Tinh hoa của văn hóa Hoa Hạ chính là “trung”, “hiếu”. Từ xưa đến nay, dù là kẻ hung ác đến mấy, cũng không ai muốn mang tiếng xấu “bất trung bất hiếu”, để phải bị nguyền rủa suốt hàng ngàn năm và khiến con cháu mình phải ô nhục. Đôi khi, ngay cả khi họ làm những việc trái với lương tâm ấy, họ vẫn sẽ cố gắng che đậy bằng cách tìm ra những lý do chính đáng, để thể hiện rằng mình là người công chính.

Người khác có tin hay không cũng không quan trọng; miễn là họ thể hiện đúng thái độ và có những lý do chính đáng, rồi giành được chiến thắng cuối cùng, thì mọi chuyện sẽ trở nên hợp lý và tự nhiên.

Người thắng là vua, kẻ thua là giặc; và lịch sử luôn được viết bởi những người chiến thắng. Kẻ thua đã bị xóa sổ hoàn toàn, làm sao họ có thể phản bác lại những gì người thắng đã nói hay viết?

Còn những quan lại, binh sĩ và người dân, họ hoặc là tin những điều giả dối được lặp đi lặp lại hàng trăm lần cho đến khi nó trở thành sự thật, hoặc là chỉ quan tâm đến lợi ích cá nhân mà không hề quan tâm đến sự thật hay dối trá.

Khi thế hệ này dần biến mất, những gì còn lại chỉ là các văn kiện lịch sử. Nếu những người sau này muốn tìm hiểu về giai đoạn lịch sử đó, liệu họ nên tin vào những ghi chép trong sách vở, hay tin vào những câu chuyện lịch sử được truyền khẩu từ người này sang người khác và có thể sai lệch theo thời gian?

Họ thực sự không có lựa chọn nào khác.

……

Những người thuộc phe Quan Long theo sau Trường Tôn Vô Kị đều cảm thấy lo lắng. Nếu Vua Tấn từ chối lên ngôi thay thế Trữ quân, thì lý do họ dùng để khởi xướng cuộc binh biến này sẽ trở thành trò cười. Mọi người sẽ nói rằng Quan Long Môn Pháp chỉ vì lòng tham mà hành động phản bội, dùng quân đội để chiếm đoạt quyền lực và gây rối loạn cho triều đình.

Tất cả họ sẽ bị coi là những kẻ phản bội…

Mặc dù bản chất thực sự của cuộc binh biến này đúng là như vậy, nhưng ai dám thừa nhận cáo buộc đó? Ngày xưa, khi Quan Long Môn Pháp ủng hộ Yang Jian thay thế nhà Chu để lập nên nhà Sui, họ vẫn tìm cách tạo ra một câu chuyện đẹp về “việc nhường ngôi một cách tự nguyện”. Ngay cả khi họ không hài lòng với việc Hoàng đế Dương Dương sử dụng Giang Nam sĩ tộc để đàn áp Quan Long Môn Pháp, họ vẫn chỉ đẩy các đại diện ra tranh đấu cho quyền lực, và cuối cùng hỗ trợ nhà Lý ở Tây Lũng để “thống nhất thiên hạ, ổn định đất nước” và giành lấy quyền lực.

Nếu cái tội “phản bội” bị đặt lên đầu Quan Long Môn Pháp, ông ta sẽ phải đối mặt với sự lên án của mọi người, đặc biệt là những người theo đạo Khổng giáo

Theo Trường Tôn Vô Kị đến Vườn Hoa Phù Dung, nhìn thấy anh ta bước lên những bậc đá trước cổng phủ của Vua Ngụy, làm sao những người này có thể không hiểu ra?

Chắc chắn là Vua Tấn đã từ chối việc kế vị ngai vàng, nên Trường Tôn Vô Kị buộc phải chọn giải pháp thay thế, đó là hỗ trợ Vua Ngụy và Lý Thái để cố gắng khiến cho cuộc can thiệp quân sự này ít nhất về mặt danh nghĩa cũng có vẻ chính đáng. Dù sao thì cả hai đều là con ruột của Lý Nhị Bệ; Vua Ngụy và Lý Thái thậm chí còn xứng đáng hơn Vua Tấn Lý Trị trong việc kế vị Thái tử.

Tuy nhiên, thái độ của Vua Ngụy và Lý Thái đối với Quan Long Môn Pháp lại hoàn toàn khác biệt. Vua Tấn Lý Trị rất thân thiết với Quan Long Môn Pháp; vì không có phe cánh trong triều đình, ông chỉ có thể dựa vào sự hỗ trợ của Quan Long Môn Pháp để giành quyền lực. Trong khi đó, Vua Ngụy và Lý Thái lại nổi tiếng từ khi còn nhỏ; tài năng văn học và kiến thức của họ được các học giả uy tín ca ngợi; những quan lại xuất thân từ gia tộc Nho giáo trong triều đình đều rất tin tưởng vào họ. Những người này chính là nền tảng vững chắc cho Lý Thái.

Điều quan trọng hơn nữa là, dù Vua Tấn Lý Trị rất thông minh, nhưng kinh nghiệm vẫn còn non nớt và tính cách ông khá mềm yếu, dễ bị điều khiển; trong khi đó, Vua Ngụy và Lý Thái lại tự cao tự đại, có cá tính nổi bật; làm sao có thể để Quan Long Môn Pháp thao túng họ và biến họ thành những Kẻ mồi được?…

Những chiếc đèn lồng trước cổng phủ của Vua Ngụy đang lay động trong gió; những bông tuyết rơi dày đặc, đã tạo thành một lớp dày trước cửa, nhưng không ai đi quét dọn cả.

Cánh cổng đóng chặt; chỉ có hai con sư tử bằng đá đứng vững giữa bão tuyết.

Trường Tôn Vô Kị nhíu mày; ngay lập tức, một người hầu bước tới và gõ chuông bằng đồng hình hạc giống hình ấn.

“Toc toc toc.”

Tiếng gõ cửa trong gió tuyết nghe không rõ ràng lắm; bên trong cửa lâu mới có tiếng trả lời.

Những người con trai của gia tộc Quan Lũng đứng trên đường đều cảm thấy lo lắng. Những người này đều là những kẻ thông minh và sắc bén; chẳng lẽ họ đã quyết định không muốn trở thành những Kẻ mồi cho Quan Long Môn Pháp, thà rằng từ chối cả vị trí thừa kế hay ngai vàng sao?

Hãy chia sẻ những cuốn sách hay, theo dõi kênh WeChat công cộng 【Thư bạn đại bản doanh】. Theo dõi ngay hôm nay để nhận quà tiền mặt!

Người hầu quay đầu nhìn Trường Tôn Vô Kị không biết phải làm thế nào.

Trường Tôn Vô Kị không biểu hiện cảm xúc gì, chỉ nói một cách bình thản: “Gõ lại!”

“Vâng!”

Người hầu vội vàng gõ cửa mạnh hơn nữa; tiếng “toc toc toc” lần này vang xa trong gió tuyết. Tuy nhiên, sau một thời gian dài, bên trong vẫn không có tiếng trả lời.

Khuôn mặt của Trường Tôn Vô Kị đã trở nên u ám; ông nói to: “Thần gõ cửa mà không ai trả lời, lo lắng cho sự an toàn của Ngụy Vương điện, buộc phải xông vào bên trong. Nếu làm phiền đến ngài, xin ngài tha thứ!”

Ông vẫy tay, và những người lính hầu bên cạnh liền lao vào, đập mạnh vào cánh cửa được sơn đỏ. Cánh cửa phát ra tiếng “đùng”, rung chuyển một chút. Sau đó, họ lùi lại hai bước, lao vào lần nữa và “phá” vỡ ổ khóa, khiến cánh cửa mở toang.

Một luồng gió lạnh cùng với tuyết bay vào bên trong. Bên cạnh hai lối đi bên trong cửa, có các đội vệ sĩ đứng đó, cầm kiếm sẵn sàng.

Những vệ sĩ của Hoàng Cung đứng yên lặng như vậy, không hề phản ứng trước việc người ta đập cửa… Ngay cả khi Trường Tôn Vô Kị ra lệnh đập phá cửa, họ vẫn không hề động lòng…

“He he.”

Trường Tôn Vô Kị cười lạnh, nói to: “Thần đến để gặp Ngụy Vương điện, xin hãy thông báo cho ngài biết.”

Người vệ sĩ đứng đầu trả lời: “Ngài đang chờ ở trong đại sảnh; nếu Châu Quốc Công tự mình đến, có thể vào gặp ngài ngay, không cần phải thông báo.”

Trường Tôn Vô Kị: “…”

Trong lòng ông không khỏi cảm thấy lo lắng. Lý Thái này có thực lực sâu rộng hơn cả Lý Trị; thật là một cách để thể hiện sức mạnh của mình.

Tuy nhiên, lúc này ông đã không còn đường quay trở lại nữa; chỉ có thể ra lệnh cho những người đứng phía sau mình: “Hãy chờ đợi thêm một lát nữa; ta sẽ vào bên trong để gặp Ngụy Vương điện.”

Nhóm người con em của vùng Quan Lũng vội vàng nói: “Châu Quốc Công ơi, không được đâu!”

Bây giờ, Trường Tôn Vô Kị là người lãnh đạo của vùng Quan Lũng, đồng thời cũng là trung tâm của cuộc biểu tình quân sự tối nay. Nhìn thấy cách Vua Ngụy đối xử với ông hoàn toàn không hề thiện chí, nếu như Lý Thái dám liều lĩnh, giấu người ẩn náu trong đại sảnh chính và chờ đến khi Trường Tôn Vô Kị bước vào mới tấn công thì sao?

Nhưng Trường Tôn Vô Kị vẫn tỏ ra rất bình tĩnh và kiên định, nói: “Không sao đâu!”

Rồi ông tiếp tục bước vào bên trong, đi theo con đường phủ đầy tuyết, thẳng tiến về phía đại sảnh chính.

……

Bên trong dinh thự, tuyết rơi dày đặc; ánh đèn sáng rực trong đại sảnh, ánh sáng vàng óng của những ngọn nến chiếu rọi xuống sân, trong khi những bông tuyết vẫn tiếp tục rơi xuống.

Hai người hầu đứng ở cửa, khi thấy Trường Tôn Vô Kị bước nhanh đến, cả hai đều cúi đầu chào ông. Một người trong số họ quay vào bên trong, sau một lúc trở ra và nói một cách lễ phép: “Thưa Ngài, xin mời Châu Quốc Công vào bên trong để gặp Ngài.”

Trường Tôn Vô Kị không nói gì, chỉ im lặng bước vào đại sảnh.

Dưới đất, những con rồng lửa đang cháy; ở bốn góc tường, các bếp than cũng được đặt sẵn. Không gian rộng lớn của đại sảnh ấm áp như mùa xuân. Vua Ngụy và Lý Thái đều mặc trang phục thông thường, ngồi yên ở vị trí chính, từ từ thưởng thức trà.

Trường Tôn Vô Kị tiến lên, cúi đầu chào: “Thần tôn xin kính báo Ngài.”

Lý Thái ngước nhìn Trường Tôn Vô Kị một chút, gật đầu nhẹ và nói: “Châu Quốc Công hãy ngồi xuống, không cần khách sáo đâu.”

“Đa Tạ Điện xin kính báo.”

Trường Tôn Vô Kị cởi chiếc mũ lông trên đầu, tiến lên hai bước và ngồi xuống ghế phía dưới Lý Thái.

Lý Thái hít một hơi thật sâu, đặt chiếc cốc trà xuống và nói một cách bình thản: “Châu Quốc Công đến trong phủ vào đêm tuyết, xin được gặp ngài, không biết có chuyện gì cần bàn?”

Ngài không hề hỏi tại sao Trường Tôn Vô Kị lại không còn ở trong quân đội Liêu Đông, mà lại ở tại Trường An; thậm chí còn không chuẩn bị cho ngài một tách trà nóng nữa…

Trường Tôn Vô Kị tự nhiên không hề mất bình tĩnh, thậm chí không hề có chút biểu hiện cảm xúc nào, và từ từ nói: “Đông cung không công bằng, sủng ái những kẻ xấu xa, dân chúng đã phải chịu khổ quá lâu rồi; lòng dân đang sôi sục với sự bất mãn. Tôi, với ân huệ của Hoàng đế, đã quyết định can thiệp để giữ gìn sự ổn định của đất nước, vì vậy tôi mới dám thực hiện hành động này, để mọi người thấy rõ ý chí của nhân dân, và buộc Đông cung phải nhường ngai vàng. Nhưng đất nước không thể không có người cai trị; nếu Đông cung nhường ngai mà không ai kế vị, chỉ có hoàng tử mới là người đủ đức độ và năng lực để đảm nhận trọng trách này. Vì vậy, hôm nay tôi liều lĩnh đến đây, mong hoàng tử nhận lời kế vị Đông cung, hỗ trợ Hoàng đế và dẫn dắt dân chúng.”

Nói xong, ngài đứng dậy và quỳ gối trước mặt Vua Ngụy và Lý Thái.

Lý Thái không nói gì, chỉ cầm lại chiếc cốc trà và siết chặt nó trong tay đến mức các gân trên mu bàn tay bắt đầu nổi rõ…

Không ai biết Trường Tôn Vô Kị đang nghĩ gì khi quỳ ở đó.

Một lúc sau, Lý Thái lại đặt chiếc cốc xuống, giọng nói trở nên khàn đặc và nói từng câu một: “Hoàng đế… đã qua đời rồi à?”

Trường Tôn Vô Kị im lặng không nói gì.

Tại sao những người con trai do Lý Nhị Bệ sinh ra đều thông minh đến mức gần như phi thường như vậy? Mình chưa hề nói gì cả, nhưng họ đã lần lượt đoán ra sự thật.

Sau một lát, ngài nói: “Hoàng đế vẫn còn sống, nhưng ngài đang bị thương nặng và đang trên đường trở về kinh thành để điều trị.”

Khuôn mặt Lý Thái hiện rõ vẻ đau buồn, nhưng ngài cố gắng kìm nén cảm xúc và cười một cách khinh thường: “Nếu Hoàng đế vẫn còn sống, dù ngươi có gan đến mức nào, ngươi dám thực hiện hành động phản bội như vậy sao? Ngay cả khi ngươi có can đảm làm như vậy, liệu ngươi có cơ hội thành công hay không?”