Ngày nay, Phòng Tuấn đã không còn là kẻ nhà giàu lười biếng từng được Phòng Hiền Lăng bảo vệ nữa. Anh ta không chỉ là con rể của hoàng đế mà còn nắm giữ quyền lực thực sự, dưới trướng có hai đội quân là Quân đoàn phải và Hải quân Hoàng gia. Mặc dù là quan chức dân sự, nhưng anh ta thực sự là một người có ảnh hưởng lớn trong quân đội.

Vì vậy, việc tiếp nhận các thiếu nữ hôm nay không thể do Phòng Hiền Lăng đứng ra lo liệu; anh ta chỉ đứng sau lưng để quan sát mọi việc.

Dù họ cùng là quan lại trong triều đình, cùng là đồng nghiệp, nhưng sự khác biệt về địa vị cũng không quá lớn. Vì vậy, Phòng Hiền Lăng đã sớm tìm cớ bệnh để đi uống trà và đọc sách ở sân sau, còn Phòng Tuấn thì đương nhiên phải đứng ra tiếp đón các vị quý nhân này.

Tuy nhiên, do kinh nghiệm kém hơn một bậc, Bình Thường có thể thoải mái hơn một chút, nhưng trong dịp trang trọng như hôm nay, với tư cách là chủ nhà, Phòng Tuấn buộc phải tỏ ra ngoan ngoãn và vui vẻ, không thể cứ giữ thái độ bất mãn như trước đây được nữa.

Các vị quý nhân này cũng rất thông minh; họ biết rằng đây là cơ hội hiếm có để khiến Phòng Tuấn phải tỏ ra ngoan ngoãn, nên tất nhiên họ không bỏ lỡ cơ hội này. Họ một người một người cười hiền lành, kéo Phòng Tuấn đi uống rượu, này khen ngợi “duyên phận trời định”, kia cũng khen ngợi “tuổi trẻ đầy ý chí”. Nói chung, họ muốn nói rằng: “Chúng tôi tôn trọng anh, vì vậy anh cũng phải tôn trọng chúng tôi. Hãy uống rượu đi; đây là nhà anh, chúng tôi đến chúc mừng anh, anh không thể cứ hành xử ngược đãi được chứ?”

Phòng Tuấn chỉ biết cười gượng; làm sao anh ta có thể từ chối được?

Nhìn thấy Thẩm Văn Bản cười đến nỗi khuôn mặt nhăn nheo, Lý Kí im lặng nhưng liên tục nâng ly, Lưu Kí với khuôn mặt gầy gò như bông hoa cúc, và Trình Nhai Kim với ánh mắt hiền từ và rạng rỡ… Phòng Tuấn biết rằng hôm nay mình sẽ gặp rắc rối lớn.

Khuất Đột Xuyên, Zhang Daan, Qin Yingdao… những người này đều đứng bên cạnh; trong tình huống như này, họ cũng không đủ tư cách để thay Phòng Tuấn đối phó với những lời mời uống rượu này.

Còn về Lý Tư Văn và Trình Xử Bí, cha tôi đang ngồi ở trên kia; làm sao họ có cơ hội tiến lên được chứ?

Chỉ có Tiết Vạn Xác mới có thể cản Phòng Tuấn uống rượu thôi.

Nhưng lúc này, kẻ ngốc nghếch đó đã bị Lý Đại Lượng, Niu Tiến Đạt và những người khác kéo đi uống rượu ở Phường Bình Khang từ lâu rồi…

Mấy vị đại gia lần lượt mời Phòng Tuấn uống rượu, khiến anh ta không thể không uống hết chén này đến chén khác.

Có lẽ vì những người này tuổi tác quá cao, chức vụ quá lớn, tước vị quá cao, nên hiếm khi có dịp để trêu chọc người khác một cách công khai như thế này; vì vậy họ rất thích thú. Đặc biệt là Lưu Kí – người này và Phòng Tuấn có mối quan hệ phức tạp, đầy ân oán; lần nào Phòng Tuấn gặp rắc rối, dù cũng thu được không ít lợi ích, nhưng lòng họ vẫn đầy oán giận. Hôm nay, khi có cơ hội “trả thù” một cách công khai như thế này, làm sao họ có thể bỏ qua được chứ?

Họ cười ha hả, liên tục mời Phòng Tuấn uống rượu; những lý do họ đưa ra để mời rượu không chỉ đa dạng mà còn rất thuyết phục, khiến người ta không thể từ chối được…

Phòng Tuấn với vẻ mặt khổ sở, quyết định đành cam lòng chịu đựng; dù có phải uống hết hàng trăm cân rượu trong ngày hôm nay đi nữa, anh ta cũng không từ chối.

Vì thế, các vị đại gia càng thêm vui vẻ…

*****

Phía sau biệt thự.

Khắp nơi tràn ngập ánh đèn lấp lánh, hương thơm ngát ngào.

Phòng Gia Gia đình ông ta ở Kỳ Châu; hầu hết người thân trong gia tộc đều ở quê hương cũ. Chỉ có nhánh gia tộc của Phòng Hiền Lăng vì đã theo Lý Nhị Bệ chuyển đến Quan Trung từ sớm, và vì Phòng Di Tự cùng Phòng Di chưa kết hôn, nên số phụ nữ trong gia tộc không nhiều lắm.

Nhưng hôm nay, khi Phòng Tuấn nhận thiếp thân, không chỉ chị gái cả Hàn Vương và vợ Phòng thị trở về nhà mẹ để lo việc nhà, mà cả Thái tử phi Tô thị, vợ Vua Ngụy là Dương thị, vợ Ngô Vương là Dương thị… cùng với các vương phi khác của hoàng gia cũng đều đến chúc mừng. Những bà quý tộc uy nghi này khiến cả căn phòng trở nên rực rỡ và đầy vẻ sang trọng.

Thái tử phi Tô thị được tôn trọng hơn cả, vì vậy bà ngồi ở vị trí chính; phu nhân Hàn Vương đứng bên cạnh để hỗ trợ. Lúc này, Thái tử phi gọi các cung nữ của mình đến; vài người trong số họ mang theo những chiếc hộp làm từ gỗ nan hoàng kim. Thái tử phi Tô thị lấy một chiếc ra, đặt nó lên bàn trà trước mặt phu nhân Lỗ thị và nói với nụ cười: “Hoàng tử của ta và anh hai có mối quan hệ thân thiết như anh em ruột thịt; ông ấy đã nhiều lần nhận xét rằng anh hai là người thầy và bạn tốt của mình. Tôi muốn tặng thêm nhiều quà hơn nữa để bày tỏ lòng kính trọng, nhưng lại sợ rằng việc này sẽ bị chỉ trích là phung phí, và điều đó có thể ảnh hưởng đến anh hai. Vì vậy, tôi chỉ có thể tặng một số quà nhỏ bé, dù chúng có vẻ khiêm tốn, nhưng hy vọng phu nhân sẽ không cảm thấy khinh thường.”

Bà tiếp tục giơ những ngón tay trắng nuột ra, chỉ vào những chiếc hộp khác và nói: “Những chiếc này được dành tặng cho chị gái Cao Dương, Nữ võ sĩ… và cả em gái Phòng nữa. Đó chỉ là một vài món trang sức nhỏ, nhưng tôi thấy chúng khá tinh xảo, hy vọng phu nhân sẽ chấp nhận.”

Một người vợ của Thái tử phi mà lại nói những lời như vậy, thật là khiêm tốn và khéo léo; điều này cho thấy tầm quan trọng của Phòng Tuấn trong mắt bà, cao hơn cả những người đang nắm quyền lực trong triều đình. Nhưng mọi người đều hiểu rằng, những người đó chỉ là thuộc cấp của Hoàng đế; mỗi khi Hoàng đế có yêu cầu gì, họ đều đứng về phía Hoàng đế, chỉ có thể nói vài lời công bằng thay cho Thái tử mà thôi. Còn ai thực sự sẵn sàng bảo vệ Thái tử một cách kiên định chứ?

Nhưng Phòng Tuấn thì khác; vị trí vững chắc của Thái tử ngày hôm nay là nhờ công lao to lớn của Phòng Tuấn. Dù là về mặt lòng biết ơn hay sự tin tưởng sau này, khi Thái tử lên ngai vàng, Phòng Tuấn chắc chắn sẽ là vị đại thần được Hoàng đế coi trọng nhất! Làm sao có thể không quan tâm đến một vị đại thần như vậy chứ?

Công chúa Cao Dương và Vũ Mai Nương vội vàng đứng dậy để cảm ơn. Phu nhân Lỗ thị cũng đứng dậy và nói: “Làm sao tôi có thể nhận những món quà quý báu như vậy được?”

Thái tử phi Tô thị đưa tay ra, nắm lấy tay phu nhân Lỗ thị và nói với nụ cười hiền từ: “Phu nhân tặng quà cho tôi như vậy, làm sao tôi có thể chấp nhận được chứ?”

“Nhanh lên mà đứng dậy đi, những món quà nhỏ này cũng chẳng phải là gì to tát cả, chỉ là những thứ các chị em dùng để giết thời gian trong lúc rảnh rỗi mà thôi, đừng coi nặng chuyện đó.”

“Ôi trời, bà sao lại đối xử khác biệt như vậy? Mọi người đều có phần, sao lại thiếu tôi nhỉ? Tôi không chịu đâu.”

Hàn Vương Nàng tiến lên đỡ mẹ mình Lỗ thị dậy, nói một cách đùa cợt nhưng đầy ân cần.

Thái tử phi Tô thị vẫn giữ vẻ dịu dàng và thanh tao, cười nói: “Hôm nay là ngày mừng sinh nhật của Thứ hai Lang, những món quà này cũng là dành cho các chị em mà thôi. Bà là người lớn tuổi hơn, chẳng lẽ bà không nên tặng quà cho chúng tôi sao? Suốt buổi nay, bà chẳng hề lấy ra thứ gì cả, cháu dâu này đành phải gợi ý một chút để mọi người cùng tham gia, dù có phần khiếm nhã đi nữa.”

Ngồi ở phía dưới, Vua Ngụy Nàng cười nhẹ, ánh mắt đẹp của nàng liếc nhìn Thái tử phi.

Người Thái tử phi Bình Thường này luôn tỏ ra hiền thục và đức hạnh, trông có vẻ yếu đuối và không tranh đấu với ai, nhưng thực ra bà ta cũng rất khéo léo trong cách ứng xử. Những lời nói của bà ta thật sự rất chuẩn xác và khéo léo, vừa thể hiện sự kính trọng đối với Hàn Vương Nàng, vừa giữ được phẩm giá của một Thái tử phi…

Không ai là người đơn giản cả.

Hàn Vương Nàng cười nhẹ nhưng có chút trêu chọc: “Thái tử phi luôn giữ vẻ đức hạnh và thanh tao, là tấm gương cho phụ nữ Đại Đường. Khi nào bà mới học được cách nói chuyện linh hoạt như vậy nhỉ? Thật là khiến người ta khó đối phó quá.”

Bản tính dịu dàng của Thái tử phi Tô thị khiến bà khó có thể chủ động trong những tình huống như hôm nay. Làm thế nào để đối phó với người Hàn Vương Nàng, người có tính cách mạnh mẽ và sắc bén, giống hệt mẹ mình?

Ngay lập tức, khuôn mặt bà đỏ lên, cười nói: “Dì yêu, đừng trêu chọc tôi nữa… Sợ dì thì tôi không làm gì được à?”

Các phụ nữ trong phòng đều bắt đầu cười, không khí trở nên rất sôi động.

Vua Ngụy Nàng Dương thị, với ánh mắt đẹp, nhìn sang Ngô Vương Nàng Dương thị – người luôn mỉm cười và im lặng bên cạnh mình – nhẹ nhàng đẩy nàng một cái và hỏi: “Anh ba luôn thân thiện với Thứ hai Lang, hôm nay là ngày vui lớn của anh ấy, không biết anh ba đã chuẩn bị những món quà gì đặc biệt? Chắc không phải chỉ là những thứ ghi trên danh sách quà tặng đó thôi chứ?”

Khi những người trong gia đình tổ chức lễ cưới, những vị khách đến chúc mừng ngoài việc mang theo l

Ngô Vương và Lý Khuất không chỉ luôn có mối quan hệ thân thiện với Phòng Tuấn, mà gần đây còn có tin đồn rằng hoàng đế có ý định cho Ngô Vương đến Silla để kế vị ngai vàng của nước này. Những thành viên hoàng gia nhàn rỗi, không làm gì cả chỉ biết ăn uống đã phải ghen tị đến mức mắt đỏ lên… Và được cho là, chính Phòng Tuấn đã khuyên hoàng đế về việc này…

Điều này thực sự giống như một ân huệ lớn lao!

Trong tình hình như vậy, nếu Phòng Tuấn nhận một người vợ mới, thì Ngô Vương chắc chắn sẽ chuẩn bị một món quà lớn để tặng, phải không?

Chỉ chuẩn bị một thứ nhỏ bé thôi là không đủ đâu…

Bỗng nhiên, trong phòng trở nên yên tĩnh.

Bởi vì mọi người đều thấy rằng kể từ khi bước vào phòng, Ngô Vương chỉ ngồi yên lặng, khuôn mặt hiền dịu, nụ cười nhẹ nhàng trên môi, nhưng lại không nói một lời nào; thậm chí còn không mang theo bất cứ thứ gì, ngay cả người hầu cũng bị cô ta sai đi ra ngoài sân…

Có phải cô ấy thực sự không chuẩn bị bất kỳ món quà nào không?

Có vẻ như điều này hơi không ổn…

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, đây cũng là chuyện riêng giữa Ngô Vương và Phòng Tuấn Chí; nhưng bây giờ Vua Ngụy lại công khai nhắc đến điều này, có vẻ như đang cố tình gây xung đột…

Mọi người đều nhìn về phía Vua Ngụy – cô gái xuất thân từ một gia đình có truyền thống học vấn này; có vẻ như cô ấy không chỉ giỏi về hội họa và thư pháp mà còn rất thông minh và khéo léo trong suy nghĩ. Sau này, mọi người nên coi chừng cô ấy hơn một chút; không thể xem cô ấy chỉ là một cô gái yếu đuối, mong manh được.

Kể từ khi Thái tử bị ngã từ ngựa và bị thương chân vài năm trước, Vua Ngụy và Ngô Vương đã bắt đầu tranh đấu gay gắt vì vị trí kế vị ngai vàng của Trữ quân. Mọi người đều nhìn về phía Ngô Vương…