Tin tức về việc ngôi nhà ở Quách Trì Phường được bán với giá cả khủng khiếp là một trăm sáu mươi sáu vạn quan đã như một cơn lốc bất ngờ cuốn trôi cả thị trấn Thành Trường An!

Nếu mỗi nghìn văn tương đương một quan, và toàn bộ số tiền đó đều được tính bằng đồng xu, thì gần hai mươi triệu đồng xu nếu được chất lại với nhau sẽ chiếm một không gian rộng lớn đến mức nào? Chúng sẽ cao đến đâu khi được xếp chồng lên nhau? Đó sẽ là một cảnh tượng hùng vĩ đến thế nào?

Con số này đã khiến cả thị trấn Thành Trường An im phăng; ngay cả những người am hiểu sâu rộng nhất cũng đều ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Ngay lập tức, mọi người bắt đầu bàn tán sôi nổi! Dư luận như một nồi nước sôi trào dâng, cuồng nhiệt, và trực tiếp đẩy tên tuổi của Phòng Tuấn lên đỉnh cao!

Có người ngưỡng mộ Phòng Nhị Lang vì danh xưng “Thần Tài” của ông ấy; chỉ cần biến một khu đất hoang thành ra thứ gì đó thôi là có thể tạo ra một con số khổng lồ như vậy. Có người ghen tị vì số tiền khổng lồ đó có thể xây dựng nên một ngọn núi đồng, và cần hàng đời mới có thể tiêu hết. Có người tức giận đến mức muốn điên lên; tại sao kẻ này lại có thể kiếm được nhiều tiền đến thế? Cũng có người căm ghét đến tận xương tủy, không lạ gì đồ khốn nạn sẵn sàng đánh đập Trường Tôn Xung dù phải chọc giận Gia tộc Trưởng Tôn và thậm chí bị Hoàng đế trừng phạt, nhưng vẫn giữ chặt mảnh đất đó trong tay mình. Tất nhiên, cũng có những người hào hứng đến mức máu trong người như sôi trào!

Trời ơi! Việc thu thập tiền bạc một cách hung hãn như vậy… Bây giờ các bạn còn có lý do gì để phản đối nữa không?

Vào buổi tối hôm đó, khi tin tức này lan truyền nhanh chóng như một cơn lốc khắp thị trấn Thành Trường An, đã có rất nhiều người bí mật liên kết với nhau, thông báo thông tin cho nhau qua người hầu, thậm chí còn trực tiếp gặp mặt để trao đổi ý kiến…

Đêm đó, gần như toàn bộ Chang An đều không thể ngủ được!

Nói thật lòng, mặc dù Phòng Tuấn đã dự đoán rằng ngôi nhà ở Quách Trì Phường sẽ bán được một khoản tiền lớn, nhưng con số khủng khiếp một trăm sáu mươi sáu vạn quan vẫn khiến ông ấy không thể tin nổi. Nếu không phải vì đã nghe theo lời khuyên của Vũ Mai Nương và quyết định dành toàn bộ số tiền đó cho Lý Nhị Bệ, thì có lẽ Phòng Tuấn đã có thể tưởng tượng trước được những khó khăn khủng khiếp mà mình sẽ phải đối mặt.

Con số này thật sự quá đáng sợ!

Có thể dự đoán rằng, những kẻ đã từng bị Phòng Tuấn đánh bại

Cách thức “tấn công trực tiếp vào đời tư người khác” một cách bất lương như lần trước không thể được lặp lại nữa. Nếu sử dụng nó chỉ một lần, mọi người mới giật mình và tức giận, nhưng vẫn có thể kiềm chế được. Nhưng nếu cứ liên tục làm như vậy, chắc chắn các quan lại vốn dĩ không liên quan gì đến việc này cũng sẽ cảm thấy phản cảm và gia nhập hàng ngũ những người phản đối.

Tất cả họ đều là những người làm quan; ai lại dễ dàng hơn ai chứ? Ai lại không từng có những hành động vượt quá giới hạn?

Nếu cách thức này lan rộng, thì đó thực sự sẽ là một thảm họa cho giới quan lại Đại Đường! Từ xưa đến nay, những người hiền triết chỉ có vài người mà thôi; ai lại không có điểm yếu gì chứ? Nếu bạn cứ tấn công mọi người một cách vô căn cứ như vậy, liệu họ còn có thể sống bình yên không?

Khi bạn trở thành kẻ thù của toàn thể tầng lớp xã hội và bị mọi người phản đối, thì những nguyên tắc công bằng hay luật pháp quốc gia cũng sẽ không còn ý nghĩa gì nữa. Nếu không muốn hệ thống quan lại Toàn bộ đế quốc sụp đổ, việc giải quyết vấn đề Phòng Tuấn chính là con đường duy nhất.

May mắn thay, Lý Nhị Bệ đã không tham lam và đã quyên góp số tiền đó.

Bây giờ, gánh nặng đã thuộc về Lý Nhị Bệ; chỉ cần Lý Nhị Bệ nhận lấy số tiền này, Phòng Tuấn sẽ có thể yên tâm nằm sau lưng Hoàng đế và nhìn ngắm mọi thứ diễn ra một cách thoải mái…

*****

Trên đường trở về nhà từ cung điện, Phòng Tuấn vui mừng nghĩ rằng mình sẽ khen ngợi Vũ Mai Nương một cách thỏa đáng khi trở về. Dù cô bé đã xa rời cái môi trường u ám và đầy rủi ro của cung điện để rèn luyện bản thân, nhưng tài năng chính trị của cô ấy thì không hề kém cạnh.

Chỉ với một chiêu thức đơn giản là “dồn họa về phía đông”, cô ấy không chỉ thoát khỏi rắc rối mà còn nhận được lời khen ngợi từ Hoàng đế và người dân; điều duy nhất mà cô ấy mất đi chính là số tiền đó…

Liệu Phòng Tuấn có quan tâm đến số tiền đó không?

Câu trả lời là… Có!

Dù sao thì đó cũng là 1,66 triệu quan tiền mà! Nếu giữ được số tiền này, cơ sở tổ chức của hải quân sẽ được hoàn thiện gần như hoàn chỉnh. Nếu tham lam một chút và cho nó vào kho bạc, thì Phòng Gia có thể phải mất vài đời mới tiêu hết được…

Phòng Tuấn thích tiền, nhưng cô ấy chưa bao giờ để tiền chi phối mình.

Trước hết, nếu không có những biện pháp “lợi dụng quyền lực để vụ lợi riêng” như dùng nhà cửa để đổi lấy suất tham gia hải quân, thì chắc chắn cô ấy không thể tích lũy được nhiều tiền như vậy.

Thứ hai… tại sao anh ta lại cần nhiều tiền đến thế? Tiền của anh ta đã sớm không đủ dùng rồi; chỉ riêng việc xây dựng một bến cảng Phòng Gia thôi cũng đủ để đảm bảo rằng con cháu của anh ta có thể sống trong sự giàu sang suốt vài đời liên tiếp. Vậy tại sao anh ta vẫn còn tham lam hơn nữa?

Những người như Đặng Thông thời Tây Hán, Thạch Sùng thời Tây Tấn, Thẩm Vạn Tam thời Minh, Hòa Thân thời Thanh… tất cả họ đều là những kẻ giàu có đến mức có thể sánh ngang với quốc gia. Bất kỳ ai trong số họ cũng không hề kém cỏi so với Phòng Tuấn – người đã du hành vượt thời gian này – nhưng nhìn vào kết cục cuối cùng của họ, có ai được sống yên lành không?

“Người vô tội mà giữ của quý thì mới có tội.”

Với những bài học từ quá khứ như vậy, Phòng Tuấn hiểu rõ mình nên đặt mình vào vị trí nào và đi theo con đường nào.

Tiền quan trọng, nhưng việc sống lâu hơn, sống thoải mái hơn còn quan trọng hơn nhiều…

Phòng Tuấn trở về Phòng gia trong tâm trạng vui vẻ, nhưng chưa kịp đi đến sân sau thì đã bị Phòng Hiền Lăng gọi đi.

Tất nhiên, trước hết phải tìm hiểu tình hình, sau đó mới phê bình và giáo dục… cuối cùng thì mọi chuyện cũng qua đi.

Phòng Hiền Lăng nhận ra rằng đứa con trai mình thực sự rất hay gây rắc rối; mặc dù hầu hết thời gian Phòng Tuấn đều tỏ ra bình tĩnh và không có quá nhiều tham vọng, nhưng đôi khi anh ta vẫn có thể gây ra những chuyện lớn mà không hề hay biết.

Phòng Hiền Lăng cũng không biết đó là do tài năng hay là do số phận định sẵn.

Khi nghe tin Phòng Tuấn đã dâng số tiền đó cho Hoàng đế, Phòng Hiền Lăng thở phào nhẹ nhõm và cảm thấy vô cùng yên tâm về khả năng nhạy bén về chính trị của đứa con mình. Xuyên suốt lịch sử, có rất nhiều người tài năng và có năng lực, nhưng những người cuối cùng đạt được thành tựu lớn đều là những người có ý chí kiên định và biết cách lựa chọn.

“Để” và “lấy” có vẻ như hoàn toàn trái ngược nhau, nhưng thực ra chúng lại là hai mặt của cùng một vấn đề. Nếu có thể đánh giá đúng mối quan hệ giữa chúng, ít nhất cũng sẽ không gặp phải những thiệt hại lớn.

Phòng Hiền Lăng khen ngợi Phòng Tuấn vài câu, sau đó đưa cho anh ta một bức thư.

“Lúc nãy, Vương gia của Hà Giản Quận đã sai người đến tìm anh, thấy anh không trở về, họ liền để lại bức thư này, nói rằng đây là lệnh trực tiếp từ Hoàng đế, yêu cầu anh phải đọc ngay khi trở về.”

Phòng Tuấn nhận lấy bức thư, thấy vẻ mặt mệt mỏi của cha mình, biết rằng vì chuyện lớn hôm nay mà cha đã phải lo lắng và sốt ruột. Nhưng thời gian không tha thứ cho ai; những người từng cùng ông “lập kế hoạch tỉ mỉ” giờ đây hoặc đã qua đời, hoặc đã già yếu… Một kỷ nguyên sắp đi đến hồi kết…

Ông lùi lại một bước, dặn dò cha phải chăm sóc sức khỏe thật tốt, rồi mới trở về phòng sau.

Ngồi vào phòng đọc sách, ông mở ra bức thư đó.

Đây là thông báo từ Lý Hiếu Cung về tình hình của Giang Nam.

Phòng Tuấn đọc nhanh, khuôn mặt u ám càng thêm nặng nề…

Những cây cổ thụ khổng lồ được chặt từ các vùng Sichuan Trung và Kui Zhou để dùng xây dựng tàu thuyền biển, do cựu thuộc cấp của Lý Hiếu Cung là Vương Văn Độ phụ trách việc chặt cây và xếp thành đống gỗ, sau đó để trôi theo dòng sông trong mùa xuân dồi dào, đến tận Suzhou.

Nhưng những nguồn gỗ này lại bị người khác thèm muốn.

Trong thư có nói rằng, sau khi nguồn gỗ đến Giang Nam, chúng được tích trữ tại cửa sông Liujiahe, phía tây Suzhou, chờ đợi Phòng Tuấn đến để xây dựng xưởng đóng tàu và bắt đầu công việc sản xuất. Theo thỏa thuận giữa Phòng Tuấn và Lý Hiếu Cung, xưởng đóng tàu mới sẽ được xây dựng tại phía tây Suzhou, tại bến cảng Lưu Gia Cảng – lúc đó ông vẫn chưa biết rằng thị trấn Hoa Đình chỉ cách đó không xa.

Tuy nhiên, sau khi nguồn gỗ đến Suzhou dưới sự điều khiển của Thuận buồm xuôi gió, chúng bắt đầu bị mất mát hàng loạt. Đặc biệt là ở khu vực gần thị trấn Hải Dục, nhiều binh sĩ thuộc quân đội địa phương thậm chí còn dưới sự chỉ huy của các sĩ quan mà công khai cướp bóc; những nguồn gỗ được cất giữ tại bến cảng Phúc Sơn và cửa sông Liujiahe cũng liên tục bị trộm cắp, gây thiệt hại nặng nề.

Chính quyền địa phương hoàn toàn không hành động gì trước những hành vi trộm cắp này, dường như họ cũng có liên quan đến chuyện này…

Cuối thư, Lý Hiếu Cung đề nghị Phòng Tuấn nên càng sớm càng tốt đi về phía nam; nếu để những kẻ trộm cắp này tiếp tục hoành hành như vậy, việc xây dựng xưởng đóng tàu và việc thành lập hải quân sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Sau khi đọc xong thư, khóe miệng Phòng Tuấn nở nụ cười man rợ.

Bọn cướp à?

Chắc hẳn là bọn quan lại và cướp phe nhau thôi!

Không thể ngăn cản được việc mình tiến về phía nam, chúng liền dùng những thủ đoạn bẩn thỉu này để phá hoại kế hoạch của mình. Dù không thể buộc triều đình từ bỏ ý định tiến vào Giang Nam, chúng cũng sẽ cố gắng trì hoãn việc đó mãi mãi, khiến mình không thể tiến lên được.

Kế hoạch của chúng thật tinh vi!

Các ngươi nghĩ rằng ta, Phòng Nhị, là một con rối bằng gỗ hay sao?

Sau một lúc suy nghĩ, ông mở ra tờ giấy xuan.

Phòng Tuấn Kế hoạch xây dựng xưởng đóng tàu và đào tạo thủy thủ quá lớn lao; không thể thực hiện ngay được, chỉ có thể tiến hành từng bước một. Cần phải liệt kê ra những công việc cần chuẩn bị trong thời gian gần đây, xác định thứ tự ưu tiên.

Giang Nam Xưởng đóng tàu này chứa đựng những ước mơ vĩ đại của Phòng Tuấn; làm sao có thể để một nhóm kẻ nhảm nhí phá hỏng kế hoạch của mình? Trước khi đặt chân đến Giang Nam, ông phải nghĩ ra các biện pháp đối phó. Một khi đến nơi đó, ông sẽ lập tức kiểm soát tình hình một cách mạnh mẽ, khiến những kẻ nhỏ nhen kia phải run sợ!

Hãy cho các ngươi thấy sức mạnh thực sự của ta… Lúc đó, các ngươi mới biết rằng Vua Ngựa có bao nhiêu con mắt!