Tiết Vạn Xác hung dữ và giỏi chiến đấu; có vẻ như ngay từ khi chào đời, anh ta đã hy sinh toàn bộ trí tuệ của mình để đổi lấy một thiên phú chiến đấu đặc biệt. Chỉ khi thực sự ra trận, anh ta mới phát huy hết sức mạnh của mình.

Lúc này, anh ta cầm kiếm trên tay, dẫn đầu đội quân xông pha vào trận chiến, như một con dao sắc bén xé nát chiến trường, mở đường máu thẳng tiến về phía trận địa của tướng chỉ huy địch.

Các binh sĩ thân cận bên cạnh anh ta làm sao dám để anh ta đối mặt trực tiếp với mũi tên và gươm đao kẻ thù? Họ đều xung phong, chiến đấu ác liệt trước mặt Tiết Vạn Xác, thu hút thêm nhiều binh lính khác, và trong chốc lát, hơn ba nghìn người đã tập trung lại, tiến về phía thành phố.

Yuan Jing Tu đang dẫn quân chống trả, hy vọng có thể tiến đến dưới tường thành để tổ chức cuộc phản công. Tuy nhiên, càng tiến lên phía trước, anh ta càng cảm thấy áp lực gia tăng. Khi còn cách tường thành chưa đầy ba mươi thước, số lượng kẻ địch bất ngờ tăng lên đáng kể, như một dòng sóng dâng trào, và trong chốc lát, họ đã bao vây hoàn toàn Yuan Jing Tu.

Yuan Jing Tu hoảng sợ, nhận ra rằng mọi việc đã đi vào tình thế tồi tệ, không còn cơ hội nào để xoay chuyển tình thế nữa, vội vàng dẫn các binh sĩ thân cận bỏ chạy.

Nhưng dòng người kẻ địch đang ồ ạt tiến đến, làm sao anh ta có thể trốn thoát được?

Vô số thanh kiếm và giáo đâm xuống từ mọi phía; các binh sĩ thân cận của anh ta lần lượt kêu thét trong đau đớn trước khi bị giết chết. Yuan Jing Tu mặt tái nhợt, vẫn cố gắng vung kiếm mạnh mẽ. Với thân hình cao lớn và kỹ năng chiến đấu xuất sắc, anh ta là một trong những tướng giỏi nhất của Cao Cử Ly. Những đường kiếm anh ta vung lên tạo nên những luồng ánh sáng lấp lánh; những kẻ địch cố gắng tiến lên gần, nhưng đều bị anh ta đẩy lùi bằng những đòn kiếm liên tiếp, và trong một lúc, không ai có thể đánh bại anh ta được.

Tiết Vạn Xác đúng lúc này đến, tức giận la lên, đuổi tan đội quân phía trước mình để mở ra một con đường, rồi cầm kiếm lao về phía Yuan Jing Tu.

Chiếm được thành phố lớn này và giết chết tướng chỉ huy địch – công lao này chắc chắn sẽ thuộc về Tiết Vạn Xác!

Anh ta di chuyển nhanh nhẹn, trong vài bước đã đến bên cạnh Yuan Jing Tu, giơ kiếm lên cao, chuẩn bị lao vào tấn công.

Bỗng nhiên, tiếng “bùm bùm bùm” vang lên từ những cây cung; vài mũi tên bắn đến, trúng ngay vào người Yuan Jing Tu. Anh ta phát ra tiếng kêu thảm thiết, rồi ngã gục xuống đất.

Tiết Vạn Xác : “……”

Hắn đã dốc hết sức lực, chỉ mong một nhát kiếm này sẽ giúp hắn giành được công lao, nhưng không ngờ lại bị người ta bắn chết bằng cung tên, khiến hắn vô cùng tức giận…

Hắn hét lớn: “Ai đó! Là ai vậy?”

Những người xung quanh, khi thấy Tiết Vạn Xác nổi giận, đều hoảng sợ và lập tức tản ra, chỉ còn lại một nhóm binh sĩ cung tên đứng lại ở đó, không biết phải làm gì.

Tiết Vạn Xác cắn răng nhìn nhóm binh sĩ cung tên kia, nhưng cũng không thể làm gì khác được.

Người lính Cao Cử Ly đã bị trúng tới bảy tám mũi tên; trong khi đó, nhóm binh sĩ cung tên này có tới hơn ba mươi người, tất cả đều cầm những cây cung mạnh mẽ. Rõ ràng là có người đã bắn, cũng có người không… Hắn không thể nào trừng phạt tất cả họ một cách vô cơ được. Hơn nữa, việc các binh sĩ bảo vệ chỉ huy và giết chết kẻ địch là điều hoàn toàn đáng được khen ngợi, thậm chí còn là công lao.

Nhưng bây giờ, tất cả những công lao ấy gần như bị mất hết… Tiết Vạn Xác suýt nữa phát điên vì tức giận.

Hắn nhìn chằm chằm vào nhóm binh sĩ cung tên kia, rồi hét lớn: “Các ngươi đang đứng đó làm gì? Nhanh chóng tiến chiếm thành phố trên núi, hội quân với các đội khác để bao vây Bình Dương Thành!”

“Vâng!”

Các binh sĩ xung quanh đồng loạt đáp lời, sau đó quay người đuổi theo lực lượng phòng thủ đang tan rã. Trong thành phố trên núi, cuộc chiến diễn ra ác liệt; từng tiếng nổ vang lên liên hồi, và dưới lớp tuyết dày, máu chảy thành sông, cuộc chiến diễn ra mãnh liệt.

Tiết Vạn Xác tức giận mà chửi thề vài câu, sau đó bước tới gần xác của người lính Cao Cử Ly bị bắn chết, hỏi những người lính thân cận bên cạnh: “Các ngươi có nhận ra người này không?”

Những người lính thân cận đương nhiên không biết; họ đều lắc đầu.

Tiết Vạn Xác quát lớn: “Nếu không nhận ra, thì sao không nhanh chóng tìm vài tù binh để họ nhận dạng? Nếu nhầm lẫn, ta sẽ không thể chịu đựng nổi!”

Dù là bắt sống hay chặt đầu, cũng phải xác minh danh tính cho rõ ràng. Nếu nhầm lẫn, việc mất mặt là chưa đủ; nếu bị đối phương cáo buộc “giả mạo công lao”, thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng – không chỉ mất chức vụ và địa vị, mà còn có thể bị đày đi xa hàng nghìn dặm.

Những người lính thân cận lập tức đi tìm tù binh, và không lâu sau đó đã mang về vài tù binh của phe địch để họ nhận dạng. Khi xác nhận rằng đó chính là anh em của viên tướng phòng thủ thành phố trên núi, Tô Văn, Tiết Vạn Xác mới yên tâm.

Ông ra lệnh cho binh sĩ của mình chặt đầu kẻ thù, cởi bỏ quần áo trên người nó và bọc đầu lại, rồi để một binh sĩ đeo nó bên hông, chờ đến sau trận chiến để báo cáo công lao với Tư Mã trong quân đội.

Vị tướng chỉ huy đã chết, quân phòng thủ trong thành Đại Thành Sơn không còn người lãnh đạo; họ vốn đã liên tục thất bại trước sức tấn công của Đường quân, và giờ đây tinh thần chiến đấu của họ hoàn toàn tan vỡ. Họ hoặc là đầu hàng, hoặc là bỏ chạy; Đường quân nhanh chóng chiếm giữ được thành phố, và lá cờ đại diện cho Tiết Vạn Xác được dựng lên trên đỉnh thành, bay phấp phới trong cơn tuyết lớn.

*****

Vào buổi sáng sớm, Tô Văn Yuen Gai thức dậy, được các nô tì phục vụ trong việc rửa mặt và thay đồ, sau đó ăn sáng đơn giản rồi đi đến phòng khách chính của Đại Mạc Ly Chi Phủ để xử lý công việc và tiếp đón các quan viên văn võ.

Tuyết rơi dày đặc, những nô tì mặc váy hồng bước đi nhẹ nhàng, cầm theo chiếc ô giấy dầu từ Giang Nam để che chắn cho ông khỏi mưa tuyết. Sân vườn được trang trí bằng những tác phẩm điêu khắc bằng băng tuyết, tạo nên một không gian yên tĩnh và lạnh lẽo.

Chưa kịp đến phòng khách chính, ông đã nghe tin từ một binh sĩ: “Bẩm báo với Đại Mo Lý Chi, Đường quân đã tấn công cách đây nửa giờ!”

Tô Văn Yuen Gai dừng bước và hỏi: “Đường quân đã điều động bao nhiêu quân? Họ tấn công vào đâu?”

Binh sĩ đó trả lời: “Theo thông tin từ tiền tuyến, Đường quân đã tung toàn lực tấn công vào các tiền đồn phòng thủ bên ngoài thành. Về hướng tấn công chính… có vẻ như họ đang tấn công toàn diện.”

Tô Văn Yuen Gai giật mình và vội vàng bước nhanh hơn đến phòng khách chính.

Bên trong phòng, hầu hết các quan viên văn võ đã tập trung đó, đang tranh luận ầm ĩ. Khi thấy Tô Văn Yuen Gai bước vào với vẻ mặt nghiêm túc, họ lập tức im lặng. __TERM011__ tiến lên chào hỏi: “Thần hạ xin chào Đại Mo Lý Chi!”

“Ừm!”

Tô Văn Yuen Gai gật đầu, đến sau bàn làm việc, kéo lên áo và quỳ xuống, sau đó mới vẫy tay cho mọi người ngồi xuống.

Khi mọi người đã ngồi xuống, ông hỏi: “Tình hình chiến sự bên ngoài thành như thế nào?”

“Bẩm báo Đại Mô Ly Chi, Đường quân không hiểu vì lý do gì mà vào sáng sớm đã tập trung đại quân và bắt đầu tấn công dữ dội như điên cuồng; mọi phòng thủ đều bị Đường quân tấn công, đặc biệt là thành phố trên núi Đại Thành. Những đơn vị tinh nhuệ nhất của Tiết Vạn Xác và Trình Nhai Kim đang cố gắng phá hủy thành phố này bằng mọi giá; tình hình rất nguy kịch, e rằng Tướng Quân Nguyên Tịnh Thổ sẽ không chống đỡ nổi. Xin Đại Mô Ly Chi cử quân tiếp viện.”

“Nhiều thành phố trên núi phía tây cũng đều bị Đường quân tấn công mạnh mẽ; họ đã phá hủy các bức tường thành và tiếp tục tấn công không ngừng nghỉ, có vẻ như họ muốn chiếm giữ chúng ngay lập tức!”

“Đại Mô Ly Chi, Đường quân đã bắt đầu cuộc tấn công tổng lực rồi! Xin ngài hãy quyết định ngay!”

……

Mọi người tranh luận sôi nổi, báo cáo từng tình huống một.

Nguyên Gai Tô Văn thở dài, vội vàng đứng dậy và đến trước bản đồ được treo phía sau để xem xét tình hình.

Trước đó, đã có các thư ký tiến lên và vẽ lại tình hình của hai bên trên bản đồ dựa trên các báo cáo.

Nhìn vào động thái của Đường quân, Nguyên Gai Tô Văn không khỏi cảm thấy bối rối: Việc Đường quân bất ngờ tiến hành cuộc tấn công tổng lực vào lúc này thật sự ngoài dự đoán. Trước đó, họ rõ ràng đang cố gắng tiến hành chiến dịch một cách từ từ, từng bước kiểm soát các phòng thủ ngoại vi trước khi tập trung lực lượng tấn công vào Bình Dương Thành để đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Tại sao bỗng nhiên họ lại đổi ý và bắt đầu cuộc tấn công tổng lực như vậy?

Anh ta quay người hỏi: “Nếu bây giờ Đường quân đã tiến hành cuộc tấn công tổng lực, thì chắc chắn họ đã điều động đại quân từ tối qua… Vậy mà các ngươi lại không hề hay biết gì cả?”

Việc điều động hàng trăm nghìn binh sĩ chắc chắn phải tạo ra rất nhiều tiếng động lớn… Vậy mà Bình Dương Thành lại hoàn toàn không hề hay biết gì, cho đến khi Đường quân bắt đầu tấn công toàn diện… Thật là một nhóm người ngu ngốc.

**【Quyền lợi dành cho độc giả】** Chỉ cần đọc sách là có thể nhận tiền mặt hoặc điểm số; ngoài ra còn có cơ hội trúng thưởng iPhone 12, Switch nữa! Hãy theo dõi kênh WeChat công cộng **“Đại bản doanh độc giả”** để nhận quà nhé!

Một loạt các quan lại văn võ lắp bắp, ánh mắt lấp lánh, không dám phát biểu gì.

Tô Văn gầm một tiếng, ánh mắt lại hướng về bản đồ, không có ý định truy cứu trách nhiệm của ai cả.

Ông ta hiểu rất rõ rằng, chính việc cai trị bằng sức mạnh áp đặt liên tục của mình đã khiến những quan này cảm thấy rất bất mãn, nhưng vì sợ hãi quyền lực của ông ta mà họ mới phải giả vờ nghe lời, thậm chí còn tự nguyện quy phục. Nhưng trong lòng họ, có lẽ đến tám, chín phần mười đều mong chờ Đường quân xâm nhập thành phố và giết họ từng người một.

Khi đó, Đường quân chắc chắn sẽ hỗ trợ gia tộc Cao quay trở lại cai trị Cao Cử Ly. Dù là Vua Báu vật hay các con trai của ông ta, đều cần những người hùng để giúp đỡ. Những kẻ này vẫn là những quý tộc của Cao Cử Ly; dù phải nịnh bợ trước mặt Người Đường, nhưng trước mặt người dân của Cao Cử Ly họ vẫn có thể ngang ngược, tự cao tự đại...

Tô Văn cười lạnh trong lòng. Mỗi người trong số họ đều đang chờ đợi Đường quân xâm nhập và giết mình sao? Ha ha, cứ đợi đi… Đợi đấy xem, khi ta đánh bại Đường quân và giành được vinh quang chưa từng có, ta sẽ lật đổ gia tộc Cao, ngồi lên ngai vàng cao quý nhất của Cao Cử Ly, rồi sẽ xử tử từng kẻ trong số các ngươi, đày con cháu của chúng xuống miền xa xôi, còn phụ nữ thì đều bị biến thành gái mại dâm!