Con thuyền quyền lực không hề dễ để bước lên, còn muốn rời khỏi nó lại càng khó khăn hơn việc leo lên trời. Khi bạn đã bị cuốn vào những mâu thuẫn lợi ích với người khác, việc bạn rút lui sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của họ; ai sẽ đồng ý cho bạn rời đi chứ?

Không cần đến kẻ thù, chính những đồng minh của bạn cũng có thể xé nát bạn thành từng mảnh.

Điều tàn nhẫn nhất chính là thế giới quyền lực – nơi mà cuộc chiến sinh tử giữa các con thú hoang dã cũng không hề kém phần ác liệt…

Trong gian hàng trong vườn, Vua Jin Lý Trị mặc đồ bình thường, cầm ly rượu, ngước nhìn bầu trời đêm trăng sáng ngời; trong lòng anh ta không hề cảm thấy thoải mái hay thanh thản chút nào, chỉ toàn là sự lạc lõng, cô đơn và buồn bã vô tận. Những người lính và quan lại trung thành từng cam kết theo anh ta nổi dậy để tranh đấu giành quyền lực; nhưng khi thất bại, họ lập tức quỳ xuống trước mặt Hoàng đế và tuyên thệ trung thành… Không một ai quan tâm đến số phận của Vua Jin.

Dù Hoàng đế khoan dung và không xử tử anh ta, nhưng việc bị giam cầm trong này, không được tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, liệu có khác gì cái chết không?

Nhiều lần, anh ta đã nghĩ đến việc tự tử để thoát khỏi những xiềng xích vô hình ấy, và dùng cái chết của mình để phàn nàn với Lý Thừa Càn… Nhưng khi đối mặt với thực tế, anh ta lại rút lui.

“Chỉ có cái chết mới là con đường duy nhất trong những khó khăn vạn kiếp…” Nói ra thì dễ dàng, nhưng khi nghĩ đến bóng tối và hư vô vô tận sau cái chết, anh ta lại thấy rằng việc bị giam cầm như hiện tại cũng chưa hẳn là điều không thể chấp nhận được…

Uống một ngụm rượu, Lý Trị thở dài. Anh ta vẫn nhớ rằng khi cha mình dạy anh ta đọc sách, ngài đã chỉ ra rằng anh ta có rất nhiều ưu điểm: thông minh, hiếu thảo và ôn hòa… Nhưng cũng có nhược điểm, đó là ý chí không đủ mạnh mẽ; khi đối mặt với những lựa chọn quan trọng, anh ta thường chọn con đường dễ dàng hơn, thay vì đối mặt trực tiếp với khó khăn.

Tiếng bước chân vang lên phía sau; một người hầu chạy đến, giọng nói hơi hoảng loạn: “Khởi Báo Điện thưa bệ hạ, ngài đã đến rồi!”

Lý Trị bỗng cảm thấy tim mình rung lên, nhưng sau đó lại bình tĩnh trở lại và đứng dậy để đón ngài.

Nếu ngài muốn xử tử anh ta, chắc chắn ngài sẽ không tự mình đến; ngài có thể chỉ đạo Lý Quân Tiến hoặc ai đó khác thực hiện việc đó… Dù là một ly rượu độc hay một sợi dây thừng trắng, anh ta cũng không thể từ chối.

Nhưng nếu ngài tự mình đến, chắc chắn không phải là để lấy mạng anh

Lý Trị cúi đầu nói: “Kẻ phạm tội này xin chào mừng ngài.”

“Ồ, cái gì vậy?” Lý Thừa Càn bước tới, đặt hai tay lên vai Lý Trị và giúp anh ta đứng dậy, trách móc: “Cái gì gọi là kẻ phạm tội chứ? Sau này đừng nói những lời ngu ngốc như vậy nữa. Hãy nhớ rằng, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, chúng ta vẫn là anh em ruột thịt. Dù trước đây anh đã mắc sai lầm, nhưng tôi có thể giết tất cả mọi người, chỉ duy nhất không bao giờ làm hại đến anh.”

Lý Trị đầy biết ơn và lo lắng: “Là em đã sai trước, em sẵn lòng chấp nhận mọi hình phạt…”

“Đừng nói như vậy nữa!” Lý Thừa Càn lần đầu tiên tỏ ra quyết đoán, kéo tay Lý Trị ngồi xuống ghế trong hiên, nhìn chiếc bình rượu trên bàn đá, ánh mắt u ám và thở dài: “Tôi biết anh luôn cảm thấy buồn bã và cô đơn khi ở trong Hoàng Cung, nhưng vẫn phải kiên nhẫn thêm một chút nữa. Người ta, chuẩn bị ít rượu và thức ăn đi, tôi muốn nói chuyện với anh một lát, và cùng nhau uống vài ly.”

“Vâng.”

Phu nhân Tấn Vương cúi đầu đáp lại, rồi quay đi cùng các cung nữ để chuẩn bị đồ ăn uống.

Trái tim Lý Trị đập thình thịch; anh hiểu được ý của người anh trai mình, nhưng vẫn không dám tin. Làm sao người anh trai lại thực sự có ý định chấm dứt việc giam cầm mình và thả anh ra ngoài, cho anh cuộc sống tự do trở lại… Nếu đổi vai với nhau, Lý Trị tự nhận mình không thể có được tấm lòng như vậy.

Chẳng mất bao lâu, một bình rượu ngon và vài món ăn nhẹ đã được mang đến. Hai anh em ngồi trong hiên, xung quanh treo đầy đèn lồng, mọi người đều đã rời đi xa. Lý Thừa Càn dường như chưa bao giờ nghi ngờ rằng người em trai mình sẽ lợi dụng thời cơ này để tấn công mình. Anh ta nhiệt tình rót rượu cho Lý Trị và cười nói: “Uống vài ly rượu có thể giúp xua tan nỗi buồn, nhưng đừng uống quá nhiều. Tôi biết anh đang khổ sở, nhưng tuyệt đối không được làm hại đến sức khỏe của mình. Anh còn trẻ, phía trước còn rất nhiều ngày tháng đang chờ đợi anh đấy…” Những lời nói đầy lo lắng và quan tâm ấy, y hệt như khi họ còn nhỏ. Lý Trị nhấp một ngụm rượu ngon, tự hỏi không biết từ khi nào mà tính cách của người anh trai mình đã thay đổi đến thế, trở nên hung hãn, cay nghiệt và điên cuồng…

Đúng rồi, chính là khi cha ta lần lượt bày tỏ ý định lập Vua Ngụy và mình làm Trữ quân, đồng thời phế truất các anh trai của ta.

Trước đây, Lý Trị không hiểu rõ; anh nghĩ dù là vị trí kế vị hay ngai vàng, cũng chỉ nên thuộc về những người có đức độ. Nếu em không đủ tài năng, thì tốt hơn hết là đừng chiếm giữ vị trí đó để gây hại cho Sơn hà và nhân dân; thay vào đó, hãy để người khác có năng lực lên nắm quyền, phải không?

Nhưng sau những ngày bị giam cầm, anh mới nhận ra rằng không phải mọi việc đều có cơ hội quay đầu lại được.

Là một người được đề cử làm Trữ quân, nếu không thể trở thành hoàng đế, thì dù có chết đi, cũng không thể cúi đầu làm một người trung thần. Ngay cả khi anh muốn làm vậy, cũng sẽ không ai cho phép.

Trong lòng Lý Trị, biết bao cảm xúc trào dâng. Ban đầu, anh thực sự mong muốn ngai vàng, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ làm gì với các anh trai của mình. Nhưng bây giờ, anh mới hiểu rằng việc anh có thể giành lấy ngai vàng, chính là vì anh đã buộc các anh trai mình phải chết.

Không chỉ là Lý Thừa Càn mà còn có Lý Thái nữa. Thậm chí cả Lý Khuất đang ở Newro, e rằng cũng sẽ không để anh yên thân; họ sẽ luôn lo ngại rằng một ngày nào đó anh sẽ tranh giành ngai vàng...

Và anh càng hiểu rõ hơn tại sao ngày xưa, Hoàng đế đã giết các anh em ruột thịt của mình, để lại tiếng xấu muôn đời.

Đó không phải là vì Hoàng đế có muốn giết hay không, mà là vì không thể không giết. Ngay cả khi Hoàng đế không giết, những người đã cùng ông liều mạng tham gia cuộc nổi dậy, cũng sẽ ép buộc ông phải làm vậy.

Bản thân Hoàng đế coi trọng tình cảm anh em, nhưng những kẻ kia thì sẵn sàng hy sinh cả gia đình mình vì một chút quyền lực và giàu sang; làm sao họ có thể để lại bất kỳ rủi ro nào?

Từ xưa đến nay, gia đình hoàng gia không hề có tình cảm; họ không bao giờ phân biệt đối xử với ai cả.

Việc Lý Thừa Càn có thể đạt được đến bước này, thật là rất hiếm có.

Thở dài một hơi, lau đi những giọt nước mắt, Lý Trị ân hận trong lòng: “Ban đầu, em thực sự đã mê muội và gây ra sai lầm lớn. Bây giờ, dù phải chịu bất kỳ hình phạt nào, em cũng sẵn lòng chấp nhận; ngay cả cái chết, em cũng không hề oán trách.”

“Con trai à, sao con lại nói như vậy?” Lý Thừa Càn không hài lòng, nhìn quanh xem không ai nghe thấy họ nói chuyện, rồi hạ giọng xuống nói: “Con yên tâm đi, làm anh làm sao có thể lòng dạ đứng nhìn con bị giam cầm suốt đời được?”

Chỉ là hiện tại trong gia tộc có một số kẻ đầy âm mưu đang gây rối loạn; việc thả ngươi ra ngoài có lẽ không phải là điều tốt đẹp, nhưng ta cam đoan với ngươi, chỉ cần vượt qua khó khăn này, chúng ta chắc chắn sẽ thả ngươi ra, tước vị của Vương gia Jin vẫn sẽ được giữ nguyên cho ngươi, đất đai cũng vậy… Chúng ta, anh em ruột thịt, chắc chắn sẽ hoàn thành mọi việc một cách tốt đẹp! Khi cuộc sóng gió này qua đi, những kẻ bất trung trong gia tộc cũng sẽ bị xử lý triệt để; các chính sách mới như “đo đạc đất đai” cũng sẽ được thực hiện thuận lợi… Lúc đó, dù Lý Trị được thả ra ngoài, ai lại có thể hỗ trợ hắn trong việc tranh giành ngai vàng nữa chứ? Dù sao đi nữa, trừ khi thực sự bắt buộc, hắn thực sự không muốn ép buộc anh em mình phải chết. Hai anh em hiểu biết rõ nhau; Lý Trị tự nhiên cảm nhận được sự chân thành và tận tâm trong lời nói của Lý Thừa Càn, và đã cảm thấy xúc động đến nỗi nước mắt tuôn trào, không thể kiềm chế được. Hắn nghẹn ngào nói: “Anh trai ơi, em đã sai rồi, từ nay em sẽ không dám làm như vậy nữa…” “Ban đầu ta không định nói với ngươi, vì nếu tin này bị lộ ra, e rằng sẽ lại gây ra rối loạn… Nhưng thấy ngươi quá cô đơn và buồn bã, ta thật sự không nỡ lòng. Sau này, ngươi đừng để bản thân trong tình trạng như vậy nữa, hãy cố gắng vui vẻ lên. Chàng dâu của Chưởng Lạc đã sinh con rồi… Ngươi là chú ruột của đứa bé đó, sau này chắc chắn phải chuẩn bị một món quà hậu hĩnh mới được.”

“À? Chị Chưởng Lạc đã sinh con rồi à? Con của chồng chị ấy ư?”

Kể từ khi Công chúa Jin Dương bắt đầu gọi người chồng của mình bằng danh xưng “chồng chị”, hầu hết các công chúa và hoàng tử đều quen với cách gọi này. So với “chồng chị”, những người chồng khác của các công chúa thường được gọi theo tước vị hoặc chức vụ của họ. Khi nhắc đến điều này, Lý Thừa Càn liền nghiến răng: “Ngoài kẻ đó ra, còn ai khác được nữa chứ? Chưởng Lạc thật sự đã mê muội rồi… Đến nỗi không coi trọng luân lý hay phẩm giá, lại chấp nhận kết hôn với hắn… Giờ đây còn sinh con nữa… Thật là không thể chấp nhận được!”

Lý Trị rõ ràng cảm nhận được sự khác thường trong thái độ của Lý Thừa Càn đối với Phòng Tuấn… Sự khác thường này không chỉ xuất phát từ việc Chưởng Lạc Công chúa có quan hệ với Phòng Tuấn… Mặc dù không biết rõ nguyên nhân, nhưng khả năng nhận thức nhạy bén của Lý Trị chắc chắn không thể lầm được. Nghĩ một lát, thay vì tìm cách can thiệp, Lý Trị đã khuyên nhủ: “Người ch

Người xưa từng nói rằng, họ hàng ruột thịt chính là nền tảng vững chắc nhất dưới ngai vàng của bệ hạ. Vì chị gái Changle và người đó đã yêu thương nhau chân thành, bệ hạ tốt hơn hết không nên can thiệp quá mức. Hơn nữa, giờ đây họ đã có con rồi; còn điều gì để phàn nàn nữa chứ?

Đối với Lý Trị hiện tại, điều anh ta sợ nhất chính là những biến cố bất ngờ. Vì Lý Thừa Càn đã cam kết trước mặt anh ta, nên chắc chắn sẽ giữ lời. Dù Phòng Tuấn không thực sự thân thiết với mình, nhưng với sự hỗ trợ của Changle và Jin Yang, dưới lời khuyên nhẹ nhàng của Ôn Ngôn, Phòng Tuấn cũng sẽ không phản đối chuyện này.

Quan trọng nhất là, vì có sự tồn tại của Phòng Tuấn, ngai vàng của Lý Thừa Càn mới được bảo vệ vững chắc. __TERM006__ tự nhiên sẽ không lo ngại về mối đe dọa tiềm ẩn từ một vị công tước nhỏ bé như mình.

Nhưng nếu bất kỳ một trong hai người này gặp phải tai nạn, tình hình sẽ trở nên bất ổn. Lúc đó, liệu __TERM006__ có thể giữ lời hứa ngày hôm nay hay không, thật là điều không ai có thể biết trước.

Vì vậy, hiện tại __TERM015__ chỉ mong muốn các vị thần linh phù hộ cho ngai vàng của __TERM006__ và vị trí vững chắc của __TERM014__.

Nếu __TERM006__ do say sưa mà tự hủy hoại mọi thứ, thì thật là rắc rối. Nếu có một vị hoàng đế mới lên ngôi, việc anh ta muốn giam cầm __TERM006__ suốt đời sẽ là điều không thể, và __TERM006__ chắc chắn sẽ chết một cách không thể tránh khỏi...

__TERM006__ vung tay, uống một ngụm rượu và thở dài: “Tôi chỉ đang than phiền thôi… Chỉ là không cam lòng khi một người như Changle lại có một địa vị không được xã hội chấp nhận… Nhưng như bạn nói, vì hai người yêu thương nhau, làm sao tôi có thể can thiệp vào chứ? Thôi đi, để họ tự quyết định đi.”

__TERM015__ cùng anh ta uống một ly, nhắm mắt lại và nói với nụ cười rạng rỡ: “Bây giờ tôi cũng trở thành chú rồi… Không biết đứa bé sẽ giống ai nhỉ? Dù giống ai thì cũng tốt thôi… Chị gái Changle xinh đẹp không gì sánh kịp, còn anh rể thì oai phong, tuấn tú… Đứa bé này chắc chắn sẽ thành đạt sau này.”

Mặc dù mối quan hệ giữa anh ta và __TERM001__ cũng rất tốt, nhưng trong thời đại này, ý nghĩa của “họ hàng ruột thịt” là vô cùng quan trọng. Giữa những anh chị em cùng cha khác mẹ, những người thuộc dòng máu ruột thịt luôn được coi trọng hơn nhiều so với những người không phải họ hàng ruột thịt.

Vì vậy, ngày xưa có rất nhiều người khuyên rằng __TERM021__ hoặc __TERM018__ cũng có thể kế vị ngai vàng, nhưng thực ra đi