Dù Yang Pín đã lớn tuổi, có thể cũng không còn nhu cầu đó nữa, nhưng Hoàng đế Cao Tổ vừa mới mất đi được hơn mười năm. Những cung nữ xinh đẹp được tuyển vào cung khi đó còn rất trẻ, bây giờ cũng chỉ khoảng ba mươi hay bốn mươi tuổi thôi… Đúng là lứa tuổi Như sói như hổ rồi. Nếu có những người đàn ông trẻ trung, đầy sức sống bước vào chùa Gǎn Nghiệp…

Lý Nguyên Cảnh cuối cùng cũng hiểu tại sao “Bộ Ngự Kiếm” lại tiến hành bắt giữ một cách quy mô lớn, gây ra nhiều sóng gió trong thành phố, nhưng lại không bao giờ công bố lý do bắt giữ họ.

Chuyện như thế này thực sự là một sự ô nhục cho hoàng gia; ai dám lan truyền nó ra ngoài chứ?

Lý Nguyên Cảnh thở phào nhẹ nhõm; may mà chuyện này không liên quan đến mình. Mặc dù mình không hề để lộ bất kỳ bí mật nào, nhưng như người ta thường nói: “Nếu muốn người khác không biết, thì đừng làm điều đó.” Nếu những âm mưu phản trắng ánh của mình bị lộ ra, mình chắc chắn sẽ gặp phải họa lớn.

Khi nguy hiểm đã qua, một cảm giác ghen tị và thèm muốn bỗng nhiên nổi lên trong lòng Lý Nguyên Cảnh. Hồi đó, Hoàng đế Cao Tổ buộc phải nhường ngôi và sống ẩn dật trong cung Đại Hưng. Vì muốn bù đắp cho tình cha con đó, Lý Nhị Bệ đã tập hợp những người phụ nữ xinh đẹp từ khắp nơi vào cung để Hoàng đế Cao Tổ thỏa mãn những mong muốn của mình. Nhưng lúc đó, Hoàng đế Cao Tổ đã già yếu, sức lực hạn chế; ông ấy có thể tiếp xúc với bao nhiêu người phụ nữ đẹp đâu?

Sau khi Hoàng đế Cao Tổ qua đời, những người phụ nữ đó đều bị đưa vào chùa Gǎn Nghiệp để tu hành, sống cuộc đời cô đơn trong bóng tối.

Những người phụ nữ xinh đẹp ấy giờ đây chắc hẳn đã trưởng thành, và đã phải sống trong cô đơn lâu ngày…

Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, Lý Nguyên Cảnh cũng không khỏi thèm muốn. Nhưng vì mình có quyền lực lớn, dù có cảm thấy ghen tị đến đâu, cũng không dám làm gì cả. Nếu chuyện này bị lộ ra, Lý Nhị Bệ chắc chắn sẽ trừng phạt mình một cách nặng nề.

*****

Đến buổi trưa, có người đến từ Phòng gia thông báo với Binh Bộ Yamen về việc tối hôm qua, Lý Sùng Nghĩa cùng với Nguyễn Đình và anh họ Wei Hong đã đến xin tha thứ. Trong đó, chi tiết về thỏa thuận mà Vũ Mai Nương đã đạt được với Nguyễn Đình cũng được kể lại một cách rõ ràng.

Phòng Tuấn đuổi những người đó đi rồi ngồi trong phòng làm việc để sắp xếp công việc chính thức.

Ông ta thực sự có ý định đàn áp gia tộc Ngôi Thị ở khu vực Kinh Triệu; thậm chí đã nhận được sự đồng ý của Tiêu Du, Mã Châu, Lý Đạo Tông và những người khác. Chỉ cần lợi dụng vụ án mạng của Ngôi Thị Vĩ Hưng Quang làm cái cớ, thì đủ để gây ra một đòn giáng mạnh vào gia tộc này. Điều này không chỉ có thể ngăn chặn đà thăng tiến gần đây của họ, mà còn có thể khiến những kẻ có âm mưu xấu xa e dè không dám hành động tùy tiện.

Tuy nhiên, nhìn vào cảnh tượng “Bách Kỵ Sứ” bắt giữ người ta một cách quy mô, có thể thấy vụ việc này liên quan đến quá nhiều người và ảnh hưởng rất lớn. Nếu vội vàng lợi dụng nó làm cái cớ, rất có thể khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Trong tình huống này, mọi biện pháp chính trị đều phải nhường chỗ cho việc duy trì sự ổn định của Quan Trung. Nếu Quan Trung rơi vào tình trạng hỗn loạn, không chỉ sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng giám sát của Thái tử, mà còn có thể tạo cơ hội cho kẻ thù bên ngoài xâm nhập, thậm chí khiến những kẻ trong triều muốn chiếm đoạt quyền lực nổi dậy.

Vì vậy, mọi việc đều phải được xem xét một cách cẩn thận. Trong tình hình như hiện tại, điều quan trọng nhất là phải nhanh chóng giải quyết những rối loạn này, chứ không phải lợi dụng cơ hội để đàn áp gia tộc Ngôi Thị.

Đến buổi trưa, khi sắp kết thúc ca làm việc, có một người hầu của Đông cung đến thông báo rằng Thái tử có lời mời.

Phòng Tuấn lập tức thay đồ trong phòng làm việc, sau đó ra khỏi văn phòng dưới sự bảo vệ của các binh sĩ thân cận, đi theo những con phố được sắp xếp ngăn nắp về hướng bắc, đến đường Thiên Giới nối liền từ đông sang tây, rồi rẽ về hướng đông và đến trước cửa nhà của Đông cung.

Lý Trị đứng trong phòng làm việc của mình, nhìn qua cửa sổ thấy cảnh Phòng Tuấn được bao vệ nghiêm ngặt, không khỏi lắc đầu.

Dù chỉ cách nhà của Đông cung vài dặm trong hoàng thành, và xung quanh có hàng rào bảo vệ chặt chẽ, nhưng Phòng Tuấn vẫn không dám chủ quan chút nào. Lực lượng bảo vệ bên cạnh ông luôn được duy trì ở mức độ đầy đủ, không để những kẻ muốn hãm hại ông có cơ hội nào.

Hơn nữa, các binh sĩ thân cận bên cạnh ông đều là những người lính dũng cảm, từng cùng ông chiến đấu ở nhiều nơi, mỗi người đều giỏi chiến đấu và có thể đánh bại hàng chục kẻ địch

Thực sự muốn ám sát Phòng Tuấn, trừ khi huy động cả một lữ quân mạnh mẽ để tiến hành vây bắt, nếu không thì rất khó có thể thành công.

Và trong phạm vi Quan Trung, những người có thể tự do điều động một lữ quân chỉ đếm được trên đầu ngón tay; ai lại dám mạo hiểm sai người đi ám sát Phòng Tuấn chứ?

Cần biết rằng, trước đây khi Phòng Tuấn đi gặp Công chúa Trường Lạc vào ban đêm, đã có một đội quân mạnh muốn lợi dụng lúc trời tối và mưa lớn để tiến hành vây bắt, nhưng kết quả là họ không chỉ không thể tiếp cận được địa điểm mà còn bị phát hiện, và bản thân họ cũng suýt nữa bị lộ tung tích, phải đối mặt với hình phạt tử hình…

Lời khuyên của chú tôi quả thật có tầm nhìn xa trông rộng; muốn ám sát Phòng Tuấn thì trong Quan Trung hoàn toàn không có cơ hội. Nếu muốn thành công, chỉ có thể đưa họ ra khỏi Quan Trung.

Bởi vì chỉ khi họ rời khỏi bốn cửa thành kiểm soát kín Changan, mới có thể huy động một đội quân lớn để tiến hành vây bắt……

……

Phòng Tuấn đến Đông cung, đã có các eunuch đang chờ sẵn ở cửa, đưa ông ta vào trong cung.

Lý Thừa Càn triệu tập ông ta tại Lệ Chính Điện.

Khi Phòng Tuấn đến trước cửa Lệ Chính Điện, theo sự dẫn đường của các eunuch, ông ta bước vào đại sảnh và thấy Lý Thừa Càn đang ngồi ở vị trí trung tâm, mặc đồ quân sự; Đội mũ đeo áo giáp và Lý Quân Tiến ngồi ở phía dưới.

Phòng Tuấn tiến lên, cúi đầu nói: “Thần xin bái kiến Đại vương, xin chào Tướng Li.”

Lý Thừa Càn với vẻ mặt lo lắng, vẫy tay cho qua và nói: “Quốc công Việt không cần phải quá lễ phép, hãy ngồi xuống đi.”

Lý Quân Tiến thì không dám coi thường, đứng dậy và chào: “Tôi xin bái kiến Quốc công Việt.”

Ông ấy đã chứng kiến bằng chính mắt mình Phòng Tuấn từng bước leo lên đến vị trí cao quý như ngày hôm nay, nắm giữ quyền lực lớn và địa vị cao, tương lai còn rất rộng mở; làm sao dám có chút thiếu tôn trọng nào chứ?

Khi Phòng Tuấn ngồi xuống, Lý Thừa Càn với vẻ mặt buồn bã nói với Lý Quân Tiến: “Tướng Li hãy kể chi tiết sự việc xảy ra tối qua cho Quốc công Việt biết nhé.”

“Vâng!”

Lý Quân Tiến đáp lại, ngồi thẳng dậy và kể lại tình hình diễn ra vào đêm trước.

“Sau khi nhận được tin báo, tôi đã đến Yamen của Phủ Kinh Triệu và mang theo các thành viên gia tộc Ngôi Thị cùng thi thể của Vệ Hồng Quang về ‘Bách Kỵ Sở’ để tiến hành điều tra nghiêm túc…”

Những chi tiết ở phần đầu, Phòng Tuấn không quá quan tâm, nhưng đến phần sau, ông ta mới ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Chỉ nghe Lý Quân Tiến kể rằng: “Vệ Hồng Quang của gia tộc Ngôi Thị ở Kinh Triệu có mối quan hệ thân thiện với con thứ bảy của Vương gia Giang An là Lý Tiêm. Lý Tiêm thường xuyên dùng cớ đến thăm bà ngoại mình là Dương Phìn, để đưa Vệ Hồng Quang cùng một số người khác vào chùa Cảm Nghiệp. Những người hầu trong chùa và binh lính canh gác đã nhận hối lộ từ họ và không trục xuất họ, thậm chí còn cho phép họ ở lại trong chùa…”

Nghe đến đây, Phòng Tuấn còn gì không hiểu nữa chứ?

Chùa Cảm Nghiệp là nơi gì? Đó là nơi các phi tần của hoàng đế sau khi qua đời sẽ tu hành. Hiện tại, chỉ có duy nhất vị hoàng đế của Đại Đường đã qua đời, đó chính là Hoàng đế Cao Tổ, vì vậy tất cả những người ở trong chùa Cảm Nghiệp đều là các phi tần của Cao Tổ.

Thật là, những thành viên gia tộc này thật sự giỏi trong việc lợi dụng quyền lực… Họ đã dám làm những việc này trước mặt Hoàng đế Cao Tổ…

Đặc biệt là người thuộc gia tộc Vương gia Giang An kia… Việc được hưởng thụ những phi tần của tổ tiên mình, liệu có thực sự mang lại niềm vui không? Dù có thoải mái đến đâu, dù có thỏa mãn được những ham muốn xấu xa trong lòng, nhưng bạn có bao giờ nghĩ đến hậu quả không?

Giờ thì rõ ràng rồi… Không chỉ bản thân bạn sẽ chắc chắn chết, mà có lẽ cả tước vị của cha bạn cũng sẽ bị tước đi…

Cũng đáng lẽ ra mà các cửa thành bị phong tỏa suốt một đêm, và ‘Bách Kỵ Sở’ đi khắp nơi để bắt người, nhưng lại không ai đưa ra lời giải thích rõ ràng nào cả…

Làm sao có thể giải thích chuyện này đây?

Ai dám nói ra chứ?

Phòng Tuấn nhìn Lý Quân Tiến, và Lý Quân Tiến cười buồn nói: “Tôi cũng không biết phải làm thế nào… Chỉ có thể báo cáo với ngài thôi.”

Phòng Tuấn Cái chuyện này, thực sự Lý Quân Tiến không thể tự mình xử lý được.

Dù có con cháu của các gia tộc quyền quý nổi loạn, Lý Quân Tiến vẫn có thể hành động trước rồi báo cáo sau, nhưng những vụ bê bối liên quan đến hoàng gia thì ông ta không có quyền can thiệp…

Đúng lúc đó, một người hầu bên ngoài bước vào và nói: “Thưa Hoàng tử, Đại Tông Chính muốn gặp Ngài.”

Lý Thừa Càn đáp: “Mời ngay vào đây.”

“Vâng.”

Chỉ trong chốc lát, Đại Tông Chính cùng Hàn Vương và Lý Nguyên Gia đã bước vào phòng. Họ đều mặc đầy đủ trang phục quan lại, chỉn chu từng chi tiết; dù đã ở tuổi trung niên nhưng vẫn giữ được vẻ đẹp và phong độ.

Lý Nguyên Gia tiến lên bái kiến Thực Lễ, trong khi Phòng Tuấn và Lý Quân Tiến cũng đứng dậy để chào hỏi.

Sau khi chào hỏi xong, Lý Nguyên Gia ngồi xuống và hỏi: “Thưa Hoàng tử, việc Ngài vội vàng triệu tập tôi có chuyện gì quan trọng không?”

Lần này, không cần Lý Thừa Càn ra lệnh, Lý Quân Tiến đã kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Lý Nguyên Gia tròn mắt… Đây quả là một vụ bê bối lớn lao!

Ông không khỏi hỏi: “Tướng Li có thể điều tra kỹ lưỡng xem liệu có điều gì ẩn sau chuyện này không?”

Dù hỏi như vậy, ông cũng biết rằng chuyện này chắc chắn không thể nào là giả mạo được. Những người như Lý Siêm, Vệ Hồng Quang đều còn trẻ trung, mạnh mẽ; họ thường xuyên đến chùa Cảm Nghiệp, và nếu không phải để làm những việc ô uế như vậy, thì họ có thể đi ngắm cảnh sao?

Lý Quân Tiến nói một cách nghiêm túc: “Việc này rất quan trọng. Dù tôi có gan dám làm gì đi nữa, làm sao tôi dám hành động trước khi có bằng chứng chắc chắn? Hiện nay, không chỉ những người con cháu của các gia tộc quyền quý đó bị bắt và giam giữ, lời khai của họ cũng hoàn toàn nhất trí; những người hầu và binh lính bị mua chuộc tại chùa Cảm Nghiệp cũng đều đã bị bắt giữ, mọi thứ đều rõ ràng không thể chối cãi được.”

Lý Nguyên Gia đau đầu không biết phải làm thế nào… Ông vội vàng nhìn về phía Lý Thừa Càn và hỏi: “Thưa Hoàng tử, theo ý Ngài, chúng ta nên xử lý chuyện này như thế nào?”

Khi làm quan, khi gặp phải những vấn đề khó giải quyết, tự nhiên phải báo cáo lên cấp trên. Điều này không chỉ là thể hiện sự tôn trọng đối với cấp trên mà còn có nghĩa là giao trách nhiệm giải quyết vấn đề cho họ…