Thấy một công trạng lớn lao như vậy lại bị vuột mất, người lính đó tự nhiên cảm thấy vô cùng hối tiếc. Nếu bắt được A Shina Helu sống, ít nhất anh ta cũng có thể được thăng ba cấp và ba lần được phong tặng danh hiệu, dễ dàng giành được một chức vụ cao. Nhưng nếu A Shina Helu chết đi, giá trị của việc này sẽ giảm đi rất nhiều, tùy thuộc hoàn toàn vào quan điểm của các quan chức đánh giá công lao trong Bộ Quân sự. Thông thường, nếu may mắn, anh ta cũng chỉ được thăng hai cấp và được ban cho từ mười đến tám mẫu đất canh tác…

Vệ Ưng cũng không biết phải làm sao; dù sao A Shina Helu cũng là một nhân vật quan trọng, ai ngờ lại yếu đuối đến mức chỉ cần gặp mặt là đã bị hủy diệt. Nhưng cái xác của A Shina Helu cũng là một minh chứng cho những công lao mà anh ta đã đạt được; vì vậy, họ buộc phải mang xác anh ta trở về để được khen thưởng. Nếu không, sẽ không có bằng chứng nào chứng minh rằng họ thực sự đã giết anh ta. Tuy nhiên, với cơn bão tuyết lớn như vậy, việc mang theo một xác chết trên đường đi thật sự rất phiền phức. Vì vậy, Vệ Ưng đã yêu cầu người lính cắt đầu A Shina Helu ra, để nó đông cứng trong tuyết một lúc, sau đó lấy quần áo trên xác anh ta để bọc đầu lại và mang lên vai đi đường.

Mãi đến nửa đêm, hai người mới trở về được dưới cơn tuyết lớn. Toàn bộ doanh trại đã được dời ra khỏi con suối và đặt dưới chân núi bên ngoài. Khu vực này đầy những con suối và ngọn núi, vì vậy việc tìm một nơi kín đáo là không khó.

……

Bên trong lều trung quân, tiếng ồn ào vang lên.

“Chết tiệt! Ngươi đồ khốn nạn này gan dạ thật, dám tự ý làm những việc như vậy! Ngươi có biết nếu có chút sai sót xảy ra thì sẽ ra sao không? Ta không thể gánh vác trách nhiệm này đâu!”

“Tất cả mọi người hãy rời khỏi đây! Chính vì ta luôn nuông chiều thằng này quá mức mà nó mới trở nên ngày càng liều lĩnh như vậy. Hôm nay, ta nhất định phải đánh chết nó để răn đe những kẻ khác!”

Tiếp theo là những tiếng kêu thét đau đớn.

Bên ngoài lều trại, những người lính canh gác đều nhòm đầu ra và thốt lên ngạc nhiên. Từ trước đến nay, Vệ Ưng luôn được coi như con trai ruột của vị tướng lĩnh; không chỉ được tin tưởng mà còn thường xuyên được giao những nhiệm vụ quan trọng. Điều này cũng có lý do của nó: Vệ Ưng từ nhỏ đã sống trong cảnh nghèo khó, khi còn nhỏ đã theo mẹ trở thành người lang thang, sau đó được vị tướng lĩnh nhận nuôi và đưa đến Lý Sơn Nông Trang. Từ đó, anh ta luôn ở bên cạnh vị tướng lĩnh, tham gia vào hàng loạt cuộc chiến tranh, không chỉ trung thành m

Họ tự nhiên không hề biết rằng Vệ Ưng dám làm liều lĩnh đến thế, tự mình nghĩ ra kế hoạch “đánh đuổi hổ nuốt sói” mà không báo cáo trước, khiến cho Phòng Tuấn chỉ có thể tuân theo kế hoạch của anh ta, và thực sự phải đối mặt với những rủi ro cực lớn.

Dù kết quả cuối cùng là chiến thắng hoàn toàn, nhưng chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi, họ cũng có thể bị Tây Hồ và Ả Rập tấn công từ hai phía, và nguy cơ bị tiêu diệt là rất cao…

Bùi Hành Kiện, người đang chuẩn bị hành lý để ngay sau bình minh lên đường đi về phía thành Lục Đài, nghe tin này liền vội vàng chạy đến. Những binh sĩ đứng trước cửa vội vàng van xin: “Lão gia sư Pei Lang Quân ơi, xin hãy đi khuyên lời tướng lĩnh đi! Chẳng lẽ ông ấy muốn đánh chết Vệ Ưng sao? Ai mà chịu nổi những cú đánh của tướng lĩnh đây!”

Bùi Hành Kiện hiển nhiên là người am hiểu tình hình bên trong, biết rõ lý do tại sao Vệ Ưng lại bị đánh như vậy, nên gật đầu rồi bước vào lều.

Bên trong lều lớn, Phòng Tuấn đang giận dữ đến mức mặt đỏ bừng, đá Vệ Ưng liên hồi khiến anh ta lăn quay như quả bí ngô; Vệ Ưng thì tóc rối bù, trông rất thảm hại, miệng còn chảy máu, nhưng không dám phát ra một tiếng nào, càng không dám xin tha.

Một số binh sĩ thân cận đứng bên cạnh, lo lắng nhìn ngó, nhưng cũng không dám tiến lên can thiệp.

Theo thời gian, những công lao của Phòng Tuấn ngày càng được ghi nhận, uy tín của ông ta cũng ngày càng tăng. Mặc dù trước mặt các binh sĩ thân cận, Phòng Tuấn không hề tỏ ra kiêu ngạo hay đặc quyền gì, nhưng mỗi khi ông ta nổi giận, sự oai phong của ông ta khiến mọi người đều run sợ.

Khi thấy Bùi Hành Kiện bước vào, những binh sĩ này lập tức mừng rỡ và nhìn ông ta với ánh mắt mong đợi, hy vọng ông sẽ can thiệp.

Không chỉ riêng toàn bộ lực lượng Right Garrison, mà gần như mọi người trong triều đình đều biết rằng Bùi Hành Kiện chính là “con chó săn” số một dưới trướng của Phòng Tuấn, người được Phòng Tuấn Chí tin tưởng và coi trọng nhất. Những lời nói của người khác, Phòng Tuấn có thể coi như không đáng kể, nhưng lời nói của Bùi Hành Kiện thì lại được ông ta chú trọng hết mực.

Bùi Hành Kiện không những không khuyên ngăn, mà còn chỉ vào Vệ Ưng và nói: “Ngươi thật là táo bạo, suýt nữa đã khiến cả đại quân rơi vào tình thế nguy hiểm. Hôm nay, để đại tướng trừng phạt ngươi cho rồi, để sau này ngươi không dám gây ra những chuyện tồi tệ như vậy nữa, làm ảnh hưởng đến mọi người!”

Các binh sĩ thân cận trong doanh trại nhìn nhau, nghĩ rằng việc này quá đáng rồi… Mặc dù ngươi là con cháu của gia tộc quý tộc, được mọi người tôn trọng như “phó tướng”, nhưng lúc này ít ra cũng nên nói vài lời khuyên ngăn Vệ Ưng chứ, sao lại để ông ta gặp rắc rối như vậy?

Đại tướng đã giận dữ đến thế rồi, mà ngươi còn tiếp tục kích động tình hình, thật là quá đáng…

Kết quả là, Phòng Tuấn, người đang đánh Vệ Ưng một cách mãnh liệt, nghe vậy liền dừng lại, phủi bụi trên quần và nhìn xuống Vệ Ưng đang nằm trên đất, thở dài một tiếng rồi nói: “Hôm nay tôi tuân theo lời hứa mà xin tha cho ngươi; hy vọng ngươi sẽ rút ra bài học và không dám tự ý làm những điều tương tự nữa!”

Làm sao ông ta có thể nỡ giết Vệ Ưng chứ? Dù người này táo bạo, nhưng lại rất trung thành với mình, có trí thông minh nhanh nhẹn và năng lực cũng không tồi; nếu được đào tạo thêm, chắc chắn sẽ có thể tỏa sáng trong quân đội, thật là một tài năng.

Ban đầu, ông ta chỉ muốn dùng cách này để dạy dỗ Vệ Ưng một cách nghiêm khắc, và khi có người xin tha thì sẽ buông tha cho anh ta, nhằm mục đích cảnh báo những người khác không nên bắt chước hành động như vậy, không biết trời cao đất dày là gì.

Vì Bùi Hành Kiện đã nhìn thấu ý định của ông ta, nên ông ta cũng không cần phải giả vờ nữa…

Quay trở lại chỗ ngồi, Uống một ngụm trà nuốt nước bọt, trong khi đó Vệ Ưng đã đứng dậy và liên tục nói: “Tôi biết tội rồi, từ nay về sau sẽ không dám càn đảo như vậy nữa.” Anh ta cũng cảm ơn Bùi Hành Kiện vì đã xin tha cho mình.

Bùi Hành Kiện cười ha hả và nói: “Đại tướng nhà ngươi chỉ là làm trò thôi; dù ngươi làm thủng trời đi nữa, ông ấy cũng không thể nào nỡ giết ngươi đâu. Nhưng lần này, ngươi thật sự đã làm rất nguy hiểm; từ nay về sau, đừng còn hành động bất cẩn như vậy nữa. Bất kể ý định gì, cũng phải báo cáo trước với đại tướng.”

Trong các trận chiến lớn, một hành động nhỏ nhặt cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng, huống chi là những quyết định được đưa ra một cách vội vàng và chưa được suy nghĩ kỹ lưỡng như của ngươi? Lần này may mắn thôi, nhưng tuyệt đối không được để xảy ra lần thứ hai, nếu không toàn bộ quân đội sẽ phải gánh chịu hậu quả từ sự liều lĩnh của ngươi!

“Được rồi! Tôi biết sai rồi, sẽ không dám liều lĩnh như vậy nữa!”

“Tốt lắm, hãy nhớ bài học này, khi đã nhận ra sai lầm thì phải sửa chữa, cố gắng phục tùng chỉ huy một cách nghiêm túc; chắc chắn ngươi vẫn sẽ có tương lai rộng lớn.”

“Vâng, Pei Trưởng sử đang nói chuyện với chỉ huy, tôi xin đi trước.”

“Ừm, đi đi.”

Bùi Hành Kiện vuốt ve bộ râu mới mọc ở cằm, gật đầu đáp lại.

Vệ Ưng vất vả đứng dậy, bước vài bước về phía cửa thì bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liếc nhìn Phòng Tuấn một cách e ngại và nói:

“À… tôi còn có một việc muốn báo cáo…”

Phòng Tuấn tỏ ra không kiên nhẫn:

“Nói đi, có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra; trông ngươi cứ ngập ngừng thế, đã gây ra rắc rối lớn như vậy rồi, chắc không còn chuyện gì nghiêm trọng hơn nữa đâu?”

Vệ Ưng nuốt nước bọt, cố gắng nói ra:

“Khi tôi trở về từ thị trấn Bạch Thủy, tình cờ gặp phải A Shina He Lu đang trốn thoát… Tôi không cẩn thận và đã giết hắn…”

Phòng Tuấn nghe xong, giật mình, xoa tai và không thể tin được:

“Ngươi nói gì cơ?”

Vệ Ưng run rẩy, lắp bắp:

“À… tình cờ gặp A Shina He Lu đang muốn trốn về phía bắc dãy núi Thiên Sơn, tôi không may mà giết hắn…”

“Chết tiệt!”

Phòng Tuấn tức giận đến mức nhảy dựng lên, la lên:

“Ngươi đồ ngu ngốc! Chẳng lẽ ngươi không biết tầm quan trọng của A Shina He Lu sao? Dù không thể bắt sống hắn thì cũng nên để hắn trở về với người Tuốc Cổ… Ngươi đã giết mất một nhân chứng quan trọng như vậy… A Shina He Lu cũng bị giết… Ngươi thích giết người đến thế sao? Hôm nay ta nhất định sẽ giết chết ngươi này!”

Nhìn thấy Phòng Tuấn đang tìm kiếm thứ gì đó để đánh mình, Vệ Ưng sợ hãi đến mức quỵ xuống đất, van xin:

“Chỉ huy, xin hãy bình tĩnh!”

Làm sao tôi dám sát hại A Shina Helu và Trường Tôn Minh một cách vô cớ chứ? Chỉ là lúc đó chúng tôi gặp nhau ngẫu nhiên, rồi xảy ra đụng độ. Với Trường Tôn Minh, đó chỉ là một sai lầm trong phút chốc của tôi; còn A Shina Helu thì đã trốn vào trong tuyết để bỏ chạy, và thanh kiếm của tôi tình cờ đâm trúng lưng hắn… Tất nhiên, tôi biết rõ tầm quan trọng của hai người này; làm sao tôi dám giết họ một cách vô lý được? Nhưng tất cả đều là do sự sơ suất và không may mắn mà thôi… Thật sự là những sai lầm không cố ý!

Bùi Hành Kiện vội vàng tiến lên ngăn cản Phòng Tuấn đang tức giận, nói một cách khổ sở: “Họ đã chết rồi; dù đại tướng đánh chết thằng nhóc này đi nữa, cũng chẳng thể làm gì được nữa mà. Hơn nữa, đây cũng chỉ là một tai nạn không mong muốn thôi… Thôi đi, quên đi đi.”

Phòng Tuấn bị Bùi Hành Kiện kéo lại, chỉ vào Vệ Ưng và hỏi: “Xác chết ở đâu?”

Vệ Ưng e ngại trả lời: “Xác chết đã bị vứt bỏ trong tuyết, nhưng đầu hắn thì đã bị cắt rời và mang về…”

“Ha!”

Phòng Tuấn cười lớn, chỉ vào Vệ Ưng và nói với Bùi Hành Kiện: “Thấy chưa? Thằng khốn nạn này còn nghĩ đến việc trở về để khoe công nữa kìa!”

Nếu A Shina Helu chết trong khe núi Ala Gou, thì đó cũng là điều không thể tránh khỏi. Khi hai bên đang giao tranh, ai có thể nương tay chứ? Việc sống chết của tướng lĩnh đối phương… Tất nhiên, điều quan trọng nhất là phải chiến thắng trước đã. Sống hay chết, tất cả đều phụ thuộc vào may mắn. Nhưng vì A Shina Helu đã trốn thoát khỏi khe núi Ala Gou, thì đối với Đại Đường mà nói, đây thực sự là một tin tốt.