Nghe Phòng Tuấn nói rằng vị “thiên tài kỳ lạ” đó đi khắp nơi trên thế giới, không có chỗ cố định để ở, Lý Thừa Càn cũng không quá tiếc nuối. Ông ta vốn dĩ luôn mong muốn tìm kiếm những người tài năng, và xung quanh ông ta đã đầy rẫy những bậc hiền sĩ xuất chúng; việc thu hút họ vào triều đình đã là điều không thể, làm sao còn có thời gian để đi tìm những người sống ẩn dật ngoài đồng ruộng?

Tuy nhiên, trong lòng ông ta vẫn cảm thấy hứng thú và ngưỡng mộ: “Đi khắp những cảnh đẹp của Sơn hà, chiêm ngưỡng những danh lam thắng cảnh trên thế giới… Điều này chỉ có chúng ta ở kinh thành mới có thể mơ ước được! Đôi khi, nếu có thể thoát khỏi gánh nặng này, sống tự do như những con chim bay lượn trên bầu trời, thì cuộc đời này cũng coi như đã hoàn thành.”

Ông ta không có những tham vọng lớn lao hay hoài bão vĩ đại, nhưng cũng biết rõ bản thân mình. Việc cần mẫn, chăm chỉ làm một vị vua giữ gìn và phát triển đất nước, mang lại sự ổn định và giàu có cho dân chúng, đã là điều ông ta mong muốn nhất.

Dù làm vua có thể mang lại quyền lực tối cao và sở hữu cả thế giới, nhưng việc phải sống trong lo lắng và áp lực hàng ngày thực sự rất khó khăn…

Phòng Tuấn bất ngờ và vội vàng nói: “Mỗi người trên đời này đều có vai trò riêng của mình; chỉ khi mỗi người đều làm tròn bổn phận và gánh vác trách nhiệm của mình, thì Sơn hà mới có thể được thống nhất và thế giới mới có thể hòa bình. Nhiệm vụ của Hoàng tử chính là dẫn dắt các quan lại văn võ để xây dựng một thời đại thịnh vượng, phục hồi các ngành công nghiệp và mang lại lợi ích cho mọi người. Nếu Hoàng tử luôn mơ ước về việc đi khắp nơi trên thế giới, thì chắc chắn sẽ gây ra những rối loạn và hỗn loạn cho đất nước, điều này không phù hợp với đạo lý của một vị vua.”

Nếu Hoàng tử quá ham chơi, sau này bỏ rơi triều đình để đi du lịch, thậm chí giống như một số “đại đế” khác, đi tuần du khắp nơi, tiêu tốn rất nhiều tiền của quốc gia và làm hao mòn tài nguyên của dân chúng, thì chắc chắn sẽ dẫn đến sự hỗn loạn lớn.

Lý Thừa Càn cười và nói: “Hoàng tử yên tâm đi. Dù tôi không có những tham vọng lớn lao, nhưng tôi cũng biết rằng mình đang gánh vác trách nhiệm lớn. Làm sao tôi có thể hành động theo ý muốn cá nhân, bỏ qua Non sông tổ quốc và bắt chước hành vi của Hoàng đế Sui Dương, xây dựng những con thuyền rồng để đi chơi, khiến cho đất nước suy tàn và triều đại bị đứt gãy? Đó chỉ là những suy nghĩ thoáng qua thôi, không cần phải qu

Hình tiếp tục nắm quyền điều hành chính trị của triều đại Đại Sui, nhưng không ngờ rằng gia tộc Lý thị ở Long Tây đã bất ngờ nổi lên mạnh mẽ, đánh bại Vương Thế Chung bên ngoài Hổ Lao Quan và giành chiến thắng…

Những sai lầm của Hoàng đế Dương của triều đại Sui phần lớn là do các sử sách suy đoán ra, nhưng còn nhiều hơn là do những sai lầm trong chiến lược của chính ông ta, dẫn đến thất bại không thể cứu vãn được.

Sau khi ăn xong, vua và thần tử ngồi lại cùng nhau uống trà.

Lý Thừa Càn suy ngẫm một lúc lâu, sau đó Phía trước bắt đầu vào vấn đề chính: “Ông nghĩ sao, Liên minh Anh Quốc có thể kết liên minh với Giai luông không?”

Hiện nay, đối với những hành động phi logic của Lý Kí, dù là Đông cung hay Giai luông đều có rất nhiều giả thuyết khác nhau, nhưng giả thuyết được chấp nhận rộng rãi nhất là Lý Kí muốn bắt chước theo Lü Buwei, Huo Zimeng và những kẻ tương tự, để đợi cho __TERM017__ suy yếu và hoàng tử thất thủ, sau đó dùng hàng trăm nghìn quân đội tiến vào __TERM012__, lập hoàng tử mới lên ngôi và buộc Giai luông phải từ bỏ quyền lực, nhằm đạt được mục đích nắm toàn quyền.

Tuy nhiên, __TERM013__ rất coi trọng danh dự của mình và không muốn gánh chịu cáo buộc “âm mưu phản loạn”, vì vậy việc kết liên minh với Giai luông, để Giai luông đứng ra gánh vác trách nhiệm làm cho __TERM017__ suy yếu, chính là chiến lược lý tưởng nhất.

Do đó, ít nhất cho đến hiện tại, khả năng __TERM013__ kết liên minh với Giai luông là rất cao; việc Giai luông thất bại đã được quyết định, và để duy trì sự sống còn, việc đầu hàng __TERM013__ thậm chí còn mang lại những điều kiện ưu đãi hơn so với việc đàm phán hòa bình với __TERM017__…

Nhưng __TERM011__ lại kiên quyết lắc đầu: “Không thể nào.”

__TERM004__ ánh mắt lấp lánh, hỏi: “Tại sao lại nói như vậy?”

__TERM011__ đặt xuống cốc trà, suy nghĩ một lát; lẽ ra anh ta có thể phân tích tình hình hiện tại và tìm ra những lý do có vẻ hợp lý để đáp trả hoàng tử, nhưng cuối cùng chỉ lắc đầu và nói: “Khó nói lắm.”

Hoàng tử ngồi thẳng lưng, cơ thể hơi cứng đờ, ánh mắt chăm chú nhìn vào __TERM011__.

__TERM018__ Hiện tại, với tư cách là một thần tử, làm sao có thể nói “khó nói lắm”?

Rõ ràng, không phải là “không thể nói”, mà là “không được nói”… Trước đây, ông ta cũng đã từng thử hỏi Phòng Tuấn, nhưng người này chỉ trả lời một cách mơ hồ, né tránh câu hỏi, khiến ông ta bắt đầu suy đoán. Hôm nay, với câu “không thể nói” ấy, dù vẫn chưa tiết lộ gì cụ thể, nhưng thực ra nó đã xác nhận điều mà ông ta luôn nghĩ – rằng những suy đoán của mình là đúng.

Lý Thừa Càn im lặng trong một lúc lâu, ánh mắt đăm đắm nhìn chiếc cốc trên bàn trà trước mặt, nhưng dường như không thấy gì cả. Sau một hồi lâu, Phía trước thở dài mạnh mẽ và nói: “Khi lần đầu tiên nghe tin tồi tệ ấy, tôi đã đau lòng đến nỗi muốn thay thế ngài! Ai ngờ, tâm trí của ngài thật khó đoán…”

“Thái tử!”

Phòng Tuấn ngăn lại ông ta, giọng nói nghiêm túc: “Hãy cẩn thận với lời nói của mình! Tôi chưa bao giờ nói điều gì cả, và Thái tử cũng đừng suy đoán gì cả. Hãy để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên; nếu làm vậy sẽ không có hại gì, thậm chí còn có thể mang lại những kết quả bất ngờ. Ngược lại, việc suy đoán sẽ chỉ gây ra nghi ngờ và thêm vào những biến số không lường trước được. Là một thành viên của gia đình Trữ quân, Thái tử còn phải gánh vác trách nhiệm giám sát đất nước. Chỉ cần hoàn thành trách nhiệm của mình, sống hay chết đều do số phận định đoạt; hãy sống một cách trong sạch và không hổ thẹn trước lương tâm, và tuyệt đối không được làm nhục uy quyền của ngài, cũng không được nhượng bộ trước những kẻ phản bội.”

Những lời này được nói ra, giống như là một lời thú nhận tận đáy lòng, khiến Lý Thừa Càn cảm thấy tất cả những nghi ngờ và u sầu trong lòng mình đều tan biến. Ông ta hiểu rõ tại sao Phòng Tuấn lại không dám nói ra điều gì cả, vì vậy ông cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa; dù sao, việc người kia sẵn lòng nói ra những lời đó đã là điều rất quý giá rồi…

Hai người im lặng đối diện nhau một lúc lâu, sau đó Lý Thừa Càn gật đầu nói: “Tấm lòng của ngươi lần này, ta sẽ không bao giờ bày tỏ trước mặt người khác.” Ông nói một cách quyết đoán, nhưng Phòng Tuấn vẫn không dám xem thường: “Tình huống tốt nhất là Thái tử hãy quên đi những suy đoán ấy, coi như chúng không hề tồn tại; như vậy mới có thể giữ bình tĩnh và không gây ra nghi ngờ cho người khác.”

Ánh mắt của Lý Thừa Càn trở nên u ám; ông muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ có thể thở dài và lắc đầu, trông rất chán nản. Điều mà ông mong muốn nhất, cuối cùng lại trở thành

**Một lúc sau, ông mới nói một cách ngập ngừng:** “Thần hiểu rồi, sẽ làm theo ý của Ngài.”

Phòng Tuấn vui mừng gật đầu, nhưng lại cảm thấy không ổn và do dự nói: “Thần vô cùng biết ơn sự tin tưởng và quan tâm của Ngài; thần thề sẽ luôn theo sát bên Ngài đến cùng! Nhưng Ngài cũng đừng quá chiều chuộng thần, thần cảm thấy lo lắng và áp lực rất lớn…”

Lý Thừa Càn ngạc nhiên trước điều này.

Người ta thường theo đuổi danh vọng và quyền lực; Hà Tăng có bao giờ có kẻ thần tự cho mình cao hơn vua chúa, từng lời nói của vua đều được tuân theo không?

Lý Thừa Càn cảm thán trước lòng chính trực và trong sáng của Phòng Tuấn, và nói: “Thần không dám so sánh bản thân với tài năng vĩ đại của Hoàng đế, nhưng việc lắng nghe lời khuyên thì thần hoàn toàn có thể làm được. Ngài trung thành và tận tụy với thần như một quốc sĩ; làm sao thần có thể không đáp lại lòng trung thành đó?”

Phòng Tuấn e lệ nói: “Ngài khen ngợi quá mức rồi, thần thật không xứng đáng.”

Ông không hề muốn trở thành một quan lại quyền lực. Cuộc đời con người chỉ là thoáng qua; dù có đứng trên đỉnh cao, cuối cùng cũng chỉ là nạn nhân của cảm xúc của vua chúa. Những công lao và quyền lực mà mình kiếm được suốt đời, cũng không thể sánh bằng một câu nói đùa cợt hay giận dữ của vua.

Điều ông mong muốn là thay đổi lịch sử, để lại dấu ấn riêng của mình trong dòng chảy lịch sử này, giúp cho nhân dân sống tốt hơn, và khiến cho Đại Đường – một trong những triều đại vĩ đại nhất trong lịch sử Trung Hoa – trở nên mạnh mẽ và bền vững hơn.

“Ta đến đây, ta thấy rõ… không cần phải chinh phục.”

Lịch sử không vì sự xuất hiện của một người mà thay đổi, thậm chí không hề đi lệch khỏi con đường đã định sẵn. Dù có tài năng xuất chúng đến đâu, cũng chỉ là một “Vương Mãng” khác mà thôi. Kết quả cuối cùng sẽ ra sao? Trong bóng tối của số phận, luôn có những “cơ chế sửa sai” đang hoạt động; một trận mưa thiên thạch có thể khiến mọi thứ trở về trạng thái ban đầu…

*****

Quay trở lại ngoài Huyền Vũ Môn, trời đã tối om, mưa đã tạnh, không khí se lạnh, không gió không trăng.

Trại quân của Quân đoàn Phải sáng đèn rực rỡ, bóng người đi lại không ngừng, các đơn vị đều sẵn sàng chiến đấu, từng tiếng hô vang và tiếng ngựa hí vang lên, bầu không khí vẫn căng thẳng.

Khi vừa ngồi xuống trong lều chỉ huy, Gao Kan liền đến báo cáo: “Xuân Minh Môn và quân nổi loạn bên ngoài Cửa Khai Viễn đang tập trung lại với nhau; mục đích của họ vẫn chưa được biết rõ. Tôi đã ra lệnh cho toàn quân phải c