Công chúa Cao Dương cũng sững sờ không thốt lên được lời nào.

Mặc dù chồng mình, Phòng Tuấn, luôn coi thường người này, nhưng Lệnh Hồ Đức Phân rõ ràng là một học giả vĩ đại, nổi tiếng khắp thiên hạ. Công chúa Cao Dương từ nhỏ đã nghe nói về những công trạng của ông ấy, và lòng kính trọng trong lòng cô chưa bao giờ giảm bớt.

Nhưng hôm nay, Lệnh Hồ Đức Phân…

Công chúa Cao Dương cứ như thể vừa nhìn thấy ma quỷ vậy; trong đầu cô, có cảm giác như có thứ gì đó đang sụp đổ hoàn toàn.

Phải chăng sau khi bỏ đi lớp vẻ ngoài che giấu đối với người ngoài, vẻ ngoài thật sự của tất cả mọi người đều xấu xí và tục tĩu?

Thật là một kẻ không biết xấu hổ…

Lệnh Hồ Đức Phân thực ra cũng hơi đỏ mặt sau khi nói ra câu đó, nhưng khi nghĩ đến cảnh tượng thảm hại của cháu trai mình ngay tại cửa phòng tra tấn, cơn giận dữ bỗng nhiên bùng lên, làm tan biến hết sự e thẹn và kiêu ngạo trong lòng cô!

Đó chính là cháu trai yêu quý nhất của cô, là thiên tài xuất chúng nhất của Lệnh Hồ Gia, và cũng là trụ cột tương lai của gia đình họ!

Nhưng bây giờ, cái cháu trai tuấn tú, đẹp trai kia đã trở thành thế nào?

Đôi má mịn màng của nó sưng tấy như những chiếc bánh bao, đôi mắt chỉ còn lại một khe hẹp, hàm răng lung tung, và mỗi khi nói chuyện, miệng nó lại phun ra những giọt nước bọt đầy máu…

Lệnh Hồ Đức Phân cảm thấy như tim mình vừa bị dao đâm thủng; nỗi đau đó thật sự không thể tả xiết được!

Dù hèn nhát thì sao chứ?

Nếu hôm nay không thể giành lại công lý cho cháu trai mình, thì ông ta đáng bị gọi là ông nội không xứng đáng!

Vũ Mai Nương nhíu mắt lại, nhìn Lệnh Hồ Đức Phân một cách ngạc nhiên; ông già này thật là không biết xấu hổ…

Cô ấy vẫn có thể ngồi yên và suy nghĩ ra kế hoạch, nhưng Công chúa Cao Dương thì không thể kiềm chế được nữa.

Công Chúa Điện nhướng lông mày, ánh mắt lạnh lùng như đang chứa đựng sự giận dữ, nói: “Trả lời sao? Được thôi, ta sẽ cho ngươi một câu trả lời! Gọi người đến đây!”

“Nghe lệnh!”

Vệ Ưng bước vào một bước, sẵn sàng tuân lệnh.

Công chúa Cao Dương ra lệnh: “Hãy mang cái thùng kia vào đây.”

“Vâng!”

Vệ Ưng vâng lời và rời đi.

Không lâu sau, dưới ánh mắt chăm chú của mọi người trong phòng, anh ta cùng với hai người hầu mạnh khoẻ đã mang chiếc thùng làm từ gỗ đàn hương vào và đặt nó giữa phòng.

Nguyễn Đình nhìn Công chúa Cao Dương một cách kỳ lạ, tự hỏi tại sao chiếc thùng quý giá này lại được đưa đến đây… Nhưng không ai biết bên trong chứa những gì.

Bên cạnh, Vũ Mai Nương bất ngờ nói lớn: “Mở nó ra và đổ hết xuống đất!”

Vệ Ưng lập tức tiến lên mở chiếc thùng ra, sau đó đá mạnh khiến nó lật ngược.

Ngay lập tức, một luồng ánh sáng chói lọi bùng phát!

Những vật phẩm bên trong thùng đều rơi ra ngoài: những miếng vàng óng ánh, những hạt ngọc trong trẻo, những chiếc ngà trắng tinh, những mai rùa đầy màu sắc… Tất cả những báu vật hiếm có ấy phản chiếu ánh nắng mặt trời, tạo nên một cảnh tượng lộng lẫy đến nỗi mọi người đều thốt lên kinh ngạc.

Chỉ cần một món đồ trong số này cũng đã là vật quý giá; huống chi là tất cả những báu vật này tập trung lại với nhau… Sự ấn tượng mà chúng gây ra thực sự quá lớn lao!

Vũ Mai Nương ngẩng đầu nhẹ, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào Lệnh Hồ Đức Phân và nói từ từ: “Đây là lời xin lỗi của gia tộc chúng tôi Phòng Gia đối với cuộc tranh cãi về danh dự giữa ba người con trai và chủ nhân của gia đình các bạn. Trước khi đến đây, chúng tôi đã nhờ người đánh giá hàng đầu ở kinh thành – ông Hán Châu Lâu – định giá; giá trị của chiếc thùng này ít nhất cũng là hai trăm nghìn quan, như một cách để thể hiện sự hối lỗi của Phòng Gia. Về việc chủ nhân của gia đình các bạn bị thương nặng, đó là do anh ta đã xúc phạm đến ngài hoàng tử; ngài chỉ trừng phạt anh ta một cách nhẹ nhàng mà thôi. Bây giờ, xin ngài Hán Thượng Thư hãy chấp nhận lòng thành của gia tộc chúng tôi. Sau này, hai gia đình chúng ta sẽ sống hòa thuận với nhau, như trước đây.”

Giọng nói của cô ấy trong trẻo và du dương.

Nhưng tất cả mọi người, kể cả Nguyễn Đình, đều biết rằng những lời nói dường như bình thản ấy thực chất đang đặt ra một thách thức lớn cho Lệnh Hồ Đức Phân…

Khuôn mặt của Lệnh Hồ Đức Phân trở nên rất xấu xí.

Nói cho cùng, cuộc tranh chấp giữa Lệnh Hồ Sá khóa và Phòng Di Tự chỉ là những bất đồng về ý kiến cá nhân mà thôi. Mặc dù trán của Lệnh Hồ Sá khóa bị tổn thương, nhưng không quá nghiêm trọng. Chỉ là Lệnh Hồ Sá khóa đã tự cho mình thông minh khi muốn tận dụng lúc Phòng Tuấn bị Đại Lý Sở giam giữ để đánh bại Phòng Gia, đồng thời liên kết với các quan lại có nguồn gốc từ phe Quan Long trong Bộ Hình luật để bôi nhọ Phòng Di Tự, nhằm thể hiện sức mạnh của Lệnh Hồ Gia và giúp bản thân mình trở nên nổi tiếng hơn.

Nhưng bây giờ, khi Công chúa Cao Dương ra tay, bỏ ra số tiền bồi thường lên đến hai trăm nghìn quan để giải quyết vấn đề này, đó là biểu hiện của sự thành thật và cũng là theo quy tắc.

Nếu nhận lấy số tiền bồi thường đó, không những việc Lệnh Hồ Gia không thể hoàn thành được mục đích ban đầu mà còn có thể gây ấn tượng xấu rằng họ đang “đe dọa” hay “gây áp lực”. Có thể sẽ có người nói rằng Lệnh Hồ Gia chỉ muốn chiếm đoạt tiền của Phòng Gia, và điều này là điều mà Lệnh Hồ Đức Phân tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Còn nếu từ chối nhận tiền bồi thường, đó chính là vi phạm quy tắc.

Việc các người trẻ tuổi đánh nhau, cãi vã với nhau là chuyện bình thường; việc muốn đè bẹp Phòng Gia cũng có thể hiểu được. Nhưng nếu ngay cả Công chúa Cao Dương – một người có địa vị cao – cũng ra tay bỏ tiền để giải quyết vấn đề một cách công bằng, thì nếu Lệnh Hồ Gia kiên quyết từ chối, đó chính là sự đối đầu trực tiếp với Phòng Gia.

Từ trước đến nay, dù là hoàng quyền hay phe Quan Long, tất cả đều cố gắng kiểm soát mức độ và phạm vi của các cuộc đấu tranh giữa hai bên, nhằm tránh xảy ra những sự việc đẫm máu, đặc biệt là đảm bảo an toàn cho các nhân vật chủ chốt của cả hai bên.

Nói tóm lại, việc đấu tranh là có thể, nhưng không được vượt quá giới hạn. Nếu một bên vượt quá giới hạn, đó có nghĩa là tình hình sẽ nhanh chóng mất kiểm soát, và hậu quả của những xáo trộn đó là điều mà cả hai bên đều không muốn và không thể chịu đựng nổi…

Nếu không nhận lấy số tiền bồi thường này, Lệnh Hồ Gia sẽ trở thành kẻ thù không đội trời chung với Phòng Gia; cả hai bên sẽ không ngần ngại đánh đấu đến cùng vì lợi ích riêng của mình.

Và lợi ích này rõ ràng trái ngược với lợi ích của tập đoàn Quan Lũng; chắc chắn sẽ không ai đứng về phía Lệnh Hồ Gia.

Nhận hay không nhận?

Đây thực sự là một vấn đề…

Nguyễn Đình thầm kinh ngạc, nghĩ rằng Nữ võ sĩ quả là có tài chiến lược – chỉ cần một cái hòm đồ quý để xin lỗi đã khiến Lệnh Hồ Đức Phân bị đẩy vào tình thế bí bách, không thể tiến lên được nữa.

Mặt Lệnh Hồ Đức Phân biến sắc; anh ta muốn bỏ đi ngay lập tức, nhưng khi nghĩ lại cảnh cháu trai mình khóc lóc thảm thiết trước mặt mình, và nghĩ đến việc đứa trẻ tốt bụng ấy giờ đây phải sống trong cảnh khuyết tật chỉ vì một cái răng hỏng, thậm chí điều này có thể ảnh hưởng đến tương lai của nó, lòng anh ta tràn ngập cơn giận dữ!

Anh ta cắn răng, nhìn chằm chằm vào Vũ Mai Nương và Công chúa Cao Dương, nói từng câu một: “Lệnh Hồ Gia đừng đưa ra tiền bồi thường; tôi chỉ cần một lời giải thích thôi!”

Nếu không thể làm gì được với Công chúa Cao Dương, thì cũng không thể làm gì được với Phòng Di Tự sao? Nếu không buộc Phòng Di Tự phải chịu hình phạt lưu đày ba ngàn dặm, thì anh ta cũng không thể đối mặt với cháu trai mình nữa… Thà rằng hôm nay anh ta sẽ đâm đầu chết ngay tại đại sảnh Hình bộ này còn hơn!

Còn về việc Lệnh Hồ Sắc bị Công chúa Cao Dương làm thương nặng… thì cũng đành chịu thôi; Phòng Di Tự sẽ phải gánh chịu hậu quả đó.

Chưa kể đến việc Công chúa Cao Dương là người quý tộc cao cấp; chỉ riêng việc Nguyễn Đình làm chứng cho Công chúa Cao Dương rằng Lệnh Hồ Sắc là người chủ động xúc phạm hoàng gia trước, điều này đã khiến Lệnh Hồ Đức Phân không thể phát tiết cơn giận được nữa. Một người quý tộc như Công Chúa Điện bị xúc phạm, việc đánh anh ta một trận thì sao chứ? Dù có nói đến đâu thì bạn vẫn sai.

Khi câu nói này vang lên, bầu không khí trong đại sảnh lập tức thay đổi.

Nguyễn Đình vội vàng tiến lên khuyên can: “Thượng thư già ơi, sao phải như vậy…”

Nhưng chưa kịp nói hết, anh ta đã bị Lệnh Hồ Đức Phân ngăn lại.

Lệnh Hồ Đức Phân mặt lạnh như băng, quyết đoán nói: “Thượng thư Lệnh Hồ không cần phải nói thêm nữa. Dù con cháu này có ngang bướng đến đâu, nhưng những tổn thương hiện tại mà hắn phải gánh chịu đã gấp mười lần những tội lỗi mà hắn gây ra. Nếu không thể đòi được sự giải trình từ họ, làm sao lão ta còn mặt mũi để làm ông ngoại của hắn? Làm sao lão ta còn dám đối mặt với các tổ tiên của Lệnh Hồ Gia?”

Ông đã quyết tâm, sẽ đối đầu đến cùng với Phòng Gia!

Ông không tin rằng Lệnh Hồ Gia, sau bao năm im lặng và cuối cùng lại trở nên thịnh vượng, lại không thể đánh bại được một kẻ đang ở giai đoạn suy tàn như Phòng Gia từ Sơn Đông…

Nguyễn Đình thở dài.

Đây không phải là tình huống mà ông mong muốn, nhưng ông cũng không biết phải làm thế nào.

Phòng Gia đã đưa ra sự thành ý lớn nhất, sử dụng số tiền chuộc lớn để đổi lấy sự hòa giải với Lệnh Hồ Gia. Thực ra, chuyện này vẫn chỉ là một cuộc tranh đấu giữa những kẻ phóng đãng mà thôi; và liệu Hứa Hồ Thuật chỉ bị thương nhẹ hay không? Nhưng Lệnh Hồ Đức Phân lại không thể chấp nhận khoản tiền chuộc này…

Đây quả là một bế tắc.

Nguyễn Đình không khỏi thắc mắc: Tại sao Nữ võ sĩ– người vốn thông minh và khéo léo – lại đưa ra chiến thuật khiến __TERM002__ phải đối mặt với tình huống khó xử đến mức không thể thoát ra được?

Công chúa Cao Dương tức giận đến mức mặt mày thay đổi, quát lên: “Thượng thư Lệnh Hồ định cứ đi theo ý mình, không chịu nhận sai à?”

Lệnh Hồ Đức Phân lạnh lùng đáp: “Lão thần không sai. Kẻ gây thương tích là __TERM006__; lão thần chỉ yêu cầu được xử lý theo luật pháp mà thôi.”

Vũ Mai Nương bỗng nhiên xen vào: “Vậy theo lời thượng thư Lệnh Hồ, vì __TERM008__ vừa trừng phạt Hứa Hồ Thuật, thượng thư cũng muốn điều tra cho đến cùng chứ?”

Lệnh Hồ Đức Phân mặt tái nhợt, do dự một lúc, rồi nói một cách giận dữ: “Lão thần không dám. Vì con cháu này đã dám xúc phạm đến hoàng gia trước, nên ngay cả nếu người dưới triều đánh chết hắn, hắn cũng xứng đáng phải chịu hình phạt.”

Trong lòng ông nghĩ: “Mình buộc phải chịu thiệt thòi này, nhưng cái nợ này chắc chắn sẽ được tính vào đầu __TERM006__!”