Lý Nhị Bệ Vậy là Ngài vẫn chưa qua đời?!

Trường Tôn Vô Kị Chỉ cảm thấy tim mình như bị đánh chấn mạnh, hơi thở cũng trở nên gấp gáp. Sau khi thở dài một hồi, ông quyết tâm nói: “Chuyện này chắc chắn không thể nào sai được!”

Sức khỏe của Ngài đã suy yếu từ lâu do phải sử dụng các loại thuốc độc liên tục trong nhiều năm; trong quá trình chiến dịch phía Đông, những dấu hiệu suy nhược đã rõ ràng xuất hiện. Chỉ nhờ vào những loại thuốc đặc biệt đó mà Ngài mới có thể tiếp tục sống, nếu không thì đã xảy ra rất nhiều vấn đề nghiêm trọng rồi. Trong tình huống như vậy, lại còn bị giật mình ngã khỏi ngựa, thêm vào đó là loại thuốc độc mà ông đã giao cho Chư Tuý Lương… Làm sao có thể xảy ra thêm tai nạn nữa chứ?

Điểm duy nhất có thể khiến kế hoạch của ông gặp phải những hậu quả không lường trước, có lẽ chính là việc liệu Chư Tuý Lương có thể tuân theo chỉ dẫn của ông để thành công trong việc trộn thuốc độc vào thuốc súp của Ngài hay không. Nhưng Chư Tuý Lương đã hoàn toàn nằm trong tay ông, bị ông kiểm soát và đe dọa; làm sao anh ta dám liều lĩnh mạo hiểm cả gia đình mình chỉ để làm trái lệnh ông chứ?

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trường Tôn Vô Kị quyết định rằng chuyện này không thể nào có sai sót được. Nhưng trong lòng, ông vẫn không thể giấu đi nỗi lo lắng…

Thấy Trường Tôn Vô Kị quá quyết tâm như vậy, Vũ Văn Sĩ Ký vẫn không thể loại bỏ hết nỗi lo của mình. Dù sao thì đến lúc này, Trường Tôn Vô Kị đã không còn lối thoát nào khác nữa; ngay cả nếu có chút ít khả năng xảy ra sai sót, ông cũng chắc chắn sẽ không thừa nhận điều đó. Nếu không, dù là Quan Long các gia hay Cổng Thiên Hạ, ai sẽ dám tiếp tục theo ông đi vào con đường điên rồ này chứ?

Đến lúc này này, mọi người xung quanh đều có thể rút lui khi cần thiết, chỉ có Trường Tôn Vô Kị là không còn lối thoát nào nữa… Từ xưa đến nay, trên núi Hoa Sơn chỉ có một con đường duy nhất: hoặc sống, hoặc chết…

Vũ Văn Sĩ Ký nhanh chóng suy nghĩ, liếc nhìn Lệnh Hồ Đức Phân bên cạnh mình; hai người nhìn nhau một cái, rồi Vũ Văn Sĩ Ký hỏi Trường Tôn Vô Kị: “Về những yêu cầu tiếp tục đàm phán từ các phe… Anh nghĩ chúng ta nên xử lý như thế nào?”

Chủ đề cuộc đàm phán lại được đưa ra. Thực ra, đối với tất cả các bên, đàm phán mới là lựa chọn an toàn nhất; những cuộc chiến tranh ác liệt không phù hợp với lợi ích của bất kỳ phe nào cả.

Hơn nữa, theo quan điểm của Vũ Văn Sĩ Ký, những lời hứa của Trường Tôn Vô Kị không thể tin tưởng được hoàn toàn. Để phòng tránh những hậu quả khôn lường sau này, việc tiến hành đàm phán càng sớm càng tốt. Dù điều này có phần xúc phạm đến lợi ích của Trường Tôn Vô Kị, nhưng vẫn buộc phải làm vậy…

Trường Tôn Vô Kị im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới nhướng mày và gật đầu nói: “Được.”

Vũ Văn Sĩ Ký trong lòng thở phào nhẹ nhõm; anh ta thực sự lo sợ rằng Trường Tôn Vô Kị sẽ kiên quyết từ chối mọi đề nghị đàm phán. Nếu như vậy, sự chia rẽ và sụp đổ của khu vực Guanlong có thể xảy ra trong chốc lát…

Anh ta cùng với Lệnh Hồ Đức Phân đứng dậy và chào tạm biệt: “Nếu vậy, chúng tôi sẽ về ngay để bàn bạc các biện pháp đối phó, sau đó sẽ gửi thông điệp đến Đông cung yêu cầu tiếp tục đàm phán.”

Trường Tôn Vô Kị đứng dậy tiễn họ, tỏ ra rất lịch sự: “Như vậy, xin cảm ơn hai ngài. Chúng ta ở Guanlong là một gia đình, trong lúc nguy nan này, chúng ta cần phải đoàn kết và nỗ lực hết sức. Xin hai ngài cũng truyền đạt lời này đến mọi người: tôi, Trường Tôn Vô Kị, không phải là kẻ chỉ biết ích kỷ; bất kỳ thành tựu nào sau này, tôi cũng sẽ chia sẻ với mọi người.”

Khi nhìn thấy bóng dáng hai người kia biến mất ở cửa hành lang, Trường Tôn Vô Kị quay lại ngồi xuống ghế, xoa xoa đôi chân đang đau nhức, trong lòng tràn ngập giận dữ và u ám.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại một câu nói mà Phòng Tuấn đã từng nói: “Nếu dùng sự đoàn kết để tìm kiếm sự đoàn kết, thì sự đoàn kết sẽ tan vỡ; nếu dùng sự đấu tranh để tìm kiếm sự đoàn kết, thì sự đoàn kết sẽ được duy trì…”

Càng suy nghĩ, anh ta càng thấy đó là một lời nói sâu sắc và hiểu biết về thực tế cuộc sống!

*****

Sáng hôm sau, Phòng Tuấn dậy sớm, vệ sinh sạch sẽ và ăn sáng đơn giản, sau đó mặc đồ chỉnh tề và cùng với binh lính đi tuần tra doanh trại. Trận chiến lớn diễn ra tại cung điện Thái Cực vào ngày hôm qua, mặc dù sau đêm trận chiến đã ngừng lại và cả hai bên đều giữ thái độ cẩn thận, nhưng tác động của trận chiến này vẫn rất lớn. Cả trong và ngoài thành Chang'an, cả hai phe đều đang cảnh giác cao độ, e ngại bị tấn công bất ngờ khi lơ là.

Sau khi tuần tra một vòng và thấy mọi bộ phận đều hoạt động theo đúng kế hoạch, không hề có dấu hiệu lơ là nào, Phòng Tuấn mới yên tâm trở về doanh trại, thay đồ thành bộ quần áo chính thức màu tím, đội mũ và đeo dây lưng bằng ngọc, trông rất oai nghiêm và uy phong. Sau ch

Sau đó, cho đến khi Huyền Vũ Môn đến, họ mở cổng thành và tiến vào Nội Trọng Môn để gặp Thái tử Lý Thừa Càn. Khi đến nơi, trong phòng không có ai khác; Lý Thừa Càn đang ngồi sau bàn, cau mày suy tư. Khi thấy Phòng Tuấn tiến lại gần, ông vẫy tay một cách thoải mái rồi đứng dậy nói: “Không cần phải lễ nghi gì cả, hãy đi cùng ta gặp cái chú vua đáng ghét kia xem hắn có gì muốn nói.”

Phòng Tuấn ngạc nhiên một chút, rồi vội vàng cúi đầu nói: “Vâng.” Hai người ra khỏi phòng, Lý Thừa Càn khoác một chiếc áo lông cáo và đi trước, với bước chân điệu đà của người bị khập khiễng; Phòng Tuấn đi sau một khoảng cách nhất định, còn có hàng chục vệ sĩ theo sát phía sau, luôn sẵn sàng canh giữ. Nhóm người này đi qua quảng trường trống rỗng nằm giữa Nội Trọng Môn và Huyền Vũ Môn, rồi đến một dãy nhà gần đó và dừng lại trước vài căn phòng ở phía trong. Trước cửa có lính canh gác; khi thấy Thái tử đến, họ vội vàng chào hỏi rồi mở cửa.

Phòng Tuấn dẫn theo vài vệ sĩ bước vào trước. Bên trong phòng tối om; họ phải mất một lúc để làm quen với bóng tối thì mới nhìn thấy hai người đang đứng bên trong. Vị hoàng tử Kinh Vương ngày xưa luôn tỏa ra vẻ oai phong, quý phái, giờ đây trông uể oải và rách rưới; còn Sài Trích Uy – người vốn luôn tự tin và kiêu ngạo – cũng trở nên gầy yếu và mệt mỏi... Khi chắc chắn rằng bên trong không có gì bất thường, vài người hầu được bố trí ở hai bên, ánh mắt họ dõi theo hai người đó chăm chú; nếu có bất kỳ động thái nào bất thường, họ sẽ lập tức lao vào để bắt giữ họ.

Cuối cùng, Phòng Tuấn mới quay sang mời Lý Thừa Càn bước vào phòng...

Bên trong phòng tối om; Lý Thừa Càn bước vào và đứng ở giữa phòng một lúc để thích nghi. Lý Nguyên Cảnh và Sài Trích Uy đã tiến lên phía trước và “phụt” một tiếng quỳ xuống dưới chân Lý Thừa Càn, nức nở và hối hận: “Kẻ tội lỗi này xin chào Thái tử!”

“Thái tử ngài nhân từ lượng đại, xin hãy tha thứ cho chúng tôi vì sự ăn năn chính thành này. Chúng tôi sẵn lòng từ bỏ mọi chức vụ và quyền lợi, suốt đời ở lại trong Hoàng Cung mà không bao giờ rời khỏi đó!”

Rồi họ liên tục quỳ gối, van xin không ngừng.

Tội lỗi mà hai người này phạm phải không chỉ đáng chết; nếu gặp phải một vị hoàng đế hung ác, việc họ bị tru diệt cả ba dòng họ cũng là điều có thể xảy ra. Tuy nhiên, những luật pháp của đất nước thường khó được áp dụng đối với các thành viên của hoàng gia quý tộc. Ngay cả đối với những tội lỗi đáng chết, nếu hoàng đế quyết định khoan dung, thì vẫn còn cơ hội để thoát khỏi hình phạt.

Trong xã hội “quản lý bằng con người”, quyền lực của hoàng đế là tối cao; nhiều việc đều phụ thuộc vào ý kiến của vua. Nguyên tắc “con trai hoàng gia phạm tội cũng bị xử như dân thường” gần như không thể tồn tại, huống chi là “công lý tư pháp”. Điều duy nhất mà hoàng đế cần xem xét là liệu có thể cân bằng tình hình triều đình và dập tắt dư luận hay không; còn việc kẻ phạm tội sống hay chết thì thực sự không quan trọng.

Vì vậy, dù hai người này đã phạm tội đại nghịch, họ vẫn không từ bỏ hy vọng sống sót, quỳ gối van xin một cách tuyệt vọng…

Phòng Tuấn đứng một bên, không can thiệp vào cuộc tranh luận này.

Mặc dù hai người này xứng đáng bị tử hình, nhưng sống hay chết của họ hoàn toàn phụ thuộc vào ý muốn của Lý Thừa Càn. Là một quan lại, ông ta không thể can thiệp một cách cưỡng bức. Ngay cả nếu lúc này Lý Thừa Càn chỉ cần nói một câu “Hai người này tội ác quá lớn, cần phải được trừng phạt để răn đe người khác”, thì họ chắc chắn sẽ bị xử tử…

Đến lúc này, việc hai người này sống hay chết đã không còn ảnh hưởng đến tình hình nữa. Ngay cả nếu họ sống sót, họ cũng sẽ bị lưu đày xa xôi, không bao giờ có cơ hội trở về kinh đô Chang’an nữa, và quyền lực của họ cũng đã bị tước đoạt hoàn toàn, không thể gây rối loạn gì được nữa.

Lý Thừa Càn thực sự là một người nhân từ. Sau khi nhìn thấy vẻ mặt tiều tuệ của hai người này, lòng oán giận của ông ta cũng đã giảm bớt đi phần nào. Khi thấy họ quỳ gối van xin một cách không còn chút phẩm giá nào, ông ta không khỏi cảm thấy thương xót.

Ông ta thở dài và nói: “Quốc gia có luật pháp, gia đình có quy tắc. Những tội lỗi mà hai người này phạm phải thật là không thể tả xiết, và mọi người trên đời này đều biết về điều đó. Việc họ sống hay chết không thể do một mình ta quyết định được. Sau khi sự việc này kết thúc, ta sẽ hỏ

Khi ngọn lửa đã tắt hẳn, các binh sĩ vào bên trong kiểm tra thì phát hiện ra rằng cả gia đình đều đã thiệt mạng, không ai còn sống sót… Khuôn mặt đầy vui mừng của Lý Nguyên Cảnh bỗng nhiên biến thành vẻ kinh hoàng khi nhận được tin dữ này; khuôn mặt anh ta co giật lại, và phải mất một lúc lâu mới run rẩy nói được: “Điều này… làm sao có thể?”

Phòng Tuấn cũng bị choáng váng; không ngờ lại có chuyện như vậy xảy ra.

Lý Thừa Càn thở dài, đặt tay lên tay vịn ghế và tiếp lời với vẻ tiếc nuối: “Vì cuộc nội chiến liên miên, máu lửa khắp nơi, nên tin tức này mãi không thể được truyền đến ngoài. Mấy ngày gần đây, các cuộc đàm phán đã bắt đầu; qua việc trao đổi công văn và giao lưu giữa các quan chức, tôi mới được biết tin này. Kinh Vương anh, hãy cố gắng kiên nhẫn và chấp nhận sự thật đi.”

Lý Nguyên Cảnh dường như bị đóng băng hoàn toàn; anh ta không thể tin nổi chuyện này, và trên khuôn mặt anh ta vẫn chưa hiện rõ vẻ đau buồn tột độ, chỉ liên tục lặp đi lặp lại: “Làm sao có thể? Làm sao có thể?”