Đối với mọi thứ ở vùng biển này, Lý Thừa Càn đều cảm thấy mới lạ và tò mò; vì vậy, tự nhiên anh ta muốn đến xem cái “giao dịch trung tâm” này là như thế nào.

Đỗ Hoài Cung, giống như cha mình là Du Lián Trung, cũng thuộc về nhóm người liên quan đến con đường này; tuy nhiên, anh ta không thể vô cớ làm phật lòng Thái tử Lý Thừa Càn, nên đã đi đầu dẫn đường.

Họ đi qua hàng loạt những kho hàng cao lớn, sau khi rẽ qua vài khúc quanh, Phía trước bất chợt nhìn thấy một căn nhà sừng sững bên lề đường, với cửa ra vào rộng lớn và hùng vĩ.

Tường được sơn màu hồng, mái lợp ngói đen, với các chi tiết trang trí tinh xảo; trước cửa là một cổng lớn, trên nó treo một tấm biển viết ba chữ to, rõ ràng và mạnh mẽ: Giao dịch trung tâm…

Đúng lúc đó, một chiếc xe ngựa kéo bởi hai con ngựa từ xa tiến lại gần và dừng lại trước cửa giao dịch trung tâm.

Màn xe được kéo lên, một người phụ nữ xinh đẹp, ăn mặc lộng lẫy, bước xuống xe. Dưới sự hộ tống của một nhóm vệ sĩ và người hầu gái, cô ấy bước vào trong sân nhà một cách uyển chuyển.

Lý Thừa Càn thốt lên: “Đây là vợ của ai vậy? Thật là hoành tráng!”

Đỗ Hoài Cung cười và nói: “Tất nhiên là hoành tráng rồi… Bây giờ ở vùng biển này, ai mà không biết đến Nữ võ sĩ chứ? Cả khu vực này đều thuộc về bà ấy!”

“Chẳng lẽ đó chính là người tình mà Hoàng đế ban cho Phòng Tuấn sao?” Đỗ Hà hỏi.

Đỗ Hoài Cung trả lời: “Đúng vậy.”

Lý Thừa Càn ngạc nhiên: “Cô ấy đến đây để làm gì vậy?”

Đỗ Hoài Cung giải thích: “Vì Phòng Tuấn luôn giữ thái độ kiêu ngạo, hiện nay ông ấy hầu như không đến đây nữa; mọi việc vận hành hàng ngày của bến cảng và giao dịch trung tâm này đều do Nữ võ sĩ quản lý.”

Lý Thừa Càn thầm thán: “Phòng Nhị này thật sự luôn khiến mọi người ngạc nhiên!

Làm sao lại để một người phụ nữ quản lý một gia tài lớn như vậy chứ?”

Đỗ Hà cười khẩy và nói: “Đứa bé này thật là may mắn, người phụ nữ kia quả thực xinh đẹp không gì sánh bằng…”

Vũ Mai Nương ăn mặc rất lộng lẫy, uyển chuyển và sang trọng. Cô ấy mặc một chiếc váy dài màu vàng nhạt được làm từ vải lụa và bạc, áo khoác màu hồng nhạt, và quàng một chiếc khăn lụa đỏ có viền bạc. Tóc cô ấy được buộc thành kiểu uốn sóng thanh lịch thay vì kiểu buộc thông thường, và phụ kiện trang điểm cũng được thay đổi từ những chiếc kẹp tóc bằng vàng sang những chiếc kẹp bằng gỗ mun và ngọc trai, mang lại vẻ đẹp thanh khiết hơn. Trên lông mày của cô ấy có một đốm hoa sen màu đỏ thắm, tôn lên vẻ đẹp của đôi môi hồng và đôi lông mày thanh tú. Khuôn mặt cô ấy được trang điểm nhẹ nhàng với son má.

Cô ấy vốn đã là một người phụ nữ xinh đẹp tuyệt vời, và khi ăn mặc chỉnh tề như vậy, cô ấy càng trở nên lộng lẫy và đáng ngưỡng mộ hơn nữa.

Không lạ gì Đỗ Hà, người luôn quen với vẻ đẹp, cũng không khỏi bị cuốn hút và ghen tị với sự may mắn của Phòng Tuấn.

Lý Thừa Càn chỉ cười mỉm mà không bình luận gì, rồi bước vào sân trong.

Đỗ Hoài Cung thầm nghĩ: Chẳng lẽ Hoàng tử thực sự không thích những người phụ nữ xinh đẹp, mà lại thích… “thỏ” sao?

Ba người cùng nhau bước vào sàn giao dịch. Những vệ sĩ bảo vệ Lý Thừa Càn muốn theo vào, nhưng bị ông ta ngăn lại và yêu cầu họ chờ bên ngoài.

Bước vào hội trường, họ thấy nơi đây được trang trí rất lộng lẫy và thoáng đãng. Ở giữa hội trường, có bốn hàng bàn giao dịch được sắp xếp thành hình chữ “khẩu”, mỗi hàng có chín ô giao dịch, tổng cộng là ba mươi sáu ô.

Xung quanh các bàn giao dịch ở giữa, hai bên hội trường có những hàng ghế có tựa và tay vịn, dành cho những người đến giao dịch tại sàn đấu giá để ngồi nghỉ và theo dõi các biển thông báo. Những biển thông báo này được treo trên đỉnh các bàn giao dịch, mỗi bàn tương ứng với một biển, trên đó ghi rõ giá hướng dẫn cho ba hoặc bốn loại hàng hóa trong ngày hôm đó… Giá này do sàn đấu giá đưa ra dựa trên tình hình thị trường ngày hôm trước, để các nhà giao dịch tham khảo.

“Vậy thì cách giao dịch này là như thế nào?” Lý Thừa Càn tò mò hỏi.

“Đúng là như vậy.” Đỗ Hoài Cung mặc dù có phần lêu đảo, nhưng cơ bản vẫn am hiểu rõ ràng về các thủ tục giao dịch, và anh ta giải thích tiếp: “Mỗi quầy giao dịch đều chuyên bán ba hoặc bốn loại hàng hóa khác nhau… Như quý vị đã thấy, thông tin được ghi trên biển báo phía trên sẽ quy định loại hàng hóa nào sẽ được bán tại quầy đó. Trước tiên, người bán cần phải đăng ký danh sách hàng hóa muốn bán vào ngày hôm trước; sau đó, nhân viên của sòng đấu giá sẽ đến kiểm tra hàng hóa và niêm phong chúng lại. Cuối cùng, số lượng hàng hóa sẽ được tính toán và ghi ra trên biển báo… Con số đó chính là số lượng hàng hóa loại đó có thể được đem ra đấu giá vào ngày hôm sau.”

“Và sau đó thì sao?”

“Vào ngày hôm sau khi phiên giao dịch bắt đầu, những ‘môi giới’ đứng phía sau quầy sẽ ghi ra mức giá tham khảo cho từng loại hàng hóa mình phụ trách, sau đó mới tiếp nhận các lời đề nghị mua bán.”

Đỗ Hoài Cung rất quen thuộc với quy trình này; đây không phải là lần đầu tiên anh ta đến đây giao dịch.

“Rồi người nào đưa ra mức giá cao hơn thì sẽ mua được hàng à?”

Lý Thừa Càn cảm thấy mình như một đứa trẻ ba tuổi, chẳng hiểu gì cả, chẳng thể nào theo kịp mọi thứ; cảm giác đó thật không thoải mái chút nào, anh ta nhăn mày và hỏi: “Có vẻ như việc này có phần là hành vi đẩy giá lên cao, hay là tôi hiểu sai rồi?”

Dù không phải là người buôn bán, nhưng do thường xuyên được Lý Nhị Bệ huấn luyện để chuẩn bị kế nhiệm, làm sao anh ta có thể không biết gì về kinh tế?

“Không đơn giản như vậy đâu.” Đỗ Hoài Cung mỉm cười và nói: “Khi Phòng Nhị thành lập sàn giao dịch này, ông ấy đã đặt mục tiêu là ổn định giá cả; việc duy trì sự ổn định chính là tôn chỉ của ông ấy.”

Nói xong, anh ta ngưỡng mộ nói thêm: “Phòng Nhị thực sự rất giỏi; phương pháp mà ông ấy thiết kế đã giúp ngăn chặn hiệu quả hành vi đẩy giá lên cao và tích trữ hàng hóa; điều này đã tạo ra một môi trường giao dịch ổn định và công bằng cho tất cả các bên tham gia, và đó cũng chính là nền tảng giúp cho thương mại ở Phòng Gia Bay phát triển mạnh mẽ như ngày nay!”

Lý Thừa Càn tìm một chỗ ngồi trống và hứng thú hỏi: “Hãy giải thích cho tôi rõ hơn về những quy tắc giao dịch ở đây đi.”

Đỗ Hoài Cung không ngồi xuống, mà lo lắng nhìn vào các biển báo treo trên quầy giao dịch; thấy không có hàng dầu tung được bán, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, anh ta tuyệt đối không dám rời đi; dù Lý Thừa Càn trông có vẻ hiền lành, nhưng thực ra ông ta không hề dễ chịu chút

Anh ta bắt đầu giải thích chi tiết: “Khi quầy giao dịch nhận được các lời đề nghị mua hàng, người mua có thể tham khảo giá hướng dẫn, sau đó viết ra số lượng hàng hóa muốn mua và mức giá cao nhất sẵn lòng trả, rồi niêm phong chúng lại và cho vào phong bì. Sau đó, hãy đặt phong bì đó vào chiếc hộp gỗ đặt trước quầy tương ứng.”

Đỗ Hoài Cung chỉ vào chiếc hộp gỗ vuông vắn đặt trên quầy bên cạnh và nói: “Trên mặt trước của mỗi hộp đều ghi rõ tên sản phẩm tương ứng, nên không thể nhầm lẫn được đâu.”

Thấy Lý Thừa Càn gật đầu, Đỗ Hoài Cung tiếp tục giải thích: “Thời gian đấu giá kéo dài từ giờ Thần đến giờ Vĩ, tổng cộng là bốn giờ. Khi giờ Vĩ kết thúc, việc nhận các lời đề nghị mua hàng sẽ ngừng lại. Người môi giới sẽ mở các hộp ra trước mặt mọi người và liệt kê tất cả các mức giá theo thứ tự từ cao xuống thấp trên tấm bảng. Người đưa ra mức giá cao nhất sẽ nhận được toàn bộ số lượng hàng hóa mình cần; người đưa ra mức giá thấp thứ hai sẽ nhận được phần hàng còn lại mà họ cần, và cứ tiếp tục như vậy cho đến khi tất cả hàng hóa đó được bán hết… Mọi mức giá được chấp thuận đều được gọi là ‘mức giá thành công’. Trong số đó, mức giá thấp nhất được gọi là ‘mức giá thành công thấp nhất’.”

“Như vậy, cùng một loại hàng hóa nhưng giá cả lại khác nhau?” Lý Thừa Càn dù chưa từng trải nghiệm hình thức giao dịch này, nhưng anh ta hoàn toàn không ngu ngốc… Nếu thực sự ngu ngốc, Lý Nhị Bệ đã sớm từ bỏ anh ta từ lâu rồi…

Đỗ Hoài Cung cười và giải thích: “Hoàng tử ơi… Câu hỏi của ngài rất hay. Tuy nhiên, Phòng Nhị đã tìm ra cách giải quyết thông minh hơn nữa – sau khi tất cả hàng hóa được phân phát xong, tất cả những người thắng đấu giá đều sẽ mua hàng với mức giá thành công thấp nhất, điều này rất công bằng mà.”

Lý Thừa Càn suy nghĩ kỹ hơn và càng nghĩ càng thấy cách này thật tuyệt vời. Đầu tiên, nó công bằng và minh bạch; mọi thứ đều được ghi chép rõ ràng, không thể gian lận được. Ai đưa ra mức giá cao hơn thì sẽ nhận được hàng.

Hơn nữa, hình thức đấu giá này với mức giá cố định, không cho phép hủy bỏ đơn đăng ký, khiến việc thao túng giá cả trở nên rất khó khăn… Trừ khi bạn sẵn lòng trả một mức giá cao để mua hết tất cả hàng hóa đó, còn không thì đừng hy vọng có thể dùng những người giả mạo để đẩy giá lên cao. Đối với người mua, đây chắc chắn là một tin tốt.

Và việc không cần xem xét tổng giá mà chỉ xem xét mức giá cá nhân cũng rất có lợi cho những doanh nghiệp có nhu cầu cấp bách. Họ chỉ cần đưa ra m