa phương” qua các thế hệ đều nắm quyền ở đây; bây giờ đột nhiên họ không còn quyền quyết định nữa, thì tất nhiên họ sẽ cảm thấy đau khổ…

Tiêu Du dừng lại một lúc, rồi đột nhiên nói: “Chúng ta cần phải cố