Trình Dục Đình Không hiểu họ hai đang nói gì cả…

Nhưng cũng không sao, anh ta luôn tuân theo lệnh của Phòng Tuấn, nên rất ngoan nghe mệnh lệnh!

“Tôi sẽ tổ chức người đi vượt tường để đốt phá, chỉ là… Hôm nay trời mưa suốt ngày, gỗ ướt quá, e là khó đốt được, và ngọn lửa cũng sẽ không lan rộng lắm.” Trình Dục Đình vừa nói vừa gãi đầu; thật sự hôm nay không phải là thời tiết thích hợp để đốt phá chút nào.

Vương Huyền Xác nói: “Có gì khó đâu? Cứ đi thêm người và chuẩn bị thêm vài thùng dầu hỏa là xong.”

Trình Dục Đình liếc nhìn họ hai, trong đầu nghĩ rằng hai kẻ này thực sự là những người không sợ phiền phức gì cả…

Dù vậy, việc đốt phá thì thực sự không đòi hỏi kỹ thuật gì đặc biệt, nên anh ta lập tức ra lệnh mang dầu hỏa đến, và tổ chức khoảng hai mươi người nhanh nhẹn để tiến vào bên trong đốt phá.

Vương Huyền Xác lại nhắc nhở thêm: “Hãy cởi hết quần áo quan lại đi, đừng để ai nhìn thấy và phát hiện danh tính của các người. Khi vào bên trong, vừa đốt phá vừa hét lớn ‘Dừng việc phá dỡ!’ ‘Trả lại Đông Thị cho chúng tôi!’… Những khẩu hiệu mà bọn khốn nạn kia đang hô hào, hãy nhớ chúng và hét theo khi vào đó.”

Trình Dục Đình vuốt má: “Thật là quá tàn nhẫn…”

Dù vậy, anh ta vẫn lập tức ra lệnh cho mọi người nhanh chóng tiến vào đốt phá.

Nhìn những người lính canh nhanh nhẹn đó leo lên tường bằng dây thừng, sau đó vượt qua tường vào bên trong khu vực Xuyên Dương Phường, Vương Huyền Xác nói: “Khi lửa bắt đầu bùng cháy, chúng ta sẽ lập tức tiến vào Đông Thị để bắt giữ những kẻ gây rối, cáo buộc chúng về tội tụ tập gây rối và đốt phá!”

Phòng Tuấn gật đầu hài lòng, nhìn theo những bóng dáng của những người lính canh kia biến mất, hỏi: “Trong khu vực Xuyên Dương Phường này, có người quý tộc hay quan lại cao cấp nào sống không?”

Vương Huyền Xác cũng không chắc lắm, suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Có lẽ… có lẽ là vị Thượng thư Sử Lưu Kí đang sống ở đây…”

Phòng Tuấn ngạc nhiên một chút…

Lưu Kí ?

Ha ha, thật là trùng hợp quá…

*****

Mưa đêm rơi rả rích, ánh đèn le lói nhỏ nhoi.

Trong phòng đọc sách, Lưu Kí đặt bút xuống, xoa xoa đôi mắt mỏi nhức, rồi cầm chiếc chén trà trên bàn và uống một ngụm thật sâu. Hương vị trà ấm áp khiến tinh thần ông tức thì sảng khoái hơn; sau đó, ông đặt chén xuống và đọc lại bản điều trình mình vừa soạn thảo kỹ lưỡng, kiểm tra xem có điểm nào bị sót qua hay không, ý tưởng và cách diễn đạt có thiếu sót gì không.

Sau khi kiểm tra từng chữ từng dòng một, không tìm thấy điểm nào sai sót, Lưu Kí hài lòng gấp bản điều trình gọn gàng lại và để sang một bên, chỉ chờ đến sáng mai sẽ trình lên Hoàng thượng. Thông thường, các bản điều trình phải được trình lên Chính Sự Đường trước, sau đó các đại thần mới xem xét và cuối cùng mới được đưa đến trước mặt Hoàng thượng. Nhưng Lưu Kí là một trong những quan chức cao cấp của Viện Censorate, vì vậy ông hoàn toàn có quyền trực tiếp trình bản điều trình này lên Hoàng thượng.

Ông ra lệnh cho người hầu pha thêm một ấm trà nóng, nhưng thay vì đi tắm rửa và nghỉ ngơi, Lưu Kí vẫn tiếp tục ngồi trong phòng đọc sách, vừa nhâm nhi trà vừa suy nghĩ về việc ngày mai tại buổi triều sáng sẽ phải đối phó như thế nào, làm thế nào để hợp tác với Trường Tôn Vô Kị, Tiêu Du và những người khác, làm thế nào để loại bỏ Phòng Tuấn khỏi khu vực trọng yếu của kinh đô Chang’an, và làm thế nào để giành lấy lợi ích cho bản thân mình…

Chức vụ Tổng Censor! Đó chính là vị trí mà Trường Tôn Vô Kị và những người khác đã hứa sẽ dành cho ông. Một khi Phòng Tuấn bị đánh bại, ông sẽ trở thành người đứng đầu Viện Censorate!

Lưu Kí hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của Gia môn phái; ngay cả khi con bọ trăm chân chết đi vẫn còn có thể co giãn, huống chi bây giờ họ mới chỉ vừa bị Hoàng thượng áp đặt? Mặc dù không còn có quyền lực lớn như trước đây, nhưng sức ảnh hưởng của họ vẫn đủ để buộc Hoàng đế phải nhượng bộ.

Hơn nữa, hiện tại Lưu Kí đang rất được lòng người dân, được coi là một quan chức công chính và liêm khiết; việc giữ chức vụ Tổng Censor trong một nhiệm kỳ là hoàn toàn có thể, và Hoàng thượng chắc chắn sẽ không ngăn cản ông đảm nhận vị trí này!

Còn về Phòng Tuấn…

Lưu Kí Chắc chắn không bao giờ quên cái đòn đã khiến hắn mất mặt và trở thành trò cười của mọi người!

Trước đây, việc hắn sẵn lòng ủng hộ Phòng Tuấn khi người này bị bỏ tù chỉ vì muốn giành lấy danh tiếng, không có nghĩa là hắn thực sự khoan dung và có thể bỏ qua những ân oán đó! Lúc đó, việc giúp đỡ Phòng Tuấn là vì lợi ích riêng; còn bây giờ, khi quay lại hạ gục Phòng Tuấn, mục đích vẫn chỉ là lợi ích mà thôi!

Khi lợi ích và thù hận hoàn toàn đi đồng hành với nhau, còn điều gì đáng để suy nghĩ nữa chứ?

Lưu Kí đã liệt kê từng khả năng có thể xảy ra vào sáng mai trong đầu mình; cách ứng phó và phản biện như thế nào, tất cả đều được suy nghĩ rõ ràng.

Mọi thứ đã được quyết định rồi.

Hắn thư giãn người, tựa lưng vào ghế và nhấp một ngụm trà thơm ngon…

“Bam!”

Cửa phòng bỗng nhiên bị đập mở; tiếng động lớn làm Lưu Kí giật mình, ngụm trà nóng vừa uống vào bỗng nhiên bị nuốt xuống, làm cho miệng và thực quản của hắn đau rát như bị lửa thiêu. Hắn tức giận la lên: “Dám làm loạn! Còn biết kiêng nể không?”

Người đập cửa vào là một người già trong gia đình, vẻ mặt hoảng sợ; nghe thấy tiếng la của Lưu Kí, ông ta cũng giật mình và vội vàng nói: “Chủ nhân, có chuyện nghiêm trọng rồi…”

Lưu Kí quát lên: “Dù có chuyện gì đi nữa, cũng phải giữ bình tĩnh! Dù gia đình này không phải là một gia tộc quý tộc hàng đầu, nhưng chúng ta vẫn là một gia đình có nền văn hóa và phẩm giá! Được rồi, sao lại hoảng loạn như vậy? Làm gì mà trời đang sắp đổ xuống vậy?”

Thật là phiền phức!

Chỉ còn vài bước nữa là hắn sẽ trở thành Thượng thư Trung chưởng – một vị quan cao cấp trong triều đình, nắm quyền kiểm soát và báo cáo về hành vi của các quan lại. Vậy mà những người hầu trong nhà lại thiếu văn hóa đến mức hoảng loạn như vậy… Nếu tin tức này lan ra ngoài, chắc chắn mọi người sẽ cười nhạo họ mất!

Người già kia nhìn thấy ánh mắt giận dữ của Lưu Kí mà run sợ, rồi nói với vẻ mặt buồn bã: “Trời thì không đổ xuống đâu… Nhưng nhà chúng ta đang cháy rồi!”

Lưu Kí tức giận hét lên: “Còn có chuyện gì quan trọng hơn cả việc nhà cháy nữa à?”

“Vì trời chưa đổ sập, thì chúng ta vẫn phải tuân theo lễ nghi một cách nghiêm túc, đừng để trở thành đối tượng chế giễu… Khoan đã, bạn vừa nói gì vậy?”

Sau khi nhắc nhở vài câu, Lưu Kí mới hiểu ra ý của Quản sự… Lửa đã bùng phát rồi sao?

Quản sự hoảng loạn đến mức đá chân lên và nói: “Chủ nhà, xin hãy ra ngoài xem thử đi! Dù việc dạy dỗ tôi có khó khăn đến đâu, nhưng sân sau đang cháy rất dữ dội!”

Lưu Kí đổi màu ngay lập tức, tức giận nói: “Lửa và nước không biết lòng người; chuyện lớn như này xảy ra trong nhà mình, mà bạn còn có thời gian nói lung tung với tôi à? Thật là đồ vô lại!”

Anh ta vội vàng lấy chiếc áo khoác đang treo trên ghế mặc vào, không kịp mặc áo mưa hay cầm ô, liền vội vàng chạy ra khỏi phòng đọc sách.

Khi vừa ra ngoài, anh ta thấy sân sau đang cháy rực lửa; Lưu Kí hoảng sợ đến mức tim đập thình thịch, vội vàng chạy qua sân vào phía sau, chỉ thấy vài căn nhà đã bị lửa bao phủ hoàn toàn. Mặc dù trời đang mưa, nhưng ngọn lửa vẫn không thể được dập tắt; khói đen cuồn cuộn bốc lên, cảnh tượng thật là thảm khốc.

Giữa làn khói đen, người ta vang lên những tiếng hô “Trả lại Đông Thị”, “Đuổi đi Phòng Tuấn”, “Phản đối việc phá dỡ…” Những người hầu trong nhà hoảng loạn, chạy qua chạy lại với những xô nước để cố gắng dập lửa, mọi thứ trở nên hỗn loạn và đổ nát…

Lưu Kí tức giận đến mức suýt ngất xỉu! Nhà của một quan chức cao cấp như vậy… Ôi, sắp trở thành Thượng thư Trung thư rồi mà, lại bị người ta đột nhập đốt phá ư? Thật là quá đáng xấu hổ!

Quản sự chạy đến bên cạnh, mở ô che cho Lưu Kí và run rẩy hỏi: “Có vẻ như ở phía Đông Thị có người đang gây rối; liệu có phải những kẻ đó đã lợi dụng tình hình hỗn loạn để đốt phá khắp nơi không?”

Lưu Kí mặt tái nhợt, cắn răng nói: “Đồ ngu ngốc! Chỉ toàn là những thương nhân nhỏ bé, nếu có thể kéo theo vài người dân thường, họ dám đến nhà của một quan chức cao cấp trong triều đình để đốt phá sao? Họ chắc chắn đã lên kế hoạch từ trước rồi! Bạn ngửi xem đi, khắp nơi đều có mùi xăng; rõ ràng đây là một âm mưu được chuẩn bị kỹ lưỡng từ lâu!”

Quản sự có vẻ bối rối: “Vậy những kẻ đó…”

Lưu Kí cắn răng ken két và nói với giọng đầy hận thù: “Chắc chắn là cái Những gia tộc quyền quý kia đã dụ những tên hung thủ này đến đốt phá nhà người ta!”

Ông lão Quản sự không hề biết rằng Lưu Kí đang liên kết với Gia môn phái để vu oan cho Phòng Tuấn; ông cũng không hiểu tại sao những kẻ đó lại đến nhà mình để đốt phá. Ông chỉ thắc mắc: “Nếu thật như vậy, tại sao chúng lại hô những khẩu hiệu đó? Như vậy thì chẳng phải chúng tự bộc lộ danh tính của mình sao?”

Lưu Kí trợn mắt, nén giận trong lòng; lần này, ông không hề giải thích gì cả.

Về chuyện Gia môn phái đang âm mưu vu oan cho Phòng Tuấn, ông tuyệt đối không thể nói ra, ngay cả với những người hầu tin cậy nhất bên mình…

Còn chuyện “nhà này không có ba trăm lượng bạc” ấy… Đã làm gì được tôi, Lưu Kí này, thành kẻ ngốc chứ?

Những kẻ như Trường Tôn Vô Kị kia, quá xảo quyệt và đa nghiệt rồi! Nếu để lại bằng chứng trực tiếp chứng minh rằng những tên hung thủ này là binh sĩ của Kinh Triệu Phủ hay thuộc phe của Phòng Tuấn, chắc chắn họ sẽ nghi ngờ ngay, bởi vì Phòng Tuấn cũng không phải kẻ ngốc đâu! Làm việc xấu rồi lại tự để lộ tung tích, đợi người khác truy cứu trách nhiệm sao?

Nhưng bây giờ, những tên hung thủ này lại hô khẩu hiệu chống lại Phòng Tuấn… Thì chuyện này càng trở nên phức tạp hơn nữa…

Lưu Kí nhắm mắt lại, bắt đầu suy nghĩ về “sự thật” đằng sau toàn bộ sự việc này…