Việc tách rời quân sự và chính trị là xu hướng tất yếu; mọi hệ thống tiên tiến cuối cùng đều sẽ đi theo con đường này.

Tuy nhiên, trong lịch sử, mối quan hệ giữa “quân và chính” luôn bị nhầm lẫn và phức tạp, và việc điều chỉnh, tìm tòi để làm rõ mối quan hệ này đã không ngừng diễn ra suốt hàng nghìn năm.

Trước thời Đại Tần, chế độ phong kiến được áp dụng; đây chính là ý nghĩa ban đầu của từ “phong kiến”. Các vương chư hầu nắm toàn quyền về quân sự và chính trị trong một quốc gia, trong khi “vua” với tư cách là người đứng đầu chung lại không có nhiều quyền lực thực sự, dẫn đến việc các vương chư hầu ngày càng mạnh mẽ hơn, trong khi “vua” thì ngày càng yếu đuối. Tình trạng này khiến cho đế chế hùng vĩ kia dần tan rã…

Tại sao Tần Thủy Hoàng lại được gọi là “Vua Vĩ Đại Nhất Mọi Thời Đại”?

Chính bởi vì ông ấy đã thực sự thống nhất toàn bộ lãnh thổ Trung Hoa và mở ra mô hình “trung ương tập quyền” chưa từng có trước đó!

Thời Đại Tần, để tăng cường quản lý địa phương, chế độ quận huyện được áp dụng; quyền lực về quân sự và chính trị được tách rời, với quận thú phụ trách công việc hành chính, quận úy phụ trách quân sự, và quận giám sát viên phụ trách công tác giám sát. Những chi tiết cụ thể được đưa ra để bổ sung cho hệ thống này, giúp tăng cường đáng kể quyền lực của chính phủ trung ương. Tuy nhiên, hệ thống này lại đi quá mức, làm suy yếu cơ sở quản lý địa phương.

Nếu nhìn từ góc độ hiện đại, hệ thống thời Đại Tần thực ra không hề lạc hậu; nhưng do những hạn chế về kinh tế, thông tin liên lạc, giao thông… vào thời điểm đó, việc quản lý địa phương từ trung ương không thể diễn ra một cách thuận lợi, dẫn đến việc hệ thống cai trị hoạt động kém hiệu quả. Toàn bộ đất nước dù có vẻ như được thống nhất, nhưng thực tế thì quyền kiểm soát của trung ương đối với địa phương không mạnh mẽ.

Do đó, đến thời Đại Hán, chế độ phong kiến đã được phục hồi một phần, chỉ là quyền lực của các vương chư hầu bị hạn chế.

Thời Đại Ngụy và Tấn, các vương tộc được bổ nhiệm làm đô đốc, và thường xuyên có sự kết hợp giữa quân sự và chính trị.

Thời Đại Sui và Đường, các quận huyện phụ trách công việc dân sự và sản xuất quân nhu, trong khi các cơ quan quân sự khác phụ trách công tác quân sự. Tuy nhiên, trên thực tế, mối quan hệ giữa quân sự và chính trị thường xuyên bị lẫn lộn. Những vị thủ tướng có xuất thân từ quân đội thường tự hào về việc họ có thể vừa làm thủ tướng vừa làm tướng, và cho rằng không cần phải phân biệt giữa công việc văn phòng và quân sự; điều này khiến cho quan niệ

Đặc điểm của triều đại Nguyên là việc thực hiện chế độ tỉnh, trong đó các tỉnh về cơ bản đóng vai trò như những cơ quan được trung ương cử đến để quản lý địa phương; quyền lực quân sự và hành chính tại địa phương được tách rời nhau, và người dân địa phương do trung ương bổ nhiệm.

Triều đại Minh thiết lập ba cơ quan chức năng để phụ trách công tác hành chính, quân sự và giám sát; đồng thời bổ nhiệm các quan cai trị để tăng cường sự cai trị.

Thực ra, theo góc nhìn của Phòng Tuấn, chỉ có triều đại Minh mới thực sự thực hiện được việc tách rời quyền lực quân sự và hành chính một cách nào đó; hệ thống Nội các được hoàn thiện, quyền lực của hoàng đế bị kiềm chế, và quyền lực của Bộ Quốc phòng được tăng cường một cách chưa từng có trước đây – tất cả những yếu tố này đã tạo nên một cấu trúc đế quốc gần như hoàn hảo.

Tuy nhiên, ý muốn của con người không always thành hiện thực; những điều kiện thời tiết khắc nghiệt trong thời kỳ Băng hà nhỏ khiến cho xã hội Minh, vốn bị ràng buộc bởi tư duy nông nghiệp, không thể kịp thời thực hiện cuộc chuyển đổi từ nông nghiệp sang công nghiệp và thương mại; quốc lực suy yếu, tình hình chính trị bất ổn, đồng thời lại trùng hợp với sự trỗi dậy của người Mãn Châu ở Đông Bắc với sức mạnh quân sự hùng hậu… Cuối cùng, đại đế quốc Minh đã tan biến thành mây khói.

Nếu nói rằng đại Minh diệt vong vì người Mãn Châu, thì thật ra nó diệt vong vì những yếu tố tự nhiên…

*****

Các quan chức thuộc Bộ Quốc phòng không hề biết rõ cái gọi là “Cục Luyện chế” này là thứ gì; nếu có thể được trao quyền sản xuất vũ khí thì tất nhiên sẽ rất tốt, nhưng nếu không có quyền đó, việc sửa chữa áo giáp và vũ khí có ý nghĩa gì đây?

Chúng tôi không muốn làm những công việc sửa chữa, vá víu đó…

Đó chính là suy nghĩ của các quan chức Bộ Quốc phòng.

Nhưng bây giờ, Phòng Tuấn ở Bộ Quốc phủ có thể nói rằng mình có quyền lực tuyệt đối cũng không quá đáng; mặc dù trong lòng họ không đồng ý, nhưng không ai dám phản đối trực tiếp. Bất cứ Phòng Tuấn yêu cầu gì, họ đều tuân thủ một cách ngoan ngoãn.

“Trước hết, hãy cưỡng chế toàn bộ khu đất xung quanh khu vực thử nghiệm súng ống bên hồ Kunmingchi; không sợ khu đất quá rộng lớn, chỉ sợ không đủ diện tích, bởi vì nơi đây sau này sẽ trở thành trung tâm cực kỳ quan trọng của Đường quân – mức độ bí mật của nó có thể so sánh ngang với cung điện của Hoàng đế!”

Khi các quan chức Bộ Quốc phủ tập trung lại để họp, câu nói đầu tiên của Phòng Tuấn đã khiến tất cả họ sững sờ…

M

Không chỉ có cơ sở thử nghiệm vũ khí sẽ được sáp nhập vào Cục Luyện Kim, mà bản quan này còn sẽ hiến tặng cho họ công nghệ luyện thép tiên tiến nhất mà nhà máy sắt Phòng Gia đang sở hữu!”

Các thuộc cấp đều không biết phải nói gì nữa…

Những từ ngữ như “trung tâm”, “bí mật”, “tiên tiến nhất”, “nền tảng của hy vọng”… Liệu Cục Luyện Kim này có phải là một cơ quan có thể giúp con người “thăng hoa” thành thiên thần không?

Phòng Tuấn ngồi đó với vẻ oai nghiêm, nhìn quanh những viên chức đang hoang mang trước mặt mình; trong lòng ông không hề cảm thấy chế giễu họ, bởi vì hàng nghìn năm đã tạo ra một khoảng cách không thể vượt qua giữa ông và họ – họ hoàn toàn không hiểu rõ ý nghĩa thực sự của việc thành lập một cơ quan như vậy.

“Có thể các bạn hiện tại chưa hiểu, nhưng điều đó không sao cả. Các bạn hãy nhớ rằng, hôm nay là ngày Quân Bộ Đại Đường bắt đầu vươn lên, cũng là ngày đặt nền móng cho sự thịnh vượng của Đường quân!”

Phòng Tuấn quay đầu nhìn người thư ký đang ghi chép nội dung cuộc họp và nói một cách nghiêm túc: “Hãy ghi lại tên tất cả các viên chức có mặt hôm nay, bởi vì ngay cả sau hàng nghìn năm nữa, cuộc họp thành lập Cục Luyện Kim hôm nay vẫn sẽ được coi là một sự kiện mang tính bước ngoặt trong lịch sử!”

Người thư ký ngạc nhiên một chút, rồi vội vàng đáp: “Vâng!”

Sau đó, anh ta bắt đầu ghi chép tên các viên chức có mặt một cách cẩn thận…

Phòng Tuấn nói với Liễu Thiện: “Cấu trúc của Cục Luyện Kim có thể được xây dựng dựa trên mô hình của các cơ quan như Cục Giám Sát Vũ Khí hay Cục Chế Tạo Vũ Trang. Bản quan sẽ tự mình đảm nhận vai trò Giám Đốc Cục Luyện Kim, còn Liu Lang Trung sẽ là Phó Giám Đốc đầu tiên của cục này. Bản quan chỉ chịu trách nhiệm về mặt kỹ thuật, còn tất cả các công việc hành chính đều do Liu Lang Trung đảm nhận.”

Liễu Thiện tim đập thình thịch, nhưng ông đã kìm nén cảm xúc hứng thú của mình.

Dựa vào mức độ quan tâm mà Phòng Tuấn dành cho Cục Luyện Kim này, có thể chắc rằng ông sẽ hỗ trợ cục này hết sức mình. Miễn là Phòng Tuấn còn giữ chức vụ tại Quân Bộ, Cục Luyện Kim này chắc chắn sẽ trở thành bộ phận quan trọng nhất của cơ quan này. Và bây giờ, Phòng Tuấn chỉ đảm nhận trách nhiệm về mặt kỹ thuật, còn tất cả các công việc hành chính đều được giao cho ông ấy…

Điều đó thực sự có nghĩa là ông ấy nắm giữ quyền lực lớn lao!

Mặc dù quyết định cuối cùng của một số vấn đề đều nằm trong tay của Phòng Tuấn Chí, nhưng việc Phòng Tuấn bày tỏ thái độ như vậy đã chứng minh rằng ông ta sẽ không can thiệp quá sâu vào các công việc hành chính…

Liễu Thiện hít thở gấp gáp; dù xuất thân từ gia đình danh giá và từng nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Vương thị ở Thái Nguyên, ông ta vẫn chưa bao giờ có cơ hội trải nghiệm cảm giác là người đứng đầu tại bất kỳ cơ quan nào!

Các quan chức có mặt ở đó đều không khỏi ghen tị khi nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Liễu Thiện…

Mặc dù cho đến nay mọi người vẫn chưa hiểu rõ xem Cục Luyện Kim này có thể làm ra những điều gì đáng kinh ngạc, nhưng chỉ qua việc Phòng Tuấn coi trọng nó đến thế này, đã có thể thấy rằng vị trí của Liễu Thiện này thực sự rất quan trọng.

Làm quan ai lại không thích quyền lực chứ?

Quách Phúc Thiện ngồi dưới trướng của Phòng Tuấn; trên mặt ông ta cố gắng nở nụ cười, nhưng trong lòng thì cảm thấy xấu hổ và buồn bã!

Ông ta luôn tin rằng mình là người được Phòng Tuấn Chí tin tưởng nhất trong Bộ Quân sự; kể từ khi Phòng Tuấn “đổ bộ” vào Bộ Quân sự, ông ta không hề tranh giành quyền lực hay lợi ích, mà ngược lại luôn hỗ trợ Phòng Tuấn trong việc duy trì trật tự. Điều này có phần do tính cách của ông ta, nhưng những hành động thể hiện sự ủng hộ này lẽ ra phải khiến ông ta trở thành đồng minh đáng tin cậy nhất của Phòng Tuấn trong Bộ Quân sự mới đúng…

Nhưng kết quả thì sao?

Khi có việc tốt đẹp xảy ra, người đầu tiên được Phòng Tuấn nghĩ đến lại chính là Liễu Thiện – kẻ thù của mình…

Ồ?!

Nghĩ đến đây, Quách Phúc Thiện bỗng nhiên có một suy nghĩ.

Dựa vào những gì ông ta biết về Phòng Tuấn, người này dù không phải là kiểu người hay giữ hận, vì nếu thế thì họ đã trả thù ngay lập tức… nhưng cũng chắc chắn không phải là người khoan dung đến mức quên đi những ân oán trong quá khứ. Việc đền đáp ân oán bằng lòng tốt thì hoàn toàn không phải là tính cách của Phòng Tuấn.

Và quả nhiên, khi Liễu Thiện đang trong niềm vui sướng và tất cả các quan chức đều ghen tị với ông ta, bỗng nhiên Phòng Tuấn tiếp tục nói: “Đối với Liu Lang Trung, tôi không có yêu cầu gì khác, chỉ có một điều bắt buộc phải thực hiện, đó là chiêu mộ nhân tài!”

“Đào… đào người ư?”

Không chỉ Liễu Thiện không hiểu ý của vị quan này, mà tất cả các quan lại khác cũng đều hoàn toàn bối rối.

“Đúng vậy, là đào người! Kỹ thuật luyện kim sẽ trở thành công cụ quan trọng trong việc xây dựng quốc gia; mức độ tiến bộ của công nghệ luyện kim sẽ quyết định tương lai của đế chế! Vì vậy, nếu chúng ta có thể nắm giữ được những tài năng xuất sắc trong lĩnh vực luyện kim, thì Bộ Quân sự chắc chắn sẽ trở thành một cơ quan quyền lực hàng đầu thiên hạ! Chúng ta phải chiếm hữu tất cả những người giỏi luyện kim trên khắp thiên hạ; không chỉ vậy, chúng ta còn cần đào tạo ra những nhân tài luyện kim riêng của mình, chọn những học trò thông minh, tài năng để truyền thụ kiến thức từ thầy sang trò, từ đời này qua đời khác… Đồng thời, chúng ta cần đầu tư rất nhiều tiền của vào việc nghiên cứu và cải tiến công nghệ luyện kim, để luôn giữ vững vị trí dẫn đầu so với các quốc gia khác!”

Phòng Tuấn nhìn Liễu Thiện và nói một cách nghiêm túc: “Vì vậy, dù là Cục Giám sát Vũ khí, Cục Giám sát Xây dựng Quân sự hay Cục Giám sát Tài chính – bất kỳ cơ quan nào, miễn là có những người giỏi luyện kim, hãy mang họ về đây ngay! Hãy nói với họ rằng khi đến Cục Luyện kim, họ không chỉ sẽ được khôi phục danh tính dân thường ngay lập tức, mà còn có thể trở thành quan chức, được thăng chức; con cháu của họ có thể tham gia kỳ thi khoa cử, được trả công xứng đáng với công sức đã bỏ ra… Thậm chí, nếu họ có những đóng góp nổi bật, tôi sẽ xin vua ban tặng cho họ các chức vụ cao quý!”

Ngay khi những lời này vang lên, căn phòng trước tiên trở nên yên tĩnh, sau đó liền xôn xao dữ dội!

Ông vị quan này… liệu có ý định lật đổ trật tự hiện tại không?