Tiết Nhân Quý quay người lại và nhận lấy lá thư được đưa đến bởi các binh sĩ thân cận của mình. Anh ta dùng một tay để nhận lá thư, trong khi những người lính bên cạnh vội vàng dùng khiên che chắn cho đầu anh ta. Dưới thành, từng mũi tên bay loạn xạ lên cao, nhưng Tiết Nhân Quý vẫn bất động, tiếp tục mở lá thư ra đọc.

Ngay lập tức, anh ta nhìn vào phần chữ ký ở cuối lá thư. Ngoài chữ ký và dấu ấn của Phòng Tuấn, lá thư còn có con dấu của “Quân đoàn Phòng thủ Bên Phải”, chứng minh rằng đây chính là lệnh của Phòng Tuấn Chí. Chỉ sau đó, anh ta mới bắt đầu đọc nội dung lá thư một cách cẩn thận.

Chốc lát sau, anh ta gấp lá thư lại, cho vào phong bì rồi cất vào lòng. Sau đó, anh ta quay người nhìn xuống hàng rào tên, quan sát địch quân bên dưới thành. Một lúc sau, anh ta ra lệnh: “Truyền lệnh đi, toàn bộ quân đội trong thành hãy chuẩn bị sẵn sàng, buộc cung, rút kiếm, nghe theo mệnh lệnh của ta, cùng nhau xông ra và đánh tan địch!”

“Vâng!”

Một sĩ quan đã nhận lệnh và chạy nhanh đi truyền thông báo cho các đơn vị khác.

Nguyên Ngại đứng bên cạnh Tiết Nhân Quý, cầm khiên để phòng thủ trước những mũi tên lạnh, và không hiểu sao anh ta lại hỏi: “Địch quân có số lượng quân đội áp đảo, cuộc tấn công này rất mãnh liệt; tại sao chúng ta lại phải đối đầu trực diện với họ?”

Anxi Quân cho rằng với lực lượng yếu thế, việc cố thủ trong thành và tấn công từ các hướng khác mới là chiến lược tốt nhất. Đối đầu trực diện chắc chắn sẽ dẫn đến những tổn thất nặng nề, và đó là một quyết định tồi tệ, không đáng để mạo hiểm.

Tiết Nhân Quý bình tĩnh trả lời: “Quân đoàn Phòng thủ Bên Phải đã đến cách đây khoảng một trăm dặm về phía đông thành phố. Quốc công Việt đang tập trung các đội kỵ binh để tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng vào phía sau địch quân. Chúng ta cần phải cố gắng giữ chân địch ở đây, để tránh tình trạng chúng rút lui và bị bao vây.”

Các binh sĩ xung quanh đều nghe rõ lời nói này và lập tức trở nên hăng hái hơn.

Nguyên Ngại càng thêm ngưỡng mộ và nói: “Quốc công Việt thật sự là người có tầm nhìn xa trông rộng!”

Những người lính bên cạnh cũng đồng ý với anh ta.

Kể từ khi cuộc chiến bắt đầu, phe Ả Rập đã sử dụng lợi thế về số lượng quân đội để áp đảo đối phương. Anxi Quân chỉ có thể từng bước tiến hành chiến đấu và luôn phải rút lui. Mặc dù họ cũng đã gây ra nhiều thiệt hại cho địch, nhưng tình trạng liên tục thất bại này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần chiến đấu của quân đội.

Hãy theo dõi kê

Tiết Nhân Quý Nhìn quanh một vòng, trong lòng anh không khỏi ngưỡng mộ.

Dù hiện nay Phòng Tuấn có những chiến công lẫy lừng, nhưng vẫn còn rất nhiều người trong triều đình và dân gian nghi ngờ về các chiến thuật và chiến lược của ông ta trong việc điều động quân đội; họ cho rằng kiến thức quân sự của ông ta cực kỳ yếu kém, và lý do ông ta luôn thắng trận là nhờ vào sức mạnh hủy diệt của vũ khí so với kẻ địch.

Tuy nhiên, chỉ cần nhìn thấy việc Phòng Tuấn chưa kịp đến Cung Nguyệt Thành mà đã chỉ ra một mệnh lệnh khiến tinh thần binh sĩ đang sa sút bỗng nhiên được nâng cao, thì làm sao những kẻ chỉ biết nói suông về kiến thức quân sự lại có thể làm được điều này?

Anh ta ngẩng thẳng người, nhìn quanh và nói với giọng trầm ấm: “Các bạn ơi, việc Quân đoàn Phải Tân Vệ từ xa đến hỗ trợ chúng ta đã là điều rất quý giá rồi. Bây giờ họ không ngừng tiến quân, trực tiếp tấn công vào trung tâm quân địch – thật là anh hùng! Chúng ta, những người thuộc Anxi Quân, đang bị mắc kẹt ở đây, may mắn có sự giúp đỡ từ Quân đoàn Phải Tân Vệ… Làm sao chúng ta có thể chỉ đứng nhìn mà không hành động gì cả? Làm sao chúng ta có thể nhìn thấy Quân đoàn Phải Tân Vệ chiến đấu vì chúng ta mà mình lại không tham gia?”

“Không thể!”

“Không thể!”

“Không thể!”

Trên thành phố, tiếng hô vang dội của binh sĩ Anxi Quân vang lên.

Kể từ khi được thành lập, Quân đoàn Anxi Quân đã được tuyển chọn từ những binh sĩ xuất sắc nhất trong 16 đạo quân vệ, và triều đình rất kỳ vọng vào họ trong việc bảo vệ Con đường Tơ lụa – con đường mang lại giàu có cho đất nước. Mỗi binh sĩ trong đội đều từng nổi bật trong quân đội, oai vệ và hùng hổ tiến ra Tây Vực để canh giữ biên giới; họ cũng đã từng đối mặt với những cuộc chiến ác liệt với quân đội Thổ Nhĩ Kỳ mà không hề lùi bước, khiến các bộ lạc man rợ không dám xâm phạm.

Tuy nhiên, khi người Ả Rập xâm lược một cách hung hãn và sự chênh lệch về lực lượng quá lớn, khiến Quan Trung không thể hỗ trợ được, Quân đoàn Anxi Quân buộc phải lùi bước liên tục, mất đi nhiều thành trì… Điều này thực sự là một sự nhục nhã lớn đối với những binh sĩ luôn tự hào của Anxi Quân. Họ mơ ước được phản công, đuổi người Ả Rập ra khỏi lãnh thổ Tây Vực và khôi phục lại danh dự của Anxi Quân!

Quân đoàn Phải Tân Vệ sau hai trận chiến lớn tại Hà Tây và Á Lạc Cốc đã giành được nhiều chiến thắng liên tiếp, danh tiếng của họ đã khiến các đội quân khác phải e ngại. Bây giờ, khi họ từ xa đến hỗ trợ, n

Vinh quang và công lao chiến trường chính là những điều mà Đường quân coi trọng nhất.

Bây giờ khi tình hình không còn thuận lợi, việc không có được công lao chiến trường cũng đã đủ tồi tệ rồi; làm sao có thể từ bỏ cả vinh quang cuối cùng này được?

Tiết Nhân Quý gật đầu, nhìn quanh các sĩ quan và binh sĩ xung quanh, rồi nói chậm rãi: “Ngay sau đây, Đội Quân Phòng Thủ Bên Phải sẽ xông thẳng vào phía sau đội quân địch, còn ta sẽ dẫn các ngươi ra khỏi thành để chặn đứng kẻ địch, nhằm ngăn chúng không thể tiến hành cuộc phản kích và bao vây Đội Quân Phòng Thủ Bên Phải. Các người, có dám cùng ta ra khỏi thành và chiến đấu đến cùng với kẻ địch không?”

“Chiến đấu đến cùng!”

“Chiến đấu đến cùng!”

“Chiến đấu đến cùng!”

Tất cả binh sĩ trên đỉnh thành đều vung tay hét lên, tiếng hô vang dội đến tận trời xanh; luồng sóng khí mạnh mẽ khiến cho tuyết trắng bay tung tóe, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ đáng sợ.

Ngay lập tức, Tiết Nhân Quý điều động binh sĩ, để lại đủ người canh giữ thành trì, phòng tránh kẻ địch tận dụng cơ hội này để tấn công và chiếm giữ thành phố. Những người còn lại, hơn mười vạn người, đều được tập trung dưới cổng thành phía Tây, xếp hàng ngay ngắn với tinh thần chiến đấu cao độ; vô số thanh kiếm và Mã Kiếm lấp lánh trong làn tuyết bay, tạo nên một bức tranh hùng vĩ đầy uy lực.

Chỉ cần một cái lệnh, cổng thành sẽ được mở ra và họ sẽ lao ra ngoài, xông thẳng vào trận địch, tiêu diệt kẻ thù!

……

Cách Cung Nguyệt Thành khoảng tám mươi dặm về phía Đông. Dưới lớp tuyết trắng dày đặc, một đội quân đang tiến lên. Một bên là con sông Yili đã đóng băng, một bên là dãy núi Tianshan uốn lượn cao vút; xung quanh tối tăm, bóng đêm buông xuống. Trong đội quân, hơn năm nghìn kỵ binh đã tập trung đầy đủ; Phòng Tuấn và Đội mũ đeo áo giáp ngồi trên ngựa, lắng nghe tin tức do các lính trinh sát báo cáo.

“Chúng ta đã tiếp xúc với một nhóm lính trinh sát của người Ả Rập ở phía trước, đã giết chết ba người trong số họ, một người khác đã trốn thoát; chắc hẳn lúc này hắn ta đã trở về đội quân để báo cáo về hành động của chúng ta.”

Phòng Tuấn gật đầu nhẹ. Khi lính trinh sát tiến ra và tiếp xúc với địch, rất khó có thể tiêu diệt hoàn toàn đối phương. Ngay cả khi đối phương rất dũng cảm, họ cũng sẽ không liều mạng chiến đấu đến cùng, mà sẽ rút lui ngay khi có cơ hội, và việc truyền thông tin về cho quân đội chính là nhiệm vụ quan trọng nhất của họ. Vì vậy, việc lính trinh sát của

Dù sao thì một đội quân gồm hàng trăm nghìn người có vẻ rất mạnh mẽ, nhưng khi triển khai thì lại trở nên cồng kềnh và không linh hoạt; chỉ cần sơ suất một chút là có thể xảy ra tình trạng việc thay phiên giữ gìn các vị trí không kịp thời, nhiệm vụ không được phân công rõ ràng, dẫn đến sự hỗn loạn trong trận đấu và tinh thần binh sĩ sa sút.

Phòng Tuấn ngước nhìn bầu tuyết rơi dày đặc, rồi ra lệnh: “Các ngươi ngay lập tức đi đến Cung Nguyệt Thành và thông báo cho Tiết Nhân Quý biết rằng Quân đoàn Phải Tân Vệ hiện đang tấn công toàn lực vào trung quân của kẻ thù; các đơn vị khác cũng phải phối hợp tích cực!”

“Vâng!”

Những người lính vội vàng lên ngựa và lao về hướng Cung Nguyệt Thành.

Phòng Tuấn nhìn quanh các tướng lĩnh xung quanh, rút thanh kiếm ra, chỉ về phía trời và hét lớn: “Kẻ thù đã xâm lược Tây Vực, chiếm đoạt lãnh thổ của chúng ta, giết hại đồng đội của chúng ta, và chúng muốn tiến thẳng đến cửa ải Ngọc Môn để xâm nhập và tiêu diệt Đại Đường của chúng ta! Bây giờ, ta dẫn các ngươi đi hàng nghìn dặm để tiếp viện; kẻ thù đang ngay trước mắt chúng ta. Có ai dám theo ta tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, xông sâu vào phía sau đội quân địch, giết chết thủ lĩnh của chúng và phá vỡ uy thế của chúng không?”

“Giết!”

“Giết!”

“Giết!”

Hàng vạn binh sĩ của Quân đoàn Phải Tân Vệ hô vang, lòng đầy ý chí chiến đấu.

Kể từ khi được thành lập, Quân đoàn Phải Tân Vệ đã liên tục giành chiến thắng trong các trận chiến ở phía Bắc Sa Mạc, đánh bại 70.000 kỵ binh của người Thổ Cương Hồn tại Tây Hà, và tiêu diệt hoàn toàn hai đội kỵ binh tinh nhuệ của người Thổ Nhĩ Kỳ và Ả Rập tại Alagou. Họ chưa bao giờ thua trận, tinh thần chiến đấu của họ cực kỳ cao, và họ không hề coi thường bất kỳ đội quân mạnh mẽ nào khác. Làm sao họ có thể sợ hãi trước những kẻ thù nhỏ bé như người Ả Rập?

Mặc dù sức mạnh quân sự giữa hai bên có sự chênh lệch lớn, nhưng không ai nghi ngờ rằng Quân đoàn Phải Tân Vệ có thể đánh bại trung quân của kẻ thù và giành được một chiến thắng mãnh liệt.

“Tốt! Bộ binh hãy đi sau, đến Cung Nguyệt Thành để nghỉ ngơi và tái trang bị; kỵ binh hãy theo ta tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, và mang về đầu thủ lĩnh của kẻ thù!”

“Vâng!”

Hàng vạn binh sĩ vang lên tiếng hô đáp, và Phòng Tuấn cũng siết mạnh cương ngựa, đứng thẳng trên lưng ngựa và hét lớn: “Đi!”

Ông ta dẫn đầu đội quân, lao về phía bầu trời u ám phía tây. Năm nghìn kỵ binh khác c

Bầu trời ngày càng tối đen, những đám mây đen u ám cứ thế chìm xuống gần mặt đất, những bông tuyết rơi dày đặc hơn. Khi những con ngựa phi nhanh về phía trước, gió tuyết đập vào mặt khiến mọi người đều phải nheo mắt lại; các binh sĩ cúi người sát lưng ngựa, theo từng bước đi không đều của những con mãnh thú này, hàng nghìn kỵ binh lao vút đi, cuốn theo sau mình là cả một biển tuyết trắng như một con rồng tuyết khổng lồ đang lao về phía trước.

Quãng đường trăm dặm được hoàn thành trong chưa đầy hai giờ đồng hồ dưới sức phi nhanh của những con ngựa chiến.

Khi bóng dáng của Cung Nguyệt Thành hiện ra giữa làn tuyết phía trước, hàng nghìn kỵ binh dần giảm tốc độ; trong khi đó, các lính do thám hai bên lại tăng tốc tiến về phía trước, hướng tới căn cứ quân địch bên bờ sông Yili, nằm ở hướng tây nam của Cung Nguyệt Thành.

Việc giảm tốc độ trong lúc này giúp những con ngựa có thể phục hồi sức lực một chút, đồng thời cũng cho phép các lính do thám có thời gian để nghiên cứu về đội hình và tổ chức của quân địch.

Khi các kỵ binh tiến đến gần Cung Nguyệt Thành, những lính do thám đã đi trước đó lần lượt trở về, đi vòng qua phía trước đội quân để dẫn đường; các tín hiệu bằng cờ được truyền đi, và hàng nghìn kỵ binh lại tiếp tục lao vút về phía trước.

Căn cứ quân địch chỉ còn cách đó vài bước chân thôi!