Lý Thừa Càn Uống trà, nhìn ra ngoài cửa sổ; ánh đèn lồng dưới mái hiên chiếu sáng khoảng không gian nhỏ bé ấy. Những hạt mưa mịn manh dưới ánh đèn tựa như vô số đường nét rối ren, bay lượn lung tung.

Cảnh vật phía xa mờ ảo, như trong mơ.

“Ta biết rõ bản thân mình; ta chẳng hề có tài năng và quyết đoán như Hoàng đế cha ta. Ta không chỉ thiếu tài năng mà còn yếu đuối, do dự… Làm sao ta có thể sắc bén và tạo nên những công trạng vĩ đại như Tần Thủy Hoàng hay Hán Cao Tổ được?”

Lý Thừa Càn Quay lại nhìn Phòng Tuấn đang ngồi trước mặt, ánh mắt anh ta lấp lánh: “Nhưng ta cũng không phải là người không có mục tiêu, không biết phải sống như thế nào! Trên đời này, có hàng triệu con người, mỗi người đều có tính cách riêng biệt. Và những người được mọi người kính trọng, được ghi danh vào sử sách, liệu họ đều là những người gan dạ, quyết đoán và kiên cường chăng? Không hẳn vậy.”

Bên ngoài, gió mưa càng lúc càng dữ dội, hơi nước lạnh lẽo.

Phòng Tuấn Nhìn Lý Thừa Càn đang nói một cách thành thật và sâu sắc như vậy, anh ta thực sự cảm thấy ngưỡng mộ. Rõ ràng, Lý Thừa Càn đã suy nghĩ kỹ về tương lai của mình và con đường mình nên đi.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy rất thích thú và muốn lắng nghe xem Lý Thừa Càn – người đã thay đổi số phận của mình trong cuộc đời này – sẽ rút ra những bài học gì khác biệt so với cuộc đời trước.

Vì vậy, anh ta đổ hết nước trong ấm, pha lại một ấm trà mới, rót đầy cho cả hai người, sau đó cũng tự rót một ly và nhấp một ngụm. Anh ta thay đổi tư thế từ ngồi quỳ sang ngồi kiết già, tỏ ra rất hứng thú và sẵn lòng lắng nghe.

Lý Thừa Càn Chỉ liếc nhìn một cái, không trách móc việc anh ta thiếu lễ phép, rồi nhắm mắt thưởng thức hương vị đậm đà của trà. Phía trước tiếp tục nói: “Con người với con người là không giống nhau. Ngay cả những vị hoàng đế được ghi danh vào sử sách, dù họ xuất sắc trong lĩnh vực văn hóa hay quân sự, nhưng có bao nhiêu người vừa giỏi văn vừa giỏi võ đâu? Tài năng của ta hạn chế; có thể nói là vừa không giỏi văn vừa không giỏi võ, và bị mọi người chế giễu vì tính cách yếu đuối, như phụ nữ. Nhưng việc có tính cách như phụ nữ có gì sai cả chứ? Hoàng đế Tùy Dương cũng được coi là người có tài năng lớn, những công trạng của ông cũng hiếm có trong lịch sử… Nhưng tính cách của ông hung hãn, cố chấp, đối xử với các quan lại cũng rất keo kiệt. Nếu ông ấy có thêm chút lòng nhân từ, đối xử với mọi người thông cảm hơn, không quá cứng rắn

Phòng Tuấn gật đầu nói: “Hoàng tử quả thực có những quan điểm sâu sắc.” Là một thần tử, người ta phải biết cách đứng đúng vị trí của mình, huống chi những lời nói của Lý Thừa Càn quả thực rất đúng đắn. Người sau này chỉ biết rằng Hoàng đế Sui Dương là một “kẻ bạo chúa muôn thuở”, và ông ta thực sự đã khiến cho đại đế quốc Sui hùng mạnh tan rã, vỡ vụn; tuy nhiên, rất nhiều người lại không hề biết đến những công lao của ông ta. Không cần kể đến những điều khác, chỉ riêng việc “khai thông Đại Vận Hà” thôi, cũng đã đủ để coi là một công trạng vĩ đại, có giá trị mãi mãi.

Nhưng chính vì khả năng quá mạnh mẽ và tính cách quá cứng rắn của ông ta, cuối cùng đã dẫn đến việc ba lần tiến quân chinh phục Cao Cử Ly nhưng đều thất bại, làm lung lay nền tảng của đất nước, gây ra những xáo trộn lớn, và từ đó làm đổ vỡ cơ sở cai trị của đại đế quốc Sui. Nếu Hoàng đế Sui Dương biết kiềm chế bản thân một chút, và có lòng khoan dung hơn một chút, thì kết cục của đại đế quốc Sui sẽ ra sao? Thật đáng tiếc, lịch sử không cho phép chúng ta suy nghĩ về những “nếu” như vậy…

“Nếu vua đối xử với thần tử như đối với anh em ruột thịt, thì thần tử sẽ coi vua như người thân thiết trong gia đình; nếu vua đối xử với thần tử như đối với loài chó ngựa, thì thần tử sẽ coi vua như một người dân bình thường; nếu vua đối xử với thần tử như đối với rác rưởi, thì thần tử sẽ coi vua như kẻ thù… Lời nói của Mạnh Tử, con luôn xem đó là kim chỉ nam.” Lý Thừa Càn đặt chiếc cốc trà xuống, ánh mắt sáng ngời: “Ngày xưa, cha đã đánh đổ triều đình cũ để lập nên triều đình mới; có bao nhiêu phe phái ủng hộ Thái tử, có bao nhiêu người già còn sót lại từ thời Sui trước, nhưng không ai dám công khai nổi loạn cả. Tại sao vậy? Chỉ vì cha có tấm lòng rộng lượng, biết dung thứ mọi người mà thôi. Những người từng đứng ở các phe đối lập với cha, cha không hề lợi dụng cơ hội họ mắc sai lầm để thanh trừng họ, mà ngược lại, cha còn giao cho họ những trọng trách quan trọng, tin tưởng họ một cách tuyệt đối. Đó chính là lý do tại sao ngày nay Thời đại Trinh Quan có được một thời đại thịnh vượng như vậy. Cha có quyết đoán mạnh mẽ trong việc cai trị, nhưng sâu thẳm trong lòng cha vẫn luôn có tấm lòng khoan dung. Nếu tấm lòng khoan dung có thể tạo nên thời đại thịnh vượng như thời Trinh Quan, thì tại sao con không thể dựa vào tấm lòng đó để tiếp tục duy trì và phát triển thêm thời đại thịnh vượng này?”

Anh ấy nói rằng mình coi lời nói của

Phòng Tuấn Suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tấm lòng nhân từ và khoan dung có thể khiến con người yêu thương mọi người, chứa đựng mọi vật; tuy nhiên, việc đạt đến cực điểm của đạo đức lại là điều khá khó.”

Lý Thừa Càn Cười nói: “Có gì khó hơn việc Hoàng đế Cao Tổ dấy quân ở Tấn Dương để xây dựng nền móng cho Đại Đường, hay việc cha ta phản lại truyền thống để tạo ra thời đại Thịnh Vượng Chính Quán?”

Phòng Tuấn Nghĩ một lát rồi đáp: “Mỗi người đều có những điểm mạnh riêng.”

Điều nào khó hơn? Không thể đánh giá được, nhưng cả hai điều này không chỉ đòi hỏi năng lực cá nhân mà còn cần sự may mắn và xu hướng chung của thời đại. “Tấm lòng nhân từ và khoan dung”, ngoài bản thân nó ra, còn đòi hỏi sự kiên định trong việc thực hiện, luôn giữ vững tâm hồn ban đầu, dù ở hoàn cảnh nào.

Lý Thừa Càn Nói một cách bình thản: “Trên đời này, không có việc gì là khó, chỉ cần bạn có ý chí.”

Phòng Tuấn Lắc đầu cười và hỏi: “Tại sao hoàng tử lại nghĩ như vậy?”

Lý Thừa Càn Cười nói: “Ngay cả những người bán hàng hay lao động chân tay cũng có giá trị của họ; họ có thể kiếm tiền để làm giàu cho mọi người, hoặc nuôi sống gia đình mình. Dù sao thì tôi cũng là con trai cả của cha ta, xuất thân cao quý, chắc chắn không thể không có điểm mạnh gì đâu. Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng mình vẫn có những điểm tích cực.”

Phòng Tuấn Cảm thán: “Không chỉ là những điểm tích cực thôi! Chỉ riêng từ ‘nhân’ thôi, nếu hoàng tử có thể thực hiện nó một cách liên tục, thì hoàng tử chắc chắn sẽ trở thành một vị vua minh triết qua các thời đại.”

Xuyên suốt lịch sử, đã có biết bao vị hoàng đế, nhưng có bao người sau khi mất đi được đặt danh hiệu “nhân”? Tất cả họ đều là những vị vua minh triết.

Tống Nhân Tông, Minh Nhân Tông, Thanh Nhân Tông… À, người cuối cùng thì không tính vào đây.

Không ai có thể là người xuất chúng và làm được mọi thứ. Điều quan trọng là phải có sự tự nhận thức, nhìn rõ khả năng của bản thân, xác định đúng vị trí của mình, và phát huy hết những ưu thế trong lĩnh vực mà mình giỏi, mới có thể thành công và thực hiện được giá trị cuộc đời mình.

Về điểm này, Lý Thừa Càn cũng làm khá tốt.

Dù có một thời gian anh ta bị các anh em ép buộc đến mức mất phương hướng, nhưng may mắn thay, trong đời này anh ta đã kịp thời tỉnh ngộ, tìm lại bản chất thật của mình, và không đi theo con đường sai lầm như những người trong lịch sử.

Thực ra, cuộc đời luôn đặt chúng ta trước những ngã rẽ; tùy thuộc vào thời gian và địa

Không ai biết đáp án chính xác là gì, nhưng nếu có thể tự nhận thức được bản thân và tìm đúng vị trí của mình, thì thường thì người đó sẽ có thể thực hiện được giá trị của mình trong dòng chảy lịch sử.

Vì vậy, mới nói rằng, hoàn cảnh tạo nên anh hùng.

*****

Chính vào lúc Phòng Tuấn và Lý Thừa Càn đang cùng nhau thảo luận về ý nghĩa của cuộc sống tại Cung Trong Nội, bề ngoài của toàn bộ khu vực Thành Trường An dường như yên bình dưới sự áp đặt từ các phía khác, nhưng thực tế thì dưới mặt nước đã có những dòng chảy ngầm đang cuồn cuộn chảy trôi.

Tại dinh thự của Kinh Vương.

Kể từ khi trời tối, Kinh Vương và Lý Nguyên Cảnh đã cảm thấy vô cùng lo lắng, như những con kiến trên nồi nóng, lang thang không yên. Các quan lại thuộc Bộ Quân sự và Bộ Dân chính đã được Thái tử sai đi kiểm tra sổ sách tài chính tại Tả Tuần Vệ, tin này khiến Lý Nguyên Cảnh mất hết bình tĩnh.

Mặc dù ông ta cũng không phải là người điềm tĩnh...

Nghe nói Sài Trích Uy đang đi khắp nơi để xin người khác can thiệp, Lý Nguyên Cảnh suýt nữa đã phát điên, đá đổ cái bàn trà trong phòng, khiến cho chén đĩa vỡ tung tóe.

“Trời ạ! Sài Trích Uy này là kẻ ngốc à? Lúc này chính là lúc Thái tử muốn thể hiện uy quyền của mình; nếu không tìm được người phù hợp để đối phó với tình huống này, thì việc __TERM006__ tự nguyện đưa mình ra làm con mồi chỉ khiến Thái tử càng dễ dàng đạt được mục đích mà thôi. Nếu không nhanh chóng tiêu hủy những sổ sách đó, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối!”

Bên cạnh, Dong Mingzhu vẫn bình tĩnh như thường lệ, cô đưa cho Lý Nguyên Cảnh một tách trà và an ủi ông ta bằng giọng nói nhẹ nhàng: “Hoàng tử đừng quá lo lắng. Dù __TERM006__ có hoảng loạn đến mức nào, nhưng xung quanh ông ta vẫn còn những người do Hoàng tử cài đặt; vào lúc cần thiết, họ chắc chắn sẽ phát huy tác dụng.”

Tâm trạng bất an của __TERM008__ dần dần lắng down, ông thở dài và nói: “Ai có thể ngờ rằng __TERM006__ – người vốn thông minh và lanh lợi như vậy – lại trở nên mất phương hướng đến thế khi gặp phải vấn đề?”

__TERM011__ nhẹ nhàng đặt tay lên vai __TERM008__ và giúp ông ngồi xuống ghế, nói với giọng âu yếm: “Trên đời này, có bao nhiêu người giống như Hoàng tử, sâu sắc và ẩn chứa nhiều điều tuyệt vời bên trong? Việc cảm thấy hoảng loạn và đánh giá sai lầm khi đối mặt với những tình huống lớn là điều bình thường. Nhưng vì Hoàng tử đã chuẩn bị mọi thứ từ nhiều năm trước, làm sao có thể vì những s