Không lâu sau, một người hầu bước nhanh đến thông báo rằng Thái tử đã triệu kiến họ.

Vu Chí Ninh cùng với Lục Đức Minh đứng dậy và chỉnh lại trang phục, sau đó theo người hầu ra khỏi cửa điện. Những chiếc đèn lồng treo trên trần trong làn mưa nhẹ đung đưa nhẹ nhàng; ánh sáng cam óng ánh xuyên qua màn mưa tạo thành một bức màn mờ ảo, xung quanh yên tĩnh đến lạ thường.

Khi đến nơi Lệ Chính Điện, Lý Thừa Càn vừa mới từ giường dậy, mặc một bộ quần áo lụa bình thường, trông có vẻ mệt mỏi và uể oải. Khi thấy hai người bước vào, ông ta mới cố gắng tỉnh táo lại, mời họ ngồi xuống và cho mang đến trà thơm, rồi mới mỉm cười hỏi:

“Hai vị sư phụ đến cung vào ban đêm này, không biết có chuyện gì cần bàn bạc?”

Vẻ mặt của Vu Chí Ninh trở nên không hài lòng và hỏi lại:

“Hoàng tử có biết việc Hoàng đế triệu kiến các nhà sư Phật Giáo không?”

Nếu ngay cả họ cũng nhận được tin này, chắc chắn không ít người trong triều đình đã biết rồi. Là một người thuộc Trữ quân, Lý Thừa Càn làm sao có thể không biết? Nhưng dù biết rằng việc này rất quan trọng, ông ta vẫn có thể ngủ ngon lành mà không hề quan tâm đến nó, điều này khiến Vu Chí Ninh cảm thấy rất không hài lòng.

Chúng ta đang gắn bó toàn bộ gia tài của mình vào con “thuyền lớn” này – Đông cung–, nhưng người lái thuyền này lại sống một cách tùy tiện, không hề có mục tiêu gì cả… Thật là không thể chấp nhận được!

Phải chăng chúng ta sẽ phải chết cùng với ông ta?

Lý Thừa Càn ban đầu ngẩn ngơ một chút, sau đó gật đầu nói:

“Tôi cũng đã nghe nói về chuyện này… Ban đầu tôi định vào cung để khuyên can Hoàng đế, nhưng trời đã tối, cung Đại Cực đã được khóa chặt, nên tôi nghĩ rằng tốt nhất là ngủ sớm và sáng mai mới vào cung tiếp tục khuyên can. Không biết hai vị có ý kiến gì không?”

Nếu vào lúc này mà ông ta liều lĩnh xin vào cung, chắc chắn sẽ bị coi là có ý xấu. Dưới tình hình hiện tại, khi mọi người đều đang chăm chú theo dõi Đông cung, một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, không thể không cực kỳ thận trọng…

Lục Đức Minh thấy Lý Thừa Càn vẫn chưa nhận ra điểm then chốt, liền lớn tiếng la mắng:

“Hoàng tử thật là ngu ngốc!”

Lý Thừa Càn trở nên hoảng sợ và đáp lại: “…”

Anh ta thật sự rất ngốc nghếch… Lúc này là nửa đêm khuya, hai người lại đến đây hỏi dò và mắng mỏ anh ta như vậy, chẳng phải đang gặp ác mộng sao?

Nhưng anh ta là người hiền lành, rất tôn trọng sư phụ và cũng rất kính trọng các vị cao quý, vì vậy anh ta không hề tức giận, mà chỉ mỉm cười hỏi: “Sư Luân, ý của ngài là gì?”

Lục Đức Minh nhổ bộ ria mép, trừng mắt nói: “Hoàng đế triệu tập những tu sĩ từ nước ngoài, chắc chắn là để họ tiếp tục uống những loại thuốc có chứa thủy ngân… Hành động này rất có thể đe dọa tính mạng của Hoàng đế… Trong lúc quan trọng như thế này, làm sao Ngài có thể thờ ơ, vẫn ngủ yên được?”

Lý Thừa Càn nghe vậy, có vẻ xấu hổ và nói: “Không phải con không muốn vào cung ngay bây giờ, nhưng tình hình hiện tại không cho phép con làm vậy… Sau khi được Sư Luân dạy bảo, con hiểu rằng một người con trai phải coi việc hiếu thảo là trách nhiệm hàng đầu… Đây chính là lúc cần phải can ngăn một cách trực tiếp; tại sao lại phải quan tâm đến những ý đồ xấu xa của người khác? Hai người hãy ngồi đợi một chút, con sẽ vội vàng tắm rửa, thay đồ rồi vào cung để can ngăn.”

Nói xong, anh ta đứng dậy và muốn đi về phía hậu đường.

Lục Đức Minh cảm thấy như vừa bị dội một gáo nước lạnh vào mặt, bỗng nhiên trở nên lặng lẽ: “…”

Tôi đã nói gì vậy?

Khi nào tôi bảo anh ta phải vào cung ngay lập tức để can ngăn?

Ngài hoàn toàn hiểu lầm rồi…

Nhưng lúc này cũng không thể ngăn cản Lý Thừa Càn và nói với anh ta rằng “Tôi không bảo anh ta vào cung can ngăn, mà là bảo anh ta đứng nhìn mà không làm gì cả, thậm chí còn phải âm thầm hành động…” được.

Thấy Lý Thừa Càn đang chuẩn bị đi tắm rửa, họ vội vàng nhìn sang phía Yu Zhining để xin sự giúp đỡ.

Yu Zhining nhìn nhau một cách bất đắc dĩ: Có nghĩa là những việc gây phiền toái đều phải do tôi đảm nhận à?

Nhưng lúc này không thể do dự được nữa, họ vội vàng đứng dậy và ngăn cản Lý Thừa Càn, nói nhỏ: “Ngài hiểu lầm rồi… Chúng tôi đến đây vào ban đêm này không phải vì chuyện này.”

Lý Thừa Càn dừng bước lại, càng thêm hoang mang: “Rốt cuộc là chuyện gì?”

Yu Zhining do dự một chút, sau khi thấy Lục Đức Minh và những người khác đã ra ngoài, liền tiến lại gần Lý Thừa Càn và nói nhỏ: “Trước đây, Hoàng đế bị ngất xỉu chính là do uống quá nhiều loại thuốc chứa thủy ngân… Mặc dù đã tỉnh lại, nhưng ai biết lần sau liệu có may mắn như vậy không? Bây giờ, Hoàng đế đang mê muội, không nh

Hoàng tử chính là Trữ quân của đất nước này, lúc này chính là thời điểm cần phải khắc phục hỗn loạn, giúp đỡ đất nước, dẫn dắt mọi người làm cho quốc gia giàu mạnh và tiếp tục thời kỳ thịnh vượng như thời Đường Minh!

Lý Thừa Càn sững sờ không thể tin được, tròn mắt nhìn vào Úc Chí Ninh.

Đây có phải là những lời mà một thần tử nên nói không?

Ngươi coi việc làm phản thần là chuyện nhỏ nhặt, nhưng ngươi không thể bảo ta trở thành kẻ phản bội cha mẹ đất nước được chứ?

Thấy vẻ mặt của Lý Thừa Càn, Úc Chí Ninh vội vàng nói: “Hoàng tử xin bình tĩnh, không phải là thần tử này thiếu lòng nhân ái hay có âm mưu xấu xa đâu. Thực tế, tình hình hiện nay rất nguy hiểm, Đông cung đang gặp nguy cơ lớn. Nếu không thể lật ngược tình thế, không chỉ hoàng tử sẽ không thể sống sót, mà cả Đông cung cũng sẽ không còn chỗ nương thân nữa! Thần tử biết hoàng tử tin tưởng vào Quốc công Việt và tin rằng ngài ấy sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ hoàng tử an toàn, nhưng chuyện sinh tử, làm sao có thể hoàn toàn giao phó cho người khác được?”

Lục Đức Minh ở bên cạnh cũng hiểu ý Úc Chí Ninh, vội vàng tiến lên góp ý: “Lời nói này rất đúng. Thế sự luôn thay đổi không ngừng, ai có thể đảm bảo rằng không sẽ xảy ra sai lầm gì đâu? Dù Quốc công Việt rất trung thành, nhưng cũng không thể đảm bảo không mắc sai lầm. Và nếu ngài ấy mắc sai lầm, hậu quả sẽ là tính mạng của hoàng tử và các thành viên trong Đông cung… Trong lúc này, tại sao không nên cố gắng hết sức để loại bỏ những trở ngại và nắm quyền lực lại?”

Lý Thừa Càn chưa kịp phản bác những lời “phản bội” của Úc Chí Ninh, đã hoảng sợ hỏi: “Việc Hoàng đế sử dụng thuốc đan hồng quả thực rất nguy hiểm, nhưng cũng không chắc chắn sẽ xảy ra tai nạn gì đâu… Các ngươi đang muốn ta lập tức nổi dậy chống lại Hoàng đế à?”

Câu nói “nắm quyền lực” không phải là điều có thể nói một cách đùa cợt được. Miễn là Hoàng đế còn sống, ai dám có ý đồ phản bội chứ?

Khi Hoàng đế vẫn còn mạnh mẽ, liệu mọi người có thể làm bất cứ điều gì họ muốn không?

Úc Chí Ninh nắm chặt cổ tay của Lý Thừa Càn, với vẻ mặt nghiêm túc, từng câu từng chữ nói: “Mọi người đều biết rằng việc Hoàng đế sử dụng thuốc đan hồng rất nguy hiểm. Ngay cả khi bệnh tình đột ngột trở nặng và không thể cứu chữa được, cũng không ai sẽ cảm thấy ngạc nhiên…”

Những lời này như tiếng sét vang lên bên tai Lý Thừa Càn, khiến anh ta cả

Nhưng họ lại không thể nói ra lời nào được.

Điều này đồng nghĩa với việc họ bị buộc phải hành động để ám sát Hoàng Thượng! Đây chính là tội giết vua! Và người đó lại chính là vị thầy mà trước đây họ luôn ca ngợi về đạo đức, nhân nghĩa và lòng trung thành…

Vừa muốn tiếp tục thuyết phục, bỗng nhiên có người hầu gõ cửa và thông báo: “Khởi Báo Điện xuống đây, Quốc công Việt đã đến để gặp gỡ.”

Mặt của Yu Zhining và Lục Đức Minh đổi sắc; họ biết rằng Phòng Tuấn cũng chắc chắn đến đây vì chuyện này, nhưng quan điểm của ông ta có lẽ sẽ trái ngược hoàn toàn với họ…

Lý Thừa Càn ra lệnh: “Hãy mời Quốc công Việt vào cung; các ngươi hãy che chở cho ông ấy.”

“Vâng.”

Người hầu rời đi, và Lý Thừa Càn mời hai vị thầy ngồi xuống. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Chuyện này trái với đạo đức và lý tưởng về lòng trung thành; các ngươi đừng nên tiếp tục bàn luận về nó nữa.”

Tuy nhiên, xét đến việc liên quan đến sự sống và tương lai của Đông cung, ông cũng không thể trách móc họ quá mức.

Yu Zhining và Lục Đức Minh đỏ mặt, im lặng không dám nói gì thêm.

Không lâu sau, Phòng Tuấn Đại bước vào. Thấy hai người đang có mặt ở đó, ông cúi chào Lý Thừa Càn rất lịch sự, sau đó mới chào hỏi hai người kia.

Yu Zhining và Lục Đức Minh vội vàng đáp lại lời chào một cách lịch sự. Nhìn thấy vẻ mặt bình thường của Phòng Tuấn không hề tức giận, họ không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Nói thật lòng, mặc dù họ có danh tiếng lớn hơn và kinh nghiệm nhiều hơn, nhưng so với Phòng Tuấn ngày nay thì họ hoàn toàn không thể sánh kịp. Hơn nữa, Phong cách hành xử của họ cực kỳ mạnh mẽ và sẽ không để họ giữ thể diện chút nào đâu. Việc hai người họ đêm khuya vào cung để gặp Thái Tử, ai cũng hiểu rõ mục đích… Nếu Phòng Tuấn nổi giận, Thái Tử cũng chưa chắc đã có thể kiềm chế được ông ấy…

Tuy nhiên, dù Phòng Tuấn không nổi giận, lời nói của ông ta vẫn rất sắc bén. Nhìn thấy hai người ngồi đó lo lắng, ông cười và nói với Lý Thừa Càn: “Có lẽ hai vị đại sư đến đây vào đêm khuya chắc chắn là vì việc Bệ Hạ triệu tập các nhà sư Phật Giáo… Xin Ngài đừng hành động một cách thiếu suy nghĩ; trong triều đình có rất nhiều người thông minh, ai cũng biết phải làm thế nào để tình hình trở nên có lợi nhất cho Ngài. Vì vậy, nếu tình hình thực sự diễn ra theo hướng đó, mọi người sẽ nghi ngờ Ngài.”

Dưới trời này không có chuyện gì có thể che giấu được tất cả mọi người; khi mọi chuyện bùng nổ hoàn toàn, Hoàng tử sẽ phải đối mặt thế nào?

Lý Thừa Càn bỗng ngẩn ra, rồi lập tức cảm thấy mồ hôi lạnh túa trên lưng mình.

Trước đây, những lời của Ngụy Chí Ninh chỉ khiến anh ta cảm thấy chúng đi ngược lại với các nguyên tắc đạo đức và trung thành; anh ta vô thức cho rằng mình không nên làm như vậy. Nhưng bây giờ, anh ta mới nhận ra rằng nếu thực sự làm như vậy và bị phát hiện, vấn đề sẽ không đơn giản chỉ là “phải đối mặt thế nào”. Đó sẽ là một tiếng xấu mãi mãi, một cái tên bị nguyền rủa suốt muôn đời!

Thở dài một hơi, Lý Thừa Càn gật đầu nói: “Nhị Lang yên tâm, ta vẫn chưa để quyền lực hoàng gia làm mê muội tâm trí mình, ta chắc chắn sẽ không làm những việc ngu ngốc.”

Phòng Tuấn cũng thở phào nhẹ nhõm; anh ta thực sự lo lắng rằng Lý Thừa Càn sẽ bị Ngụy Chí Ninh và Lục Đức Minh thuyết phục, và sẵn sàng liều lĩnh mọi thứ vì lợi ích cá nhân…

Nếu đi đến bước đó, dù kết quả thế nào đi nữa, Toàn bộ đế quốc chắc chắn sẽ rơi vào cuộc nội chiến. Những kẻ nắm quyền sẽ kiểm soát triều đình, trong khi những quan lại trung thành và những kẻ có tham vọng sẽ chiếm lĩnh khắp nơi trên đất nước, dưới danh nghĩa “trừng phạt những vị vua ngu xuẩn”, và đất nước Trung Hoa sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn. Điều này là điều mà Phòng Tuấn không bao giờ muốn chứng kiến...

Lục Đức Minh không nhịn được nữa, nói một cách nghiêm túc: “Ngồi yên không hành động thì tất nhiên là an toàn nhất, nhưng nếu tiếp tục như vậy, việc Dịch Trữ xảy ra chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Chẳng lẽ Quốc công Việt thực sự hy vọng rằng sau khi lên ngôi, Kinh Vương Điện sẽ đối xử tốt với Thái tử? Bây giờ là lúc sinh tử đang treo trên lưỡi dao; bất kể có cơ hội nào, cũng không nên bỏ qua. Câu nói “Phú Quý phải đánh đổi bằng rủi ro”; nếu không chịu rủi ro, làm sao có thể thu được lợi ích?”

Phòng Tuấn nhìn anh ta và hỏi một cách lạnh lùng: “Vậy, ông Lục muốn Hoàng tử làm gì?”

Lục Đức Minh im lặng; liệu anh ta có thể nói rõ ràng với Phòng Tuấn rằng mình muốn Hoàng tử sát hại vua cha mình không?

Loại lời này, mình có thể ám chỉ một cách ngầm, và đối phương có thể hiểu ý mình, nhưng dưới bất kỳ hoàn cảnh nào cũng không bao giờ được nói ra thành lời...

Phòng Tuấn quay lại nói với hai người: “Ngay lúc này, Tả Vũ Vệ đã cho