Tương Vương và Việt Vương nghe vậy, lập tức sợ hãi đến mức run rẩy.

Tông Chính Kinh chính là người nghiêm khắc và không bao giờ khoan dung với các thành viên của hoàng tộc. Người đó trông có vẻ hiền lành và điềm đạm, nhưng thực ra lại luôn áp dụng những biện pháp trừng phạt nặng nề. Nếu chỉ là việc xét xử bởi Kinh Triệu Phủ thì còn đỡ, dù phải chịu hình phạt nặng đến đâu họ cũng chấp nhận được; nhưng nếu để Tông Chính Tự can thiệp, thì rất có thể họ sẽ mất cả tước vị.

Dù phải chết hàng ngàn lần cũng không sao, nhưng tước vị thì tuyệt đối không thể mất!

Nếu mình chết đi thì còn đỡ, nhưng nếu không thể truyền tước vị cho con cháu, mỗi khi đến ngày Tế Tổ vào dịp Thanh Minh, chúng có lẽ sẽ mắng mỏ ông tổ vô dụng này không ngớt miệng. Nhìn thấy con cháu của Vua Ngụy, Ngô Vương và Kỳ Vương sống trong giàu sang và quyền quý từ đời này qua đời khác, e rằng khi con trai mình thắp hương cho mình, chúng còn có thể lén gãy một đoạn que hương, và thức ăn dùng để cúng cũng sẽ trở nên lạnh lẽo…

Tương Vương Lý Dận dù có vẻ lêu đêu, nhưng thực ra lại rất nhát gan. Anh ta lập tức lắc đầu liên hồi, nói: “Không được, tuyệt đối không được! Chỉ là một cuộc ẩu đả bình thường mà thôi, chẳng ai chết cả, sao lại đến mức phải đưa vụ việc lên Tông Chính Tự? Nếu anh em chúng tôi bị đánh thì cũng coi như là chịu đựng oan ức thôi, chúng tôi cũng không muốn tiếp tục điều tra nữa được không?”

Việt Vương Lý Trân cũng gật đầu lia lịa, đồng ý: “Đúng vậy, chỉ là một trận đánh mà thôi, sao lại phải đưa lên Tông Chính Tự chứ? Mã Phủ Yến, xin ngài yêu cầu xét xử theo luật định, dù kết quả ra sao, chúng tôi cũng sẵn lòng chấp nhận và không hề oán trách.”

Mã Châu cười khẩy, trong cả Thành Trường An này ai lại không biết Việt Vương này luôn hay gây rối, bây giờ sợ rằng hình phạt của Tông Chính Tự quá nặng nên mới giả vờ yếu đuối à?

Nhưng rõ ràng, ngài này vẫn chưa nhận ra rằng một khi phán quyết được đưa ra, vấn đề không còn là liệu mình có muốn chịu đựng hay không nữa, mà là liên quan đến danh dự của toàn bộ hoàng tộc.

Nếu quá nghiêm khắc với các thành viên của hoàng tộc ở Guanlong thì không được, nếu xét xử nặng lên đối với các thành viên hoàng tộc khác cũng không được, còn nếu né tránh trách nhiệm thì cũng không được… Thậm chí, theo lời của Phòng Tuấn, việc đưa vụ việc lên Tông Chính Tự cũng không phải là một giải pháp tốt...

Mã Châu trầm ngâm một hồi không quyết định được, rồi nhìn về phía Phòng Tuấn.

Phòng Tuấn liếc nhìn anh ta một cái, gật đầu nhẹ và nói: “Thôi thì giao cho Tông Chính Tự đi. Vụ này có quá nhiều yếu tố liên quan; e là Kinh Triệu Phủ không có quyền xử lý… Nói ra thì, những người dính líu vào chuyện này đều là con cháu của các gia tộc quyền quý hoặc những người có công lao, nên cần phải đối xử một cách tử tế với họ. Thà rằng Mã Phủ Yến sắp xếp lại hồ sơ một cách cẩn thận, và để những người bị thương trở về nhà điều trị trước đã, kẻo xảy ra chuyện gì không may, ai cũng không thể gánh vác trách nhiệm được.”

Mọi người đều ngạc nhiên. Làm sao có thể để những người tham gia ẩu đả trở về nhà được chứ? Họ tất cả đều là con cháu của các gia tộc danh giá; nếu để họ trở về mà sau đó có người biến mất không dấu vết, thì làm sao có thể tìm họ lại được… Ồ?

Mã Châu bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch, liền gật đầu liên tục và nói: “Lời của Phòng Thiếu Bảo rất hợp lý.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Tương Vương, Việt Vương và Trường Tôn Hoàn, nghiêm túc nói: “Tôi sẽ tuân theo lời khuyên của Phòng Thiếu Bảo; các người có thể trở về nhà để chăm sóc vết thương. Nhưng tôi muốn nói rõ trước: việc tôi đối xử tử tế với các người chỉ vì các người đều là những người có công lao. Nhưng nếu sau khi trở về nhà mà các người cố tình trốn tránh trách nhiệm, thì đừng trách tôi không khoan dung!”

Tương Vương và Việt Vương thì còn ok, nhưng khi nghe những lời này, ánh mắt của Trường Tôn Hoàn bỗng sáng lên. Đây quả là một ý kiến hay! Trốn tránh trách nhiệm ư? Đúng là không thể nào trốn tránh được! Anh ta không phải là kẻ ngốc; lúc này anh ta cũng nhận ra rằng chuyện hôm nay có lẽ sẽ không thể giải quyết một cách êm đẹp được, và nếu tiếp tục như vậy, có thể sẽ dẫn đến xung đột trực tiếp giữa các bên liên quan và hoàng gia, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Khi đó, dù kết quả ra sao, Trường Tôn Hoàn cũng khó mà tránh khỏi trách nhiệm pháp lý.

Nhưng nếu để tất cả mọi người trở về nhà, rồi tìm cơ hội trốn tránh mất tích, thì có thể giải quyết xung đột này trước khi nó trở nên tồi tệ hơn… Tất cả đều là những gia tộc quyền quý; làm sao có thể vì một vụ ẩu đả mà phải ban hành lệnh truy nã khắp nơi được chứ?

Hơn nữa, Phòng Tuấn và Mã Châu là những người như thế nào; nếu họ đưa ra ý kiến này, rõ ràng là họ cũng đang rất lo lắng về cách giải quyết vấn đề này… Ý

Nghĩ đến đây, Trường Tôn Hoàn vội vàng nói: “Mã Phủ Yến yên tâm đi, chúng ta đều là những người tuân thủ pháp luật. Một khi đã gây ra rắc rối, dù thế nào chúng tôi cũng sẽ gánh vác trách nhiệm, làm sao có thể trốn tránh tội lỗi để phụ lòng sự chí thành của Mã Phủ Yến được? Sáng mai, tôi cam đoan rằng không một ai thiếu sót sẽ xuất hiện tại Tông Chính Tự!”

Mã Châu trong lòng cười lạnh, nhưng bề ngoài vẫn nói một cách ôn hòa: “Vụ việc này nếu nói lớn thì cũng không hẳn, nhưng nếu nói nhỏ thì lại khá nghiêm trọng. Tôi hy vọng Trường Tôn công tử sẽ kiểm soát chặt chẽ những người con em ở Quan Lũng này; nếu đến lúc đó mà không thấy ai xuất hiện, đừng trách tôi sẽ xử lý bạn đấy!”

Trường Tôn Hoàn vỗ ngực mạnh mẽ và quả quyết nói: “Mã Phủ Yến yên tâm, nếu có sai sót, chỉ có tôi mới phải chịu trách nhiệm!”

Nhưng trong lòng anh ta nghĩ: Dù sao thì cuối cùng cũng chỉ là một cái cớ mà thôi… Nếu tất cả mọi người đều trốn mất, bạn có thể làm gì được tôi chứ?

Mọi người đều đồng ý với cách giải quyết này, vì vậy Mã Châu lập tức ra lệnh cho các quan viên của Kinh Triệu Phủ yêu cầu tất cả mọi người ký tên và đóng dấu chứng thực, sau đó thu thập hồ sơ và thả họ đi. Tuy nhiên, ông ta cũng cảnh báo nghiêm khắc rằng ngày mai tất cả mọi người phải đến Tông Chính Tự để tự thú; những ai trễ hạn sẽ bị xử lý nghiêm khắc!

Chỉ trong chốc lát, nơi từng ồn ào náo nhiệt của Kinh Triệu Phủ đã trở nên yên tĩnh trở lại…

Trong phòng canh gác, Mã Châu cau mày nhìn Phòng Tuấn và thở dài: “Cách làm của Nhị Lang này cũng coi như là không còn cách nào khác. Nếu không xử lý vụ việc này, rất dễ gây ra xung đột và làm gia tăng mâu thuẫn; vì vậy, chỉ có tôi mới phải gánh vác trách nhiệm.”

Chắc chắn rằng sáng mai sẽ không có ai đến Kinh Triệu Phủ để tự thú cả; việc đi từng nhà để bắt người chắc chắn sẽ khiến tất cả những người liên quan đến vụ án này biến mất không dấu vết trong một đêm.

Và khi truy cứu trách nhiệm, chắc chắn rằng người bị đổ lỗi sẽ là ông, vị Thái thú Kinh Châu này – vì đã để những người liên quan trở về nhà để chữa thương, và kết quả là họ đều biến mất không dấu vết…

Nguyên nhân thực sự sau này ai cũng có thể hiểu được, nhưng trách nhiệm vẫn là trách nhiệm; Mã Châu buộc phải gánh vác nó.

Phòng Tuấn lắc đầu và nói: “Làm sao có thể dễ dàng như vậy được? Dù có người ‘trốn tránh tội ác’, vụ án này cũng chỉ có thể bị tạm gác lại mà thôi, chứ không thể bị xóa sổ hoàn toàn. Những người con trai của các gia tộc ở Quan Lũng sau này rồi cũng sẽ ra làm quan; nếu có tiền án được ghi chép trong hồ sơ, điều đó sẽ trở thành một rắc rối lớn. Vì vậy, những người liên quan chắc chắn sẽ phải tiếp tục đưa vụ việc này ra ánh sáng trở lại, và mối nguy hiểm vẫn còn đó.”

Mã Châu ngập ngừng một chút, rồi hỏi: “Ý anh là…?”

Phòng Tuấn cười khổ và nói: “Cách an toàn nhất chính là chuyển hướng mâu thuẫn.”

Mã Châu im lặng một lát.

Lý do vụ án này không thể được giải quyết là bởi vì nó đã trực tiếp gây ra xung đột giữa Quan Long quý tộc và các hoàng tử đại diện cho quyền lực hoàng gia. Trong bối cảnh hiện tại, điều này rất dễ khiến mâu thuẫn giữa hai bên trở nên gay gắt hơn, từ đó gây ra sự bất ổn trong triều đình và để lại những hậu quả nghiêm trọng.

Nếu mâu thuẫn này được chuyển hướng đi, thì cuộc khủng hoảng này sẽ được giải quyết. Nhưng làm thế nào để chuyển hướng mâu thuẫn được?

Mã Châu ngẩn ngơ một chút, rồi đổi sắc mặt, nhìn Phòng Tuấn với vẻ ngạc nhiên:

“Anh Hai, anh không lẽ đang nghĩ đến…?”

Chưa kịp nói hết, Phòng Tuấn đã vẫy tay ngăn lại và nói từ từ: “Trong thời điểm nhạy cảm như này, một sự cố bất ngờ như thế này… chúng ta tuyệt đối không thể coi đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.”

“Ý anh là, có lẽ vẫn còn những điều chưa được biết đến, thậm chí có thể là do ai đó cố ý thiết kế?”

Mã Châu mới nhận ra ý của Phòng Tuấn, và thở dài.

Nếu sự việc này thực sự có những âm mưu ẩn sau, thì chắc chắn sẽ còn những hậu quả khôn lường. Ngay cả khi Kinh Triệu Phủ đã thả những người liên quan đi, cũng khó có thể loại bỏ hết tác động của sự việc này.

Phòng Tuấn vuốt ve mái tóc, thở dài và nói: “Ai mà biết được chứ? Nhưng tác động của sự việc này thật sự quá lớn. Nếu mâu thuẫn trở nên gay gắt hơn, hậu quả sẽ rất khó lường… Có thể sẽ xảy ra những cuộc bạo loạn dữ dội.”

Mã Châu đã hiểu ý định của Phòng Tuấn, nhưng vẫn khuyên: “Anh em đã hiểu ý định của anh Hai rồi. Tuy nhiên, theo ý kiến của em, tốt nhất là nên vào cung và xin ý kiến trực tiếp với Hoàng Thượng. Dù sao thì sau này, anh Hai sẽ phải đối mặt với những lời chỉ trích và cáo buộc dữ dội, và điề

Cái gọi là “chuyển hướng mâu thuẫn” chính là tìm một phương tiện mới để giải quyết những xung đột giữa hoàng quyền và khu vực Quan Lũng; cách dễ nhất là biến những mâu thuẫn này thành xung đột giữa Quan Lũng với một bên khác, từ đó loại bỏ hoàng quyền ra khỏi tình thế tranh chấp.

Là “kẻ thù truyền kiệt” của Quan Lũng, Phòng Tuấn tự nhiên là đối tượng lý tưởng nhất để gánh chịu những lời chỉ trích này.

Nhưng có thể tưởng tượng được rằng, nếu Phòng Tuấn phải đơn độc gánh chịu mọi sự chỉ trích từ phía Quan Long quý tộc, thì hoàng quyền – vốn đã thoát khỏi tình thế tranh chấp một cách khó khăn – cũng sẽ không thể tránh khỏi những hậu quả nghiêm trọng…

Một tình huống khó khăn như vậy, áp lực lớn lao như vậy… Dù không thể làm cho Phòng Tuấn tan thành mảnh vụn, thì cũng đủ để khiến ông ta gục ngã.

Phòng Tuấn cười khổ nói: “Nhưng nếu được gặp Ngài Vua và nhận được sự chấp thuận của Ngài, thì chắc chắn Ngài cũng sẽ bị cuốn vào vòng xoáy này… Tất cả lại trở về vạch xuất phát… Thì việc làm tất cả những điều này còn có ý nghĩa gì nữa? Là một thần tử, tôi phải trung thành với vua, phục vụ đất nước hết lòng… May mắn thay, dù trong tình huống khó khăn nhất, tôi cũng không đến nỗi phải hy sinh mạng sống của mình.”

Cuối cùng, đó chỉ là một câu đùa, nhưng nó đã khiến Mã Châu cảm thấy vô cùng kính trọng.