Lý Nhị Bệ nhìn xuống chiến trường một lát, rồi nói với người bên cạnh là Lý Kí: “Mạo Công hãy tập trung vào một số khu vực quan trọng, đừng quá quan tâm đến tổn thất binh sĩ, hãy nhanh chóng loại bỏ các lực lượng xung quanh Bình Dương Thành, chuẩn bị tốt cho việc bao vây Bình Dương Thành. Nếu cuộc chiến kéo dài mãi không có hồi kết, những biến số sẽ trở nên quá lớn.”

Bình Thường – vị công tước Anh cao ráo, gọn gàng – giờ đây đã có bộ râu rối bù và khuôn mặt tiều tuổi; từ khi tham gia cuộc chiến này, ông đã phải vất vả không ngừng, tinh thần và sức lực của ông đều bị suy yếu đi rất nhiều.

Nghe lời chỉ đạo, ông đáp: “Thưa Hoàng đế, xin hãy yên tâm, thần sẽ cẩn thận thực hiện.”

Thời tiết ngày càng trở nên lạnh giá; những trận tuyết rơi càng lúc càng dày đặc, không chỉ khiến việc vận chuyển lương thực và vật tư trở nên khó khăn hơn, mà còn khiến binh sĩ bị băng giá nghiêm trọng. Tình trạng chán chiến dần lan rộng, và tinh thần chiến đấu của quân đội cũng đang giảm sút không thể kiểm soát được – những điều này đều là những điều cực kỳ nguy hiểm trong quân sự.

Nếu lại xuất hiện thêm những biến cố không thể lường trước, điều đó sẽ ngay lập tức gây ra những thay đổi lớn trong diễn biến của cuộc chiến.

Lý Nhị Bệ gật đầu, sau đó quay người theo người hầu trở về lều quân đội. Trên đường đi, một cơn gió lớn ập đến, mang theo những hạt tuyết li ti, khiến không khí trở nên cực kỳ lạnh giá.

Mùa đông ở Liêu Đông khác hoàn toàn so với Quan Trung; ở đây, tuyết không bao giờ tan chảy. Những hạt tuyết rơi xuống đất và đóng băng lại thành những khối cứng như đá. Ngay cả khi không có tuyết, gió bắc vẫn có thể cuốn những hạt tuyết cũ đó bay lên và lan tràn khắp nơi.

Đó chính là hiện tượng “dripping turns to ice”.

Trở về lều quân đội, sau khi người hầu giúp ông cởi bỏ áo giáp và rửa mặt bằng nước ấm, ông ngồi xuống bàn và uống một tách trà nóng để ấm người. Tuy nhiên, ông vẫn cảm thấy không hài lòng.

Những con sông và ngọn núi xung quanh Bình Dương Thành thì có, nhưng chất lượng nước ở đây lại kém xa so với Quan Trung… Thật đáng tiếc cho những loại trà quý giá này…

Đặt tách trà xuống, người hầu đã đặt những lá thư từ Trường An lên bàn. Lý Nhị Bệ lấy khăn lau tay, sau đó chọn ra một lá thư trong số ba bốn lá thư đó, kiểm tra xem dấu niêm phong có còn nguyên vẹn hay không, rồi mở phong bì và đọc nội dung thư một cách cẩn thận.

Chỉ mới đọc vài dòng, đôi lông mày ông đã nhíu lại, trán ông cũng nhăn lại

Sau khi đọc xong những lá thư đó, ông ta vung mạnh chúng lên bàn và la mắng: “Thật là một lũ ngu xuẩn! Không biết phép nào của vua, cứ tùy tiện hành động theo ý muốn của mình… Họ rốt cuộc muốn gì?!”

Người hầu không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cúi đầu, giơ tay run rẩy, chỉ dám nhìn vào đáy giày mình mà không dám thở mạnh.

Kể từ khi Hoàng đế tự mình đi chinh chiến tới Liêu Đông, tính tình Ngài ngày càng xấu đi; thường xuyên nổi giận dữ, và việc trừng phạt những người hầu hay lính canh bên cạnh mình đã trở thành chuyện bình thường. Thậm chí, đôi khi Ngài lại nổi giận mà không có lý do rõ ràng, khiến mọi người hoàn toàn không hiểu được tại sao…

Sau khi la mắng một hồi, Ngài tiếp tục mở những lá thư khác để đọc.

Một lúc sau, với khuôn mặt nghiêm nghị, Ngài cho gói những lá thư đó lại vào phong bì và cất chúng vào ngăn kéo dưới bàn làm việc.

Ngài uống một ấm trà một mình, trong suốt thời gian đó, vẻ mặt ông ta u ám và căng thẳng. Mãi sau đó, Ngài mới ra lệnh: “Gọi Châu Quốc Công đến đây.”

“Vâng ạ.”

Người hầu vội vàng rời đi một cách nhẹ nhàng, đóng cửa lại, và sau một lúc quay trở lại, đã mang Trường Tôn Vô Kị đến trước mặt Ngài.

Trường Tôn Vô Kị mặc một chiếc áo bông dày, thân hình đã cao lớn nhưng lại trông càng mập mạp hơn; mái tóc và râu đều đã bạc, vẻ mặt u sầu. Khi đến trước mặt Ngài, ông ta cúi đầu và hỏi: “Bệ hạ triệu tập tôi, có chuyện gì cần chỉ thị ạ?”

Ngài nhìn chằm chằm vào Trường Tôn Vô Kị và hỏi lạnh lùng: “Ta muốn hỏi Châu Quốc Công, các ngươi Quan Long Môn Pháp Bình Thường có cái gì gọi là giới hạn trong hành động của mình không? Nếu có, thì giới hạn đó là gì? Ta còn muốn hỏi nữa, liệu khi thấy Đại Đường đang trong thời kỳ thịnh vượng, mọi người đều sống yên bình, các ngươi Quan Long Môn Pháp có cảm thấy không hài lòng với tình hình hiện tại, cho rằng lợi ích nhận được quá ít, vì vậy mà lại tái bắt đầu những hành động tranh giành lợi ích trong tình huống hỗn loạn, mong muốn làm cho thiên hạ rối loạn, dựng nên một quốc gia này để đánh bại quốc gia khác, lật đổ một vị vua này để lập lên vị vua khác không?”

Giọng nói của Ngài đầy giận dữ và uy nghiêm.

Trường Tôn Vô Kị run rẩy, vội vàng quỳ xuống đất và thốt lên: “Tôi không hiểu Bệ hạ nói như vậy là có ý gì…”

Quan Long các gia Quả thật có phần được nuông chiều quá mức; đó là nhờ vào công lao đã cùng bệ hạ chinh phục thiên hạ ngày xưa, nên họ mới dám làm như vậy. Tuy nhiên, tâm nguyện của chúng tôi chỉ là theo sát bệ hạ và giúp bệ hạ xây dựng nên một Đại Đường thịnh vượng mà thôi; chúng tôi không dám có chút ý đồ cá nhân nào, huống chi lại nghĩ đến chuyện lập quốc diệt quốc! Bệ hạ, thần thực sự rất lo lắng!

Liaodong cách xa kinh thành Chang'an hàng vạn dặm; mặc dù có các tuyến đường chuyển phát thư từ riêng biệt, nhưng tốc độ truyền tin của bệ hạ chắc chắn nhanh hơn nhiều so với Gia tộc Trưởng Tôn. Hiện tại, thần vẫn chưa nghe được bất kỳ thông tin gì về Gió thổi cỏ, nhưng bệ hạ lại tức giận đến thế này, liên tục trách móc Quan Long Môn Pháp; chắc chắn phải có điều gì đó rất nghiêm trọng đã xảy ra với Quan Trung, nhưng thần vẫn chưa được biết thông tin gì cả.

Sự chênh lệch thông tin giữa hai bên khiến thần cảm thấy rất bất lợi; thần thậm chí không dám nói thêm một lời nào nữa, để tránh việc nói sai hoặc làm sai điều gì đó, gây ra những hậu quả không mong muốn.

Trong đầu, thần liên tục nghĩ về những kẻ ngu ngốc ở nhà mình – chúng chắc hẳn lại gây ra rắc rối gì đó rồi… Thật là đáng chết tiệt; không một ai trong số chúng giống như thần cả, đều ngu ngốc đến mức khủng khiếp…

“Hừ!”

Lý Nhị Bệ cười lạnh một tiếng, cúi xuống lấy những lá thư đó ra khỏi ngăn kéo, rồi ném chúng lên mặt bàn của Trường Tôn Vô Kị và nói: “Cậu hãy tự xem đi… Thật là tài ba quá! Mỗi người trong số họ đều coi thường luật pháp, biết đâu một ngày nào đó họ sẽ làm ra những việc ghê gớm như ám sát vua hay âm mưu lật đổ triều đình!”

Trường Tôn Vô Kị giật mình, vội vàng nhặt lên những lá thư đó, lấy giấy ra và đọc từng lá một.

Không đọc thì không sao, nhưng khi đọc xong, thần thực sự bàng hoàng và đổ mồ hôi lạnh.

Quan Long Môn Pháp đã có những kế hoạch ở Tây Vực; điều này Trường Tôn Vô Kị cũng biết, vì gia đình đã báo cáo qua các bức thư trước đây. Nhưng thần tưởng rằng đó chỉ là những kế hoạch nhằm bảo vệ lợi ích của Tây Vực, và không muốn mất đi những tài sản đã đầu tư vào cuộc chiến tranh ở đó… Ai ngờ những kẻ ngu ngốc này lại còn liên minh với kẻ thù bên ngoài, âm mưu tiêu diệt Quân đoàn Phòng thủ Bên phải và ám sát Phòng Tuấn?

Đây quả là tội ác lớn, có thể khiến ba tộc bị diệt vong!

Điều quan trọng nhất là, trong số những kẻ đó, chỉ có Gia tộc Trưởng Tôn duy nhất luôn giữ mối quan hệ thân thiết với người Tuốc; hai

Hơn nữa, lý do Đại Thực Quốc dám xâm lược vào đúng thời điểm Đại Đường tổ chức cuộc hành quân về phía đông, chính là bởi vì ông ta đã ra lệnh cho Trường Tôn Tuấn đến Damascus để thông báo cho người Ả Rập, điều này khiến Gia tộc Trưởng Tôn trở thành người duy nhất có liên hệ với người Ả Rập trong số các Quan Long Môn Pháp đó.

Vậy mà người Ả Rập lại dám cử một đội kỵ binh đi xa hàng trăm dặm, vượt qua tất cả các căn cứ của lính canh và gián điệp Đường quân để xâm sâu vào lòng Tây Vực, thậm chí còn để cho Bạch Thủy Trấn trở thành nơi ẩn náu của họ… Chắc chắn trong đó có sự dính líu của Gia tộc Trưởng Tôn…

Điều này thật sự giống như việc đục một lỗ to trên bầu trời vậy!

Quan trọng nhất là, dù đã phạm phải tội ác lớn lao như vậy, nhưng kế hoạch của họ lại không thành công; không hiểu sao mà Phòng Tuấn lại có thể bắt gọn tất cả họ ở Alagou, khiến họ phải chịu hình phạt theo luật pháp…

Thật là không may mắn chút nào…

Những kẻ khốn nạn này đâu phải con trai của ta? Rõ ràng chúng chỉ là những kẻ đến đòi nợ mà thôi!

Trường Tôn Vô Kị đặt lá thư sang một bên, quỳ xuống đất và nói với vẻ hoảng sợ: “Bệ hạ xin hãy xem xét kỹ lưỡng. Sự việc này quá nghiêm trọng, không thể chỉ dựa vào lời nói của Thái tử mà quyết định được; có rất nhiều điều đáng ngờ ở đây.”

Trong đầu ông ta nhanh chóng suy nghĩ tìm cách che đậy sự việc này.

Nhưng Lý Nhị Bệ lại lạnh lùng nói: “Ý của Châu Quốc Công là yêu cầu ba cơ quan tư pháp tiến hành điều tra và làm rõ sự việc này, đúng không?”

“Ehm…”

Trường Tôn Vô Kị không biết phải nói gì.

Không cần bằng chứng hay chứng cứ nào cả, ông ta cũng chắc chắn rằng tất cả đều do những kẻ bất hiếu đó gây ra. Nếu thực sự ba cơ quan tư pháp tiến hành điều tra, thì sự việc này sẽ bị công khai, và không còn chút cơ hội nào để xoay sở nữa.

Nếu được chứng minh là Gia tộc Trưởng Tôn là kẻ chủ mưu, thì theo luật pháp, họ sẽ phải chịu hình phạt.

Nhưng ông ta nghe nói rằng bệ hạ dường như không muốn đi sâu vào vụ việc này…

Dù những năm gần đây ông ta và Lý Nhị Bệ ngày càng xa cách nhau, nhưng ông ta vẫn rất hiểu tính cách của Lý Nhị Bệ. Nhận thấy thái độ của Lý Nhị Bệ, ông ta vội vàng nói: “Sự việc này quá nghiêm trọng. Nếu được điều tra kỹ lưỡng, e rằng sẽ có nhiều người bị liên lụy.”

Có bao nhiêu gia đình trong triều đã kiếm được của cải thông qua Con đường Tơ lụa và có những mối liên hệ chặt chẽ với các vùng phía tây? Nếu ba cơ quan pháp luật can thiệp và tiến hành điều tra kỹ lưỡng, khó tránh khỏi việc những người vô tội sẽ bị cuốn vào vòng xoáy này; họ sẽ không thể biện hộ và trở thành nạn nhân của những vụ án oan ức. Hiện tại, tình hình chiến tranh ở phía đông vẫn chưa được giải quyết, và trong triều đang xảy ra rất nhiều sóng gió; có lẽ nên tạm thời gác lại vấn đề này, đợi đến khi Hoàng thượng trở về từ chiến trường thắng lợi rồi mới bàn bạc tiếp. Lão thần xin cam đoan rằng, nếu có bất kỳ kẻ nào liên quan đến chuyện này – dù là ai, kể cả con trai ruột của lão thần – lão thần cũng sẽ không hề xin tha cho họ trước mặt Hoàng thượng; mọi việc sẽ được xử lý theo luật pháp của đất nước, dù là trừng phạt hay giáng chức, lão thần cũng sẽ không hề biện hộ!”

【Phúc lợi khi đọc sách】Hãy theo dõi kênh công cộng [Thư bạn Đại bản doanh] trên WeChat để nhận quà!

Anh ta cúi đầu, nhưng không nghe thấy lời nói của Lý Nhị Bệ bên cạnh mình.

Một lúc sau, khi anh ta càng lúc càng lo lắng và hoảng sợ, anh ta mới nghe thấy tiếng thở dài buồn bã của Lý Nhị Bệ phía sau bàn sách, và giọng nói trầm ấm của người đó vang lên: “Hãy đứng dậy đi, chúng ta sẽ nói chuyện từ từ.”