Phòng Tuấn thực sự rất ngạc nhiên. Chẳng lẽ kỹ thuật dùng các vì sao để xác định phương hướng đã xuất hiện từ thời đại Đường triều rồi sao?

Anh ta biết cách chế tạo thuyền buồm, nhưng về kiến thức hàng hải thì không hẳn là điểm mạnh của mình. Tuy nhiên, phương pháp sử dụng quan sát các vì sao trên biển để xác định vị trí con thuyền hẳn đã tồn tại từ lâu, chỉ là có vẻ như nó chưa được hệ thống hóa thành một học thuyết hoàn chỉnh.

Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Phòng Tuấn, ông Yù Minh tưởng rằng anh ta hoàn toàn không biết đến kỹ thuật hàng hải này – một kỹ thuật hiếm ai biết đến – và liền nói với vẻ tự hào: “Trong cuốn ‘Quy tắc sinh hoạt của người Qi’ thời Hán có viết: ‘Những người đi thuyền mà bối rối, không biết hướng đông tây, chỉ cần nhìn vào Cực Bắc thì sẽ hiểu ngay.’ Trong tác phẩm ‘Bão Phục Tử Ngoại Biên – Gia Duy’ của Ge Hong thời Jin cũng có nói: ‘Những người lạc lõng giữa mây mù và ao hồ, nhất định phải hướng về phía nam để tìm ra đường; những người ở giữa biển cả mênh mông, nhất định phải nhìn lên Cực Bắc để xác định hướng trở về.’ Khi Pháp Hiển thời Jin trở về nước từ Ấn Độ bằng thuyền, ông ấy cũng nói rằng biển cả mênh mông, không biết đông tây, chỉ có thể dựa vào việc quan sát mặt trời, mặt trăng và các vì sao để đi tiếp. Kỹ thuật hàng hải dựa vào quan sát các vì sao đã tồn tại từ xa xưa, chỉ là người xưa chỉ quan sát một vài vì sao như Chòm Bắc Đẩu mà thôi, điều này khá thiếu sót. Nếu có cuốn sách về các vì sao của tôi, thì việc đi lại trên biển sẽ dễ dàng như đi trên sông hồ vậy.”

Nghe những lời này, Phòng Tuấn suy đoán rằng kỹ thuật dùng các vì sao để xác định phương hướng chưa xuất hiện vào thời đại Đường, nhưng đã có những người tiên phong bắt đầu quan tâm đến lĩnh vực này và từ từ áp dụng nó vào thực tiễn. Có lẽ chưa hình thành thành một học thuyết hoàn chỉnh, nhưng họ đã bắt đầu bước vào con đường đó rồi.

Những người tiên phong dám mạo hiểm khám phá… Chính tinh thần thực hành này đã giúp nền văn minh Hoa Hạ vượt trội so với toàn thế giới trong hàng nghìn năm…

Nếu là người khác, chắc chắn sẽ bị những lời hứa hẹn tuyệt vời của ông Yù Minh làm cho xúc động… Nhưng thật đáng tiếc, người đứng trước mặt ông ta này lại đang muốn kết hợp la bàn với bản đồ các vì sao để tạo ra một phương pháp hàng hải mới… Thật là thiếu tính sáng tạo…

Phòng Tuấn không cần đến bản đồ các vì sao hoàn chỉnh; điều anh ta cần là một phương pháp chính xác để đo độ cao của Cực Bắc, nhằm xác đ

Ông Úc Minh cảm thấy hôm nay mình đã được mở rộng tầm mắt; sống đến tuổi này, ông tưởng mình đã đạt đến trạng thái tâm hồn bình yên, không còn bị những vật ngoài cuộc chi phối nữa, nhưng lại liên tục bị gã hoàng tử non nớt này làm cho bất ngờ...

Nói một cách chính xác, ông Úc Minh có thể được coi là nhà khoa học xuất sắc nhất thời cổ đại; kiến thức mà ông nắm giữ quả thực khiến cả thời đại đó phải kinh ngạc. Và lòng tò mò là phẩm chất bản năng mà mọi nhà khoa học đều phải có… Làm thế nào để tìm ra hướng đi chính xác giữa biển cả mênh mông?

Lòng ông Úc Minh như muốn bứt tung khỏi lồng ngực; ông không thể giữ được bình tĩnh nữa…

“Lão này biết có một vật có thể chỉ ra hướng nam bắc, tên là Thích Nam. Nhưng việc chế tạo Thích Nam rất phức tạp và đòi hỏi kỹ thuật cao; nó cũng phải được đặt ở vị trí thẳng đứng mới có thể chỉ đúng hướng. Trên biển, khi con thuyền lắc lư do gió và sóng, Thích Nam sẽ hoàn toàn vô dụng. Không hiểu gã hoàng tử đang nói về thứ gì?”

Lòng tò mò có thể giết chết một con mèo… Ông Úc Minh hoàn toàn không nhận ra rằng mình đang gần như bị “con mèo” này giết chết; ông giống hệt một nhà khoa học đầy khát vọng kiến thức, không thể tự kiểm soát bản thân được.

Lần này đến lượt Phòng Tuấn cười mỉa mai: “Ông già ơi, chúng ta hãy nói về phương pháp luyện thép và đúc kim loại đi.”

Ông Úc Minh tức giận đến nỗi nghiến răng!

Đồ trộm nhỏ bé…

“Gã hoàng tử muốn xây dựng hải quân; lão này đã thử chế tạo một loại tàu chiến, tên là ‘Tàu chiến Phi Hổ’. Tàu này có bốn bánh xe, mỗi bánh xe có tám cánh mái chèo; khi nổi trên mặt nước, các bánh xe sẽ đẩy nước, khiến con thuyền di chuyển nhanh như bay. Bên cạnh tàu còn có những cây gậy đập; khi tàu địch tiếp cận, chúng sẽ bị vỡ tan! Đây thực sự là vũ khí lợi hại trong các trận chiến trên biển… Không biết gã hoàng tử có hứng thú với loại tàu này không?” Ông già rõ ràng đang tức giận; ông không tin rằng mình, một học giả uyên bác, lại không thể tìm ra thứ gì đủ sức ấn tượng để thuyết phục gã hoàng tử!

Phòng Tuấn cười nhẹ: “Đây chẳng phải là tổ tiên của những con tàu chạy bằng động cơ máy sao? Về mặt đổi mới thì được năm sao; về mặt tính thực dụng thì chỉ được một sao… Thật không đáng để quan tâm chút nào! Ta đã từng thấy trong các bộ phim tài liệu về con tàu chạy bằng động cơ máy mang tên ‘Clémentine’… Thứ này của ngươi đâu có thể so sánh được!”

“Cha của lão ta đã sáng tạo ra một phương pháp mới để thiết kế cấu trúc th

Phòng Tuấn vẫn nở nụ cười, bình tĩnh như thường lệ, không hề xúc động chút nào.

Nhưng trong lòng, anh ta thực sự rất rung động. Người đàn ông này quả thật giỏi lắm; gia tộc Yù Minh quả xứng đáng được gọi là “những người phục vụ gần gũi nhất với Thượng đế”. Mọi điều ông ấy nói ra đều liên quan đến những công nghệ chỉ mới được áp dụng rộng rãi vào các triều đại như Tống, Nguyên, Minh… Vậy mà ông ấy lại nói ra một cách tự nhiên như thể chúng là điều hiển nhiên. Đây quả là một khả năng phi thường!

Chỉ có điều, so với mình thì ông ấy vẫn hơn một chút mà thôi…

Hơn nữa, kiến thức của người đàn ông này thật sự rộng lớn; chắc chắn ông ấy cũng có những thành tựu đáng kể trong lĩnh vực toán học, ít nhất thì cũng vượt trội hơn nhiều so với những người bình thường trong thời đại này. Điều quan trọng nhất là… gia tộc Yù Minh có phải là một Gia tộc hay một bộ lạc nào đó không? Dù là gì đi nữa, điều đó cũng chứng tỏ rằng gia tộc Yù Minh chắc chắn không phải là một cá nhân đơn lẻ!

Một bộ lạc sở hữu những di sản xuất sắc trong lĩnh vực toán học, thiên văn học, y học… đối với một thế hệ mà 99% mọi người đều mù chữ, đó quả là một kho báu vô cùng lớn lao! Lớn đến mức Phòng Tuấn còn nuốt nước bọt không ngừng…

Nhưng Yù Minh lại tức giận!

Anh ta không nghĩ rằng Phòng Tuấn thực sự coi thường những điều kiện trao đổi mà mình đưa ra; việc người thanh niên quý tộc này có những quan điểm sâu sắc hơn mình thì càng không thể xảy ra! Anh ta cho rằng đây chỉ là những chiêu trò để buộc mình đưa ra những điều kiện trao đổi cao cấp hơn nữa… Thật là xảo quyệt và tham lam!

Anh ta thực sự muốn vung tay bỏ đi, không mang theo bất cứ thứ gì, giống như khi anh ta đến đây vậy…

Nhưng người thông minh như Yù Minh lại càng kiên định hơn; họ luôn khao khát tiếp thu những kiến thức mà mình chưa nắm giữ. Bởi vì họ biết rằng, con đường để đạt đến sự hợp nhất giữa con người và vũ trụ, để khám phá những bí mật của vũ trụ, chính là con đường để chinh phục thế giới này. Chỉ khi hiểu rõ mọi bí mật của thời gian, con người mới có thể tiến gần hơn tới mục tiêu cao cả nhất!

“Quý tộc trẻ tuổi nhưng đã đạt được vị trí cao, chắc hẳn cũng là người có tầm nhìn rộng lớn. Quý tộc đã có thể tạo ra hàng trăm bộ trang bị kỵ binh chỉ trong một đêm, từ thất bại chuyển thành chiến thắng oanh liệt, làm chấn động cả Giang Nam, và trở thành một vị tướng vĩ đại như các danh tướng xưa kia… Chắ

“Không còn cách nào khác, dùng vũ lực thì không được, dụ dỗ cũng không hiệu quả… Thì chỉ có thể dùng biện pháp mềm mại mà thôi…”

Chính Phòng Tuấn lại là người chỉ tin vào những cách mềm mại, không chịu đựng sức mạnh! Nghe vậy, anh ta cười ha hả và nói: “Nếu cha vợ nói như vậy, thì nếu bản hầu không đưa ra điều kiện gì cả, chẳng phải là thiếu tôn trọng cha vợ sao?”

Bà Yù Minh tức giận đến nỗi muốn giết người…

“Như vậy thì tốt rồi… Dù bản hầu muốn da gấu Bắc Cực từ vùng đất xa xôi kia, bà cũng sẽ không trì hoãn chút nào!”

“Ồ? Cha vợ đã từng đến vùng Bắc Cực à? Và thậm chí còn săn được gấu Bắc Cực nữa sao?” Đôi mắt Phòng Tuấn sáng lên, thật sự rất hứng thú.

Bà Yù Minh im lặng… Chỉ là nói đùa thôi mà, anh ta lại tin thật à? Nhìn thấy ánh mắt sáng lấp lánh của Phòng Tuấn, bà Yù Minh hối hận đến nỗi suýt nữa tát mình… Với tuổi tác của Phòng Tuấn, có lẽ anh ta rất thích những chuyện kỳ lạ như vậy… Tại sao mình lại phải đề xuất chuyện này chứ?

“Hừm… Bà đã già rồi… Bản hầu có lòng để bà phải đi xa hàng ngàn dặm đến vùng Bắc Cực sao? Hồi trẻ, bà đã từng đến đó và suýt mất mạng; phải mất vài năm mới hồi phục được sức khỏe… Nếu bây giờ lại đi lần nữa, e rằng sẽ không sống sót trở về đâu…”

Bà Yù Minh thực sự sợ rằng Phòng Tuấn sẽ bắt bà đi Bắc Cực để săn con gấu, rồi lột da mang về cho mình…

“Cha vợ đã già rồi… Làm sao bản hầu có thể vô tình khiến cha vợ phải chịu khổ như vậy chứ? Nhưng so với các thành viên trong gia tộc của cha vợ, cũng có không ít người dũng cảm… Sao không cử vài người họ đi thay cha vợ nhỉ?”

Bà Yù Minh im lặng không nói gì.

Nơi nguy hiểm nhất thế gian như vậy… So với địa ngục thực sự, cũng chẳng kém gì… Gió Bắc lạnh như dao, cái lạnh khiến máu người đóng băng, những dải băng trải dài bất tận, những con thú hung dữ…