Trong thời gian dài, dân tộc Trung Hoa luôn tuân theo quy luật sống “dậy sớm và nghỉ ngơi khi mặt trời lặn”. Từ thời đại Chu trở đi, các tài liệu đã có ghi chép về việc áp đặt lệnh cấm ra đường vào ban đêm. Vào buổi sáng, khi tiếng trống vang lên, cửa thành, cửa phố và cửa chợ đều được mở; đến khi mặt trời lặn, chúng lại được đóng lại. Triều đại Tần và Hán tiếp tục duy trì chính sách này, trong khi triều đại Sui và Đường thì còn phát triển nó thêm nữa. Đến thời kỳChân Quan, hệ thống này đã đạt đến đỉnh cao.

Tuy nhiên, cảnh tượng huy hoàng mà các nhà thơ miêu tả – “chợ đêm rực rỡ ánh đèn soi lên bầu trời xanh biếc, khách qua lại trong những tòa lâu đài cao tầng” – không phải là điều chỉ xuất hiện sau khi chính sách cấm ra đường vào ban đêm dần bị bãi bỏ vào thời kỳ Trung Đường. Thực tế, trong thời kỳChân Quan, dù vào ban đêm cửa thành, cửa phố và cửa chợ đều được đóng lại và người dân không được phép ở lại trên đường, nhưng chính quyền không kiểm soát những gì họ làm trong nhà riêng…

Chẳng hạn, ở những khu phố nơi các quan lại và người giàu có sinh sống như Chương Nhân Phường, vào ban đêm, họ thường tổ chức tiệc tùng, ca hát và vui chơi suốt đêm. Còn những nơi như Bình Khang Phường – nơi sự sống luôn sôi động và lộng lẫy – thì càng không thiếu âm nhạc và ánh đèn vào ban đêm; những cô gái mặc áo đỏ rực và xinh đẹp cũng thường tụ tập ở đó suốt đêm...

Tại cửa vào Bình Khang Phường, tiếng móng giẫm ngựa vang lên gấp rút, làm cho người lính canh bất ngờ thức dậy. Ánh đèn dầu trong nhà bỗng sáng lên, người lính vội vàng mặc quần áo rồi bước ra ngoài, ngáp ngủ và lẩm bẩm: “Đêm khuya rồi mà còn không cho người ta ngủ, lũ lính canh này thật là đáng ghét...”

Người lính vừa mới mở hé cửa thì bỗng nhiên cửa bị ai đó đẩy mạnh từ bên ngoài vào, khiến anh ta ngã ngồi xuống đất. Vừa tức giận vừa muốn mắng chửi, anh ta nhìn thấy người đang bước vào cửa và liền nuốt lại lời chửi đó...

Người đó chính là Phòng Nhị!

Người lính cảm thấy rất lo lắng. Nếu nói về người mà các nhà thổ ở Bình Khang Phường không mong muốn nhất, thì chắc chắn Phòng Nhị Lang này đứng đầu danh sách! Dù Phòng Nhị trẻ tuổi và giàu có, nhưng mỗi lần anh ta đến đây, luôn gây ra rất nhiều rắc rối. Trong hai năm qua, anh ta đã gây ra vô số chuyện ở Bình Khang Phường: đánh nhau, tiêu tốn rất nhiều tiền mà số tiền đó còn không đủ để sửa chữa những đồ vật bị hỏng, và quan trọng nhất là những chuyện đó đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc kinh doanh của các nhà thổ ở đây!

“Viên chỉ huy

“Ừm… tôi không quen người này.”

Những người dân trong khu phố này đều rất để ý; nếu có quan lại cao cấp đến đây và ở lại trong nhà thổ hay quán trai gái nào đó, họ chắc chắn sẽ biết thông tin. Nhưng một vị chỉ huy canh thành bình thường, ngay cả khi một viên gạch rơi từ tháp cổng thành xuống cũng có thể làm tổn thương đến các quý tộc ở Trường An… Thì anh ta có giá trị gì đâu?

Trừ khi ai đó quen biết anh ta, còn không thì chẳng ai để ý đến một người nhỏ bé như vậy đâu.

Phòng Tuấn nhíu mày, cảm thấy khó xử.

Anh ta cần phải tìm ra Trường Tôn Vũ này; nếu không, sẽ không thể truy lùng được tung tích của kẻ gián điệp. Nhưng hiện tại, không biết anh ta đang ở lại nhà thổ nào, nên chỉ còn cách kiểm tra từng nơi một.

Thực ra, Phòng Tuấn cũng biết rằng danh tiếng của mình ở Phong Khang Phường không mấy tốt đẹp. Ai đến đây chẳng phải để uống rượu, nghe nhạc, vui chơi với các nữ ca sĩ xinh đẹp sao? Chỉ có mình Phòng Nhị Lang… mỗi lần đến đây đều là để đánh nhau…

Nếu bây giờ anh ta dẫn người đến gõ cửa từng nhà vào ban đêm, e rằng tên mình sẽ bị đưa vào danh sách đen của các nhà thổ ở Phong Khang Phường, không được phép tiếp nhận khách nữa…

Nếu đã mang theo tiền mà vẫn không tìm được chỗ vui chơi thoải mái, thì thật sự sẽ trở thành trò cười cho mọi người.

Nhưng dù không muốn, anh ta vẫn phải tìm ra Trường Tôn Vũ càng sớm càng tốt. Dù việc này có khiến các nhà thổ phản đối hay không, anh ta cũng rất băn khoăn…

Nhìn thấy số người đi theo mình còn ít, anh ta liền ra lệnh: “Ngay lập tức đi báo cáo với Kinh Triệu Phủ, yêu cầu họ nhanh chóng cử người đến phong tỏa toàn bộ khu Phong Khang Phường!”

“Vâng!”

Người lính đáp lời, rồi cùng hai người khác rời khỏi cổng phố, lên ngựa và phi nhanh về phía Yamen của Phủ Kinh Triệu.

Chỉ sau một lúc, một đội tuần tra mệt mỏi đã đến nơi; người dẫn đầu đội tuần tra chính là Mã Châu…

“Anh Ma thực sự ở lại tại văn phòng công quyền à?”

Phòng Tuấn vội vàng tiến lên chào đón và hỏi một cách ngạc nhiên.

Mã Châu nhảy xuống ngựa, giao dây cương cho người hầu theo sau, rồi đến bên cạnh Phòng Tuấn và nói: “Tôi đang giải quyết một số công việc tại văn phòng; đã muộn rồi, nên quyết định ở lại đó qua đêm thôi.”

Vừa rồi bị Lý Quân Tiến cử người đến đánh thức tôi; họ đã điều người đến chặn đường ở Thập Lý Phố, và giờ lại có người của anh đến tìm tôi… Thật là không yên được để ngủ chút nào.”

Phòng Tuấn cười ha hả, trêu chọc: “Anh Ma, ít ra anh thì yên ổn mà, chỉ là đừng bỏ rơi vợ mình nhé… Nếu không… haha, sau này anh sẽ hối tiếc lắm đấy.”

Mã Châu ngạc nhiên một chút, nhưng khi hiểu ra ý châm biếm trong lời nói của Phòng Tuấn, anh liền cười mắng: “Ngày nào cũng nói về việc dùng đạo đức để chi phục người khác, nhưng theo tôi thấy, anh thực sự thiếu đạo đức đấy. Người anh cử đi chỉ nói rằng có gián điệp, nhưng không chịu nói rõ hơn… Rốt cuộc tại sao lại phải chặn đường ở Phong Khang Phường vào ban đêm vậy?”

Phòng Tuấn ngừng cười, nghiêm túc kể lại sự việc.

Mã Châu cho biết trước tiên họ đã cử người chặn các cửa ra vào của Phong Khang Phường, sau đó tổ chức kiểm tra từng nhà một. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, các tuần duyệt và viên chức pháp luật đều được điều động đến hiện trường. Sau đó, anh cùng với Phòng Tuấn đứng trên đường lớn, cau mày nói: “Kiou Hành Cung quá đáng rồi! Vụ án con trai ông ta bị sát hại đã được xét xử công bằng bởi ba cơ quan pháp luật… Hiện tại không hề có bằng chứng nào chứng minh rằng anh có âm mưu sát hại Kiou Thần Tích cả… Làm sao ông ta có thể phớt lờ pháp luật và dám hành hung anh như vậy?”

Mã Châu là một người chính trực; anh luôn mong muốn mọi việc đều được thực hiện theo quy tắc… Nếu mọi người đều tuân thủ pháp luật, thế giới sẽ trở nên thanh bình… Vì vậy, anh rất ghét những kẻ luôn lợi dụng quyền lực để phá vỡ các quy tắc đó…

Phòng Tuấn nhún vai, bất lực nói: “Kẻ già đó quả quyết tin rằng con trai mình bị tôi giết… Đối với một kẻ ngu ngốc như vậy, làm sao có thể giải quyết được chứ?”

Mã Châu cũng không biết phải nói gì nữa.

Mối thù giết người thì không thể dung thứ được… Còn nói đến quy tắc gì nữa chứ? E rằng ngay cả Hoàng đế cũng khó có thể tỏ ra tức giận trước hành động của Kiou Hành Cung… Dù sao thì cũng không ai biết chắc liệu Phòng Tuấn có thực sự bị làm gì đi nữa…

Khi các tuần duyệt và binh sĩ bắt đầu gõ cửa từng nhà, tiếng mắng nhiếc và than phiền liên tục vang lên… Vào đêm khuya, Phong Khang Phường trở nên ồn ào như một nồi nước sôi vừa bắt đầu sôi trào.

“Cái gì vậy? Giữa đêm khuya mà còn đi kiểm tra cái gì chứ?”

“Chúng ta đều là người tuân thủ pháp luật mà. Cậu đập cửa như vậy, làm ảnh hưởng đến kinh doanh của chúng tôi thì sao?”

“Ồ, cậu có biết chủ nhân của chúng tôi là ai không? Hãy đi tìm nơi khác mà kiểm tra đi; đừng làm phiền khách quý của nhà tôi nữa!”

Tại cửa một nhà thổ có tên “Yí Xiang Ge”, các lính canh đi kiểm tra đã bị ngăn lại. Chủ nhân của nhà thổ này không chỉ từ chối cung cấp danh sách những người ở lại qua đêm, mà còn nói lời hung hăng và thái độ tồi tệ.

Lính canh tức giận đến mức mặt đỏ bừng, hét lớn: “Lần kiểm tra này do Quan Tuyên úy dẫn đầu; cậu dám chống đối à?”

Người chủ nhân nhà thổ tuổi tác khá cao, nhưng có vẻ mạnh mẽ và oai phong. Nghe vậy, ông ta liếc mắt mỉa mai và nói: “Quan Tuyên úy thì sao? Chúng tôi hoạt động trong phạm vi pháp luật, không làm gì sai trái cả. Dù cho Thượng đế xuống đây cũng không thể làm gì được chúng tôi! Hơn nữa, chủ nhân của chúng tôi cũng không phải là người bình thường đâu… Ngay cả khi có Mã Châu ở đó, chúng tôi cũng không hề sợ hãi!”

Lúc này, Mã Châu đang cùng với Phòng Tuấn đi dạo trên đường, và họ đã nghe hết những lời nói đó. Mã Châu cảm thấy khá ngượng ngùng… Làm Quan Tuyên úy, lại bị người dân trong địa phương mình coi thường như vậy, làm sao có thể không cảm thấy xấu hổ được?

Nếu là người khác, chắc chắn họ sẽ tìm cách đòi lại danh dự của mình; nếu không, thì uy tín của một Quan Tuyên úy sẽ bị tổn hại nghiêm trọng. Nhưng Mã Châu là người trung thực, nếu đối phương thực sự tuân thủ pháp luật, ông ta sẽ không bao giờ dùng quyền lực để làm những việc sai trái.

Tuy nhiên, ngay cả người trung thực nhất cũng khó có thể giữ được bình tĩnh trước những lời lẽ khiêu khích như vậy. Mã Châu mặt đỏ bừng, định bước vào nhà thổ đó, nhưng bị Phòng Tuấn ngăn lại và nói một cách mỉa mai: “Sao vậy, anh Ma muốn phá hủy nhà thổ này à?”

Mã Châu lắc đầu: “Làm sao có thể được? Tôi chỉ muốn nói với họ rằng lần kiểm tra này liên quan đến gián điệp của nước thù; mọi cơ sở kinh doanh đều có trách nhiệm phối hợp. Nếu cố tình chống đối mà không có lý do chính đáng, thì đó chính là việc che giấu gián điệp, và hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Tôi chỉ muốn họ tránh gặp rắc rối thôi.”

“Anh này thật là…” Phòng Tuấn không biết nói gì nữa.

Người ta suýt nữa chỉ vào mũi mà mắng ngươi rồi, ngươi lại lo lắng cho người khác bị kẻ gián điệp kéo vào chuyện này à?

“Thôi đi, ngươi là quan đức, là nhân vật cao thượng mà! Mẹ ơi, những tên nô lệ kiêu ngạo như thế này, để con này xử lý họ đi… Ngươi là người trong sáng, đừng bị bẩn thỉu bởi chúng…”

Nói xong, cô nhẹ nhàng đẩy Mã Châu ra phía trước để anh ta đi tuần tra, còn mình thì khoanh tay bước vào cửa lầu mại dâm đó. Bộ Quân Gia đi theo sau, khiến cửa lớn bị chặn kín.

Bên trong hội trường chính, ông chủ nhà hàng tự cho mình quyền lực tột độ, ngón tay suýt chạm vào mũi viên cảnh sát, nói với giọng đầy uy hiếp: “Cảnh báo ngươi, trên lầu có những vị quý nhân đang nghỉ ngơi đấy… Nếu làm phiền họ, ngươi sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy… Ồi! Đây không phải là Phòng Nhị Lang sao? Không, không… đó là công tước… Công tước, ngài đang rảnh rỗi, sao lại ghé qua Phố Bình An vậy? Trời ạ, lũ đồ ngu dốt kia đều mù quáng hết rồi sao? Sao không nhanh chóng rót trà cho công tước…”

Khi thấy Phòng Tuấn bước vào, ông chủ nhà hàng suýt nữa muốn cắn chết viên cảnh sát trước mặt mình.

Mẹ ơi!

Tại sao ngươi chỉ nói rằng Mã Châu đi tuần tra, mà không nhắc đến Phòng Tuấn nữa chứ?

Tốt hơn hết là đừng làm phiền những người cao thượng, Mã Châu là người chính trực và không vụ lợi; dù làm phiền anh ta cũng chẳng sao cả, miễn là không làm điều gian ác… Nhưng Phòng Tuấn thì khác… Kẻ đó chỉ là một kẻ hung hãn; nếu làm phiền anh ta, liệu ngươi có thể giải thích được gì không? Chắc chắn anh ta sẽ đánh ngươi trước đã…

Nếu biết rằng Phòng Tuấn cũng đến đây, dù họ có gan đến mấy cũng không dám tỏ ra ngạo mạn hay nói những lời lẽ vôLễ đâu… Thậm chí ngay cả chủ nhà của họ, khi gặp Phòng Tuấn cũng phải cung kính và mỉm cười mà thôi…

Viên cảnh sát nhỏ bé này, ngươi thật sự là kẻ gây họa đấy!!!