Lý Thần Phù tự nhiên cảm nhận được sự bất mãn của Lý Hiếu Cung, nhưng ông ta cũng không hề có ý định gian dối; dù sao thì những lời đã hứa trước mặt Hoàng Thượng thì không thể phá vỡ được chứ?

Tuy nhiên, suy nghĩ mãi mà ông ta vẫn không biết phải giải quyết vấn đề này như thế nào với Phòng Tuấn…

Thật sự nên để Lý Đạo Lập ra đi sao?

Nếu làm vậy, không chỉ là việc giải quyết vấn đề đơn thuần nữa; __TERM014__ sẽ chạy đến Đại Lý Sở và tố cáo Lý Đạo Lập âm mưu ám sát Phòng Di Trực… Vậy thì mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp.

Liệu có thể nghĩ rằng khi Phòng Hiền Lăng rút lui, những mối quan hệ từ xưa đã tan biến hết sao?

Có thể nghĩ rằng khi Phòng Tuấn không còn quyền lực để kiểm soát các binh sĩ của Kim Ngô Vệ nữa, thì ông ta chỉ là con hổ không răng, dễ bị người khác bắt nạt sao?

Ông ta không quan tâm đến sự sống chết của Lý Đạo Lập, nhưng ông ta không thể không lo lắng cho danh tiếng mà mình đã dày công xây dựng suốt cuộc đời…

Phòng Tuấn nói với Lý Hiếu Cung: “Nhìn kìa, những kẻ già nua không biết tôn trọng người khác này, nói chuyện như thể đang thổi phân vậy, hoàn toàn không biết xấu hổ… Hoàng Thượng còn trách tôi vì đã đập vỡ cửa nhà chúng và đốt cháy nhà chúng nữa… Chẳng trách gì ngày xưa khi Đại Tông Hoàng Đế còn sống, kẻ khốn nạn này luôn ẩn mình trong nhà, không dám ló mặt ra ngoài… Bạn nghĩ chúng ta nên giải quyết chuyện này thế nào? Bạn muốn tự mình giải quyết, hay tôi nên quay lại xin ý kiến Hoàng Thượng lần nữa?”

Lý Hiếu Cung cũng rất tức giận; ông ta không quan tâm đến những lời chê bai của Phòng Tuấn, và nhìn chằm chằm vào Lý Thần Phù: “Chú vương, hãy nói đi.”

Ông ta rất bất mãn; vừa rồi mọi thứ đã được thỏa thuận ổn thỏa, nhưng vừa ra khỏi Cung Thái Cực thì bạn lại đổi thái độ, thật là không sợ phiền toái à?

Lý Thần Phù cũng cảm thấy bất lực; việc buộc Lý Đạo Lập phải trả giá để xoa dịu Phòng Tuấn là điều hoàn toàn không thể… Như Phòng Tuấn đã nói, kể từ khi Đại Tông Hoàng Đế lên ngôi, Lý Thần Phù liên tục ẩn mình trong nhà, sợ bị Đại Tông Hoàng Đế trừng phạt… Suốt bao năm qua, ông ta…

“Ở lại đây thì chẳng có quyền lực gì cả; số tiền dành dụm được từ những năm trước cũng gần hết rồi. Chỉ trong hai năm gần đây, tôi mới may mắn kiếm được chút tiền từ việc buôn bán biển cùng với một số người thuộc gia tộc. Tôi thực sự không thể đưa ra mức bồi thường nào khiến Phòng Tuấn hài lòng được.”

Hơn nữa, cả phòng khách trong nhà tôi còn bị đốt cháy nữa; tôi vẫn phải tìm cách gọi ai đó để họ chi trả cho những thiệt hại đó. Làm sao tôi có thể bồi thường cho Phòng Tuấn được chứ?

“Có lẽ tôi nên nói chuyện với Lý Đạo Lập xem ông ấy có thể đưa ra giải pháp nào không?”

Lý Hiếu Cung suy nghĩ một lát rồi nói với Phòng Tuấn: “Hôm nay thì tạm thời như vậy đã. Ngày mai sáng tôi sẽ trả lời bạn, thế nào?”

Phòng Tuấn đáp: “Tôi không tin tưởng kẻ già khốn nạn đó chút nào. Nhưng nếu ngài, với tư cách là công tước, đứng ra bảo lãnh, thì tôi cũng chấp nhận.”

Lý Thần Phù tức giận đến mức nổi da gà: “Đồ khốn nạn này thật sự không hề tôn trọng người già à? Ngay cả cha của nó cũng không dám nói những lời như vậy trước mặt tôi đâu!”

Phòng Tuấn lạnh lùng nói: “May mà chính tôi là người đang đàm phán với anh ta. Nếu cha tôi ở đây, e là ông ấy đã siết cổ cái đồ khốn nạn này từ lâu rồi… Thật là một cuộc giao dịch tồi tệ và ngu ngốc!”

Lý Thần Phù tức giận đến mức muốn giết người, nhưng cũng phải thừa nhận rằng lời nói của Phòng Tuấn hoàn toàn đúng. Nếu mình giết con trai của họ, dù __TERM001__ là người hiền lành đến đâu, chắc chắn ông ấy cũng sẽ không tha thứ cho mình đâu.

Lý Hiếu Cung nói: “Chú công tước hãy về và nhanh chóng thương lượng với Lý Đạo Lập đi. Cháu sẽ bảo lãnh rằng ngày mai sẽ có câu trả lời. Mong là chú không làm tôi mất mặt.”

Phòng Tuấn cười lạnh: “Không cần phải vất vả đâu, công tước ơi. Tôi chỉ đang chờ xem ông ta sẽ đối mặt với tình huống này như thế nào mà thôi.”

Lý Hiếu Cung cảm thấy lo lắng; anh biết rằng lời nói của Phòng Tuấn không hề sai. Nếu Lý Thần Phù đổi thay lời hứa, chẳng ai biết Phòng Tuấn sẽ làm gì nữa… “Chú công tước, hãy cẩn thận nhé.”

Sau đó, anh quay đầu nhìn Lý Nguyên Gia – kẻ đang giả vờ không biết gì cả – rồi bước đi mạnh mẽ.

Chuyện này rõ ràng là trách nhiệm của Zong Zhengqing, nhưng kẻ Lý Nguyên Gia này lại đứng ngoài cuộc, thậm chí còn xin từ chức để tự mình đảm nhận trách nhiệm, thật là đồ vô dụng!

Lý Thần Phù cũng không nói gì, quay người lên xe và đi mất.

Chỉ còn lại hai người anh em rể và cháu trai, Phòng Tuấn đứng im, nhìn Lý Nguyên Gia với ánh mắt lạnh lùng.

Lý Nguyên Gia cười ha hả, cúi chào và nói: “Về chuyện này thì, bản vương xin phép trở về phủ trước, tạm biệt.”

“Đừng vậy,” Phòng Tuấn nắm lấy tay Lý Nguyên Gia, cười nói: “Đã là nửa đêm rồi, chắc chắn các ngài đều đói bụng lắm. Bản vương sẽ theo các ngài về phủ ăn sáng, chắc chắn hoàng tử không từ chối chứ?”

“À?” Lý Nguyên Gia ngạc nhiên, rồi cười khổ và nói: “Tất nhiên là không từ chối, nhà bản vương cũng chính là nhà anh rồi, muốn đến lúc nào cũng được! Chỉ là hôm nay có quá nhiều việc phải lo, anh còn phải trở về nói chuyện với Phòng Tướng nữa… Vì vậy, bản vương không mời anh đến nữa, lần khác thôi…” Phòng Di Trực – Người anh rể này bị ám sát, mình với tư cách là con rể thì buộc phải đứng ngoài cuộc để tránh rắc rối; nếu hoàng phi biết được chuyện này, chắc chắn sẽ không dễ dàng qua đi đâu. Trở về phủ, mình còn phải giải thích thế nào với hoàng phi nữa… Nếu Phòng Tuấn này còn theo sau và khuếch đại chuyện lên nữa, thì thật là không ổn chút nào…

Nhưng Phòng Tuấn không quan tâm đến điều đó, kéo Lý Nguyên Gia lên xe ngựa, bảo binh đi theo phía sau, rồi ra lệnh cho người lái xe chạy nhanh. Anh ta cười lạnh và nói: “Có vẻ như hoàng tử Hàn Vương không hài lòng với Phòng Gia lắm… Không chỉ đứng ngoài cuộc trước vụ ám sát của anh trai mình mà còn từ chối mọi lời mời của bản vương… Hôm nay, bản vương nhất định phải nói rõ ràng với hoàng tử, để hiểu rõ chuyện này… Trên đời này, đâu có loại anh em rể như vậy đâu!”

Lý Nguyên Gia cảm thấy tuyệt vọng và không còn sức để phàn nàn nữa: Đúng vậy, trên đời này, đâu có loại em rể như anh ta đâu? Những người em rể khác thì luôn luôn theo sát bên cạnh anh rể, cười nói, van xin sự giúp đỡ… Còn anh ta thì lại đối xử với mình như vậy…

…Nhưng nhìn xem, tính cách của ngươi thật là đáng chê! Kiếp trước ngươi đã phạm phải tội ác gì mà lại phải gánh chịu một người anh rể như thế này? Khi chiếc xe ngựa rời khỏi con phố Châu Tước Môn và tiến vào con phố Châu Tước Môn khác, có binh sĩ cưỡi ngựa đến báo cáo về việc Lý Đạo Lập đã dẫn người đi cứu Lý Thiếu Khang. Phòng Tuấn gật đầu và ra lệnh: “Hãy cử người theo dõi Hoàng Cung của Đông Bình Quận để đảm bảo rằng Lý Thiếu Khang không bị đưa ra ngoài kinh thành một cách bí mật.”

“Vâng.”

Binh sĩ rời đi, Lý Nguyên Gia vuốt ve bộ râu được cắt tỉa gọn gàng và nói một cách nghiêm túc: “Lần này coi như là một hành động của phe hoàng gia. Mặc dù ngươi đã phát hiện ra âm mưu của họ, nhưng trong tương lai sẽ còn nhiều âm mưu khác tiếp diễn. Ngươi phải cẩn thận đấy.”

Phòng Tuấn đáp: “Tôi không quan tâm đến những âm mưu quỷ quyệt của họ; điều tôi quan tâm là động cơ đằng sau những âm mưu đó.”

Lý Nguyên Gia ngạc nhiên: “Động cơ?” Phòng Tuấn nhìn ông ta như thể đang nhìn một kẻ ngốc: “Tất nhiên là động cơ rồi. Tại sao họ lại vô cớ muốn ám sát anh trai tôi? Nếu muốn ám sát ai thì cũng nên là tôi chứ! Rõ ràng mục đích của họ là để chia rẽ mối quan hệ giữa tôi và Hoàng đế. Nếu Hoàng đế xa cách tôi, thì sẽ mất đi một người ủng hộ vững vàng nhất. Lúc đó, họ sẽ phải dựa vào phe hoàng gia. Những kẻ đó có thể tận dụng cơ hội này để giành quyền lực và thâm nhập vào trung tâm quyền lực, hoặc có thể có những âm mưu khác còn lớn hơn nữa… Nói thật, tôi không hiểu làm thế nào mà ngươi có thể sống sót trong phe hoàng gia đến tận bây giờ.”

Cảm thấy bị xem thường và xúc phạm, Lý Nguyên Gia tức giận: “Làm sao tôi có thể không nhìn thấu những điều đó được? Chỉ là lúc đó tôi chưa chú ý mà thôi… Bây giờ trở về Hoàng Cung, còn phải vội vàng chuẩn bị bữa ăn nữa… Nghe nói ở Phường Bình Khang vừa mới mở một nhà thổ mới, sao chúng ta không đi uống vài ly rượu, nghe nhạc và xem múa nhỉ?”

Phòng Tuấn cười mỉa mai: “Tại sao ngươi lại sợ chị gái mình đến thế?”

Lý Nguyên Gia nghiêm túc trả lời: “Là sự tôn trọng mà!”

“Ha ha, được thôi, thì chúng ta đi Phường Bình Khang đi… Nhưng chuyện hôm nay sớm muộn gì cũng sẽ đến tai chị gái ngươi. Người anh rể như ngươi, chỉ biết lo tránh rắc rối mà không quan tâm đến sự sống chết của anh trai mình, hãy nghĩ kỹ xem làm thế nào để xoa dịu cơn giận d

“Ôi… Nếu anh trai tôi thực sự bị ám sát chết, dù có phải kẻ giết người là Lý Thần Phù đi nữa, tôi cũng phải trả thù cho anh ấy! Nhưng bây giờ anh trai tôi vẫn bình an, nếu tôi cứ tiếp tục gây rối, đồng nghĩa với việc tôi đang xem thường sự ổn định của gia tộc… Là một quan chức cao cấp trong gia tộc, làm sao tôi có thể vì cá nhân mà bỏ qua lợi ích chung được?”

“Vậy là cô muốn để tôi một mình đối mặt với họ à?”

“Cô biết mà, ai cũng biết anh là người kiên cường và không bao giờ từ bỏ. Khi đã đúng đắn, tại sao lại không cố gắng hết sức? Hơn nữa, bây giờ anh hoàn toàn có lý do để đối đầu với Lý Thần Phù và Lý Đạo Lập… Anh không sợ gì cả.”

“Cô đang khen tôi hay đang mắng tôi vậy?”

“Tất nhiên là khen tôi rồi.”

… Mùa lễ hội vẫn chưa kết thúc, người dân Chang'an đang vào thời điểm lý tưởng để đi thăm hỏi bạn bè và người thân. Mọi người tụ tập lại với nhau để ăn uống và duy trì mối quan hệ, và trong quá trình đó, không tránh khỏi việc bàn tán về các tin đồn thị phi hay những sự kiện thú vị liên quan đến chính trị. Sự việc xảy ra tại Phòng Gia, trong Hoàng Cung của huyện Xiangyi và Hoàng Cung của huyện Dongping nhanh chóng lan truyền khắp thành phố Chang’an, trở thành đề tài bàn tán sau bữa ăn của mọi người. Việc Phòng Di Trực bị ám sát ở nước Wa, và thủ phạm lại là Vua của hai huyện Xiangyi và Dongping, cũng không thể giấu được thông tin này. Các nhóm lợi ích khác nhau trong gia tộc, giới quý tộc và quan lại đều rất lo ngại; bởi vì tranh đấu giành quyền lực trong triều đình là chuyện bình thường, nhưng việc sử dụng thủ đoạn ám sát thì đã vượt qua giới hạn của nhiều người.

Nếu mọi người chỉ biết dùng thủ đoạn ám sát khi không thể chiến thắng, làm sao có thể giữ được uy tín của một đại quốc? Nếu mọi người đều sống trong lo lắng và luôn phải coi chừng nguy hiểm, thì họ còn có ý nghĩa gì trong vai trò là quan chức nữa?

Hơn nữa, lần này người bị ám sát là Phòng Di Trực – một người không có gì đặc biệt, nhưng lại có một người cha đã nghỉ hưu với chức vụ cao cấp, và một người anh trai luôn không chịu thiệt thòi và hành xử một cách độc đoán… Một cuộc bão tố lớn đang sắp ập đến, và đó là điều mà tất cả mọi người đều nhận thức được.

Thông tin lan truyền rất nhanh, và Hoàng Cung của Hàn Vương cũng nhận được tin này. Vương phi Phòng thị ở trong cung nghe được tin và suýt nữa ngất xỉu vì lo lắng.

“Hoàng tử đâu rồi? Đã đi trong cung lâu như vậy mà sao vẫn chưa trở lại?”

Người trong phòng vội vàng nói: “Chuyện này không hề đơn giản đâu. Muốn xử lý một cách ổn thỏa e là khá khó… Chắc chắn sẽ cần phải bàn bạc thêm nhiều lần nữa trong cung.”

Liễu Mi vỗ tay xuống mặt bàn: “Vậy trước đó thì sao? Phủ của Hầu tước Xương Dịch đã sai người đến mời hoàng tử vào cung, tại sao không ai giải thích rõ lý do cho tôi biết? Nếu không phải vì chuyện này lan truyền rộng rãi, liệu họ có cố tình che giấu tôi mãi không?”

Mấy người thiếp thân xung quanh đều cúi đầu, run rẩy, không dám nói một lời nào. Thực ra, Liễu Mi không phải là người hay ghen tuông, cũng không hề kiêu ngạo hay không chịu đựng được các phi tần, thiếp thân khác của hoàng tử… Miễn là họ không tranh đấu với cô ấy hoặc cố gắng thay thế vị trí của cô ấy, thì cô ấy cũng khá khoan dung trong cách đối xử. Tuy nhiên, nhờ có cha là một thủ tướng quyền lực và em trai là người có ảnh hưởng lớn trong triều đình, nên cô ấy có một nền tảng vững chắc.

Nhà gia đình mạnh mẽ như vậy, phụ nữ nào mà không tự tin và kiêu ngạo chứ?

Không lâu sau, lại có người hầu đến báo cáo: “Bẩm báo Vương phi, hoàng tử vừa rời cung và đi về phía Phường Bình Khang.”

Liễu Mi im lặng…

Không khí trong phòng bỗng trở nên lạnh lẽo; mấy người thiếp thân đều nhìn nhau, không thể tin được. Hoàng tử đang muốn tự rước họa à?