“Bệ hạ đã đi đến Tấn Vương Phủ rồi ư?”

Trong phòng đọc của Hoàng Cung tại huyện Xiangyi, Lý Thần Phù ngồi bên ánh nến, nhíu mày nhìn Li Wenkai – người con trai út vừa vào báo tin. Li Wenkai ngồi ở một góc, nuốt nước bọt và thì thầm: “Cả khu phố đều đã được thiết lập kiểm soát chặt chẽ; không còn nghi ngờ gì nữa. Có vẻ như dù Vương gia Jin đã phạm phải sai lầm lớn, nhưng Bệ hạ vẫn quan tâm đến tình cảm gia đình… Cha ơi,

Nếu vậy, liệu có thể sắp xếp một số việc bên trong Tấn Vương Phủ không? Nếu lần sau Bệ hạ lại đến đó, chúng ta sẽ có thể…”

“Đừng vội vàng.”

Lý Thần Phù nhíu mày và liếc nhìn con trai mình. Đứa con này thông minh, nhạy bén và có tài năng xuất chúng, nhưng khuyết điểm là tính cách quá vội vàng, thiếu sự ổn định…

Khi thực hiện những việc lớn, việc có thể dựa vào người khác là điều có thể chấp nhận được; nhưng nếu thiếu sự ổn định, thì chắc chắn sẽ không thể thành công được.

Ngươi nghĩ rằng chỉ có mình ngươi âm mưu kín đáo, còn mọi người khác đều ngu ngốc đến mức không hề phản ứng sao?

“Ở cấp độ này, khi thực hiện những việc quan trọng như vậy, không ai là kẻ ngốc cả. Để thành công, cần có ý chí kiên định, không hề nao núng trước những khó khăn; cuối cùng, điều quan trọng là xem ai sẽ gan dạ hơn, không quan tâm đến mọi thứ hơn, và làm cho mọi người bất ngờ hơn.”

Nói cho cùng, không có điều gì chắc chắn tuyệt đối. Nhiều lúc, “việc âm mưu thuộc về con người”, nhưng “sự thành công lại do trời định”.

Sự sống, cái chết, giàu có hay nghèo khó, tất cả đều do trời ban tặng.

Không chỉ cần sẵn lòng hy sinh, mà còn phải giữ được sự ổn định; sau đó mới “làm hết sức mình, để mọi chuyện tuân theo ý muốn của trời.”

Li Wenkai lắng nghe và tiếp nhận lời khuyên của cha, nhưng anh vẫn kiên trì: “Những gì cha nói thật sự có lý; nhưng nếu có thể sắp xếp một số việc bên trong Tấn Vương Phủ, một khi thành công, lợi ích sẽ vô cùng lớn.”

Lý Thần Phù suy nghĩ kỹ và thấy có lý, liền gật đầu: “Hãy để ta suy nghĩ thêm một chút, sau đó sẽ quyết định.” Hiện tại, phần khó khăn nhất trong kế hoạch này là làm thế nào để kiểm soát tình hình hỗn loạn trong gia tộc sau khi mọi chuyện thành công, cũng như làm dịu bớt sự lo ngại của các phe phái trên khắp thiên hạ. Chúng ta cần một cái cớ “hợp lý” mà mọi người đều tin là giả dối, nếu không,

Ai sẽ tuân theo lệnh của kẻ âm mưu phản bội và giết hại vua chứ? Nhưng nếu Lý Thừa Càn tử vong một cách bất ngờ bên trong __TERMLOCK000__

Quyền lực hoàng gia…

Nhưng vẫn là câu nói đó: Thà không làm còn hơn là mắc sai lầm; sự ổn định mới là điều quan trọng nhất.

***** Khi Phòng Tuấn nhận được tin từ Trường An vào giữa đêm, biết rằng Công chúa Trường Lạc đã sinh cho mình một người con trai, niềm vui trong lòng anh ta bùng nổ. Hứng thú đến mức, anh ta cùng Vũ Mai Nương “kỷ niệm” sự kiện này trong bồn tắm, và dù vậy vẫn cảm thấy tràn đầy năng lượng, khó có thể ngủ được. Vì vậy, anh ta đã đi tìm Thượng Thiện Phường và kéo theo Lý Thái để cùng nhau uống rượu. Lý Thái tỉnh dậy mơ màng, nghe thấy Phòng Tuấn đến thăm mà còn hơi ngớ ngẩn, nghĩ rằng chắc hẳn có chuyện gì lớn xảy ra. Sau khi biết rõ mọi chuyện, nhìn thấy vẻ hân hoan của Phòng Tuấn, anh ta chỉ biết cười nhạo: “Việc ngài vui mừng vì có cháu trai là điều hiểu được, nhưng tại sao ngài lại nghĩ rằng tôi cũng vui vẻ như vậy?”

Lúc đó, Phòng Tuấn đang sai người chuẩn bị rượu thức ăn, nghe vậy liền ngập ngừng: “Cháu gái ngài sinh được một đứa bé, tại sao ngài lại không vui?” Lý Thái ngáp một cái, lăn mắt và ngồi xuống ghế, uống một ngụm nước ấm: “Nếu một người đàn ông kết hôn hợp pháp với em gái tôi, sau đó em ấy sinh cho anh ta một đứa bé, tôi, với tư cách là chú ruột, tất nhiên sẽ vui mừng. Nhưng ngươi, kẻ đồi bại này, đã dụ dỗ Công chúa Trường Lạc theo ngươi mà không có danh phận gì cả; đứa bé sinh ra sẽ không có tên tuổi hợp pháp… Làm sao tôi có thể vui được chứ?”

Công chúa Trường Lạc là người đã ly hôn, sinh con khi chưa kết hôn; đứa bé như vậy làm sao có thể công khai được? Chắc chắn sẽ phải tìm một danh tính “nuôi dưỡng” để có thể nuôi dưỡng đứa bé bên mình, còn danh tính thật thì phải được giấu kín. Điều này thật sự không công bằng đối với cả Công chúa Trường Lạc lẫn đứa bé. Là anh trai ruột của đứa bé, làm sao Lý Thái có thể cảm thấy vui vẻ được chứ?

Và kẻ “gây ra tất cả” này lại còn hào hứng đến mức đêm khuya vẫn đến tìm anh ta để uống rượu… Thật là không có chút phẩm giá gì cả… Nghĩ đến đây, lòng anh ta càng thêm bất mãn, liếc nhìn Phòng Tuấn và nói: “Bệ hạ thật là thông minh khi để quyền đặt tên cho đứa bé thuộc về các người Phòng Gia; chắc hẳn Phòng Tướng cũng cảm thấy xấu hổ đến mức chỉ đặt cho đứa bé một cái tên gọi mà không đặt tên thật… Nếu không, cuối cùng đứa bé sẽ mang họ Lý hay họ Phòng đây?” Nghe anh ta nói vậy, niềm vui của Phòng Tuấn cũng giảm

“Quay về với gia tộc… Đó là lời hứa của tôi. Dù thời gian trôi qua bao nhiêu, dù có bao người chế giễu hay phản đối, tôi nhất định sẽ giữ lời!” Thực ra, mọi người đều biết rằng đứa trẻ do Công chúa Trường Lạc sinh ra chính là con của Phòng Tuấn. Dù cố gắng che đậy thế nào đi nữa, cũng chỉ là tự lừa dối mình mà thôi. Khi cuộc tranh cãi này qua đi, việc đứa trẻ được công nhận là người của gia tộc sẽ không gây ra nhiều phản ứng tiêu cực; mọi chuyện sẽ diễn ra một cách tự nhiên thôi.

Tất nhiên, điều này cần một khoảng thời gian, và trong thời gian đó, Công chúa Trường Lạc cùng đứa trẻ chắc chắn sẽ phải chịu đựng nhiều lời chỉ trích và sự khó khăn. Đó là sự thiếu trách nhiệm của anh ấy với tư cách là một người đàn ông, một người cha… Anh ấy tự nhiên cảm thấy có lỗi.

Ngược lại, Lý Thái lại an ủi anh ấy: “Sự việc đã đến nước này rồi, than phiền cũng chẳng ích gì. Sau này, hãy cố gắng bù đắp nhiều hơn nữa là được. Nào, cùng nhau uống một ly đi.”

“Kính chúc Hoàng tử.”

Hai người cùng nhau nâng cốc và thưởng thức món ăn nhẹ.

“Hoàng tử, dinh thự Vua Ngụy của ngài khi nào mới được sửa chữa xong?” Ngày xưa, Thái Tông Hoàng Đế đã ban toàn bộ khu đất nơi có xưởng thuật pháp cho Vua Ngụy, để xây dựng dinh thự Vua Ngụy – nơi có những cấu trúc tuyệt đẹp và gây chú ý lớn. Tuy nhiên, vì Lý Thái luôn bận rộn với việc tranh giành quyền thừa kế, ông hiếm khi trở về Chang’an, và dinh thự Vua Ngụy ở đó liên tục bị bỏ hoang; các cung nữ và người hầu cũng trở nên lơ là, khiến nhiều công trình bị hỏng hóc và xuống cấp.

Bây giờ, khi Lý Thái đang đóng quân ở Luoyang, mặc dù chưa trở về sống tại dinh thự Vua Ngụy, ông vẫn đã sai người sửa chữa nó một cách kỹ lưỡng. Lý Thái rót rượu cho Phòng Tuấn và nói: “Chỉ trong vài ngày nữa là hoàn thành. Nhìn chung, mọi thứ vẫn còn tốt; chỉ có một số căn phòng hẻo lánh bị hỏng hóc và xuống cấp mà thôi. Hiện nay, nhiều quan chức từ Bộ Công trình và Văn phòng Kiểm soát Xây dựng đã đến Luoyang, nên nhân lực đủ đầy, việc sửa chữa sẽ diễn ra rất nhanh.”

Nói đến đây, ông nhớ đến một chuyện: “Anh thực sự không muốn đảm nhận chức vụ Thượng thư Bộ Công trình nữa sao?”

Phòng Tuấn nhận lấy ly rượu và uống một ngụm, không trả lời mà lại hỏi ngược lại: “Hoàng tử nghĩ sao nếu thành lập một bộ mới, chuyên quản lý toàn bộ quân quyền của To

Lý Thái ngạc nhiên hỏi: “Vậy cơ quan quản lý quân sự sẽ được đặt ở đâu?”

“Cơ quan Quân vụ vốn dĩ là một tổ chức cố vấn, giúp Hoàng thượng điều hành các công việc quân sự trên khắp Toàn quốc, nhưng không có quyền lực thực sự. Việc thành lập một cơ quan quân sự mới khác không hề mâu thuẫn với vai trò của Cơ quan Quân vụ.”

Lý Thái suy nghĩ một lát rồi nhìn Phòng Tuấn và nói: “Đây quả là kế hoạch được thiết kế riêng cho bạn… Tham vọng của bạn thật lớn. Nếu cơ quan này được thành lập, công việc quân sự sẽ tách biệt hoàn toàn với công việc chính trị; ngay cả những người có chức vụ cao như Trung thư lệnh hay Thị triệu, thậm chí cả các đại thần bên cạnh Hoàng thượng, cũng không thể can thiệp vào đó được nữa. Là người đứng đầu cơ quan này, bạn sẽ trở thành cánh tay phải đắc lực của Hoàng thượng, đối đầu trực tiếp với các thủ lĩnh trong triều đình. Nhưng với tư cách là người thế hệ thứ ba của đế quốc, Lý Thái hiểu rất rõ quá trình Đại Đường từ khi mới thành lập cho đến khi thống nhất đất nước. Quân đội đóng vai trò vô cùng quan trọng đối với đế quốc; so với công việc chính trị, quân đội mới là lực lượng có khả năng bảo vệ đế quốc và thậm chí thay đổi cả số phận của nó. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Lý Thái lắc đầu và nói: “Điều này chắc chắn rất tốt cho bạn cá nhân, và cũng có lợi cho việc quân đội hoạt động mà không bị can thiệp. Tuy nhiên, để thành lập một cơ quan như vậy, chắc chắn sẽ gặp phải nhiều sự phản đối từ mọi người.”

Chưa kể đến các quan lại dân sự, không ai trong số họ muốn chứng kiến quyền lực quân sự bị tách rời khỏi tay mình; các đơn vị quân sự địa phương cũng có mối liên hệ sâu rộng với các phe phái trong xã hội. Nếu cơ quan này được thành lập, tất cả các đơn vị quân sự sẽ tạo thành một hệ thống độc lập, điều này đồng nghĩa với việc các chính quyền địa phương và các phe phái khác không thể kiểm soát được chúng nữa, vì vậy họ chắc chắn sẽ phản đối. Người phản đối mạnh mẽ nhất có lẽ chính là Hoàng thượng. Hiện nay, quyền lực quân sự còn rất phân tán; Trung thư lệnh, Bộ binh, thậm chí cả Cơ quan Quân vụ đều có thể can thiệp vào công việc quân sự, và Hoàng thượng đóng vai trò điều phối, cân bằng các bên, có ảnh hưởng lớn nhất. Nhưng nếu tất cả quyền lực quân sự đều được tập trung lại, điều đó đồng nghĩa với việc xuất hiện thêm một đối thủ đáng lo ngại. Dù Hoàng đế vẫn là người chỉ huy danh nghĩa của đế quốc, nhưng thực tế thì quyền lực quân sự sẽ bị chuyển sang tay người kh

Vì vậy, bệ hạ chắc chắn sẽ không cho phép điều đó xảy ra.

Phòng Tuấn Uống rượu một ngụm, ông nói: “Hoàng tử không cần quan tâm đến những âm mưu xấu xa và những mâu thuẫn lợi ích này. Chỉ từ góc độ của đất nước mà nói, liệu ngài có thấy việc thiết lập một cơ quan như vậy thực sự là cần thiết không?”

“Thật sự rất cần thiết!” Lý Thái Mặt ông hơi đỏ, hơi men rượu khiến ông trở nên hứng thú; ông liệt kê những lợi ích của việc giữ quân quyền độc lập: “Xét về cấu trúc quốc gia, việc quân quyền độc lập là điều rất tốt. Nó có thể ngăn chặn các cơ quan chính quyền địa phương can thiệp vào quân đội, loại bỏ những hậu quả tiêu cực sau khi xuất hiện tình trạng quân phiệt chiếm đóng… Nó cũng có thể ngăn chặn tình trạng hoàng đế u mê dẫn đến việc lãng phí binh lực, đồng thời giúp thống nhất quyền lực để ngăn chặn tham nhũng, và tập trung sức mạnh của toàn quốc để xây dựng những kế hoạch chiến lược lâu dài, giúp sức mạnh quân sự của đế chế luôn mạnh mẽ…”

Phòng Tuấn Gật đầu liên tục; quả thật, vị “vương tử mập” này rất thông minh và có năng lực xuất chúng. Chỉ cần nhìn qua là có thể nhận ra được rất nhiều lợi ích của việc giữ quân quyền độc lập. Không lạ gì mà ngày xưa, Thái Tông Hoàng Đế đã từng có ý định đề cử ông làm Trữ quân và sau này trở thành hoàng đế.

Trong số ba người con ruột của Thái Tông Hoàng Đế, nếu chỉ xét về khả năng, thì Vua Ngụy đứng đầu, tiếp theo là Vương gia Tấn, còn Lý Thừa Càn thì ở cuối danh sách. Tất nhiên, việc một hoàng đế làm tốt công việc hay không không hề phụ thuộc vào khả năng của họ. Không ai có ý xem thường năng lực của Hoàng đế Sui Dương; thậm chí, nhiều người còn coi ông là một trong những vị hoàng đế có tài năng xuất chúng nhất trong lịch sử. Nhưng chính người đầy tài năng như vậy lại đã khiến cho một đế chế từng rực rỡ trở nên suy tàn và tan rã, cuối cùng dẫn đến sự diệt vong của đất nước…

Lý Thái Sau khi liệt kê hết những lợi ích đó, ông quay trở lại với chủ đề ban đầu: “Nhưng việc này sẽ gây ra những hạn chế chưa từng có đối với quyền lực hoàng gia. Bất kỳ hoàng đế nào cũng không thể chấp nhận điều đó. Ngay cả khi bệ hạ tin tưởng và tín nhiệm ngài, ngài cũng sẽ không thể được phép làm điều đó.”

Trước quyền lực, ngay cả cha con cũng có thể trở thành kẻ thù; huống chi là một người được coi là “đại công thần”?

Phòng Tuấn Cười và lắc đầu, rồi uống một ngụm rượu: “Tôi không thiết kế cơ quan này với mục đích kiểm