Phòng Tuấn Ôm đầu, rên rỉ vì đau nhức; tất nhiên, không phải đầu đau mà là mông đau.

Chỉ mới vừa dùng chân trước đánh Lưu Lệ một cái ở Trí Tiên Lâu, thì chân sau đã gây ra rất nhiều rắc rối. Mọi người nghe xong đều ngạc nhiên, tự hỏi liệu gia tộc này có phải đang xung đột với hoàng gia không? Vừa mới đánh Kỳ Vương Hoàng tử không bao lâu, giờ lại cãi vã với Ngụy Vương điện nữa… Đúng là muốn điên mất rồi…

Kết quả là, trong khi Quay trở về phủ đó, Phòng Hiền Lăng đang nằm trên giường bệnh, nghe tin này liền bật dậy và gọi người hầu, yêu cầu áp dụng luật gia đình để đánh Phòng Tuấn hai mươi roi. Mặc dù người hầu đã tiến hành một cách khéo léo, không làm tổn thương gân cơ, nhưng vẫn khiến da thịt bị rách nát.

Sau trận đòn đó, Phòng Hiền Lăng với khuôn mặt u ám, bảo người hầu đưa Phòng Tuấn đến cung để xin lỗi.

Lần trước, việc đánh Kỳ Vương đã được Hoàng đế kiềm chế; đó là ân huệ lớn lao của Hoàng đế. Nhưng lần này, liệu Hoàng đế có trách phạt mình không? Nếu vậy, có nghĩa là mình đã quá tự cao, tự đại…

Phòng Hiền Lăng – người đã có nhiều năm kinh nghiệm trong chính trường – chắc chắn sẽ không để lại tiếng xấu cho mình. Dù trong lòng rất thương con trai mình, nhưng ai bảo thằng nhóc này cứ liên tục gây rắc rối, và những rắc rối đó lại rất nghiêm trọng chứ? May mà Hoàng đế khoan dung; nếu là các triều đại trước, chỉ cần tội danh đánh Hoàng tử thôi cũng đủ để bị tịch thu tài sản rồi…

“Hoàng đế, tôi thực sự xấu hổ vì không dạy dỗ con trai mình tốt. Tôi già rồi, gần đây càng ngày càng cảm thấy yếu đuối, sợ rằng sẽ cản trở công việc quan trọng của Ngài. Tôi mong được xin từ chức, trở về quê hương để dạy dỗ con trai mình thành người tốt, sau này có thể phục vụ Ngài và Đại Đường…”

Lời nói của Phòng Hiền Lăng thật chân thành; anh ta thực sự muốn từ chức.

Từ khi còn trẻ, anh ta đã vào phục vụ tại Tập Các Phủ; khi trưởng thành, anh ta đã cùng Hoàng đế chinh phục thiên hạ; khi già, anh ta được phong chức cao và nhận được nhiều ân huệ. Cuộc đời anh ta đầy biến động và được ghi chép vào sử sách… Còn mong đợi gì hơn nữa chứ?

Nói thêm nữa, tuổi tác của ông ấy quả thực đã cao; không chỉ sức lực suy yếu mà thị lực cũng giảm sút đáng kể. Nhiều lần khi nhìn vào những bản tấu trình đó, ông chỉ thấy những dòng chữ mờ ảo, không thể phân biệt rõ ràng, điều này gây ra rất nhiều khó khăn cho ông, và ông buộc phải yêu cầu các quan viên dưới quyền mình đọc kỹ từng chi tiết.

Những lời ông nói thật lòng, nhưng người dưới quyền Lý Nhị Bệ lại không nghĩ vậy. Con trai ông vừa gây ra rắc rối, mà ông lại lập tức xin từ chức để nghỉ hưu… Rõ ràng không phải vì tuổi già hay sức yếu, mà là vì sợ rằng Phòng Tuấn sẽ trừng phạt con trai mình một cách nặng nề. Đây rõ ràng là một chiến thuật “lùi để tiến”, “giả vờ từ bỏ để có cơ hội”.

Không cần phải nói, chắc chắn đây lại là một mánh khóe xảo quyệt do Phòng Tuấn nghĩ ra… Tưởng rằng ông không nhận ra sao?

Trước tiên, họ đã sử dụng chiến thuật “đau khổ giả vờ” để làm cho ông im lặng, sau đó lại áp dụng chiến thuật “lùi để tiến”, dùng việc xin nghỉ hưu làm cái cớ… Làm sao ông có thể dám trừng phạt con trai họ trước mặt những quan lại lão thành được chứ?

Kẻ khốn nạn đó thật đáng ghét!

Đúng vậy, Lý Nhị cũng nghĩ như vậy.

Bởi vì Phòng Hiền Lăng là một người chính trực, hiền lành, chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ ra những mánh khóe xảo quyệt như vậy… Còn Phòng Tuấn này, dù bề ngoài có vẻ trung thực nhưng thực chất lại rất gian xảo… Thật là một kẻ đáng sợ!

Lý Nhị cắn răng tức giận, vội vàng nâng đỡ Phòng Hiền Lăng và nói: “Tại sao Ngài lại nói như vậy? Bây giờ Ngài vẫn đang ở trong độ tuổi sung sức nhất, kinh nghiệm dày dặn… Làm sao có thể bỏ mặc mọi trách nhiệm chỉ để mình được thoải mái, để những việc quan trọng này đều rơi vào tay người khác? Không cần phải nói thêm nữa.”

Thấy vậy, Phòng Hiền Lăng cảm thấy xúc động, nhưng cũng chỉ biết bất lực… Cái xương cũ này vẫn phải tiếp tục phục vụ đất nước…

Phòng Hiền Lăng thở dài trong lòng, rồi nói với Phòng Tuấn: “Sao ngươi không cúi đầu xin lỗi Hoàng đế?”

Phòng Tuấn bị cha mình nhìn chằm chằm vào mặt, cảm thấy như chỉ cần nói sai một lời là sẽ bị trừng phạt ngay lập tức, nên đành phải cúi đầu nói: “Con có tội…” Hiện tại, ông ta không còn chức vụ nào nữa, nên chỉ có thể tự xưng là một người dân bình thường.

Bên kia, Lý Nhị Bệ nghĩ rằng mặc dù không nên trừng phạt Phòng Tuấn, như

Anh ta đã sẵn sàng tâm thế để nghe Phòng Tuấn nói ra những lời hối tiếc đầy ân hận về những lỗi lầm mình đã gây ra, hy vọng điều đó có thể xoa dịu cơn giận trong lòng mình. Ai ngờ Phòng Tuấn chỉ nói một câu “Dân thường này có tội”, rồi im bặt không nói thêm gì nữa.

Lý Nhị Bệ sững sờ: Chỉ vậy thôi sao?

Đã đánh một người con trai của ta, làm mất mặt một người con trai khác, và chỉ với một câu “Dân thường này có tội” thôi, mọi chuyện đã kết thúc sao?

Lòng thành của ngươi đâu rồi?

Sự tôn trọng ngươi dành cho hoàng gia đâu rồi?

Chỉ vậy thôi sao?

Lý Nhị Bệ cau có nói: “Chỉ có vậy thôi à?”

Ít nhất cũng nên nói thêm vài lời đi… Nhìn vào mặt cha ngươi, ta sẽ tha thứ cho ngươi…

Ai ngờ Phòng Tuấn lại ngốc nghếch ngước lên nhìn anh ta, với vẻ mặt ngây thơ: “À, xong rồi…”

Lý Nhị Bệ tức giận đến nỗi muốn phun lửa từ mũi; thằng ngốc này đang cố tình khiến mình tức giận đấy… Dù sao thì cũng không thể chém đầu mình được, vì vậy càng tức giận thì càng tốt… Lý tưởng nhất là nó bị tức đến mức quên mất rằng “con gái ta tuyệt đối không bao giờ lấy ngươi làm chồng”, thế mới thật hoàn hảo…

Lý Nhị Bệ không biết nên nói gì nữa; Phòng Hiền Lăng cũng tức giận lên.

Mẹ kiếp, ở nhà ngươi được dạy như thế nào vậy? Đồ ngốc nghếch này, không nhớ được vài câu nói sao?

Anh ta giẫm mạnh vào lưng Phòng Tuấn, la lên: “Còn gì nữa không?”

Phòng Tuấn rên rỉ đau đớn, cảm thấy lưng và mông mình như bị kim đâm, dao cắt vậy, và kêu lên: “Không nhớ được nữa…”

Lý Nhị Bệ mặt đen như mực; đúng là Phòng Hiền Lăng đã dạy dỗ nó ở nhà rồi, nhưng thằng ngốc này vẫn không chịu nói lời xin lỗi… Thật là muốn tự hủy hoại bản thân!

Cơn giận của một vị hoàng đế không phải là chuyện đùa đâu… Nếu hổ không hiển thị sức mạnh, ngươi tưởng nó là con mèo ốm đấy sao?

Lý Nhị Bệ hét lớn: “Người đâu!

“Cũng chẳng quan tâm đến cái gì nữa cả, tôi thực sự muốn tức chết mất rồi… Đánh trước đã, sau này tính tiếp!”

Bỗng nhiên, từ cửa lớn vang lên giọng nói trong trẻo: “Hoàng thượng, ngài gọi ai vậy?”

Một cô gái mặc trang phục hoàng gia màu đỏ thắm, với đôi mắt long lanh và hàm răng trắng đẹp, bước vào điện một cách thanh lịch và duyên dáng.

Đó chính là Công chúa Cao Dương.

Lý Nhị Bệ bất ngờ ngẩn ngơ: “Shu’er, sao em lại đến đây?”

Phòng Hiền Lăng vội vàng cúi chào: “Thần xin chào Công Chúa Điện…” Dù ông ta có địa vị cao cấp và mối quan hệ thân thiết với hoàng đế, nhưng vẫn phải tuân theo những quy tắc cơ bản của một thần tử.

Công chúa cũng là một người trong hoàng gia; dù sau này cô ấy sẽ trở thành con dâu của ông ta…

Công chúa Cao Dương hạ mày nhẹ nhàng và nói với giọng nhẹ nhàng: “Cao Dương xin chào chú Phòng.”

Tư thế của cô ấy rất chuẩn mực, phong thái thanh lịch; khuôn mặt xinh đẹp ửng hồng, hiện rõ vẻ e thẹn… Thật là một cô gái đức hạnh.

Phòng Hiền Lăng nhìn cô ấy mà lòng vui sướng vô cùng – cô dâu tương lai không chỉ xinh đẹp, xuất thân cao quý, mà còn hiền dịu, thông minh… Thật là hoàn hảo!

Ông ta cười nói: “Công chúa đừng quá lịch sự như vậy, làm cho thần này cảm thấy áy náy lắm.”

Công chúa Cao Dương liếc nhìn và nói với vẻ e thẹn: “Đó là bổn phận của con…”

Phòng Tuấn nhìn cô gái này giả vờ nghênh ngang mà suýt nữa phun nước miếng vào mặt cô ấy.

Giả vờ à!

Tiếp tục giả vờ nữa!

Cô gái cáu kỉnh kia, ngày đó đã chặn các anh em lại trong cung và nói lớn rằng “Ta không thèm để mắt đến một kẻ hèn mọn như ngươi”… Rốt cuộc là ai vậy?

Hừ! Không buồn để ý đến ngươi đâu…

Phòng Tuấn nhếch mép, quay mặt đi không muốn nhìn thấy vẻ giả vờ đạo đức của Công chúa Cao Dương.

Ai ngờ biểu cảm khinh thường đó lại bị Phòng Hiền Lăng nhìn thấy rõ ràng… Phòng Hiền Lăng tức giận lắm! Cô gái ngốc nghếch này đúng là muốn tự hủy hoại bản thân… Một cô gái tốt như vậy, nếu không yêu thương, chiều chuộng và cố gắng đưa cô ấy về nhà thì cũng được… Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt ông ta là cái gì vậy?

Phòng Hiền Lăng Bực tức trong lòng, cô ta giơ chân lên và đá một cái nữa; lần này, cú đá trúng đích, khiến Phòng Tuấn rên lên đau đớn, người cậu ta bị đẩy lên cao rồi lại rơi xuống mạnh mẽ.

Lý Nhị Bệ Cảm thấy hoang mang: “Làm gì có vẻ là giả vờ đâu? Chẳng phải là chiêu trò ‘đau khổ để dạy dỗ’ sao? Hay là thật sự họ đã đánh nhau?” Khi nhìn kỹ, cô ta bỗng thấy buồn nôn.

Phòng Tuấn Khi bị đánh, cậu ta không cởi quần áo; sau hai mươi roi đánh, chiếc quần ở mông đã rách nát, chỉ còn che được phần kín đáo của cơ thể, nhưng máu đã thấm qua, dính vào da, tạo thành một mảng hỗn độn máu me.

Đây thật sự là việc đánh đập!

Lý Nhị Bệ Bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc về suy đoán ban đầu của mình; cô ta tưởng đây chỉ là một chiêu trò “đau khổ để dạy dỗ” của cha con họ, ai ngờ mình lại đánh giá sai người tốt… Thật là ích kỷ.

Tất nhiên, người tốt như Phòng Hiền Lăng thì không liên quan gì đến kẻ trộm nhỏ bé như Phòng Tuấn cả…

Cô ta nói: “Xuanling à, đánh thì đánh thôi, dạy dỗ đứa trẻ cũng là điều nên làm, nhưng tại sao phải đánh mạnh đến thế? Nếu nó bị thương nặng, làm sao em có thể yên tâm được? Đây chỉ là một cuộc cãi vã giữa các bạn trẻ mà thôi, không nên để nó trở nên nghiêm trọng đâu.”

Dù nói vậy, nhưng cơn giận trong lòng cô ta đã tan biến hoàn toàn; miễn là Phòng Tuấn bị đánh thì đã đủ rồi… Ai đánh cậu ta cũng không quan trọng lắm.

Nhưng Công chúa Cao Dương thì không hài lòng.

Cô ta ngửa đầu ra, đôi mắt long lanh háo hức nhìn vào mông của Phòng Tuấn; thấy cảnh tượng đẫm máu ấy, cô ta vui mừng vô cùng! Kẻ đồng bằng, ngu dốt này bị đánh thật là tuyệt vời! Nếu Hoàng đế tiếp tục đánh cậu ta thêm một trận nữa, liệu có làm cho cậu ta tàn tật không nhỉ? Nếu đánh ngay trước mặt mình thì càng lý tưởng… Một người đàn ông mất mặt trước mặt phụ nữ, làm sao anh ta có thể muốn cưới người phụ nữ đó chứ?

Nhưng sau khi nghe lời nói của Lý Nhị Bệ, Công chúa Cao Dương cảm thấy thất vọng; cô ta biết rằng Hoàng đế không còn ý định trừng phạt Phòng Tuấn nữa.

Công chúa Cao Dương không hài lòng; cô ta muốn được chứng kiến quá trình Phòng Tuấn bị đánh, chứ không phải kết quả sau khi bị đánh…

Đôi mắt to tròn của cô ấy liên tục quay tròn, rồi đột nhiên cô ấy nói: “Phòng Tuấn ạ, cô Lệ Tuyết kia của Trí Tiên Lâu có xinh đẹp hơn hoàng hậu không?”

Phòng Tuấn bỗng cảm thấy một làn gió lạnh thổi qua gáy mình, toàn thân run rẩy, và khi nhìn vào ánh mắt ngây thơ đầy tò mò của Công chúa Cao Dương, cô ấy lập tức hiểu ra ý đồ xấu xa của cô ta, trong lòng liền chửi thầm: “Con gái độc ác này, quá đáng ghét rồi!”

Trước mặt cha chồng tương lai, việc nói về chuyện chồng tương lai đi lang thang ở các nhà thổ có lẽ Phòng Hiền Lăng sẽ không coi trọng, nhưng bây giờ với tư cách là công chúa, và cha vua của mình đang đứng bên cạnh nhìn chằm chằm vào đó, Phòng Hiền Lăng phải làm sao đây?

Dù trong lòng anh ta nghĩ gì, anh ta cũng phải đưa ra một lời giải thích cho Công chúa Cao Dương và Lý Nhị Bệ.

Lời giải thích nào đây?

Chỉ có thể là… đánh con trai mình thôi…

Phòng Hiền Lăng là một người đàn ông chuẩn mực, đức hạnh, và cực kỳ ghét bỏ những chuyện tình dục không chính đáng; nếu không thế, ngay cả khi vợ anh ta – Lỗ thị – có tính cách hung hăng đến đâu, cũng không thể ngăn cản anh ta có thêm các thiếp thất khác được.

Vốn đã không hài lòng với việc con trai mình liên tục lui tới nhà Trí Tiên Lâu để làm những chuyện không đúng đắn, và bây giờ lại bị cô dâu tương lai Công chúa Cao Dương ép buộc như vậy, Phòng Hiền Lăng cảm thấy mặt mũi đỏ bừng vì xấu hổ, và trong cơn giận dữ, anh ta đã đánh con trai mình một trận tơi tả.

Lý Nhị vội vàng giả vờ can ngăn: “Ôi trời ơi, tại sao Ngài Xuān Líng lại nổi giận như vậy? Thanh niên thì hay thích phiêu lưu tình cảm, đó cũng không phải là chuyện gì đáng xấu hổ cả; hãy kiên nhẫn một chút thôi…”

Nhưng người thông minh như Phòng Hiền Lăng làm sao có thể không hiểu rằng những lời đó chỉ là lời nói dối, và không nhận ra ý đồ thực sự của Công chúa Cao Dương? Chính vì đứa con không biết xấu hổ này mà anh ta cảm thấy mất mặt trước mặt Hoàng đế, và càng thêm mất mặt trước mặt cô dâu tương lai của mình; vì vậy, càng nghe Lý Nhị nói như vậy, Phòng Hiền Lăng càng cảm thấy tức giận hơn, và đánh con trai mình càng mạnh tay hơn, khiến Phòng Tuấn khóc lóc thảm thiết.

Công chúa Cao Dương cố gắng nén tiếng cười lại, sợ rằng mình sẽ bị cha ruồng bỏ vì gây ra sự chia rẽ, và lén lút nhìn về phía Hoàng đế… Nhưng đúng lúc đó, cô ấy lại nhìn thấy ánh mắt đầy vui mừng và đồng tình của Hoàng đế…