Lý Hiếu Hiệp, Lý Nhân Dụ nhẹ nhàng mím môi lại và không nói gì thêm.

Phòng Nhị Liệu có dám chặt đầu Lý Đạo Lập không nhỉ? Có lẽ là không dám đâu, dù cho Lý Đạo Lập chính là kẻ đã ám sát Phòng Di Trực.

Nhưng nếu đốt phá cửa nhà của những gia tộc này, thì Phòng Nhị chắc chắn sẽ dám làm thôi. Lý Thần Phù xoa vào hai bên thái dương đang đau nhức và nói khẽ: “Chuyện này đã được quyết định rồi, đừng tranh cãi nữa. Hãy nhanh chóng bàn bạc và chuẩn bị tiền bạc đi. Nếu đến hạn mà không thể thanh toán được, ai biết Phòng Nhị đó sẽ làm gì…”

Điều khiến ông ta phiền lòng nhất là việc bồi thường cho Phòng Tuấn và Lý Thái lại cùng lúc xảy ra, khiến ông không thể tập trung được. Tất cả đã được lên kế hoạch rõ ràng rồi, vậy tại sao Lý Thái lại đột ngột rời kinh thành mà không ai hay biết?

Phải chăng có người đã tiết lộ thông tin?

Không nên như vậy…

Có lẽ vì mục tiêu của Lý Thái quá lớn, và tình hình hiện tại quá phức tạp nên Lý Thái tự nhận thấy rằng không an toàn, nên đã quyết định rời khỏi Chang’an trước.

Có lẽ nên chọn một mục tiêu nhỏ hơn; mặc dù hiệu quả không bằng việc ám sát Lý Thái, nhưng sẽ dễ thực hiện hơn… Hiện tại, Lý Đạo Lập hoàn toàn không thể quan tâm đến Lý Thái được. Việc quan trọng nhất là phải chuẩn bị đủ tiền bồi thường: “Không phải các bạn phải gánh vác toàn bộ số tiền đó đâu. Cũng có nhiều gia tộc khác tham gia vào việc này, mỗi người chỉ cần đóng góp khoảng hai trăm vạn quan là được. Tôi sẽ đóng góp hai trăm vạn, và chú tôi cũng sẽ đóng góp hai trăm vạn nữa; như vậy mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Ông ta dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói khẽ: “Những số tiền này chỉ là tạm thời mà thôi. Chỉ cần việc chúng ta đang lên kế hoạch thành công, chúng ta sẽ thu hồi được gấp mười, gấp trăm lần số tiền đó. Tại sao phải làm tức giận Phòng Tuấn vào lúc này, khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn?”

“Những trở ngại ấy à?”

Dù nói thế nào đi nữa, chuyện này cũng là do Lý Thiếu Khang không làm tốt công việc và để lộ danh tính, vì vậy anh ta phải chịu trách nhiệm chính.

Lý Thần Phù nói một cách bực bội: “Chắc hẳn giờ đã không còn vấn đề gì nữa chứ?”

Lý Hiếu Hiệp đáp: “Vấn đề cũng không lớn lắm, chỉ là hiện tại chúng ta không có tiền mặt; chỉ có thể dùng một số bất động sản và sổ đất để đổi lấy tiền.”

Lý Đạo Lập vỗ ngực cam đoan: “Yên tâm đi, để tôi lo liệu hết. Tôi sẽ tìm người trong giới quý tộc để bán những bất động sản và sổ đất đó, không cần các bạn phải lo lắng gì cả.”

Việc khiến những vị công tước, tử vương này đồng ý đưa ra tiền đã là rất khó rồi; chúng ta không thể để ý đến việc có phải là tiền mặt hay không. Nếu như họ đổi thay lời hứa, liệu chúng ta có thực sự đợi Phòng Tuấn đến tìm chúng ta không?

Hơn nữa, hiện tại đang là thời kỳ thịnh vượng; bất động sản và đất đai đều đang ngày càng tăng giá. Vì vậy, khi bán đi, chúng ta thường sẽ thu được giá cao hơn so với giá gốc. Nếu thực hiện đúng cách, chúng ta thậm chí còn có thể kiếm được lợi nhuận để bù đắp cho những thiệt hại này…

“Thì cứ quyết định như vậy đi. Ngay lập tức chuẩn bị đủ bất động sản và sổ đất, sau đó giao cho Công tước Đông Bình, để anh ta tìm người bán chúng và nhanh chóng thanh toán khoản bồi thường cho Phòng Tuấn, để kết thúc chuyện này. Nếu không, Phòng Tuấn kia sẽ không buông tha, và điều đó rất có thể làm hỏng mọi chuyện của chúng ta.”

Lý Thần Phù quyết định một cách chắc chắn.

Lý Hiếu Hiệp và Lý Nhân Dụ dù còn băn khoăn, nhưng cũng đành phải đồng ý. Ban đầu, họ muốn thông qua việc ám sát Phòng Di Trực để khiến Phòng Tuấn tức giận đến mức mất đi lý trí và xảy ra xung đột với gia tộc hoàng gia, từ đó làm suy yếu mối quan hệ giữa anh ta với Hoàng đế. Ai ngờ Lý Thiếu Khang không chỉ thất bại trong việc ám sát mà còn để lộ âm mưu, khiến Phòng Tuấn chiếm ưu thế và trở nên rất hung hãn.

Không những không đạt được mục đích, họ còn rơi vào tình thế bị động hoàn toàn. Thật là một sai lầm nghiêm trọng. Nhưng họ cũng không dám thực sự bỏ mặc mọi chuyện; nếu không, Lý Đạo Lập sẽ buộc họ phải thú nhận mọi chuyện dưới áp lực của Phòng Tuấn, và Tông Chính Tự cùng Đại Lý Sở chắc chắn sẽ can thiệp vào. Nếu như lại xảy ra tình huống “ba cơ quan pháp luật cùng xét xử”, thì những tước vị mà họ đang giữ chắc chắn sẽ bị mất.

Không thể tiếp tục được nữa rồi… May mắn thay, họ vẫn còn những kế hoạch lâu dài; chỉ cần thành công, bất kỳ tổn thất lớn đến đâu cũng có thể được khắc phục lại được…

***** Kể từ khi Trình Nhai Kim ra quân điều hành việc ở Lương Châu, ngôi nhà rộng lớn của gia tộc Lỗ Quốc Công trở nên vắng vẻ, xe cộ hiếm hoi xuất hiện. Người đứng đầu gia tộc, Trình Xử Mặc, thậm chí còn đóng cửa không tiếp khách bên ngoài, trừ khi là bạn bè thân thiết hay đồng nghiệp có việc cưới xin gì đó; còn không thì ông ta cứ sống trong cửa ván, tránh xa mọi rắc rối.

Tuy nhiên, khi Lý Đạo Lập– một vị vương gia thuộc dòng dõi hoàng gia – đến thăm, thì không thể từ chối được… Trong phòng khách, Trình Xử Mặc– người có bộ râu ngắn và thân hình mạnh mẽ – ngồi ở vị trí trung tâm, mời Lý Đạo Lập uống trà, sau đó nói với giọng lạnh lùng: “Vương gia là người quý tộc cao quý; sự có mặt của ngài hôm nay thực sự làm cho ngôi nhà này trở nên sang trọng hơn… Nhưng trước khi cha tôi ra đi, ông đã dặn dò tất cả các việc đều phải đợi ông trở về mới xử lý; vì vậy, dù vương gia đến đây vì lý do gì đi nữa, tôi cũng không thể quyết định được, xin vương gia thông cảm.”

Lý Đạo Lập im lặng… Mọi người đều nói rằng Trình Nhai Kim là một người kiêu ngạo, hành xử tùy tiện và không biết suy nghĩ; ai ngờ Trình Xử Mặc này lại còn tệ hơn nữa, hoàn toàn không quan tâm đến những quy tắc lễ nghi khi tiếp khách, ngay lập tức từ chối mọi yêu cầu.

Điều này có phải là thiếu lịch sự không?

Nhưng dù trong lòng tức giận, ông ta cũng không thể bỏ đi được; hàng trăm vạn khoản tài sản, giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai… Đâu phải là thứ có thể dễ dàng đổi lấy bằng những lời nói suông. Những “khách hàng lớn” như gia tộc Lỗ Quốc Công này thì không nhiều đâu.

Chỉ có thể kiên nhẫn và cười nói: “Cháu nói như vậy thật là thiếu lịch sự. Gia đình chúng ta vốn có mối quan hệ thân thiết; dù cha cháu không có mặt ở kinh đô, liệu ông ấy có không hoan nghênh sự đến thăm của tôi không?”

Khuôn mặt đen thui của Trình Xử Mặc dường như không thể hiện được bất kỳ biểu cảm nào; tính cách của anh ta cũng có vẻ thẳng thắn và ngốc nghếch: “Vương gia cũng nên biết rằng tôi rất ngốc nghếch, không bao giờ biết nói những lời lịch sự; nếu vương gia có việc gì, xin hãy nói thẳng ra, tôi sẽ báo cho cha tôi biết qua thư. Nếu không có việc gì, xin vương gia cứ thoải mái.”

Lý Đạo Lập thực sự không biết phải nói gì nữa…

Kỳ lạ thật, có vẻ như các người con trai cả trong gia đình của một số công thần đã có công lao dưới triều đại Trường An đều không phải là những người thông minh gì cả. Người này thì ngốc nghếch, không hiểu biết gì về thế sự; người kia lại quá cổ hủ và không giỏi giao tiếp… Cũng đúng là lý do tại sao Hoàng đế lại chọn những người con trai thứ hai trong các gia đình công thần để gả cho…

Cuối cùng, ông chỉ có thể nói thẳng ra: “Thành thật mà nói, hôm nay tôi đến đây là để đưa cho cháu một cách kiếm tiền hiệu quả.”

Không còn cách nào khác, khi đối mặt với những người ngốc nghếch và thẳng thắn như vậy, phải nói rõ ràng mới được; nếu không họ sẽ không hiểu gì cả.

Người kia vẫn giữ vẻ mặt bất động: “Trong nhà đã có đủ tiền bạc để chi tiêu rồi, không cần phải tìm cách kiếm thêm tiền đâu. Công tử nên giữ lại cho mình đi.”

Ông không biết phải nói gì tiếp… Làm sao có thể trò chuyện một cách bình thường được?! Cuối cùng, ông quyết định nói thẳng ra: “Tôi biết từ lâu rằng cháu rất giỏi kiếm tiền và sở hữu một gia tài khổng lồ. Gần đây, một người bạn của tôi gặp khó khăn, thiếu tiền để xoay sở, vì vậy anh ta muốn bán một cửa hàng trị giá năm vạn quan ở chợ Đông. Hiện tại, khó tìm được người mua, nên tôi mới đến đây, đề nghị mua với giá bốn vạn quan. Như vậy vừa giúp người bạn giải quyết khó khăn, vừa giúp gia đình cháu có thêm một tài sản. Cháu có thể quyết định được không?”

Người kia suy nghĩ một lát rồi nói: “Cha tôi không ở nhà, tôi không dám tự ý xử lý việc này.”

Ông kiên nhẫn giải thích: “Một cửa hàng trị giá năm vạn quan mà chỉ bán với giá bốn vạn quan, cháu sẽ thu được thêm ba vạn quan. Nơi này nằm ở khu vực sầm uất nhất của chợ Đông, có thể trở thành tài sản truyền đời, giúp gia đình cháu kiếm tiền từ đó. Nếu cháu thực hiện giao dịch này, cha cháu chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Người kia dường như bắt đầu quan tâm hơn, sau một lúc suy nghĩ, cô ấy nói: “Hai vạn quan.”

Ông ngạc nhiên: “Gì cơ?”

“Một cửa hàng trị giá năm vạn quan, nếu mua với giá hai vạn quan thì cháu sẽ thu được thêm ba vạn quan. Cha tôi có lẽ sẽ rất vui và khen ngợi cháu. Nhưng nếu chỉ thu được một vạn quan, cha tôi có lẽ sẽ không để ý đến và cũng không khen gì đâu… Không có ý nghĩa gì cả.”

Ông không biết phải nói gì tiếp…

Đây là lần thứ ba anh ta cảm thấy bất ngờ và không biết phải nói gì nữa… Đứa nhỏ này có phải là đồ ngốc không? Có ai mà đàm phán mua bán theo cách này chứ?

Nếu là người khác, anh ta đã quay lưng đi ngay lập tức rồi; đây rõ ràng là việc vô lý và không hợp lý chút nào!

Nhưng đây là Trình Xử Mặc, nên anh ta không thể nào tức giận được. Bởi vì đứa bé này hoàn toàn không quan tâm đến việc mua bán hay kiếm tiền; điều duy nhất nó quan tâm là làm cho cha mình vui lòng và nhận được vài lời khen ngợi từ ông ấy…

Thật là một đứa con hiếu thảo. Lý Đạo Lập chỉ đành dùng lời nói của mình để thuyết phục Trình Xử Mặc về những lợi ích của việc mua này – không chỉ là việc kiếm được mười vạn quan tiền, mà còn giúp gia đình Trình ngày càng giàu có hơn, một điều mà không thể đo lường bằng số tiền mười vạn quan đó được…

Tuy nhiên, Trình Xử Mặc vẫn kiên quyết chỉ trả hai vạn quan; có vẻ như số tiền mười vạn quan đó không hấp dẫn Trình Nhai Kim chút nào. Nếu muốn anh ta mua cửa hàng này, họ chỉ có thể đưa ra mức giá cao hơn nữa…

Điều này khiến Lý Đạo Lập mất hết kiên nhẫn và quyết định đứng dậy, rời đi ngay lập tức. Tất cả những người công tước và hoàng tử tham gia vào kế hoạch ám sát Phòng Di Trực đều đã đóng góp tiền bạc hoặc tài sản; sau khi tính toán, tổng số tiền mặt và tài sản đóng góp lên đến hai trăm vạn quan và sáu trăm vạn quan. Tất cả các tài sản này đều được giao cho Lý Đạo Lập để xử lý và chuyển nhượng.

Cửa hàng này thuộc sở hữu của Lý Hiếu Hiệp và hiện tại có giá khoảng ba mươi vạn quan trên thị trường. Nhưng do thời buổi bình yên, chính trị minh bạch, các tài sản như bất động sản, đất đai, cửa hàng thường được bán với giá cao hơn so với giá thực tế. Việc đặt giá hai mươi vạn quan cho một cửa hàng trị giá ba mươi vạn quan là để để lại khoảng trống cho việc đàm phán giá cả; trong lòng Lý Đạo Lập, giá hợp lý là khoảng bốn mươi vạn quan, như vậy anh ta vẫn có thể kiếm được mười vạn quan để bù đắp cho thiệt hại của gia đình mình.

Nhưng Trình Xử Mặc lại chỉ chịu trả hai mươi vạn quan… Làm sao anh ta có thể phải chịu thiệt thêm mười vạn quan được chứ?

Thật là vô lý!

Lỗ Quốc Công và Trình Nhai Kim được coi là những người giỏi kinh doanh nhất trong số các công thần thời Đường Minh; nhờ vào những chiến lợi phẩm từ các cuộc chiến tranh, những phần thưởng từ hoàng đế và những lợi nhuận từ việc kinh doanh, gia đình họ ngày càng giàu có hơn. Chính vì vậy, Lý Đạo Lập mới đến gặp họ.

Tuy nhiên, trong số các quý tộc có tiền của triều đình này, không chỉ có gia đình Trình Nhai Kim thôi. Nhưng sau khi những người quý tộc giàu có khác xuất hiện từ Hoàng Cung Lỗ Quốc Công, họ liên tục đưa ra các lời đề nghị mua với giá rẻ một cách đáng ngạc nhiên. Lý Đạo Lập dần cảm thấy có điều gì đó bất thường, bởi vì dù họ tỏ ra nhiệt tình hay lạnh lùng, thì họ đều có một điểm chung – đó là đặt giá quá thấp.

Chẳng hạn, một căn nhà trị giá hai mươi vạn quan chỉ được đề nghị mua với giá một nửa, còn một khu đất trị giá tám mươi vạn quan thì lại chỉ được đề nghị mua với ba mươi vạn quan…

Đây quả là việc đánh giá thấp giá trị tài sản một cách quá mức!

Trước đây, những tài sản xuất sắc như vậy là rất hiếm và khó có thể mua được; người ta sẵn sàng trả giá cao hơn cũng chỉ để sở hữu chúng. Vậy tại sao bây giờ lại trái ngược hoàn toàn như vậy? Lý Đạo Lập bỗng hoảng sợ. Khoản tài sản trị giá sáu trăm vạn quan đã được người quản lý của Hoàng Cung Hương Dịch kiểm tra và xác nhận rõ ràng; mọi người đều công nhận con số đó. Vậy mà bây giờ, những tài sản này lại không thể bán được với giá sáu trăm vạn quan… Chẳng lẽ khoản chênh lệch giá đó sẽ phải do anh ta gánh chịu à?

Trời ơi! Lý Đạo Lập đổ mồ hôi lạnh; liệu anh ta có phải đối mặt với nguy cơ mất hết tài sản không…