Người ta kể rằng, vào thời vua Chu Kang Vương, quan cai quản Hàm Cốc Quan và nhân vật huyền thoại Văn Thủy Chân Nhân – Yến Hỉ – đã dựng một lầu bằng cỏ tại địa điểm Chung Nam Sơn này, hàng ngày lên lầu để quan sát các vì sao và tinh khí.

Một ngày nọ, ông bất chợt nhận thấy một luồng khí màu tím từ phía đông tràn đến, trong khi các ngôi sao may mắn lại di chuyển về phía tây. Ông cảm nhận được rằng chắc chắn có một vị thánh nhân sẽ qua đây, vì vậy ông đã chờ đợi ở đó. Không lâu sau, một vị lão nhân mặc áo mây năm sắc, cưỡi con trâu xanh xuất hiện; hóa ra đó chính là Lão Tử đang trên đường đi về phía Tây để đến nước Tần.

Yến Hỉ vội vàng mời Lão Tử lên lầu, cung kính như một đệ tử và mong ngài giảng đạo, viết sách. Lão Tử đã giảng cho Yến Hỉ nghe “Đạo Đức Kinh” gồm năm nghìn câu trên một ngọn đồi phía nam của lầu, sau đó liền bay đi mất.

Từ đó, địa điểm Chung Nam Sơn này được coi là “nơi gốc rễ của đạo Đức trên thế giới”.

Sau khi Văn Thủy Chân Nhân Yến Hỉ thành lập lầu, các triều đại tiếp theo đều tiến hành xây dựng và mở rộng nơi này. Vào thời Tần Thủy Hoàng, người ta đã xây dựng một đền thờ để tôn thờ Lão Tử phía nam lầu; Hoàng đế Hán Vũ thì xây dựng đền Lão Tử phía bắc nơi Lão Tử từng giảng đạo. Trong thời kỳ Ngụy-Tấn Nam Bắc Triều, nhiều nhà đạo sĩ nổi tiếng từ miền Bắc đến đây, tiếp tục mở rộng các công trình kiến trúc, từ đó hình thành ra phái đạo Lầu Quan.

Khi nhà Đường lên ngôi, do hoàng gia coi Lão Tử là tổ tiên của đạo Đức và tôn sùng đạo giáo, lại thêm việc nhà sư Lầu Quan tên là Kỳ Huỳ đã hỗ trợ rất nhiều trong thời kỳ Cao Tổ bắt đầu cuộc chiến tranh, nên khi Lý Duân lên ngôi hoàng đế, ông đã đặc biệt ưu ái phái đạo Lầu Quan.

Vào thời kỳ Trinh Quan, do hoàng đế rất tôn sùng đạo giáo, nên số lượng các đền chùa ở địa điểm Chung Nam Sơn càng ngày càng tăng, khói hương nghi ngút khắp nơi.

Khi Phòng Tuấn cưỡi ngựa nhìn từ xa, ông thấy vô số mái ngói lục bảo trên các đền chùa phản chiếu ánh nắng mặt trời, lấp lánh rực rỡ; cảnh tượng giàu sang và huy hoàng ấy không chỉ thể hiện sự thịnh vượng của đạo giáo mà còn làm giảm bớt đi vẻ thanh túy của núi rừng xung quanh.

Cũng là địa điểm Chung Nam Sơn này, nhưng khu doanh trại bỏ hoang mà Phòng Tuấn đã chọn để đến so với cảnh tượng đầy đền chùa ở đây thì khác biệt một trời một vực – chỉ cách nhau chưa đầy năm mươi dặm mà thôi.

Chiếc xe ngựa tiến sâu vào núi rừng, tiếng

Ít nhất cũng phải tạo ra vài chiếc “Rồng lửa bước ra khỏi nước” hay “Chim én lửa thần”…

Nhưng với sự mời gọi của mấy vị Công Chúa Điện kia, dĩ nhiên không thể từ chối được; huống hồ còn có lệnh của Công chúa Jin Yang nữa chứ? Có thể nói rằng, tất cả các công chúa dưới quyền Lý Nhị Bệ này, khi tụ lại đây, thì không ai có quyền lực bằng một Công chúa Jin Yang.

Chỉ là Phòng Tuấn không hiểu nổi: Hôm nay là sinh nhật Quan Âm, sao các người lại đều đến chùa vậy?

Bên cạnh, rèm xe mở ra, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp như búp bê sứ của Công chúa Jin Yang; cô bé nói bằng giọng nhỏ nhắn: “Anh rể ơi, con cũng muốn đi ngựa nữa!”

Trước yêu cầu của Công chúa Jin Yang, Phòng Tuấn gần như không hề nghĩ đến việc từ chối; ngay cả nếu cô bé muốn bay lên trời để hái sao, có lẽ Phòng Tuấn cũng sẽ tìm cách tạo ra một con tàu vũ trụ giống như Shenzhou 6 để phục vụ cô ấy…

Công chúa Jin Yang luôn có những người hầu gái và bảo mẫu đi theo; ngay lập tức, một trong số họ ngồi trong xe đã nói: “Thưa Công chúa, sao Ngài lại nghịch ngợm như vậy? Đường núi gập ghềnh lắm, nếu xảy ra chuyện gì thì sao đây?”

Mặc dù Công chúa Jin Yang có phần nghịch ngợm, nhưng trong những việc như thế này, cô bé luôn rất ngoan; nghe lời, cô bé liền nhăn môi không vui, nhưng không còn đòi đi ngựa nữa.

Phòng Tuấn nhận ra mình đang bắt đầu có cảm xúc đặc biệt đối với cô bé này… Chỉ cần nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của cô bé, lòng anh ta lại thấy nặng nề và không thoải mái chút nào.

Cô gái nhỏ bé này… Dù có mong muốn đến đâu, cô ấy cũng không bao giờ đánh đổi sự an toàn và niềm vui của những người xung quanh; cô ấy biết rằng nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, những người hầu gái và bảo mẫu này sẽ phải gánh chịu sự tức giận mãnh liệt của Lý Nhị Bệ…

Chỉ có Phòng Tuấn mới hiểu rằng: Dù cô bé có nghịch ngợm hay ngoan ngoãn, thì cuộc đời tươi đẹp của cô ấy vẫn sẽ sớm tàn úa trước khi kịp nở rộ…

Phòng Tuấn cảm thấy đau lòng; anh ta siết chặt cương ngựa, tiến lại gần xe hơn một chút, dang rộng hai tay và đưa chúng vào qua rèm xe, ôm lấy eo Công chúa Jin Yang đang ngồi bên cửa sổ xe, cười nói: “Nắm chắc vào nhé!”

Đôi mắt sáng ngời của Công chúa Tấn Dương vốn đầy thất vọng, nhưng khi thấy hành động của Phòng Tuấn, cô lập tức cảm thấy vô cùng vui mừng, vội vàng vươn tay ra ôm lấy cánh tay của Phòng Tuấn.

Phòng Tuấn dùng hết sức lực… Chỉ trong chốc lát, thân hình nhẹ nhàng như bông của Công chúa Tấn Dương đã được anh kéo ra khỏi cửa xe…

Các bà điều dưỡng trong xe đều sợ hãi đến mức run rẩy và la lên: “Phòng Thị Lang ơi, hãy cẩn thận kẻo làm tổn thương công chúa…”

Phòng Tuấn cười ha hả, đặt Công chúa Tấn Dương vào phía trước mình, gần cổ con ngựa, sau đó dùng hai chân kìm chặt đôi chân nhỏ bé của cô, một tay luồn qua nách cô để ôm lấy bụng cô, giữ chặt cô trong vòng tay mình. Anh chỉ cần dùng một tay điều khiển cương ngựa và nói: “Các bà đừng lo lắng, nếu hoàng thượng trách móc, tôi sẽ gánh hết trách nhiệm lên mình, hoàng thượng chắc chắn sẽ không trách các người đâu.”

Sau đó, anh cúi xuống nhìn khuôn mặt trắng muốt của Công chúa Tấn Dương và hỏi một cách âu yếm: “Thế nào, Công chúa Tấn Dương, cảm thấy thế nào?”

Công chúa nhỏ rất hào hứng; việc Phòng Tuấn nói chuyện bên tai cô và hơi thở ấm áp khiến tai cô ngứa ngáy. Cô thu người lại, rồi quay đầu lại và hôn mạnh lên má Phòng Tuấn.

“Bụp!”

Phòng Tuấn hơi ngạc nhiên, nhưng Công chúa Tấn Dương vẫn quay đầu lại và hét lớn: “Tiến!”

Tuy nhiên, cô không biết cách cưỡi ngựa; với cương ngựa nằm trong tay Phòng Tuấn, làm sao con ngựa có thể nghe theo lệnh của cô được? Con ngựa vẫn tiếp tục bước đi từ từ, đuôi ngựa vung vẫy mạnh mẽ…

Phòng Tuấn cười ha hả, siết chặt bụng ngựa và nói: “Tiến!”

Con ngựa lập tức lắc đầu, phun một tiếng, rồi bắt đầu đi nhanh hơn.

Các bà điều dưỡng ngồi trong xe, vừa mới yên tâm lại do con ngựa tăng tốc độ, họ hoảng sợ đến mức hét lên: “Phòng Thị Lang ơi, không được đâu!”

“Lúc này thân thể của Hoàng tử…”

Trong lòng bà, dường như tất cả các đời tổ tiên đều bị gọi tên một lần… Làm sao có người vô lý đến thế được?

Đó là Hoàng công chúa Jin Yang – người mà Hoàng đế yêu quý hơn vàng bạc!

Nếu không phải vì sự cố này, không chỉ ông ta sẽ bị trừng phạt nặng nề, mà cả gia đình chúng ta cũng sẽ bị xử tử!

Bà đã làm gì sai để phải chịu hậu quả này?

Kẻ ngu ngốc kia… Quả thật là một gánh nặng lớn, gây ra rất nhiều rắc rối…

Ai quan tâm đến suy nghĩ của bà chứ?

Hoàng công chúa Jin Yang trong lòng bà đang reo hò vui vẻ; tiếng cười của cô bé như tiếng chim hót, trong trẻo và du dương, lan tỏa khắp con đường đá xanh và khu rừng um tùm, giống như bản nhạc hay nhất thế giới!

Chỉ cần công chúa vui vẻ, bà sẵn sàng làm bất cứ điều gì…

Ngựa chạy nhẹ dọc theo con đường đá xanh; khi qua một khúc quanh, họ nhìn thấy một góc rừng tre được mái hiên che chở phía trước. Đang định phi ngựa tiếp tục đi, thì Hoàng công chúa Jin Yang trong lòng bà bỗng nói: “Nhầm rồi, nhầm rồi! Anh rể ơi, không phải hướng đó đâu, mà là hướng này…”

Ông ta hơi ngạc nhiên, nhưng theo hướng mà cô bé chỉ, họ thực sự nhìn thấy một con đường nhỏ ẩn mình giữa rừng cây – một con đường nhánh với lớp rêu phủ trên mặt đường, và vết tích của móng ngựa cùng xe ngựa. Nếu không để ý kỹ, sẽ khó mà phát hiện ra nó.

Họ giảm tốc độ, và cả hai cùng nhau đi vào con đường nhỏ đó.

Mưa của ngày hôm qua đã tạnh; lượng mưa chỉ ở mức bình thường, bởi vì hơi nước trong đám mây vẫn chưa đủ để tạo thành mưa lớn. Nhờ vào những hành động “khác thường” của ông ta mà mới có mưa, vì vậy lượng mưa cũng không nhiều lắm.

Hôm nay, ánh nắng mặt trời chiếu rọi rực rỡ; đã vào mùa hè, cái nóng trong không khí dần tăng lên, nhưng những nơi rừng rậm và mát mẻ này vẫn giữ được màu xanh tươi và không khí dễ chịu. Khi cưỡi ngựa đi chậm rãi, tiếng chim hót và tiếng suối róc rách vang lên bên tai, tạo cảm giác như đang ở một thiên đường ngoài thế gian.

Khi ra khỏi con đường nhỏ, tầm mắt trước mặt bỗng trở nên thoáng đãng. Một thảm cỏ xanh mướt như thảm len trải dài trước mắt; phía trước là một ngọn đồi nhỏ, với vài chục cây bạch quả cao vút, trồng thẳng tắp trên đồi. Tiếng nước róc rách vang lên phía sau những cây bạch quả… Chắc hẳn phía sau đó có một con suối nhỏ.

Dưới gốc cây bạch quả, có hai người phụ nữ mặc trang phục đạo giáo, với mái tóc buộc cao đứng cạnh nhau. Thực ra,