Các quan đều sững sờ, Phòng Tuấn thật sự dám đối đầu với Trường Tôn Vô Kị sao? Công khai mắng Trường Tôn Vô Kị là lão mù tai điếc, điều này chẳng khác gì đánh mặt người ta đâu! Nghĩ đến địa vị và kinh nghiệm của Trường Tôn Vô Kị, lại bị người khác xúc phạm như vậy trước mặt triều đình...

Tch tch, Phòng Tuấn này quả không hề nói khoác đâu. Với lòng dũng cảm như vậy, nếu gặp Trường Tôn Vô Kị trên đường phố, biết đâu họ còn dám lao vào đấm đá nữa kìa...

Chỉ cần tưởng tượng cảnh đó thôi... đã thật sự rất hứng thú rồi!

Dù Trường Tôn Vô Kị có âm mưu sâu xa đến đâu, lúc này ông ta cũng đỏ mặt, trợn mắt, tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Vũ Văn Sĩ Ký cau mày, không hài lòng nói: “Phòng Thị Lang, xin hãy tự chủ một chút. Lúc nãy, Gao Thị Lang chỉ đang nói một cách khiêm tốn mà thôi; bạn cứ mãi giữ mãi chuyện đó để làm gì?”

Phòng Tuấn giả vờ ngớ ngẩn: “Ôi trời, tôi thực sự là kẻ ngốc nghếch, suy nghĩ chậm quá, không hiểu Gao Thị Lang đang nói một cách khiêm tốn... Nhưng người ta vẫn thường nói ‘biết người biết mặt, không biết lòng’, phải không ạ? Chắc ông cũng chỉ đoán mà thôi?”

Mọi người đều cười thầm, Phòng Tuấn này thật là hài hước. Một câu nói khiêm tốn của Cao Kỳ Phụ lại bị Phòng Tuấn diễn giải thành như thể đó là một âm mưu gì đó vậy...

Vũ Văn Sĩ Ký không biết nói gì nữa, cần phải đoán à?

Rõ ràng là cậu ta đang tìm cách gây rối thôi!

Mối quan hệ giữa ông ta và Phòng Tuấn luôn tốt đẹp. Dù tuổi tác chênh lệch khá nhiều, nhưng Vũ Văn Sĩ Ký thích vui đùa và thích gần gũi với những người trẻ tuổi. Phòng Tuấn cũng là người biết cách vui chơi và có gu thẩm mỹ tốt, hai người có vẻ như là bạn bè không kể tuổi tác vậy.

Nhưng bây giờ, vì liên quan đến lợi ích của Gia tộc và sự đoàn kết của Tập đoàn Quan Long, ông ta naturally không thể tỏ ra thân thiện với Phòng Tuấn được nữa.

Công là công, tư là tư; những người con cháu trong thế giới này hiểu rõ nhất sự phân biệt đó. Họ vui đùa với nhau một cách thân thiện, nhưng khi đến lúc nghiêm túc, họ lại dễ dàng lật mặt lại với bạn…

Phòng Tuấn thấy Vũ Văn Sĩ Ký không nói gì, liền quay sang Cao Kỳ Phụ với vẻ tò mò và hỏi: “Thưa Thượng thư Gao, xin lỗi vì sự ngốc nghếch của tôi, tôi không hiểu hết ý nghĩa sâu sắc trong lời các ngài vừa nói… Nói thật, những lời đó thực sự chỉ là lời tự khen của các ngài sao?”

“…” Cao Kỳ Phụ cảm thấy bối rối đến mức mặt đỏ bừng, cổ thịt cứng lại, suýt nữa đã la lên!

Trời ạ!

Làm sao có thể hỏi như vậy được?

Tôi phải trả lời thế nào đây?

Nếu thừa nhận rằng mình đang tự khen, thì đồng nghĩa với việc nói với Hoàng đế và các đại thần rằng “À, tôi chỉ đang tự khen thôi mà các ngài lại tin thật à? Chỉ là một Thượng thư Bộ Lục bộ mà thôi, chức vụ cao quý như vậy, chỉ có tôi mới xứng đáng!”

Ngay cả khi trong lòng thực sự nghĩ như vậy, nhưng làm sao có thể nói ra được?

Điều đó chẳng khác nào tự rước họa vào thân mình…

Vậy thì, nếu không thừa nhận rằng mình đang tự khen?

Điều đó có nghĩa là “Tôi không hề tự khen đâu; tôi biết rõ khả năng của mình là gì. Chức vụ Thượng thư Bộ Lục bộ cao quý như vậy, tôi thực sự không xứng đáng để đảm nhận…”

Nhưng điều này cũng không thể chấp nhận được!

Theo lý thuyết, chỉ cần im lặng là được; ai mà không biết rằng ông ta chỉ đang tự khen thôi? Và ngay cả nếu là bất kỳ ai khác ở đây, trừ khi họ hoàn toàn mất trí mới dám nói ra những lời như “Hãy để tôi đảm nhận đi, người khác đều không làm được…”

Nhưng bây giờ, Cao Kỳ Phụ cảm thấy không yên tâm. Mặc dù ông ta nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ nhóm Quan Long, nhưng ai biết ý định của Hoàng đế ra sao? Ông ta sợ rằng nếu mình lại một lần nữa nói ra câu “Tôi còn non nớt, khả năng chưa đủ”, Hoàng đế trên ngai vàng có thể sẽ không coi trọng ông ta, và cuối cùng sẽ từ chối ông ta…

Khi đó, nếu có người nói rằng “Cao Kỳ Phụ có đạo đức cao thượng, biết tự nhận thức về bản thân mình; vì vậy, nên chọn người khác cho chức vụ Thượng thư Bộ Lục bộ”, thì ông ta chắc chắn sẽ phải khóc thương mất…

Suy nghĩ mãi mà không tìm ra lời giải, Cao Kỳ Phụ cảm thấy mặt đỏ bừng, không biết phải làm thế nào.

Vũ Văn Sĩ Ký ở bên cạnh thở dài một tiếng, trong lòng cảm thấy chán ghét.

Cao Kỳ Phụ này, trước đây đã quyết đoán bán đứng anh

Cao Kỳ Phụ Nhìn thấy vẻ mặt không hài lòng của hai đại nhân Trường Tôn Vô Kị và Vũ Văn Sĩ Ký, anh ta càng thêm lo lắng, mồ hôi cũng bắt đầu đổ ra, rối rắm nói: “Điều này… Công bằng hay không là tùy vào ý kiến của bệ hạ.”

Anh ta thực sự không biết phải nói gì nữa, chỉ có thể tránh né mà thôi…

Nhưng Phòng Tuấn đâu có để anh ta yên thân đâu?

Không thấy sao người ngồi trên ngai vàng Lý Nhị Bệ lại cố kìm nén cười đến nỗi khóe miệng co giật à?

Rõ ràng việc anh ta lảm nhảm này đã làm cho bệ hạ rất vui lòng, vậy thì tự nhiên phải tận dụng cơ hội này tiếp tục gây áp lực!

Phòng Tuấn quyết đoán hỏi: “Là một quan chức cao cấp của triều đình, tại sao anh lại do dự như vậy? Đây là nơi họp triều, còn rất nhiều vấn đề quan trọng của đất nước đang chờ được giải quyết, làm sao có thể để anh do dự và lãng phí thời gian như vậy được? Ngài Gao, xin hãy nói rõ một cách thẳng thắn xem, liệu ngài có đủ năng lực hay không?”

Cao Kỳ Phụ rõ ràng vừa tức giận vừa lo lắng, gần như muốn cắn chết Phòng Tuấn!

Nhưng mình phải trả lời thế nào đây?

Vẫn là cái lý đó, dù nói mình có năng lực hay không thì cũng không hoàn hảo…

Nhưng nếu không nói gì cả thì rõ ràng là mình đã bị Phòng Tuấn đẩy vào thế bí, điều đó càng không có lợi cho việc Trường Tôn Vô Kị và Vũ Văn Sĩ Ký muốn đưa mình lên vị trí cao hơn…

Anh ta vội vàng nói: “Vậy theo ý kiến của Phòng Thị Lang thì tôi có đủ năng lực hay không?”

Ý định ban đầu của anh ta là đẩy câu hỏi trở lại cho Phòng Tuấn, dù họ nói anh ta có năng lực hay không cũng không quan trọng, miễn là không phải mình phải trả lời.

Nhưng ai ngờ Phòng Tuấn này lại quyết tâm gây rối?

Chỉ thấy Phòng Tuấn có vẻ lúng túng, rối rắm nói: “Điều này… Ngài Gao có đủ năng lực hay không, thực sự tôi không biết được, bởi vì tôi chưa bao giờ có cuộc trò chuyện sâu sắc và thẳng thắn với các thiếp thị trong nhà ngài về vấn đề này…”

Cao Kỳ Phụ ngớ ngác: “Hả?”

Cái gì vậy?

“Việc tôi có đủ năng lực để giữ chức Bộ trưởng Lục bộ có liên quan gì đến các thiếp thị trong nhà ngài chứ?”

Trong đại điện bỗng nhiên trở nên yên tĩnh, sau một lúc…

“Ô ha ha…”

“He he!”

“Khà khà!”

Tiếng cười vang dội khắp nơi; nhiều vị quan già tuổi tác cao đến nỗi phải cúi người cười đến mức ho khan liên hồi…

Ngay cả Lý Nhị Bệ ngồi trên ngai vàng cũng không nhịn được nữa, bất chấp sự mất mặt của một vị vua, ông cũng bật cười thành tiếng.

Thẩm Văn Bản và những người khác chỉ biết cười khổ lắc đầu, nghĩ rằng Phòng Tuấn này thực sự là một kẻ ngốc nghếch; làm sao có thể nói ra những lời nhảm nhí, tục tĩu như vậy trong triều đình? Thật là hỗn loạn…

Còn Trường Tôn Vô Kị và Vũ Văn Sĩ Ký thì mặt tái nhợt như tro, suýt nữa đã che mặt lại.

Lúc này, Cao Kỳ Phụ đã hiểu ra tình hình, mặt ông đỏ bừng như máu, đứng dậy và nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn với ánh mắt đầy giận dữ, gần như muốn lao tới cắn chết tên khốn nạn đó, rồi quát lớn: “Phòng Tuấn nhãi nhí, dám xúc phạm ta như vậy à?”

Phòng Tuấn dang hai tay ra, vẻ mặt vô tội: “Phòng Thị Lang Nói gì vậy chứ? Rõ ràng là bạn mới hỏi tôi có làm được không, nhưng tôi làm sao biết được liệu bạn có làm được hay không… Nói đến việc đó, chỉ có các thiếp thân trong nhà bạn mới biết rõ thôi… À, Cao Sĩ Liêm, bạn thực sự có làm được không nhỉ?”

“Waaay, Phòng Tuấn nhãi nhí, ngày hôm nay ta sẽ không để bạn thoát khỏi tay ta đâu!”

Cao Kỳ Phụ cảm thấy mất mặt đến mức muốn xé áo lao lên đánh Phòng Tuấn cho bõ tức, may mắn thay các quan viên xung quanh đã kéo ông lại, khiến ông không thể tiến lên được, nhưng vẫn tiếp tục chửi bới.

Phòng Tuấn ngồi yên, cười lạnh: “Mặc dù chuyện này bắt đầu từ bạn và bạn cũng có lỗi, nhưng xét cho cùng thì lời nói của tôi cũng có phần mơ hồ, vì vậy tôi không muốn tranh luận với bạn nữa. Nhưng nếu bạn còn dám xúc phạm tôi lần nữa, tin tôi đi, khi ra khỏi cung Đại Cực này, tôi sẽ gãy chân bạn đấy!”

Cao Kỳ Phụ mở miệng định chửi tiếp, nhưng lập tức im bặt.

Nếu người khác nói những lời này, Cao Kỳ Phụ chỉ coi đó là một lời đe dọa và chẳng hề để tâm đến; dù sao thì ông ấy cũng là một vị quan cao cấp trong Bộ Hành chính mà, ai dám đe dọa ông ấy trước mặt mọi người chứ?

Thật là nực cười!

Nhưng bây giờ lại là Phòng Tuấn nói ra những lời đó, Cao Kỳ Phụ chỉ cảm thấy lạnh ran xương sống, và không dám mở miệng chửi bới nữa…

“Bụp!”

Trên ngai vàng, Lý Nhị Bệ tức giận đập mạnh chiếc đĩa gỗ xuống đất, quát lớn: “Nơi đây là triều đình của Lưỡng Dực Điện, các ngươi tưởng đây là chợ phía tây à? Nếu còn dám gây rối nữa, tất cả sẽ bị đưa ra ngoài và bị đánh năm mươi cái roi!”

Các quan lại đều sợ hãi run rẩy và lập tức im lặng.

Nhưng trong lòng họ không khỏi than phiền: Khi Phòng Tuấn dùng lời nói để lừa Cao Kỳ Phụ vào bẫy, tại sao ngài không nói những lời đó lúc đó? Bây giờ khi Cao Kỳ Phụ chỉ vì nói vài câu mà ngài liền đứng ra đòi đánh roi, thật là thiên vị một cách quá đáng…

Dù cho ngài có thiên vị đi nữa, ai dám phản đối chứ?

Chưa kể đến việc Phòng Tuấn là con rể của ngài, chỉ riêng những công lao mà Phòng Tuấn đã đạt được, làm sao Cao Kỳ Phụ – người luôn ẩn mình trong Bộ Hành chính và không có vai trò gì đáng kể – có thể sánh kịp được chứ?

Khi thấy mọi người đã yên lặng, Lý Nhị Bệ mới nhìn sang Trường Tôn Vô Kị và hỏi: “Phó Thủ tướng còn điều gì muốn nói không?”

Trường Tôn Vô Kị đáp: “…”

Tôi còn có thể nói gì được nữa chứ?

Cao Kỳ Phụ – kẻ ngốc nghếch này – đã bị Phòng Tuấn lừa dối đến mức mất hết mặt mũi và không biết phải làm gì tiếp theo. Giờ đây, có lẽ ngoại trừ những quan viên thuộc phe nhóm Quan Lũng, sẽ không còn ai ủng hộ Cao Kỳ Phụ đảm nhận chức vụ Thủ tướng Bộ Hành chính nữa đâu…

Liệu phe nhóm Quan Lũng có thể thao túng mọi việc trong triều đình hay không?

Rõ ràng là không thể…

Trường Tôn Vô Kị chỉ đành bất lực nói: “Thần không còn điều gì để nói nữa, xin ngài quyết định.”

Lý Nhị Bệ gật đầu hài lòng, nhìn quanh các đại thần và hỏi: “Còn ai có người được giới thiệu nữa không? Cứ nói ra xem, cùng nhau suy nghĩ chung mà… Dù có phù hợp hay không, cũng hãy nói ra đi…”

Khi lời này vang lên, Lý Nhị Bệ bỗng nhận ra rằng tất cả các đại thần trong đại sảnh đều có vẻ mặt kỳ lạ; ông bắt đầu nghi ngờ. Sau khi suy nghĩ một chút, Phía trước mới nhớ ra… Tại sao mình lại lại đề cập đến chủ đề “có phù hợp hay không” này nữa chứ?

Ông kiềm chế nỗi buồn cười, liếc nhìn Phòng Tuấn – kẻ đã gây ra chuyện này… Đồ ngốc nghếch, sao lại làm cho ta đi lệch hướng như vậy…

Phòng Tuấn thì tỏ vẻ vô tội…

Trong lúc này, Mã Châu – người vẫn im lặng từ trước đến nay – bất ngờ lên tiếng: “Thần xin giới thiệu Thầy Yêu Đạo.”

Tất cả các đại thần đều cảm thấy run sợ; đây mới chính là người mà Hoàng đế muốn…