Sau khi biết được sự thật, Hứa Kính Tông quyết đoán ly hôn với bà Phạm và dùng cái cớ bất hiếu để tấu lên hoàng đế xin giam giữ Xu Áng tại miền Nam. Hoàng đế Gia Tông đã chấp thuận yêu cầu đó.

Có thể nói rằng hành động của Hứa Kính Tông là đúng đắn, phải không?

Hành vi của Xu Áng, nếu xảy ra vào bất kỳ thời đại nào, cũng đều đáng bị coi là tồi tệ như loài thú; việc trừng phạt ông ta như vậy là hoàn toàn xứng đáng. Còn việc Hứa Kính Tông nhận Nga Thục làm thiếp thì có gì đáng ngạc nhiên? Chuyện một người già kết hôn với một người trẻ tuổi cũng là chuyện bình thường mà thôi.

“Gả con gái cho người man rợ, chỉ biết đến việc chuẩn bị sính lễ”, lý do này cũng không hề thuyết phục được ai. Hôn nhân trong thời cổ đại thường do gia đình quyết định; không hề có khái niệm tình yêu tự do. Là một người cha, việc quyết định gả con gái cho ai là chuyện riêng của gia đình họ, và điều đó cũng không vi phạm pháp luật. Số tiền sính lễ cũng không có quy định cụ thể nào cả.

Hơn nữa, gia đình Phùng cũng khá tốt; mặc dù họ sống xa xôi, nhưng họ là những người có quyền lực tại miền Nam, cũng không kém gì các quan lại cao cấp khác mà.

Còn những cáo buộc được đưa ra trong “Tân Đường Thư” như “Hoàng đế Kính Tông xây dựng cung điện xa hoa, thậm chí còn xây dựng những tầng lầu liên tiếp, để các nữ nghệ sĩ đi lại trên đó, uống rượu và chơi nhạc để tự giải trí”… thì hoàn toàn là những lời bịa đặt.

Là một thủ tướng, được __TERM023__ trọng dụng, “được triều đình coi trọng, quyền lực và uy tín của ông ta rất lớn, không ai sánh kịp vào thời điểm đó”; việc cuộc sống của ông ta hơi xa hoa một chút thì có gì sai trái đâu?

Người như __TERM024__ hay Vũ Chí Ninh – những quan lại cao cấp nhưng vẫn sống thanh bần, không tham lam vật chất – thực sự rất đáng quý trọng. Nhưng liệu có thể dùng tiêu chuẩn của họ để đánh giá mọi người trên đời này không?

__TERM013__ rất giàu có và cũng thích tiêu xài; điều đó không có gì sai trái cả. Quan trọng là một người quý ông khi yêu tiền bạc, cần phải xem xét liệu mình có kiếm được nó một cách chính đáng hay không. Miễn là không tham nhũng hay nhận hối lộ, ai có thể can thiệp được chứ?

Từ xưa đến nay, tội lỗi lớn nhất của __TERM013__ chính là việc sửa đổi lịch sử.

Mọi người nói về ông ta như thế nào nhỉ?

__TERM017__ Vì có mâu thuẫn cá nhân với ông ta, __TERM013__ đã dùng cơ hội này để trả thù cá nhân; khi viết lịch sử, ông ta đã “phóng đại những tội ác của ông ta”. Tiền Cử

Lý Nhị Bệ đã ban tặng bài “Vĩ Phượng Phú” cho Trường Tôn Vô Kị; trong đoạn về việc Hứa Kính Tông bị đánh bại, cần thay thành “đã bị phái Uất Thích Kính Đức đánh bại”; người dân Bạch Châu là Pang Xiaotai, sau khi bị Cao Cử Ly đánh bại, vì đã nhận tiền từ Hứa Kính Tông, nên trong các sách sử lại ghi rằng: “Trong số các tướng giỏi của Hán, chỉ có Tô Định Phương và Pang Xiaotai là xuất sắc nhất; Cao Jishu và Liu Boying đều kém hơn họ…”

Nghe có vẻ như Hứa Kính Tông thật sự rất mạnh mẽ, có thể tự do sáng tác lịch sử theo ý muốn của mình…

Nhưng thực tế thì hoàn toàn không thể.

Các cuốn sách sử mà Hứa Kính Tông tham gia biên soạn là những tài liệu chính thức được triều đình Đại Đường biên soạn, không phải là tác phẩm cá nhân. Có vô số học giả lớn tham gia vào quá trình này; __TERM013__ chỉ được tin tưởng và giao trách nhiệm lãnh đạo công việc biên soạn vì năng lực văn học của mình mà thôi. Tất cả mọi người đều có trách nhiệm đối với tính chính xác và hoàn thiện của các cuốn sách sử này. Những người này đều là những học giả lỗi lạc; làm sao có thể để một người duy nhất chi phối toàn bộ quá trình biên soạn và tự do sửa đổi nội dung?

Ai cũng biết rằng việc “biên soạn sử” là một công việc vô cùng quan trọng trong thời cổ đại, mang ý nghĩa lớn lao, và phải được thực hiện dưới sự hướng dẫn của chính sách của triều đình.

Giống như trong thời hiện đại, nếu Văn phòng Nghiên cứu Lịch sử Đảng yêu cầu bạn viết lịch sử Đảng, liệu bạn có thể tự do sáng tác về Cuộc Vượt Trùng Không hay Chiến tranh Chống Nhật Bản theo ý muốn của mình không?

Điều quan trọng hơn nữa là, sau khi các cuốn sách sử được biên soạn xong, hai đời vua Lý Nhị Bệ và Lý Trị đều đã đọc chúng và đều bày tỏ sự hài lòng, thậm chí còn khen thưởng và ban thưởng cho __TERM013__…

Khi __TERM013__ đang biên soạn sách sử, __TERM017__ đã bị tố cáo rằng trước khi xảy ra sự kiện Biến cố ở Vũ Môn, Cao Tổ Lý Duân từng muốn lập __TERM011__ làm Thái tử, nhưng vì sự cản trở của __TERM017__ mà kế hoạch đó bị hủy bỏ. Nghe tin này, __TERM011__ đã tin tưởng và lập tức ban hành sắc lệnh bãi nhiệm __TERM017__, tước bỏ chức vụ và tài sản của ông ta, đồng thời đổi danh tính của ông ta thành “Mạo”. Còn __TERM001__ thì lúc đó đã bị giết vì tội âm mưu phản loạn.

Đối với những người này, các cuốn sử do chính quyền biên soạn tất nhiên phải hạ thấp giá trị của họ; đó là xu hướng chính trị rõ ràng, ai dám thay đổi điều đó chứ?

Tiền Cửu Long dù xuất thân thấp kém, nhưng lại là một tướng lĩnh có công trong việc thành lập đất nước; sau khi qua đời, ông được chôn cùng Lý Duân tại lăng Tiến Lăng. Uất Thích Kính Đức đã theo hầu Lý Nhị Bệ trong nhiều năm và cũng được chôn cùng Lý Duân tại lăng Triệu Lăng. Còn Phương Hiếu Thái thì hy sinh trên chiến trường Cao Cử Ly, cùng với mười ba người con trai của mình, họ đã cống hiến tính mạng vì đất nước một cách anh hùng và đáng được ca ngợi. Đối với những nhân vật tích cực được triều đình công nhận như vậy, việc các cuốn sử chính thức chỉ nói đến những công lao tốt đẹp của họ và làm lu mờ những sai lầm của họ là điều không thể tránh khỏi; xưa nay vẫn vậy.

Có gì sai trái trong điều này chứ?

Còn về việc Lý Trị đã ủng hộ việc Vũ Mai Nương lên ngôi thay thế Hoàng Hậu, khiến cho mối quan hệ giữa Đại Đường Quốc và hoàng gia suýt nữa bị đứt đoạn... Ai có thể ngờ rằng một người phụ nữ lại có thể thay đổi cả thế giới và trở thành người cai trị sau ba mươi năm chứ? Nói ra cũng chẳng ai tin đâu!

Lúc bấy giờ, Hứa Kính Tông ủng hộ Vũ Mai Nương chỉ vì muốn giúp Lý Trị ổn định triều đình, loại bỏ Trường Tôn Vô Kị và sau đó tự mình lên nắm quyền; đó chỉ là một cuộc đấu tranh chính trị thuần túy mà thôi, liên quan gì đến vấn đề trung thành hay gian ác chứ?

...

Lịch sử luôn như vậy: sự thật thường bị che giấu trong bụi bặm, trong khi những điều sai trái lại được phơi bày ra trước mắt mọi người, khiến người ta cảm thấy bối rối và khó phân biệt đâu là sự thật, đâu là dối trá.

Hứa Kính Tông chắc chắn không thể được coi là người “chính trực và oai phong”; ông ta chỉ là một quan chức thông thường, luôn theo đuổi lợi ích cá nhân và giỏi trong việc lợi dụng quyền lực; công lý không hề liên quan gì đến ông ta. Nhưng nếu bạn nói rằng ông ta là kẻ gian ác nhất và nên được đưa vào danh sách “Những kẻ gian tham”, thì thật là oan uổng.

Còn về Trần Tuý Liang... ngoài việc có thể viết chữ đẹp ra, phẩm chất của ông ta thực sự đáng lo ngại.

Phòng Tuấn nhìn hai người tranh cãi không ngừng, vuốt râu và suy ngẫm... Liệu mình có đang sa đọa không nhỉ? Ngày xưa, khi mình còn ra khơi, dưới trướng mình toàn là những vị tướng anh dũng và oai phong, uy danh lan truyền khắp các vùng biển; thật là huy hoàng và vinh quang! Nhưng bây giờ, xung quanh mình toàn là những kẻ gian xảo và ô uế; nếu tiếp tục sống cùng những người như v

……

Vỗ nhẹ vào mặt bàn để dừng cuộc tranh cãi giữa hai người, Phòng Tuấn nâng chiếc cốc trà lên và nói: “Hai vị, bây giờ trường học sắp khai giảng rồi. Về việc chọn sinh viên, có thể còn điểm nào đáng thảo luận không?”

Trần Tuý Liang ngạc nhiên, trong lòng nghĩ: “Những người tôi đề xuất đều bị ông gạch bỏ hết, khiến tôi mất mặt trước mọi người. Toàn bộ Quan Trung đều biết đây là trường học của Phòng Tuấn; ai được vào hay ra đều do ông quyết định, người khác không được phép can thiệp.”

Lần này sao lại tự nguyện đề xuất rằng vấn đề này còn có thể thảo luận được?

Chắc chắn là có!

Trần Tuý Liang không kìm được sự hứng thú trong lòng, bỏ qua mọi kiêng kỵ, nghiêng người về phía trước và hỏi Phòng Tuấn: “Ông nói vậy là có ý gì?”

Phòng Tuấn trả lời: “Những hành động của tôi trước đây có phần do tính cá nhân, khiến cho Chu Sư Hiệu gặp khó khăn trong việc giải quyết yêu cầu từ những người đã nhờ vả ông ấy. Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi nghĩ rằng vẫn nên xin ý kiến của Hoàng Thượng; việc tuyển sinh sinh viên trong trường học nên do Ngài quyết định mới đúng đắn.”

Trần Tuý Liang tưởng như không nghe thấy ý châm biếm trong lời nói của Phòng Tuấn, và vui mừng nói: “Đúng rồi! Những người này luôn trung thành với Hoàng Thượng; nếu không có sự giúp đỡ của họ, Đại Đường làm sao có thể dễ dàng giành được quyền lực? Họ là những công thần có công lao; làm sao có thể để những người con thứ, con út không đủ tài năng được nhận vào trường, trong khi người con trai cả, người thừa kế gia tộc, lại bị loại bỏ?”

Gần đây, áp lực mà ông phải đối mặt thực sự rất lớn. Khi quyết định đứng về phe Quan Long quý tộc, ông đã làm hỏng việc quan trọng nhất; hàng ngày phải chịu đựng những lời chế giễu lạnh lùng từ những người thuộc phe Quan Long Môn Pháp, ông cảm thấy không thể chịu đựng nổi nữa. Nếu không thể thuyết phục được Phòng Tuấn để thay đổi quy định tuyển sinh sinh viên trong trường học, e rằng ông không chỉ không thể hòa nhập vào phe Quan Lũng, mà còn có thể bị coi là kẻ thù.

Nhiều người cho rằng chính sự xung đột giữa Phòng Tuấn và Trần Tuý Liang đã khiến Phòng Tuấn quyết định loại bỏ danh sách mà Trần Tuý Liang đề xuất…

Bây giờ, Phòng Tuấn đột nhiên thả lỏng, khiến anh ta vô cùng vui mừng đến mức không kiềm chế được lời nói của mình.

Chỉ khi những lời đó đã thoát ra khỏi miệng, anh ta mới nhận ra sự sai trái trong hành động của mình.

“Con trai thứ và con trai út không thành tựu” là ý gì?

Người đang đứng ngay trước mặt anh ta, người cấp trên của mình, chính là con trai thứ của Phòng Gia, và người này từ lâu đã nổi tiếng với danh xưng “kẻ phù phiếm”, “kẻ vô dụng”.

Thậm chí, ngay cả Hoàng đế hiện tại cũng là con trai thứ…

Tuy nhiên, Phòng Tuấn không hề dùng sai lầm này để trách móc Trần Tuý Liang. Anh ta chỉ nhìn Hứa Kính Tông một cái rồi cầm lấy chiếc cốc trà, nhẹ nhàng uống trà.

Khi nhận thấy ánh mắt của Phòng Tuấn, Hứa Kính Tông lập tức hiểu ý của anh ta. Trong lòng, anh ta không khỏi hoài nghi: Mặc dù mình và Phòng Tuấn không đến mức coi nhau là kẻ thù, nhưng cũng chưa bao giờ thực sự là bạn bè thân thiết. Người này đã không ít lần gây khó dễ cho mình, vậy tại sao lại càng ngày càng hợp tác ăn ý với nhau đến thế, như thể họ có “linh cảm” với nhau vậy?

Ho khan một tiếng, Hứa Kính Tông từ từ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Tôi cũng đồng ý với quan điểm của Chu Sĩ Nghiệp…”

Lo sợ rằng Hứa Kính Tông sẽ phá hỏng kế hoạch của mình, Trần Tuý Liang nghe thấy những lời này liền thở dài một hơi dài. Nhưng chưa kịp thở hết hơi, anh ta đã nghe thấy Hứa Kính Tông tiếp tục nói:

“Trong các gia đình, hầu hết đều chú trọng đến việc giáo dục con trai cả, mời các thầy giáo giỏi để dạy dỗ họ, và từ nhỏ đã giao cho họ thực hiện các nhiệm vụ khác nhau để rèn luyện họ. Sự khác biệt giữa con trai cả và con trai thứ, con trai út là rất rõ ràng. Vì vậy, những con trai thứ, con trai út thành tựu trong các gia đình thực sự rất hiếm. Do đó, tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Chu Sĩ Nghiệp – nên giảm số lượng suất dành cho các con trai thứ, con trai út trong mỗi gia đình xuống, chỉ cần giữ lại một suất là đủ.”

Trần Tuý Liang ngớ người một lúc lâu mới tỉnh táo lại, tức giận đến mức vung tay đập vào bàn và nói: “Ngươi quá đáng lắm! Hành động này chẳng phải đang đẩy ta vào tình thế bất công sao? Chẳng lẽ những con trai thứ, con trai út kia sẽ lợi dụng điều này để chê bai ta sao?”