Đây chính là bộ mặt của xã hội ngày nay – những gia tộc quyền lực đã nắm giữ ưu thế về chính trị và pháp luật trong hàng ngàn năm qua. Hơn nữa, việc trộm cắp không được coi là tội ác nghiêm trọng; những đứa con nhà quý tộc này hoàn toàn có thể dùng tiền để chuộc lỗi, và Phòng Tuấn cũng chẳng thể làm gì được chúng, chỉ có thể thả chúng ra sau một thời gian ngắn thôi.

Chính vì vậy, Trường Tôn Mãn mới dám tỏ ra ngang ngược đến thế, chẳng hề coi trọng Phòng Tuấn chút nào.

Tuy nhiên, mặc dù có thể dùng tiền để chuộc lỗi, Tiêu Minh lại gặp rất nhiều rắc rối. Là một quan chức, việc ông ta phạm tội dựa trên hiểu biết về pháp luật sẽ khiến tội danh của ông ta trở nên nặng nề hơn; việc chuộc lỗi là điều khả thi, nhưng tương lai của ông ta thì coi như đã kết thúc…

Vì vậy, khi Trường Tôn Mãn cố tình đối đầu với Phòng Tuấn, Tiêu Minh lại cúi đầu, mặt tái nhợt.

Trử Quách lẩm bẩm: “Áp dụng pháp luật để câu cá à? Tên này… không mấy sâu sắc lắm, nhưng cũng rất sinh động phải không? Chúng ta này, chẳng phải cũng chỉ là những con cá bị dụ bằng tiền bạc sao?”

Còn __TERM011__ thì hoàn toàn suy sụp, mặt trắng bệch, ánh mắt lảng vảng, không dám nhìn thẳng vào mặt __TERM012__.

Anh ta là người rất nhát gan; bây giờ bị trói buộc và bị giam cầm, anh ta chỉ biết run sợ không biết phải làm thế nào. Mặc dù như __TERM009__ đã nói, việc dùng tiền để chuộc lỗi là điều khả thi, nhưng __TERM009__ có thể làm được, Trử Quách cũng có thể, vậy còn __TERM019__ thì sao? Ai biết liệu mình có thể làm được hay không?

Những ân oán giữa Lang Ya __TERM017__ và __TERM012__ không hề ít; trước đây đã có __TERM006__ đi xa đến kinh thành để bôi nhọ __TERM012__ về việc sao chép tác phẩm, nhưng cuối cùng họ đã bị bác bỏ; sau đó là Vương Thượng Phương chỉ huy hải quân Kim Lăng tấn công xe ngựa của __TERM012__; và bây giờ thì chính __TERM019__ cũng tham gia vào việc trộm cắp nguyên liệu gỗ dành cho hải quân và lan truyền những lời đồn thổi về __TERM012__…

Nếu __TERM012__ nổi giận, liệu họ có bị hắn ta trừng phạt triệt để không? Những lời đồn thổi ban đầu cũng chính là do họ tạo ra; ai biết được liệu __TERM012__ có áp dụng lại chiêu thức đó với họ không?

Không phải tôi đang nói rằng mình sẽ hút cạn xương máu các người sao? Vậy thì tôi sẽ làm cho các người thấy đi!

Những lời đồn đại do chính mình tạo ra, ngay cả bản thân họ cũng tin vào…

Lúc này, bên ngoài khoang tàu bỗng nhiên vang lên tiếng ồn ào; Phòng Tuấn nhẹ nhàng nhăn mày.

Xí Chủ Mại, mặc đầy áo giáp, bước vào khoang và thì thầm vài câu với Phòng Tuấn.

Phòng Tuấn suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy để anh ta lên đây!”

“Vâng!”

Xí Chủ Mại trả lời rồi quay đi.

Chỉ sau vài phút, tiếng “động động” vang lên từ boong tàu bên ngoài; một vị tướng cao lớn bước vào khoang. Xí Chủ Mại và Lưu Nhân Nguyện đi hai bên sau lưng ông ta.

Vị tướng này nhìn qua Tiêu Minh và những người khác, trong ánh mắt có vẻ ngạc nhiên, dường như không hiểu tại sao Phòng Tuấn lại buộc họ lại như vậy, không để lại chút danh dự nào cho họ. Sau đó, ông ta quỳ gối và chào Phòng Tuấn theo nghi thức quân sự: “Tôi là Uất Thích Bảo Kỳ, Tướng Quân của Phủ Chấp Chống thành Hải Dương, xin chào Đại Tổng Quản!”

Phòng Tuấn nhướng mày: “Người nhà Uất Thích à?”

Uất Thích Bảo Kỳ cười và nói: “Đúng vậy. Cha tôi đã từng khen ngợi Đại Tổng Quản là người tài ba cả về văn lẫn võ trong những lá thư nhà, và đặc biệt yêu cầu tôi phải học hỏi nhiều hơn từ Đại Tổng Quản. Anh trai tôi cũng nói rằng chúng tôi có mối quan hệ thân thiết với Đại Tổng Quản; nói ra thì, chúng tôi đều là một gia đình.”

Người đàn ông trước mắt này chính là con trai thứ hai của Uất Trì Cung.

Gia đình Uất Thích từ xưa đến nay đều làm quân nhân; người con trai cả ở lại bên cạnh Lý Nhị Bệ làm vệ sĩ, canh gác cung điện, và tương lai sẽ kế thừa tước vị – tương lai của anh ta đã được định sẵn. Còn Uất Thích Bảo Kỳ thì được Uất Trì Cung bố trí đến Hải Dương để giữ chức vụ Tướng Quân, đây cũng là một con đường tốt.

Cơ quan tổ chức cơ bản của hệ thống quân đội này được gọi là Phủ Chấp Chống; người đứng đầu được gọi là Tướng Quân, thuộc hạng bốn phẩm trên đối với các phủ cấp cao, hạng bốn phẩm dưới đối với các phủ cấp trung, và hạng năm phẩm dưới đối với các phủ cấp thấp. Mỗi mùa đông, họ sẽ chỉ huy binh sĩ tập luyện và theo quy định luân phiên canh gác kinh đô; khi có việc chiến tranh xảy ra, toàn bộ phủ sẽ cùng nhau xuất quân. Do đó, Uất Thích Bảo Kỳ cũng có cơ hội được gặp Hoàng đế.

Hải Dương là một thành trì quan trọng ở khu vực Giang Đông, vì vậy nó

Theo quy định của Đường triều, mỗi thượng phủ có 1.200 binh sĩ, và con số này thậm chí có thể được tăng lên thành 1.500 người nếu cần thiết; đây quả là một lực lượng không thể bỏ qua. Người đứng đầu thượng phủ với chức vụ “chỉ huy quân sự”, sau khi được điều chuyển công tác thì sẽ trở thành chỉ huy trong một trong mười hai vệ quân, và tương lai của họ rất rộng mở. Nếu không gặp phải trở ngại nào, việc họ trở thành tướng lĩnh trong một trong mười hai vệ quân cũng không phải là điều khó khăn.

Phòng Tuấn thực sự có mối quan hệ tốt với gia đình họ Vũ Thích; Uất Trì Cung này cũng đã có những công trạng đáng kể và rất được Lý Nhị Bệ sủng ái, nhưng ông ta sống khép kín, không bao giờ gây rắc rối. Tính cách của Vũ Thích Bảo Lâm rất giống cha mình, thậm chí có phần ngốc nghếch và thô lỗ, kém ăn nói nhưng lại rất giỏi trong việc hành động. Ông ta cũng coi Phòng Tuấn là bạn cũ và hiểu biết lẫn nhau.

Nhưng Vũ Thích Bảo Kỳ thì sao…

Phòng Tuấn mỉm cười một cách khó hiểu, không cho phép Vũ Thích Bảo Kỳ đứng dậy, và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Chỉ huy Vũ Thích không ở thượng phủ để tổ chức huấn luyện quân sự sao? Có phải vào nửa đêm này ông ấy đang dẫn quân đi tập luyện bộ binh không nhỉ? Ha ha, tôi thật sự chưa từng nghe nói rằng thượng phủ lại có lực lượng hải quân.”

Vũ Thích Bảo Kỳ cảm thấy hơi ngượng ngùng, khuôn mặt trở nên u ám, và rất không hài lòng với sự chế giễu của Phòng Tuấn, ông nói: “Thực ra… không dám nói dối, tôi nhận được tin tức rằng có bọn cướp biển xuất hiện, vì vậy tôi mới dẫn quân đến để trừng phạt chúng. Nhưng không ngờ đại tổng quản lại đến đây… Chắc chắn những kẻ xấu xa đó không thể đối đầu nổi với uy danh của đại tổng quản. Tôi sẽ rút quân trở về ngay. Sau này, chúng ta sẽ có dịp tiếp đãi đại tổng quản một cách chu đáo hơn… Nói đến đây, gia đình chúng ta…”

Nhưng Vũ Thích Bảo Kỳ vẫn muốn tận dụng cơ hội này để thể hiện địa vị của mình, nhưng Phòng Tuấn đã không khoan dung mà ngắt lời ông.

Ánh mắt của Phòng Tuấn liếc qua Vũ Thích Bảo Kỳ và hỏi người đứng phía sau ông, Xí Chủ Mại: “Tại sao các binh sĩ của thượng phủ lại ở đây?”

Xí Chủ Mại trả lời một cách nghiêm túc: “Báo cáo với đại tổng quản, những binh sĩ này cùng với nhiều thợ đóng thuyền đang đưa gỗ lên các con thuyền.”

Đưa gỗ lên thuyền?

Dùng binh sĩ của Đại Đường làm công nhân đóng thuyền…

Phòng Tuấn không biết nên cười hay nên tức giận… Một thiếu gia của gia đình họ Vũ Thích

“Uy Thất Nhị Lang, mặc dù chúng ta cả hai đều là người thứ hai trong gia đình, nhưng ta thì xa xôi không bằng ngươi chút nào…” Phòng Tuấn nói với vẻ khinh thường.

Uy Thất Bảo Kỳ mặt đỏ bừng, lắp bắp không nên lời; trước hết là xấu hổ và tức giận tột độ, sau đó liền đứng dậy và quát lớn với Phòng Tuấn: “Dù cho ta phải dẫn binh sĩ đi làm việc vất vả, ngươi có thể làm gì được? Dù rằng chức vụ của ngươi cao hơn ta, nhưng ngươi chỉ là Đại Tổng Quản của Cảnh Hải Đạo mà thôi; còn ta là Uy Tướng Chỉ Huy, chúng ta không thuộc về cùng một cơ quan quản lý, vậy tại sao ngươi lại có quyền can thiệp vào việc của ta?”

Người này cũng là con cháu của một gia đình có công lao quân sự; tính cách bướng bỉnh trong lòng anh ta cũng không hề kém gì Phòng Tuấn đâu!

Phòng Tuấn Đại tức giận, đứng dậy và chỉ trích: “Những khối gỗ này là do ta vận chuyển từ Tứ Xuyên đến để dùng vào việc chế tạo thuyền; ngươi có biết không? Những kẻ ăn cắp đã lén lút chiếm đoạt gỗ của ta, ngươi có biết không? Chúng muốn bán những khối gỗ này cho người Nhật Bản, đó là hành động hỗ trợ kẻ thù, ngươi có hiểu không? Ngươi luôn nói rằng chúng ta là bạn bè thân thiết, nhưng lại im lặng khi nhìn thấy những kẻ này âm mưu chống lại ta, thậm chí còn đồng lõa với chúng… Ngươi có xứng đáng là người con của gia đình Uy Thất không?”

Phòng Tuấn thực sự đã tức giận! Mặc dù ông ta không quá thân thiện với Uất Trì Cung, và cũng không thân cận bằng Lý Kí hay Trình Nhai Kim, nhưng ông ta luôn rất tôn trọng Uất Trì Cung. Uy Thất Bảo Lâm là người chất phác, thành thật trong giao tiếp; làm sao lại có một người anh em như thế này?

Không chỉ cùng với Giang Nam sĩ tộc âm mưu chống lại mình, mà còn dùng binh sĩ của mình để làm việc vất vả vì lợi ích riêng… Những hành động như vậy cho thấy Bình Thường đã chiếm đoạt tài sản quân sự và làm giàu bằng cách lợi dụng quyền lực! Những kẻ không biết xấu hổ như vậy, lại dám khoác lác trước mặt mình ư?

Chưa kịp cho Uy Thất Bảo Kỳ nói gì, bốn người Tiêu Minh đã không thể kiềm chế được nữa! Tiêu Minh hoảng sợ và nói: “Đại Tổng Quản, chỉ là việc trộm cắp gỗ mà thôi… Chúng tôi đã mất hết mặt mũi rồi, thật là hối hận! Nhưng chúng tôi tuyệt đối không dám coi đó là hành động ‘hỗ trợ kẻ thù’ đâu!”

Trộm cắp là tội nhỏ, có thể chuộc bằng vàng; hơn nữa, với sức mạnh của các Gia tộc, chúng hoàn toàn có thể che đậy chuyện này.

Nhưng “hỗ trợ kẻ thù”… Đó là tội ác lớn! Đó là tội đáng bị dẫn về kinh thành để Bộ Hình xét xử và ba cơ quan pháp luật cùng thẩm định! Chỉ trong chốc lát là có thể mất mạng… Lớp mỡ trên khuôn mặt Trử Quách nhăn lại, anh ta nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn, chưa kịp nói gì thì Trường Tôn Mãn bên cạnh đã nhảy lên cao và la mắng: “Phòng Tuấn, mày thật là quá đáng rồi! Chỉ vì ăn trộm vài khúc gỗ của mày mà đã bị coi là ‘hỗ trợ kẻ thù’ sao? Hiện giờ Đại Đường và Nhật Bản chưa hề có chiến tranh, làm sao có chuyện ‘hỗ trợ kẻ thù’ được? Nếu mày dám bịa đặt tội danh cho tao, tao sẽ không tha cho mày đâu!”

Anh ta bị trói chặt bằng dây, dù muốn nhảy lên cao thế nào cũng không thể, chỉ có thể ngồi co ro như con sâu bọ, trông thật đáng thương… Còn Vương Vũ Am thì đã bất tỉnh, đôi mắt trống rỗng.

Về phần Ngụy Thích Bảo Kỳ, không biết là do tức giận hay tính cách bướng bỉnh, sau khi bị Phòng Tuấn mắng nhiếc, anh ta liền nổi giận và lao tới đấm thẳng vào mặt Phòng Tuấn.

Lưu Nhân Nguyện và Xí Chủ Mại luôn cảnh giác với anh ta; hai vị tướng mạnh mẽ này đâu thể để anh ta làm hại đến Phòng Tuấn được. Họ lập tức tiến lên từ hai bên và dùng tay khống chế Ngụy Thích Bảo Kỳ.

Đúng lúc đó, Phòng Tuấn đá một cú, Ngụy Thích Bảo Kỳ không kịp tránh và bị đá trúng ngực, bay ra xa khoảng bảy tám thước rồi ngã xuống đất.