Phòng Tuấn Vẫn đang tự hỏi không biết ai đã bỏ thuốc độc vào rượu của mình, nghe vậy liền tò mò hỏi: “Đạo trưởng đang nói đến người nào vậy?”

Viên Thiên Cường Uống từ từ hết chén trà trong tay, rồi lẩm bẩm vài tiếng trước khi nói: “Đó là Bùi Khu, cựu Thượng thư Bộ Dân chính triều Sui, công tước huyện Văn Hỉ.”

Phòng Tuấn Không hiểu lắm.

Đây quả là một nhân vật huyền thoại thực sự… Một trong những hóa thân của “Vua Ác” Thạch Chi Hiên…

Đôi khi, người ta có thể gọi ông là kẻ nịnh hót, bởi vì ông đã đưa ra những ý kiến tồi tệ khiến dân chúng phẫn nộ; nhưng đôi khi, người ta cũng có thể coi ông là một vị quan tài ba, bởi vì ông dám can đảm góp ý trung thực với hoàng đế.

Đó chính là Bùi Khu.

Người sau này chỉ biết đến cái tên Bùi Khu, bởi vì sau này họ đã tránh dùng chữ “Thế” trong tên ông; do đó, tất cả các sách sử đều được viết lại thành Bùi Khu. Tuy nhiên, khi ông còn sống, chính sách tránh dùng tên này chưa được thực hiện; mãi sau khi ông mất, Hoàng đế Gaozong mới ban hành lệnh này, ví dụ như đổi “Bộ Dân chính” thành “Bộ Hộ khẩu”, v.v...

Ông quả là một thiên tài thực sự.

Số phận của Bùi Khu không mấy may mắn; ông sinh ra trong một gia đình quý tộc danh giá như họ Bùi ở Văn Hỉ, nhưng lại mất cha từ khi còn nhỏ. Tuy nhiên, ông rất thông minh và ham học hỏi, nhanh chóng nhận được sự khen ngợi từ mọi người. Chính anh trai của ông đã nói: “Nhìn vào tài năng và khả năng học hỏi của cậu, cậu chắc chắn sẽ trở thành một nhân tài lớn. Nếu muốn thành đạt trong sự nghiệp, cậu nên tham gia vào những công việc quan trọng của đất nước.”

Trong thời đại của Hoàng đế Dương Dương, khi Gao Trí Tuệ và Vương Văn Tiến nổi loạn, Bùi Khu đã tự nguyện xin đi dập loạn cùng với ba nghìn binh sĩ già yếu và bệnh tật, và đã giành chiến thắng oanh liệt, thể hiện rõ tài năng quân sự sánh ngang với Tôn Ngộ Không hay Bạch Kỳ.

Dương Quang rất vui mừng và nói với Gao Ảnh, Dương Tố cùng những người khác: “Việt Tẩy dẫn hai vạn quân nhưng không thể nhanh chóng vượt qua dãy núi; tôi luôn lo lắng vì quân số của họ quá ít. Nhưng Bùi Khu chỉ với ba nghìn binh sĩ yếu thế đã có thể đến Nam Cang ngay lập tức. Nếu có một quan lại như thế này, tôi còn lo lắng gì nữa!”

Tài năng của Bùi Khu không chỉ dừng lại ở đó.

Ông còn nhiều lần được cử đi sứ đến các quốc gia như Đột Quốc, quản lý khu vực Tây Vực, và nỗ lực thúc đẩy giao thương và trao đổi văn hóa giữa Trung Quốc và các nước phương Tây, khiến cho bốn mươi quốc gia ở Tây Vực

Hoàng đế Dương của nhà Sui vì điều này mà cảm thấy u sầu, liền hỏi Bùi Khu làm thế nào để giải quyết vấn đề khó xử này.

Bùi Khu đáp rằng hầu hết các binh sĩ canh gác đều là những người độc thân, không có gánh nặng gia đình, vì vậy họ tự nhiên sẽ không muốn ở lại đây. Chỉ khi cho họ lập gia đình tại chỗ thì họ mới sẵn lòng phục vụ công việc. Vì vậy, ông xin được phép cho họ kết hôn và sinh con tại đây.

Hoàng đế Dương đồng ý với ý kiến này.

Nhưng làm thế nào để giải quyết vấn đề hôn nhân cho số người đông đảo như vậy? Lo sợ rằng hoàng đế sẽ nổi giận và trừng phạt ngay lập tức, Bùi Khu buộc phải thực hiện ý chỉ của hoàng đế một cách vội vàng. Ông đã cho phép các góa phụ, những thiếu nữ chưa kết hôn, các nữ tu trong khu vực Giang Đô kết hôn với các binh sĩ này, đồng thời cũng cho phép họ tự do lựa chọn bạn đời trong thành phố…

Nhờ vậy, tinh thần chiến đấu của quân đội được ổn định, morale được nâng cao, và nhiệm vụ đã được thực hiện một cách hoàn hảo, khiến Hoàng đế Dương rất hài lòng và khen ngợi ông.

Các binh sĩ rất vui mừng, họ đều nói rằng đây là ân huệ của “Ông Bùi”, nhưng người dân bình thường thì lại phải chịu thiệt thòi.

Những ý tưởng tồi tệ như vậy, Bùi Khu không phải chỉ áp dụng một hai lần...

Sau này, Hoàng đế Dương bị sát hại, Bùi Khu được Vũ Hóa Khí bổ nhiệm làm Quan An dân Hà Bắc, nhưng sau đó lại bị quân nổi dậy Hà Bắc bắt giữ. Sau khi thất bại và bị giết, Bùi Khu dẫn những người còn lại đầu hàng nhà Đường, được bổ nhiệm làm Thượng thư Viện Cung và Thượng thư Dân bộ.

Sau khi đầu hàng nhà Đường, Bùi Khu dường như đã thay đổi hoàn toàn, từ một kẻ nịnh hót, xảo quyệt trở thành một người dám can đảm góp ý chính đáng, và nhận được nhiều lời khen ngợi từ triều đình.

Tư Mã Quang từng nhận xét: Người xưa có câu: “Vua minh thì thần trung”. Bùi Khu nịnh hót nhà Sui nhưng lại trung thành với nhà Đường; điều này không phải là bản chất của ông ta thay đổi, mà là vì khi vua không muốn nghe những lời chỉ trích, sự trung thành sẽ biến thành sự nịnh hót; còn khi vua muốn nghe những lời nói thật, sự nịnh hót sẽ biến thành sự trung thành. Điều này cho thấy rằng vua là tấm gương, còn thần là bóng dáng phản chiếu của tấm gương đó; khi tấm gương chuyển động, bóng dáng cũng sẽ theo đó mà thay đổi.

Phong Lân và Bùi Khu, những kẻ xảo quyệt đủ sức làm sụp đổ nhà Sui, nhưng nhờ vào sự thông minh của họ mà họ lại có thể giúp đỡ nhà Đường. Tại sao vậy?

Chỉ là vì những kẻ xảo quy

Tôi có ăn cơm nhà các người đâu mà phải bị mắng là vô liêm? Nếu không phải vì các người luôn dùng lời “khuôn mặt kỳ lạ, không giống người tốt” để áp đặt tôi, tôi có cần phải cúi đầu chịu đựng sao?

Cảm thấy khó chịu trong lòng, Phòng Tuấn đứng dậy và nói: “Tôi đã mất tự trọng rồi, xin phép cáo từ!”

Nghe thấy câu nói mới lạ này, Viên Thiên Cường bật cười khúc khích. Ông ta thực sự không hài lòng với thái độ của Phòng Tuấn đối với mình, nhưng cũng phải thừa nhận rằng cậu bé này rất mới mẻ và tràn đầy sức sống; việc tiếp xúc với cậu ta không chỉ giúp ông ta mở rộng tư duy mà còn khiến ông ta cảm nhận được hương vị của tuổi trẻ tràn đầy năng lượng – điều này thật hiếm có. Nếu là người trẻ khác ở đây, chắc chắn họ sẽ run sợ và không dám thở mạnh.

Thật thú vị…

Ông ta muốn thảo luận thêm với cậu bé này về cách thuyết phục Lý Nhị Bệ, vì vậy ông ta nói: “Nghệ thuật nhìn tướng của ta là bậc nhất thiên hạ. Nếu cậu bé muốn học, có thể xem xét đấy.”

Nghệ thuật nhìn tướng của Viên Thiên Cường quả thực là độc nhất vô nhị; biết bao quan lại và người quyền quý đã mong muốn được ông ta nhìn tướng cho mình nhưng không thành công. Bây giờ, ông ta lại sẵn lòng truyền đạt bí quyết này cho người khác… Ngay cả Tôn Tư Miệu cũng rất ngạc nhiên.

Đây là “nghệ thuật thần kỳ” mà ngay cả đệ tử yêu quý của ông ta là Lý Thanh Phong cũng chỉ học được phần ngoại vi mà thôi. Nếu là người khác, chắc chắn họ đã quỳ gối xin làm đệ tử ngay lập tức rồi…

Nhưng Phòng Tuấn lại là người đặc biệt. Trước cơ hội mà mọi người đều thèm muốn này, cậu ta lắc đầu thẳng thắn và từ chối: “Tôi thiếu tài năng, e rằng khó có thể hiểu được nghệ thuật thần kỳ của ngài. Ngài nên tìm người có tài năng đặc biệt hơn để truyền đạt kiến thức cho họ, để họ kế thừa sự nghiệp của ngài sau này.”

Viên Thiên Cường tròn mắt, không tin nổi: “Cậu không muốn học à?”

Sau một lúc suy nghĩ, Phòng Tuấn nói: “Không phải là không muốn học đâu. Nhưng nếu ngài sẵn lòng truyền đạt nghệ thuật tìm long điểm huyệt cho tôi, thì tôi sẵn lòng quỳ gối xin làm đệ tử.”

Nhìn tướng mạo thì có gì đáng học đâu? Quan trọng hơn là phải thông qua khí chất của con người để đánh giá về tương lai của họ; nhiều lời nói đều mơ hồ và không ai có thể nhìn thấu tương lai được.

Nhưng nghệ thuật tìm long điểm huyệt thì khác. Trong lịch sử 5.000 năm của Trung Hoa, phong thủy và nhân tướng luôn là những lĩnh vực bí ẩn nhất. Biết bao

“Mẹ ơi!”

Viên Thiên Cường tức giận đến nỗi suýt phát điên, vừa thổi râu vừa nhìn chằm chằm vào mũi của Phòng Tuấn và nói: “Đồ ngốc này, cái thuật tìm rồng chỉ huyết kia quả thực rất tinh diệu, nhưng các vị hoàng đế qua các triều đại đều coi đó là loại học thuật bị cấm, thậm chí muốn gom hết chúng lại dưới quyền lực hoàng gia, tiêu diệt hết những ai biết về chúng, không để một lời hay thông tin nào lưu truyền ra ngoài! Tôi may mắn có địa vị cao, danh tiếng lớn, lại được sự hỗ trợ của giáo phái Đạo giáo, nên mới khiến cho vài vị hoàng đế e ngại không dám đụng đến tôi. Cứ nhìn Li Chunfeng xem, khi tôi truyền thuật tìm rồng chỉ huyết cho ông ta, kết quả là ông ta bị bổ nhiệm làm chức Thái Sử Lệnh và bị giam cầm trong guồng máy quan liêu. Những người giữ chức Thái Sử Lệnh qua các triều đại đều là những người chuyên biên soạn sử sách, đó là những chức vụ rất quý trọng… Nhưng Li Chunfeng cuối cùng đã làm gì? Ông ta chỉ dành thời gian quan sát sao trời, xác định lịch ngày, phân tích những thay đổi của mặt trời, mặt trăng, các vì sao, cũng như những biến đổi của thời tiết… Điều đó cũng không sai, bởi vì trời và con người có mối liên hệ với nhau, trời có thể ảnh hưởng đến con người, và con người cũng có thể cảm nhận được ý muốn của trời; vì vậy, khi một quốc gia sắp thịnh vượng, sẽ xuất hiện những điềm lành; khi một quốc gia sắp diệt vong, sẽ xuất hiện những điềm xấu… Những điều này có thể được nhìn thấy qua việc quan sát cây tần và con rùa, hoặc qua những biến đổi trên cơ thể con người… Trời luôn phản ánh những biến động bất thường trên trần gian bằng những dấu hiệu đặc biệt… Nhưng mối liên hệ giữa trời và con người thực sự là một nguyên lý lớn của thế giới này; liệu con người có thể can thiệp vào nó không? Rõ ràng đó chỉ là những lời nói vô nghĩa mà thôi! Vì vậy, nếu bạn học được thuật tìm rồng chỉ huyết này, thì số phận của bạn sẽ giống như Li Chunfeng ngày hôm nay.”

Phòng Tuấn bắt đầu do dự. Nghe có vẻ như những lời nói đó khá hợp lý, nhưng ai biết được liệu người đàn ông già này có đang lừa mình không? Dù sao thì ông ta cũng là một học giả uy tín, được mọi người kính trọng… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, thì các vị hoàng đế luôn coi trọng yếu tố phong thủy và long mạch hơn là những lý thuyết huyền bí như “chén trời”, bởi vì các vị hoàng đế tự xưng là “con của trời”, và họ coi những thứ như “huyền thoại chén trời” là những thứ vô nghĩa, có thể đe dọa đến quyền lực của họ, vì vậ