Làm sao bây giờ đây?

Khi quân đội được điều động để vây ráp chúng, lực lượng kỵ binh trang bị thiết giáp lại bất ngờ rút lui; phe mình thì không thể truy đuổi kịp bộ binh, còn kỵ binh nhẹ thì cũng vô dụng trong việc đuổi theo chúng. Nếu không quan tâm đến chúng nữa và tiếp tục tập trung quân đội để tấn công mạnh mẽ vào cổng Đại Hòa, thì lực lượng kỵ binh trang bị thiết giáp lại sẽ từ phía bắc xông lên, xé nát đội hình của chúng ta và gây ra hàng loạt cái chết…

Trường Tôn Gia Kinh Bước vào tình thế bế tắc, thật là bó tay không biết phải làm thế nào.

Khi có một đội quân mạnh mẽ luôn đe dọa phía sau, thỉnh thoảng lại tấn công bất ngờ, không chỉ gây ra những tổn thất nặng nề về sinh mạng, mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần chiến đấu và việc thực hiện các chiến thuật, chiến lược.

Trường Tôn Gia Kinh tự cho mình là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm trên chiến trường; dù không sánh kịp những người như Lý Kính hay Lý Kí trong việc vận động quân sự và quyết định chiến thắng từ xa, nhưng cũng được coi là một danh tướng xuất sắc thời bấy giờ, với những chiến lược quân sự tuyệt vời. Tuy nhiên, khi đối mặt với tình huống này, ông mới nhận ra rằng mình hoàn toàn bất lực.

Tình hình càng trở nên khẩn cấp; phía bên kia, đội quân của Vũ Văn Long chắc chắn đang phải đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt từ lực lượng chính của Quân đoàn Phải. Dù ông tự tin đến đâu, cũng không dám xem thường sức mạnh của Quân đoàn Phải; có lẽ lúc này, Vũ Văn Long đã gặp rất nhiều rủi ro. Vì vậy, ông càng phải nhanh chóng đột phá qua cổng Đại Hòa, xâm nhập vào Cung điện Đại Minh và chiếm giữ vị trí thuận lợi của Long Thủ Nguyên.

Nếu không, khi Vũ Văn Long bị đánh bại hoàn toàn mà phe mình vẫn không đạt được bất kỳ tiến triển nào, Quân đoàn Phải sẽ dễ dàng điều động quân đội đến đối phó, và lúc đó, phe mình sẽ không còn cơ hội nào để thắng nữa.

Nếu tình huống đó xảy ra, không chỉ có nghĩa là chiến lược “hai đường tiến quân, cùng lúc tiến hành” của quân đội Guanlong sẽ thất bại hoàn toàn, mà còn có nghĩa là từ nay về sau, Guanlong sẽ mất hết lợi thế về số lượng quân đội và tinh thần chiến đấu; ngược lại, Quân đoàn Phải sẽ càng trở nên hung hãn hơn, và Đông cung sẽ hoàn toàn thoát khỏi tình trạng suy yếu sau cuộc nổi loạn, dần dần nắm giữ quyền chủ động trên chiến trường Trường An.

Chỉ nghĩ đến tình huống đó, Trường Tôn Gia Kinh đã thấy lạnh ran.

Có thể tưởng tượng được, Trường Tôn Vô Kị sẽ tức giận đến mức nào… Chắc chắn

Hơn sáu mươi nghìn binh sĩ đã phải chịu những tổn thất nặng nề; số còn lại hơn năm mươi nghìn người được chia làm hai đội: một đội tiếp tục tấn công mạnh mẽ vào cổng Đại Hòa, còn đội kia thì đóng quân ở phía bắc để chống lại lực lượng kỵ binh trang bị đầy đủ có thể xâm lược bất kỳ lúc nào.

Trường Tôn Gia Kinh tự nhiên hiểu rõ lý do của việc tập trung toàn lực để đánh một đòn quyết định, nhưng tình hình hiện tại buộc ông phải chia quân ra để đối phó với các mối đe dọa khác nhau.

Kết quả, dĩ nhiên, không mấy khả quan…

Dù quân phòng thủ có ít binh sĩ hơn, nhưng tinh thần chiến đấu của họ rất cao, và với sự hỗ trợ của những vũ khí phòng thủ mạnh mẽ như Chấn Thiên Lôi, họ vẫn có thể chống chịu được cuộc tấn công của quân nổi loạn. Dù quân nổi loạn có gấp mười lần về số lượng, họ vẫn không thể đánh chiếm được thành trì. Còn lực lượng kỵ binh trang bị đầy đủ thì thực sự khiến Trường Tôn Gia Kinh đau đầu; ông đã điều động hai mươi nghìn binh sĩ để thiết lập hàng phòng thủ chặt chẽ, nhằm ngăn chặn họ xâm nhập vào trận địa, nhưng do địa hình phía bắc cao hơn phía nam, lực lượng kỵ binh này đã liên tục tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ, dễ dàng phá vỡ đội hình của quân Đại Hòa và gây ra nhiều tổn thất nặng nề. Trước khi các đội quân khác có thể tiếp viện, họ đã kịp thời rút lui một cách an toàn.

Họ vẫn giữ khoảng cách an toàn, vừa quan sát tình hình, vừa hồi phục sức lực.

Thật là đáng ghét…

Trường Tôn Gia Kinh suýt nữa phát điên; những kẻ này không thể đánh bại được, lại luôn tìm cơ hội để gây rối cho ông, khiến cho tinh thần chiến đấu của quân đội tập trung ở phía bắc bị suy yếu nghiêm trọng. Nếu ông không quan tâm đến chúng, tiếp tục tấn công mạnh mẽ vào cổng Đại Hòa, thì tinh thần chiến đấu mà ông vất vả xây dựng trong những ngày qua có thể sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào. Khi đó, toàn bộ quân đội sẽ rơi vào hỗn loạn và thất bại hoàn toàn.

Nhưng nếu ông quan tâm đến chúng, thì lại không thể đánh chiếm được cổng Đại Hòa…

Làm sao bây giờ đây?

Rõ ràng, về mặt số lượng binh sĩ, chúng ta có ưu thế, tình hình cũng khá thuận lợi, nhưng lại bị lực lượng kỵ binh trang bị đầy đủ này kiềm chế, khiến cho việc tấn công và phòng thủ trở nên rất khó khăn… Bước vào tình thế bế tắc Thật không biết phải làm thế nào mới đúng.

*****

Phố Yanshou.

Ở phía đông, bình minh đã bắt đầu ló rạng, nhưng bên trong phố vẫn đèn sáng rực rỡ; cả con phố Yanshou đã thức trắng đ

Thời gian thật sự không khoan dung với con người…

Than thở trước việc thời gian dần lấy đi sự thông minh và tài năng của con người, nhưng điều đó không hề khiến Trường Tôn Vô Kị cảm thấy bất lực hay tiếc nuối; ngược lại, nó càng làm tăng thêm sự kiên định trong ông.

Di sản của Gia tộc Trưởng Tôn được truyền lại đến ngày nay, và sự thăng trầm là điều không thể tránh khỏi. Ông có thể chấp nhận việc Gia tộc từng được tôn vinh là “vị công thần số một thời Đường Trung”, nhưng ông tuyệt đối không thể chấp nhận việc gia tộc mình bị suy yếu hoàn toàn do sự thay đổi của thời đại, để rồi trở thành những người bình thường trong đám đông.

Chính vì đã chứng kiến quyết tâm mạnh mẽ của Lý Nhị Bệ trong việc loại bỏ các gia tộc quyền lực, và nhận ra rằng người thừa kế ngai vàng chắc chắn sẽ tiếp tục cuộc đấu tranh giữa quyền lực hoàng gia và các gia tộc này, ông mới quyết định bước vào con đường không thể quay đầu lại, cố gắng hết sức để cứu vãn gia tộc đang trên bờ vực diệt vong này.

Cuộc binh biến này đã được ông chuẩn bị từ lâu; ngay từ khi bắt đầu chiến dịch phía đông, ông liên tục suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi khía cạnh và mọi khả năng có thể xảy ra, cho đến khi cơ hội đến, ông đã không chút do dự mà triển khai kế hoạch.

Tuy nhiên, như câu ngạn ngữ “Kế hoạch do con người đặt ra, nhưng thành công hay thất bại lại thuộc về ông trời”, dù ông nghĩ mình đã suy nghĩ kỹ lưỡng và không để sót lại bất kỳ sai sót nào, nhưng khi thực hiện kế hoạch, luôn xuất hiện những tình huống bất ngờ khó lường.

Đến nay, tình hình đã trở nên căng thẳng. Đông cung vẫn đứng vững, mặc dù liên tục phải chịu đựng nhiều áp lực nhưng vẫn chưa có dấu hiệu sụp đổ; Lý Kí đã dẫn hàng trăm nghìn quân đóng quân tại Tòng Quan, đe dọa Chang An, nhưng người ta vẫn không thể hiểu rõ ý đồ thực sự của họ…

May mắn thay, sau trận chiến hôm nay, tình hình sẽ dần trở nên rõ ràng hơn. Hai đội quân lớn tiến về phía trước cùng lúc, một đội chặn đứng đối phương, đội còn lại tấn công; với lực lượng của Quân đoàn Phải, họ khó có thể chống đỡ được, nhưng ít nhất họ cũng có thể chiếm giữ một trong hai nơi là Phương Lâm Môn hoặc Đại Minh Cung, từ đó có thể đe dọa trực tiếp Huyền Vũ Môn bất cứ lúc nào. Điều đó đã là đủ.

Tất nhiên, theo tình hình hiện tại, khả năng cao là Trường Tôn Gia Kinh sẽ chiếm giữ Đại Minh Cung; điều đó thật sự rất tốt. Nếu Trường Tôn Gia Kinh giành được chiến thắng lớn, vị trí lãnh đạo của Gia tộc Trưởng Tôn sẽ được củng cố, và đồng thời, đội quân

Nền tảng sâu rộng của Vũ Văn Gia luôn khiến Trường Tôn Vô Kị cảm thấy bất an và lo lắng; dù Bình Thường tỏ ra như một người đàn ông hiền lành, nhưng họ vẫn chưa bao giờ từ bỏ ý định thách thức vị trí “lãnh đạo Quan Lũng” của Gia tộc Trưởng Tôn. Bây giờ, với sự giúp đỡ của Phòng Nhị, họ đã có thể loại bỏ những trở ngại đó và đạt được mục tiêu mà họ đã ấp ủ nhiều năm nay – điều này khiến họ cảm thấy vô cùng thoải mái.

Chỉ cần chiếm giữ Đại Minh Cung, quân đội của họ sẽ trực tiếp đe dọa Huyền Vũ Môn; thậm chí không cần phải tiêu diệt Quân đoàn Phòng thủ Bên phải, họ vẫn có thể đạt được thỏa thuận hòa bình với Đông cung dưới sự lãnh đạo của Gia tộc Trưởng Tôn, qua đó củng cố thêm vị trí của họ trong triều đình.

Một khi thỏa thuận hòa bình được ký kết, dù Lý Kí đang ẩn giấu những âm mưu xấu xa nào ở Tống Quan, điều đó cũng không còn quan trọng nữa… Chỉ cần hứa cho họ thêm nhiều lợi ích là được; nếu không, thì chỉ có thể Lý Kí dám liều lĩnh nổi loạn chống lại cả thiên hạ…

Bên ngoài cửa, một lính canh báo cáo tin tức từ ngoài thành:

“Bẩm báo chủ nhân, quân đội của Vũ Văn Long đang bị quân đội của Gao Kan và quân Hồ Kỵ Tây Tạng tấn công từ hai phía, gặp phải tổn thất nặng nề; có lẽ việc thất bại là điều không thể tránh khỏi.”

“Ừm, ra lệnh cho Vũ Văn Long: Hai đội quân này đã đạt được mục tiêu chiến lược ban đầu; bây giờ trọng tâm là cổng Đại Hòa. Yêu cầu Vũ Văn Long phải bảo toàn lực lượng, tránh gây ra nhiều tổn thất không cần thiết.”

Dù trong lòng, Trường Tôn Vô Kị rất mong muốn quân đội tư binh của “Thị trấn Võ Dã” do Vũ Văn Gia chỉ huy bị tiêu diệt hoàn toàn bên bờ sông Vĩnh An Khúc, nhưng vì đang ở đây, với biết bao ánh mắt đang theo dõi mình, họ vẫn phải thể hiện tầm vóc và độ lớn lao của một “lãnh đạo Quan Lũng”, và cần phải nói ra những điều cần nói một cách minh bạch.

“Đưa đây!”

Lính canh rời đi, Trường Tôn Vô Kị vui vẻ nhấp một ngụm __TERM010__; sau khi đặt xuống cốc, ông lại cau mày và hỏi các quan lại trong phòng khách: “Vẫn chưa có tin tức gì về cổng Đại Hòa sao?”

Vũ Văn Kiệt vào trong và báo cáo: “Hiện vẫn chưa có thông tin gì cả.”

Trường Tôn Vô Kị nhíu mày, đứng dậy và đi về phía bản đồ treo trên tường, đặt hai tay sau lưng, chăm chú nhìn vào khu vực Đại Hòa Môn được đánh dấu trên bản đồ, giọng nói có vẻ nặng nề: “Quân canh giữ Đại Hòa Môn chỉ có hơn năm ngàn người thôi, còn Trường Tôn Gia Kinh lại dẫn theo sáu mươi nghìn binh lính tiến công mạnh mẽ, quả thật là một cuộc tấn công mãnh liệt; trong chốc lát là có thể chiếm được thành trì đó, vậy tại sao đến nay vẫn chưa có tin tức gì được gửi về?”

Có lẽ là đã xảy ra chuyện gì đó… Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu anh ta, thì lại bị Vũ Văn Kiệt ngăn lại.

Hai đội quân đã cùng lúc xuất phát, và bây giờ đội quân do Vũ Văn Gia chỉ huy đang bị Quân đoàn Phải đẩy lùi, thiệt hại nặng nề và đứng trước nguy cơ thất bại. Nếu lúc này anh ta nói xấu Trường Tôn Gia Kinh, chắc chắn sẽ bị Trường Tôn Vô Kị coi là đang than phiền, và điều này không phù hợp với tính cách thận trọng của Vũ Văn Kiệt.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nói một cách khéo léo: “Toàn thể quân đội Quân đoàn Phải đều đã cùng Phòng Tuấn tham gia các cuộc chiến ở phương Bắc và Tây, sức mạnh chiến đấu của họ rất mạnh mẽ. Mặc dù số lượng quân sự của họ bị áp đảo hoàn toàn, nhưng cũng không loại trừ khả năng họ có thể giành chiến thắng trong một cuộc tấn công quyết liệt. Hơn nữa, Tướng Trưởng Tôn rất thận trọng trong việc sử dụng quân lực, tiến hành từng bước một; việc trì hoãn một chút cũng là điều dễ hiểu. Nhưng Tướng Trưởng Tôn là một vị tướng giàu kinh nghiệm, và với lợi thế về quân số, việc giành chiến thắng là điều chắc chắn sẽ xảy ra. Chắc chắn không lâu nữa, chúng ta sẽ nhận được tin tức tốt lành.”