Lý Thái tự biết rõ những khuyết điểm của mình, chỉ là anh ta vốn kiêu ngạo, chẳng hề coi trọng việc sửa đổi bản thân. Nhưng giờ đây, sau khi được Phòng Tuấn nhắc nhở, và khi nhìn thấy Lý Trị luôn tỏ ra hiền lành, khiêm tốn bên cạnh mình, anh ta bỗng nhiên hoảng sợ. Lúc này đang là thời điểm quan trọng nhất – Dịch Trữ – dù trong lòng anh ta có không muốn, dù sợ hãi đến đâu, nhưng ai lại có thể thực sự bỏ qua vị trí cao quý nhất thiên hạ mà không hề quan tâm?

Ban đầu, __zMynu__ được cha yêu quý hơn, khả năng được lập làm Trữ quân cũng cao hơn so với anh ta. Giờ đây, __zMynu__ càng thể hiện rõ hơn những phẩm chất khiêm tốn, ôn hòa; dù đó có phải là giả vờ hay không, ít ra thì so với anh ta – kẻ cứng đầu, bướng bỉnh như Vua Ngụy – thì __zMynu__ được mọi người yêu mến hơn nhiều.

Thật là đáng sợ…

Nhìn thấy ánh mắt không mấy thiện cảm của anh trai mình, Lý Trị vội vàng nở nụ cười, than phiền với Phòng Tuấn: “Anh rể thật sự quá tàn nhẫn… Những người ở đây hoặc thì lớn tuổi hơn bản vương, hoặc là các quan lại quan trọng trong triều đình; làm sao bản vương có thể lên tiếng được chứ? Chỉ có thể lắng nghe mà thôi, chẳng hề có ý xấu gì cả.”

Cách anh ta nói thẳng thắn như vậy, ngược lại khiến người khác không dám nghĩ rằng anh ta đang giả vờ ngây thơ.

Lý Thái vuốt ve bộ râu mới để, vung tay một cái và nói một cách thoải mái: “Lời nói của __zMynu__ từ đâu mà ra vậy? Anh hai chỉ đùa thôi mà, đừng để bụng vào. Anh cũng không nghĩ rằng em đang giả vờ ngốc nghếch đâu; ít ra thì em cũng có lòng khoan dung.”

Nếu muốn trở thành Trữ quân, danh tiếng là điều rất quan trọng. Chỉ có uy tín thôi là chưa đủ; người ta còn phải coi bạn là người có tầm nhìn xa trông rộng, không vì chuyện nhỏ mà giận dữ, không oán hận mãi mãi.

Ừm, hãy bắt đầu trở thành một vị công tước có tầm nhìn từ bây giờ đi.

Phòng Tuấn nhìn Lý Trị một cách khinh khích, nhưng không lên tiếng can thiệp.

Chỉ có Nhãn Triều Đường thôi, có lẽ không ai hiểu rõ hơn anh ta – người đã xuyên không gian đến đây – về mức độ sâu sắc của âm mưu và tài năng chiến lược của Lý Trị. Có thể người khác chỉ nghi ngờ, nhưng đối với Lý Trị thì gần như chắc chắn rằng anh ta rất có kế hoạch và sâu sắc trong mọi hành động của mình.

Điểm này thật sự rất giống với “yin nhân” Trường Tôn Vô Kị.

*****

Sau bữa tiệc rượu, mọi người lại cùng nhau uống trà trong phòng hoa, trò chuyện thoải mái, sau đó lần lượt cáo từ và trở về dinh thự của mình.

Lý Thái trở về dinh thự trong Vườn Hoa Phù Dung, tắm rửa xong liền uống thuốc giải rượu; khi hơi men đã tan hết, ông cảm thấy tỉnh táo và sảng khoái. Thấy trời đã tối hoàn toàn, vào cuối giờ Dậu đầu giờ Tuất, không có việc gì phải làm, ông liền nảy sinh ý định và thay đồ để đến chỗ ở của một thiếp thân yêu quý.

Thiếp thân ấy ban đầu rất ngạc nhiên và vui mừng, sau đó đã dùng hết mọi kỹ năng của mình, thay đổi đủ các tư thế và sử dụng đủ loại dụng cụ để phục vụ Ngụy Vương điện một cách tận tâm, khiến ông cảm thấy như đang lạc vào thiên đường. Sau một đêm vui vẻ, họ cùng nhau ngủ say.

Sáng hôm sau, khi ánh nắng mặt trời chiếu rọi, Lý Thái thức dậy, rửa mặt xong nhưng không đi đâu cả. Có lẽ vì ông rất hài lòng với những gì đã xảy ra đêm qua, nên ông quyết định ăn sáng cùng thiếp thân ấy. Nhìn thấy cô gái trẻ tuổi mới 28 tuổi này luôn quấn quýt bên mình, nói những lời âu yếm và đầy sự chu đáo, thân hình thanh mảnh của cô vẫn còn lưu lại dấu vết của đêm qua, ông không khỏi cảm thấy ham muốn và quyết định sẽ tiếp tục những gì đã bắt đầu sau bữa sáng.

Tuy nhiên, khi vừa ăn được nửa bữa sáng, một người hầu vội vàng đến báo tin rằng cha vợ ông đã đến và đang uống trà trong phòng khách; công chúa yêu cầu ông đến gặp ngay.

Mặc dù trong lòng ông cảm thấy bực bội và trách móc công chúa vì quá nhỏ nhen, chỉ vì ông ở lại đây một đêm mà đã sai người đến mời, liệu công chúa có thể cho ông một chút không gian riêng không? Nhưng ông vẫn không dám trì hoãn và vội vàng đứng dậy để đi.

Trên khuôn mặt xinh đẹp như hoa đào của thiếp thân, ánh mắt đầy oán giận, nhưng cô không dám nói một lời nào.

Dù trong dinh thự này, Ngụy Vương điện được coi là người quan trọng nhất, nhưng mọi việc lớn nhỏ đều do Vua Ngụy quyết định. Chỉ cần Vua Ngụy nói một câu, ngay cả Ngụy Vương điện cũng phải vâng lời mà không dám chống đối. Cô chỉ là một thiếp thân bình thường, thậm chí không phải là phi tần; cô chỉ là một con vật vô giá trị, có thể bị giết chết và vứt đi nơi nào đó mà không ai quan tâm đến điều đó.

Lý Thái vội vàng trở về phòng khách chính, vừa bước vào đã thấy công chúa đang ngồi cùng với cha vợ mình là Yán Lập Đức ở vị trí trung tâm. Ông vội vàng vào ch

Yan Lì Đức tất nhiên không dám tỏ ra kiêu ngạo trước mặt vương công; ông lập tức đứng dậy và cúi chào: “Tôi đến đây để bàn bạc những việc quan trọng, vì vậy mới không thông báo trước; xin vương công đừng trách móc.”

Vua Ngụy phiền lòng đá chân và nói: “Mọi chuyện đã đến mức nghiêm trọng như vậy rồi, các người còn keo kiệt lễ nghĩa làm gì? Thật là khiến người ta sốt ruột!”

Lý Thái giật mình, mời Yan Lì Đức ngồi xuống. Yan Lì Đức không dám ngồi vào vị trí chính, mà để Vua Ngụy ngồi, bản thân ông thì ngồi ở phía dưới.

Ông vội vàng hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Ông biết rằng vợ mình luôn có kế hoạch rõ ràng và bình tĩnh trong mọi tình huống; hiếm khi thấy bà ấy tỏ ra lo lắng như thế này, điều đó chứng tỏ sự việc thực sự rất nghiêm trọng.

Yan Lì Đức nói: “Sáng nay, Lưu Kí đã sai người đến báo cho tôi biết rằng Li Xí Vũ, tổng đốc Lương Châu, đã dâng sớm xin từ chức, đồng thời khuyên vua nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định Dịch Trữ, và cũng đề cập đến việc vương công có tính cách cứng đầu, nếu nắm quyền lực thì sẽ trở nên ngạo mạn, ‘giống như Hoàng đế Dương của triều đại Sui, không giống một vị vua đích thực’, điều đó không nên xảy ra.”

Lý Thái bỗng nhiên tỉnh táo lại, khuôn mặt thay đổi hoàn toàn, anh ta vung tay đánh vào bàn trà bên cạnh và la mắng: “Li Mao Thực đang vu khống tôi, những lời nói đó thật là vô lý! Phải giết hắn ta!”

Anh ta không thể không tức giận.

Li Xí Vũ là người như thế nào?

Người này đến từ An Khang, Kim Châu, tổ tiên ông thuộc dòng họ Lý ở Lũng Tây, cùng một dòng máu với hoàng gia Lý Đường. Nhưng khi Hoàng đế Dương của triều đại Sui qua đời, người thầy âm thầm đã giúp Đại vương Dương Dụ giữ vững Trường An, không nghe theo kế hoạch của Li Xí Vũ, và sau đó tức giận chuyển sang phe Cao Tổ Lý Duân ở Tấn Dương. Từ đó, Li Xí Vũ được trọng dụng và không còn liên lạc gì với phe Quan Lũng nữa.

Anh trai của ông, Li Xí Chí, ban đầu đã đầu hàng Tiêu Hiểm, nhưng sau đó nhờ sự giúp đỡ của Li Xí Vũ mà quay về phục vụ Đại Đường. Năm thứ tư của triều đại Vũ Đức, hai anh em Li Xí Chí và Li Xí Vũ đã thuyết phục hơn sáu mươi châu quận ở Lĩnh Nam đầu hàng Đại Đường, khiến Tiêu Hiểm bị tiêu diệt hoàn toàn. Cao Tổ Lý Duân đã phong Giang Nam Đạo đại sứ, Vương Lý Hiếu Cung của Châu Triệu, làm Tổng quản Quý Châu cho Li Xí Chí, còn Li Xí Vũ thì được bổ nhiệm làm Thái phủ khanh, sau

Vào thời đó, “Huyền Biến cố ở Vũ Môn”, hai anh em này một người ở Giang Nam, một người ở Lũng Tây, đã cùng nhau nỗ lực kiềm chế mọi thế lực địa phương, giúp cho triều đình Lý Nhị Bệ có thể ổn định tình hình trên khắp cả nước; công lao của họ thật sự rất lớn, và họ được coi là những trợ thủ đắc lực của triều đình Lý Nhị Bệ tại các tỉnh thành khác nhau.

Nhưng việc có người dâng sớm cáo buộc rằng Lý Thái “giống hoàng đế Dương Đế nhưng không xứng đáng làm vua”, không chỉ khiến Lý Nhị Bệ bắt đầu e ngại và nghi ngờ về người con trai này, mà còn cho thấy rằng các khu vực Giang Nam và Lũng Tây không chấp nhận Vua Ngụy làm người thừa kế ngai vàng.

Điều này thực sự là một đòn giáng nặng nề đối với Lý Thái!

Khi quyền lực hoàng gia thay đổi, điều quan trọng nhất không phải là làm thế nào để tiếp tục các chính sách quốc gia, không phải là làm thế nào để phát triển và tiến lên, mà chính là sự ổn định của đất nước! Sự ổn định là nền tảng của mọi thứ.

Nếu mọi người trên đất nước này đều không chấp nhận một vị hoàng tử nào đó trở thành người thừa kế ngai vàng, thì việc vị hoàng tử đó lên ngôi chắc chắn sẽ gây ra bất ổn và loạn lạc trên khắp cả nước. Làm sao một vị hoàng đế nào có thể cứng đầu và bỏ mặc tình hình như vậy?

Không ngờ, Lý Thái lại nổi giận quá sớm; người đang nói chưa kịp nói hết câu thì đã bị Lý Thái giận dữ làm cho ngập ngừng. Ngay sau đó, ông ta liền lúng túng nói: “Ngoài Li Xí Vũ ra, còn có rất nhiều quan thanh tra cũng chia sẻ quan điểm này; họ cho rằng hoàng tử thiếu sự ổn định và quá tập trung vào tài năng cá nhân, nên có thể không phải là một vị vua xuất sắc trong thời đại thịnh vượng này. Hiện nay, đã có rất nhiều quan thanh tra bắt đầu dâng sớm những lời phàn nàn này.”

Mặt Lý Thái càng trở nên u ám hơn; hầu hết những quan thanh tra đó đều là thuộc cánh tay của Tiêu Du. Dù ông ta tự tin đến đâu, lúc này cũng không khỏi cảm thấy lo lắng. Ông ta nhìn về phía phi tần và hỏi: “Chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Trước đây, ông ta luôn tuyên bố rằng mình sẽ không tranh đấu để giành quyền thừa kế, và thực sự cũng đã từ bỏ ý định đó, muốn tập trung hoàn toàn vào công việc giáo dục của Đại Đường để tạo nên một danh tiếng bền vững. Nhưng bây giờ, vì ý định của cha mình – Dịch Trữ – đã rất rõ ràng, nên khả năng cao nhất là ông ta và Lý Trị sẽ được chọn làm người thừa kế… Trái tim đã từng tắt lửa

Nếu lòng sinh ra sự tham lam và ham muốn có được hay mất mát, thì khi đối mặt với những lời chỉ trích, việc giữ được tâm trạng bình thường là điều rất khó. Lý do Bình Thường ông ta yêu mến và kính trọng công chúa của mình chính là bởi vì công chúa luôn giữ được sự bình tĩnh, thường xuyên đưa ra những quyết định đúng đắn vào những lúc nguy cấp, nhằm đảm bảo lợi ích lớn nhất cho gia đình.

Công chúa họ Yán thở dài một tiếng, nói nhẹ nhàng: “Hiện nay, Ngài chỉ có uy tín mà không có đội ngũ hỗ trợ; trong lúc nguy cấp như thế này, ai sẽ sẵn lòng Xông pha chiến đấu và không quan tâm đến lợi ích cá nhân để hỗ trợ Ngài? Dù uy tín có cao đến đâu, nếu không có đội ngũ xứng đáng hỗ trợ, thì cũng chỉ là những thứ hão huyền, không có giá trị thực sự, không những vô dụng mà còn gây ra nhiều rủi ro, khiến những kẻ nhỏ nhen tìm cách chỉ trích và phỉ báng, dễ dàng dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.”

Bên cạnh, Yán Lập Đức vuốt râu, liên tục gật đầu, rất hài lòng. Con gái mình dù không phải là nam giới nhưng lại thông minh xuất chúng, không chỉ hiểu biết sâu sắc mà còn quyết đoán mạnh mẽ.

Lý Thái vội vàng vỗ đùi nói: “Những điều này Ngài tự nhiên là hiểu rõ; nhưng bây giờ, công chúa hãy cho Ngài một lời khuyên xem nên làm thế nào?”

Nếu những bản kiến nghị của Li Xí Vũ và những kẻ tương tự lan truyền ra ngoài, thì sẽ gây ra tổn hại lớn cho ông ta, không chỉ ảnh hưởng đến quyết định của Hoàng đế mà còn khiến nhiều người khác đồng loạt lên án ông ta, từ đó làm lung lay uy tín và vị trí của ông ta.

Công chúa họ Yán ngồi thẳng lưng, khuôn mặt thanh tú không hề tỏ ra lo lắng, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi từ từ nói: “Việc quan trọng nhất hiện nay của Ngài là phải thu hút các quan viên thuộc về Phòng Tuấn và Đông cung về phe mình.”

Lý Thái ngạc nhiên, lắc đầu nói: “Điều đó thật sự rất khó… Những người này rất trung thành với Thái tử; Ngài đã từng muốn kéo họ về phía mình nhưng không tìm được cách thích hợp, thật là bất lực.”

Hầu hết các quan viên thuộc về Đông cung đều là những người mà Hoàng đế đã sắp xếp khi Thái tử được phong chức; sau bao năm, họ đã gắn bó chặt chẽ với lợi ích của Đông cung, cùng thăng trầm với nhau. Làm thế nào để họ đột ngột thay đổi quyết định? Nếu họ tiếp tục theo sát Thái tử, thì khi Thái tử bị phế truất, họ vẫn có thể giữ được danh tiếng “trung thành đến cùng”, và sự nghiệp của họ cũng không chắc sẽ bị đứt gãy; nhưng nếu họ “chọn lựa con