Anh ta bước đến bên nữ hoàng Thiện Đức, vươn tay xé một mảnh vải rách ra từ bộ quần áo của cô ấy. Nữ hoàng Thiện Đức hoảng sợ kêu lên: “Anh làm gì thế?”

Phòng Tuấn không để ý đến cô ấy, cầm mảnh vải rách đó đến trước mặt Bùi Hành Phương, cúi xuống đặt nó trước mặt anh ta và nói chậm rãi: “Về chuyện này, ban đầu tôi đã định đưa cô ra xét xử theo pháp luật. Nhưng nghĩ lại, vì danh hiệu của cô không hề dễ dàng đạt được, và lần này cô cũng không làm tổn hại đến phẩm giá của nữ hoàng… Xét cho cùng, chúng ta cũng là đồng nghiệp với nhau, vì vậy tôi sẽ tha thứ cho cô.”

Chưa kịp Bùi Hành Phương mừng rỡ, Phòng Tuấn tiếp tục nói: “…Nhưng để phòng ngừa việc cô tái phạm sau này, xin hãy viết lại toàn bộ sự việc hôm nay bằng chính tay mình, sau đó ký tên và đóng dấu để làm bằng chứng. Nếu sau này cô còn có hành động không tôn trọng nữ hoàng, chúng tôi sẽ tính cả chuyện cũ lẫn chuyện mới. Tướng Bùi, ông nghĩ sao?”

Bùi Hành Phương ước gì mình có thể cắn chết tên khốn kiết này! Việc để lại bằng chứng như vậy, sau này mình sẽ phải sống trong sự đe dọa của hắn, phải tuân theo mọi yêu cầu của hắn như một đứa trẻ con… Chỉ cần hắn không hài lòng, anh ta sẽ lấy bằng chứng này để đe dọa mình, đó chẳng phải là cái chết sao?

Nhưng hiện tại, mình chỉ là con mồi trong tay hắn; làm sao có thể đàm phán được? Cuối cùng, anh ta chỉ đành cúi đầu đồng ý, kéo mảnh vải rách đến trước mặt mình và nhìn lên Phòng Tuấn: “Không có bút mực…”

Phòng Tuấn chỉ vào ngón tay của anh ta, rồi lại chỉ vào miệng anh ta đang chảy máu. Bùi Hành Phương im lặng, dùng ngón tay nhúng vào miệng mình, rồi viết lại toàn bộ sự việc lên mảnh vải rách, cam kết sẽ không bao giờ tái phạm nữa, cuối cùng ký tên và đóng dấu bằng máu của mình.

Khi nhìn thấy Phòng Tuấn cất đi bản “thư máu” đó, Bùi Hành Phương gần như muốn khóc chết. Chỉ cần bản thư này còn trong tay hắn, sau này mình chỉ có thể tuân theo mọi mệnh lệnh của hắn mà thôi; nếu dám chống đối, mình sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề…

Phòng Tuấn lắc lắc bản thư máu, đứng dậy và quát lớn: “Đủ rồi, mau biến khỏi đây!”

“Nếu được ân xá, tôi sẽ không dám nói thêm một lời nào nữa; vội vàng đứng dậy rồi lao xuống lầu. Bên dưới lầu có một hỗn loạn, nhưng sau đó mọi thứ lại trở nên yên tĩnh.”

Lúc này, Nữ hoàng Thiện Đức cũng đã lấy lại được sức lực; cô kéo chiếc chăn phủ lên người, khuôn mặt đẹp đẽ nhưng có vẻ bất mãn và nói: “Kẻ đó giống như một con thú dã man; mặc dù tôi không để hắn làm gì được, nhưng rõ ràng hắn đã vi phạm luật pháp của Đại Đường. Tôi là một nữ hoàng chịu sự bảo hộ của Đại Đường, chứ không phải là một tù binh bị đánh bại… Chuyện này liệu có nên được giải thích rõ ràng cho tôi biết không?”

Lúc này, tiếng bước chân vang lên trên cầu thang; các cung nữ và thị tỳ đều chạy lên.

Phòng Tuấn Đại hét lớn: “Tất cả đều đi ra ngoài!”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Vệ Ưng và những người khác tiếp tục lên lầu; nghe thấy vậy, họ đẩy đuổi các cung nữ và thị tỳ ra ngoài.

Phòng Tuấn với vẻ mặt nghiêm nghị nói: “Không có lệnh của ta, không ai được phép bước lên cầu thang!”

“Được rồi!”

Chỉ trong chốc lát, trên lầu chỉ còn lại hai người.

Nữ hoàng Thiện Đức cảm thấy có điều gì đó không ổn; cô cố gắng duy trì thăng bằng và hỏi: “Phòng Thiếu Bảo muốn làm gì?”

Phòng Tuấn không trả lời, bước tới trước mặt cô, nhìn xuống từ trên cao với vẻ mặt u ám và nói: “Nữ hoàng có biết mình đã sai ở đâu không?”

Nữ hoàng Thiện Đức ngập ngừng một chút, rồi vô thức nói: “Tôi đã làm gì sai? Chính Bùi Hành Phương kia mới là kẻ tồi tệ, chỉ vì thấy tôi mà liền nảy sinh ý đồ xấu…”

Phòng Tuấn lạnh lùng cắt ngang lời cô và hỏi: “Công chúa Chân Đức đâu rồi?”

Nữ hoàng Thiện Đức thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, vuốt ve mái tóc rối bù của mình và nói: “Chân Đức… trước đây vẫn ở đây, nhưng khi Phòng Thiếu Bảo chưa đến, cô ấy đã mang theo mọi người đi chơi.”

Phòng Tuấn cười lạnh: “Ta được mời đến đây, nhưng công chúa Chân Đức lại không hề xuất hiện; thay vào đó, ta lại tình cờ gặp phải Bùi Hành Phương đang muốn cưỡng bức nữ hoàng… Ha ha, quả là một sự trùng hợp thật đáng ngờ!”

Nữ hoàng Thiện Đức siết chặt chiếc chăn phủ trên người và cố gắng bào chữa: “Đúng là một sự trùng hợp như vậy…”

Phòng Tuấn tiến lại gần hơn một bước, nắm lấy cằm nhọn của nữ hoàng và nói từng từ một: “Ta sắp kết hôn với Chân Đức; chúng ta giờ đây là một gia đình. Nếu nữ hoàng gặp phải bất công, chỉ cần thông báo cho ta, ta sẽ không ngần ngại bảo vệ nữ hoàng bằng mọi giá.”

“Nhưng tại sao nhà vua lại cố tình bỏ qua con đường chính đáng ấy mà lại đi tính kế hoạch với người khác nhỉ?”

“Phòng Thiếu Bảo đã hiểu lầm rồi!”

Nữ hoàng Thiện Đức quay đầu, giật mình thoát khỏi đôi ngón tay của người kia; khuôn mặt xinh đẹp của nàng hơi đỏ lên vì e thẹn, cô cắn môi và nói: “Chỉ là sự trùng hợp thôi… Tôi không hiểu Phòng Thiếu Bảo đang nói gì đâu!”

“Haha! Thật là một sự trùng hợp đáng ngờ!”

Cánh mày của Phòng Tuấn liên tục co giật; cơn giận dữ trong lòng anh ta đã bùng cháy lên: “Một người rồi đến hai người… Tất cả đều tự cho mình là người thông minh, đều muốn tính kế hoạch với tôi phải không?”

Trong suốt thời gian này, cơn giận uất ức luôn tích tụ trong lòng anh ta, ngày càng mãnh liệt hơn. Anh ta đã bỏ ra rất nhiều công sức: trước tiên là kiến nghị với Lý Nhị Bệ về việc thành lập Cơ quan Quân vụ, sau đó lại đi khắp nơi để xin sự giúp đỡ… Kết quả là, chỉ còn cách một bước nữa thôi là anh ta có thể gia nhập Cơ quan Quân vụ và trở thành một trong những người quyền lực nhất trong quân đội, nhưng lại bị Trường Tôn Vô Kị kia âm mưu hãm hại.

Tiếp theo, gần như tất cả các quan lại xuất thân từ các gia tộc quý tộc đều liên kết với nhau để cáo buộc anh ta, quyết tâm đè bẹp anh ta.

Bị lừa đảo đến mức không thể chống trả, anh ta chỉ có thể im lặng chịu đựng mọi lời vu khống được ném vào mình, và phải giả vờ như không quan tâm gì cả… Trong lòng, anh ta tự nhủ rằng phải kiên nhẫn một thời gian thì mọi chuyện sẽ ổn thôi… Nhưng bây giờ, ngay cả một người phụ nữ cũng đang âm mưu với anh ta…

Tất cả những sự trùng hợp xảy ra hôm nay, Phòng Tuấn chắc chắn không tin rằng đó chỉ là sự ngẫu nhiên… Có lẽ chỉ có một lý do duy nhất: tất cả đều là âm mưu của Nữ hoàng Thiện Đức… Bùi Hành Phương đã bày tỏ những ý đồ không chính đáng, và vì không thể làm gì được với hắn, Nữ hoàng Thiện Đức đã lên kế hoạch này, sử dụng chính tay mình để loại bỏ mối nguy hiểm do Bùi Hành Phương gây ra.

Thực ra, chỉ cần Nữ hoàng Thiện Đức sai người thông báo với Phòng Tuấn một tiếng, anh ta chắc chắn sẽ không thể đứng yên được. Với địa vị và uy tín hiện tại của mình, ai dám không tôn trọng anh ta, hay dám thèm muốn Nữ hoàng Thiện Đức chứ?

Đi theo con đường tự cho mình thông minh như vậy…

Vào khoảnh khắc này, tất cả những nỗi uất ức và giận dữ đã tích tụ bấy lâu đều bùng nổ một cách không thể kiểm soát được.

Nữ hoàng Thiện Đức nhìn thấy khuôn mặt ngày càng hung ác của Phòng Tuấn, lòng bà run rẩy, nuốt ngược nước bọt lại và lùi về phía sau hai bước, nói: “Phòng Thiếu Bảo hãy bình tĩnh lại, chuyện này…!”

*****

Dưới lầu.

Nghe thấy tiếng la hét và lời van xin từ trên lầu, các cung nữ và tôi tớ của Nữ hoàng Thiện Đức đều nhìn nhau không biết phải làm sao. Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Phòng Thiếu Bảo là chồng của Công chúa Chân Đức, đồng thời cũng là quân tiếp viện mà Nữ hoàng đã triệu tập đến. Làm sao có thể chỉ vừa đuổi đi tên kẻ hung ác kia, thì ngay lập tức hai người lại xảy ra xung đột?

Chẳng lẽ…

Các cung nữ và tôi tớ đều lo lắng, muốn lên lầu xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng những người lính cá nhân của Phòng Tuấn đang đứng đó nhìn chằm chằm vào họ; không ai dám làm gì cả.

Những người này đều đầy sự hung hăng, tuân theo mệnh lệnh của Phòng Tuấn một cách nghiêm ngặt. Ai dám làm sai, hậu quả sẽ cực kỳ nghiêm trọng…

Là những người hầu cận bên Nữ hoàng Thiện Đức, họ đều mang trong mình lòng trung thành sẵn sàng hy sinh mạng sống vì bà. Nếu vì sự bất cẩn mà lên lầu và làm hỏng kế hoạch của Nữ hoàng, họ sẽ không thể chuộc lỗi được.

Vệ Ưng và những người khác cũng có vẻ mặt kỳ lạ. Mặc dù Gia Nhị Lang luôn hành xử thiếu kiêng nể, nhưng ông ta vẫn có những ranh giới nhất định; những hành động hèn nhát và đáng ghê tởm như thế này chưa bao giờ xảy ra trước đây.

Tất nhiên, việc can ngăn là điều hoàn toàn bất khả thi. Là những tay sai của “Ông Hai Lang”, họ phải hiểu rõ vai trò của mình; ngay cả khi phải đối mặt với nguy hiểm, họ vẫn sẵn sàng tiến lên, huống chi chỉ là để bắt nạt một người phụ nữ yếu đuối?

Hơn nữa, nếu làm hỏng việc tốt của “Ông Hai Lang”, họ sẽ không thể chịu đựng nổi cơn thịnh nộ của ông ta…

Vì vậy, hai nhóm người ở dưới lầu đều nhìn nhau, không ai dám lên lầu tìm hiểu sự thật.