Trường Tôn Ôn cũng thật sự là kẻ độc thân; như Mã Châu đã nói, hôm nay có quá nhiều người chứng kiến sự việc, nên hoàn toàn không thể nào bịa đặt được. Nếu cố gắng nói dối, chỉ cần một cuộc điều tra nhỏ cũng sẽ lập tức phanh phui sự thật; việc nói dối lúc này thực sự vô ích.

Hơn nữa, những hành động của anh ta hôm nay thực ra có mục đích khác. Càng làm ần ĩ, càng khiến tình hình trở nên khó kiểm soát, thì hiệu quả càng lớn; vì vậy, vào lúc này, anh ta tự nhiên sẽ không cố gắng từ chối trách nhiệm.

Ngay lập tức, anh ta gật đầu và nói: “Lỗi hôm nay là do tôi, tôi xin nhận tất cả mọi sai lầm và sẵn lòng chấp nhận hình phạt. Tuy nhiên, việc bắt cóc Nữ võ sĩ thực sự là một sự hiểu lầm; tôi chỉ muốn mời Nữ võ sĩ đến nhà tôi để viết một lá thư cho Quốc công Việt, mong rằng Quốc công Việt sẽ tha thứ cho anh trai tôi. Nhưng vì điều này mà Nữ võ sĩ bị hiểu lầm và hoảng sợ, tôi xin lỗi.”

Anh ta thừa nhận tất cả các tội danh mình đã gây ra.

Trong khoảnh khắc đó, trong căn phòng trở nên yên tĩnh…

Mã Châu với tư cách là quan chức cấp cao, đã xét xử rất nhiều vụ án lớn nhỏ, nhưng chưa bao giờ gặp phải một nghi phạm nào sẵn lòng thừa nhận tội lỗi một cách dễ dàng như vậy.

Liệu Gia tộc Trưởng Tôn này có không biết rằng một khi thừa nhận những tội danh này, anh ta sẽ phải đối mặt với hình phạt nặng nề từ Kinh Triệu Phủ? Hay là anh ta hoàn toàn không sợ hãi, không quan tâm đến điều đó, và nghĩ rằng Kinh Triệu Phủ không thể làm gì được anh ta?

Ban đầu, Mã Châu cảm thấy khó hiểu, bởi vì điều này hoàn toàn trái với bản tính con người – ai mắc lỗi cũng thường cố gắng chối bỏ hoặc bào chữa, chỉ khi bằng chứng rõ ràng mới chịu thừa nhận tội lỗi. Tuy nhiên, khi thấy vẻ mặt thờ ơ, thậm chí có phần tự hào của Trường Tôn Ôn, ông bỗng nhiên nghĩ rằng mình có thể hiểu được suy nghĩ của anh ta.

Rồi ông không khỏi thở dài… Người ta thường nói rằng tiền bạc và quyền lực có thể làm thay đổi con người; quyền lực và giàu có thậm chí còn là loại “độc dược” nguy hiểm. Ngay cả anh em ruột thịt cũng có thể trở thành kẻ thù, muốn hủy diệt lẫn nhau.

Nghĩ đến đây, ông không khỏi liếc nhìn Lý Trị.

Thật giống nhau quá…

Lý Trị Mặc dù thiếu kinh nghiệm và thường xuyên gặp phải khó khăn khi đối mặt với những kẻ quyền lực trong chính trường, nhưng về mặt chiến thuật tranh đấu thì anh ta lại có năng khiếu bẩm sinh. Chỉ cần suy nghĩ một chút, anh ta đã hiểu rằng Trường Tôn Ôn không hề ngốc nghếch đến mức đó, mà chắc chắn đang có những âm mưu khác.

Về những âm mưu đó, thì tất nhiên là không cần phải nói ra.

Trong lúc đang suy nghĩ xem cuộc đấu tranh nội bộ của Gia tộc Trưởng Tôn sẽ dẫn đến kết quả gì, bỗng nhiên anh ta nhận thấy Mã Châu liếc mình một cái, và ngay lập tức hiểu được ý nghĩa ẩn sau ánh mắt đó.

Lý Trị: “…”

Chết tiệt!

Ma Bīn Vương, ánh mắt đó của ngươi là cái gì vậy? Dù rằng ta đang tranh giành quyền thừa kế, nhưng ta cũng chỉ đang tranh với anh trai ruột của mình mà thôi. Ta luôn hành xử công bằng và không bao giờ dùng đến những thủ đoạn xấu xa như vậy! Những việc như thế này, ta không hề coi thường chút nào!

Nhưng lại không thể nói ra rõ ràng, lòng ta thực sự rất buồn bã.

Vũ Mai Nương Đôi mắt long lanh của cô ấy chớp chớp, rõ ràng cũng đã nhìn thấu âm mưu của Trường Tôn Ôn. Cô ấy quay sang nhìn Lý Trị và hỏi: “Chỉ là không hiểu tại sao hoàng tử lại xuất hiện đúng lúc đó ở bến cảng, và lại cách hiện trường chỉ vài bước chân thôi?”

Mã Châu Ngồi phía sau bàn làm việc, tỏ ra như không thấy gì cả.

Theo lý thuyết, trong phiên tòa, chỉ có người chủ tọa mới có quyền hỏi câu hỏi; làm sao một bên tham gia phiên tòa lại có thể hỏi được?

Tuy nhiên, thấy Lý Trị không có ý kiến phản đối, anh ta đơn giản là giả vờ không biết gì cả…

Lý Trị Vuốt ve môi mình, nghĩ rằng câu hỏi này thật sự rất khó trả lời. Làm sao có thể nói thẳng ra rằng mình đến bến cảng chỉ để ngắm vẻ đẹp của Nữ võ sĩ chứ?

Điều đó thật sự là một sự xấu hổ lớn lao! Hơn nữa, một vị hoàng tử lại thèm muốn tình nhân của một quan lại dưới quyền mình… Điều này không chỉ là vấn đề về sự xấu hổ nữa; đó thực sự là hành động điên rồ và vô đạo đức. Những người như vậy liệu có thể được phép trở thành thái tử hay hoàng đế sao?

Nhưng nếu không nói ra, thì cũng không thể giải thích rõ tại sao mình lại xuất hiện đúng lúc đó ở bến cảng… Rất dễ bị cho là do sự dàn dựng của phe Trường Tôn Ôn…

Anh ta im lặng suy nghĩ, trong khi đó, ánh mắt sáng của bà ấy hơi nhíu lại, nhìn chằm chằm vào anh ta và từ tốn hỏi: “Những hành động tồi tệ kia, chắc không phải do Kinh Vương Điện chỉ đạo chứ?”

Lý Trị vội vàng giải thích: “Không thể có chuyện đó đâu, thần thực sự chỉ là tình cờ đi ngang qua thôi…”

Bà ấy lạnh lùng cười khẩy, không hề để ý đến việc con trai ruột yêu quý của mình đang cố gắng bào chữa: “Ừm, thật là may mắn quá… Đúng là tình cờ ghé thăm vào lúc xảy ra vụ cướp phụ nữ trắng trợn như thế này. Nếu không phải những người lao động ở bến cảng nhớ ơn ân huệ của Phòng Gia mà đứng lên can thiệp, e rằng hoàng tử đã có thể tham gia vào một vở kịch ‘anh hùng cứu mỹ nhân’ rồi đấy… Tsk tsk, thật là duyên phận trời ban, mới có thể may mắn đến thế được.”

Vũ Mai Nương cúi đầu xuống, nghĩ rằng bà ấy thật sự hiểu rõ mọi chuyện… Bình Thường luôn lười biếng, không quan tâm đến việc gì cả, nhưng hóa ra bà ấy lại nhìn nhận sự thật một cách sắc bén đến thế…

Dù Gia tộc Trưởng Tôn đáng ghét đến mức nào, nhưng khi mọi chuyện đã đến nước này, dù Trường Tôn Vô Kị quay về kinh thành ngay lập tức, cũng không thể cứu vãn được tình hình. Chắc chắn sẽ có người phải gánh vác mọi trách nhiệm, để đền đáp cho triều đình, cho Phòng Tuấn và cho mọi người trên đất nước này.

Có thể mất đi một hai người con cũng không sao, nhưng điều đó sẽ gây ra tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của Gia tộc Trưởng Tôn – bởi vì điều đó sẽ chứng minh rằng họ đã thông đồng với kẻ thù và phản bội đất nước. Một gia tộc không trung thành với đất nước, danh tiếng của họ sẽ bị hủy hoại mãi mãi; có lẽ phải mất ba năm đến năm mươi năm mới có thể phục hồi lại được.

So với Gia tộc Trưởng Tôn, Hoàng tử Jin mới là mối nguy thực sự ẩn náu. Nếu Hoàng tử Jin thành công trong việc giành lấy quyền thừa kế, điều tốt nhất mà Phòng Gia– người luôn trung thành với vai trò Thái tử– có thể gặp phải chính là bị bỏ rơi không ai quan tâm đến. Nếu Lý Trị hơi ích kỷ một chút, thì Phòng Tuấn chắc chắn sẽ không thể sống sót được.

Phải đánh bại Lý Trị triệt để mới là việc quan trọng nhất lúc này. Dù phải mất đi danh dự của mình và sau này sẽ phải chịu đựng nhiều lời chế giễu từ mọi người, nhưng cũng không thể quan tâm đến những điều đó nữa…

Lý Trị đang nghĩ đến việc phủ nhận mọi chuyện, nhưng chưa kịp nói ra thì bỗng nhiên hiểu được ý đồ của Công chúa Cao Dương và lập tức thở dài ngao ngạt!

Có lẽ chỉ có cách phủ nhận thôi là không đủ; gần như chắc chắn rằng khi anh ta rời khỏi hội trường Kinh Triệu Phủ này, những lời đồn đại kiểu “Vương gia cao quý lại thèm muốn vẻ đẹp của thiếp thân của đệ tử” sẽ lập tức lan truyền...

Dù đó có thật hay không cũng không quan trọng; mọi người sẽ rất thích thú với những tin đồn như vậy và chắc chắn chúng sẽ được lan truyền rộng rãi.

Những lời đồn đại này sẽ phá hủy danh tiếng của anh ta; khi chúng lan rộng, chắc chắn ai cũng sẽ tin rằng đó là sự thật… mặc dù thực tế thì đúng là như vậy.

Đến lúc đó, danh tiếng của anh ta – người thuộc dòng dõi Kinh Vương Điện – sẽ sụp đổ hoàn toàn, và những lời khen ngợi mà anh ta đã tích lũy trước đây cũng sẽ bị hủy hoại. Sẽ có vô số người phản đối việc anh ta được đề cử làm người kế vị… Ngoại trừ những vị vua ngu xuẩn như Shang Zhou hay Sui Yang, liệu trên thế giới này còn có vị vua nào khác từng thèm muốn vẻ đẹp của thiếp thân của đệ tử không?

Người có đạo đức như vậy, làm sao có thể ngồi trên ngai vàng Đại Đường Đế Quốc được?

Thật quá tàn nhẫn…

Lý Trị ngồi thẳng dậy, ánh mắt sáng ngời nhìn thẳng vào mắt Công chúa Cao Dương và nói từ từ: “Là con trai của Hoàng đế, trong lúc cha đang đi chinh chiến ở Liêu Đông, tôi tự nhiên phải gánh vác trách nhiệm bảo vệ đất nước và giám sát công việc quản lý của các quan lại. Gần đây, tình hình ở Trường An không ổn định, Thái tử thì bất lực trước mọi tình huống; vì vậy tôi đã lén lút đi thăm dân gian để xem có những vụ oan ức nào cần được giải quyết không, và tình cờ đã gặp phải sự việc này… Nếu chị gái tôi không có chuyện gì, nhưng lại cố tình vu khống tôi và Trường Tôn Ôn có âm mưu xấu xa, thì chúng ta buộc phải đến Tông Chính Tự để yêu cầu Quan Chính Khoa phán xét công bằng và làm sáng tỏ sự thật.”

“Ha…”

Nét nghiêm túc trên khuôn mặt Công chúa Cao Dương bỗng nhiên tan biến, khuôn mặt đầy đôi lông mày thanh tú hiện lên nụ cười, và cô ấy trách móc: “Sao em lại tức giận như vậy? Chị chỉ cảm thấy mọi chuyện quá trùng hợp mà thôi… Nếu em nói không ph

Ngồi bên cạnh nàng, Vũ Mai Nương luôn cúi đầu; lúc này anh ta vươn tay nắm lấy bàn tay nàng, im lặng thể hiện sự ngưỡng mộ: Làm rất tốt…

Lý Trị : “….”

Anh ta thực sự không biết phải nói gì nữa. Trước đây, nàng còn hung hăng, cố tình đổ lỗi cho anh ta về việc “thèm muốn vẻ đẹp của thiếp thân và tôi tớ”, nhưng chỉ trong chốc lát, nàng đã phủ nhận mọi điều đó một cách tự nhiên và dễ dàng; liệu có cần phải giữ mặt không nữa?

Nhưng anh ta cũng thật sự không thể làm gì được. Một người phụ nữ khi trải qua quá nhiều oan ức mà nói ra những lời không đúng mực hoặc làm những việc không đúng mực, ai lại có thể cứ mãi mãi để ý đến điều đó chứ?

Anh ta lắc đầu và không nói thêm gì nữa.

Nói nhiều chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn. Trước đây, anh ta chỉ nghĩ rằng Cao Dương là người kiêu ngạo và hay gây rối, nhưng lần này anh ta mới thực sự cảm nhận được tính cách sắc bén và mạnh mẽ của nàng, khiến anh ta phải e dè. Nếu nói sai lời và bị nàng gây rối tiếp, chính anh ta mới là người phải chịu thiệt…

Mã Châu đứng nhìn từ xa, thấy Công chúa Cao Dương – người vốn luôn tỏ ra yếu đuối và nũng nịu – suýt nữa đã khiến Vua Jin rơi vào tình thế khó xử, trong lòng anh ta không khỏi ngưỡng mộ. Những người trong gia đình này đều không hề bình thường; không chỉ có cha con Phòng Hiền Lăng thông minh và tài ba, ngay cả các thiếp thân và tôi tớ của họ cũng không hề dễ đối phó.

Khi cuộc đối đầu giữa hai bên tạm thời kết thúc, Mã Châu cảm thấy tiếc vì Vua Jin phản ứng quá nhanh và không để anh ta có cơ hội tham gia vào cuộc tranh đấu; nếu không, vị trí thừa kế của Thái tử chắc chắn sẽ càng vững chắc hơn nữa. Anh ta gõ mạnh vào bàn và nói với Trường Tôn Ôn: “Vì đã thừa nhận tội lỗi, còn điều gì khác muốn nói nữa không?”

Trường Tôn Ôn lắc đầu và nói: “Chỉ mong Quan Tư Đồng sẽ phán xét công bằng; tôi sẵn lòng tuân theo mọi quyết định của ngài.”