Dưới sự chỉ huy của Huyền Vũ Môn, người truyền lệnh đã lớn tiếng báo cáo với Thái tử rằng quân đội Right Garrison đã phá vỡ các tuyến phòng thủ Kim Quang Môn và giết chết Nhập thành Trường An. Trong chốc lát, cả thành trì từ trên xuống dưới đều im phăng; chỉ còn tiếng mưa rơi trên những phiến đá xanh vang lên rõ ràng.

Ngay sau đó, các thuộc cấp của Đông cung, các phi tần trong cung và toàn bộ lực lượng vệ binh hoàng gia đều bùng nổ trong niềm vui sướng khôn tả!

Ban đầu, họ tưởng rằng mình đã thất bại chắc chắn và chỉ có thể theo Thái tử chạy trốn, sống lưu lạc nơi xa xôi; nhưng bây giờ, khi tình thế bỗng nhiên thay đổi, sự chênh lệch lớn này khiến cho những vị quan điềm tĩnh như Tiêu Du, Thẩm Văn Bản và Mã Châu cũng không khỏi xúc động mãnh liệt!

Trương Thị Quý càng thấy may mắn hơn; nếu ông ta vẫn kiên quyết ngăn cản Huyền Vũ Môn để Thái tử ra khỏi thành, thì tình hình sẽ ra sao đây?

Ông ta đã chặn đường Thái tử, khiến Thái tử phải tấn công mạnh mẽ để thoát ra ngoài; quân đội Guanlong lại tấn công từ phía sau; Right Garrison thì tiêu diệt đội quân của Guanlong, chặn đứng con đường rút lui của họ… Điều quan trọng nhất là, nếu ông ta ngăn cản Thái tử và khiến Thái tử thiệt mạng trước tay quân Guanlong, còn Right Garrison lại đánh bại được Guanlong, thì ông ta Trương Thị Quý sẽ trở thành kẻ gì đây?

Lau đi những giọt mưa trên mặt, Trương Thị Quý khuyên nhủ: “Thái tử, vì quân Right Garrison đã xâm nhập vào Chang’an, xin Ngài hãy nhanh chóng rời khỏi thành. Chúng tôi sẽ ở lại để ổn định tình hình, cùng với Lục tướng của Đông cung và Right Garrison, tấn công từ hai phía để dập tắt cuộc nổi loạn!”

Các thuộc cấp của Đông cung cũng vội vàng đồng tình: “Lời nói của Quốc công Guo quả thật đúng đắn; xin Thái tử hãy nhanh chóng rời khỏi thành!”

Dù thế nào đi nữa, hiện tại tình hình của Nội Trọng Môn thực sự rất nguy cấp. Nếu quân đội Guanlong kịp tiêu diệt __TERM001__ trước khi Right Garrison đến được Cung điện Thái Dương, thì mọi nỗ lực sẽ tan thành mây khói, phải không?

Nhìn thấy __TERM006__ vẫn do dự, Mã Châu nói: “Một người quý tộc không nên đứng dưới bức tường nguy hiểm; Thái tử là trụ cột của đất nước, là người đảm bảo sự ổn định của đế chế và sự kế vị ngai vàng, tuyệt đối không thể đặt mình vào tình thế nguy hiểm.”

Lúc này, nếu Ngài vội vàng đến trại quân của Right Tun Wei để chỉ huy, chắc chắn sẽ giúp ổn định tinh thần của binh sĩ. Có lẽ với sự hỗ trợ của Right Tun Wei, chúng ta có thể đánh bại quân nổi dậy và thậm chí còn có thể giành chiến thắng nữa.

Vào lúc này, không thể nói rằng Thái tử “rút lui”, mà phải nói là Thái tử cần phải đến trại quân của Right Tun Wei để “chỉ huy”. Là người đứng đầu một quốc gia, làm sao có thể để quân nổi dậy buộc mình phải bỏ rơi cung điện và chạy trốn trong tình trạng hỗn loạn được?

Quả nhiên, khi nghe vậy, Lý Thừa Càn lập tức nói: “Điều đó thật tuyệt vời!”

Ông ấy không phải là người coi trọng danh dự cá nhân, nhưng danh dự của quốc gia thì không thể bỏ qua được. Lý do ông ấy không muốn rút lui khỏi Nội Trọng Môn và quyết tâm chiến đấu đến cùng tại cung điện Taiji cũng bao gồm yếu tố này.

Nhưng bây giờ, tình hình đã hoàn toàn thay đổi. Việc cố chấp chiến đấu đến cùng vào lúc này thực sự là một sai lầm nghiêm trọng. Hơn nữa, việc đến trại quân của Right Tun Wei để chỉ huy và việc chạy trốn trong tình trạng hỗn loạn khỏi cung điện Taiji thì hoàn toàn không thể so sánh được…

Ngay lập tức, Trương Thị Quý ra lệnh cho “quân cấm vệ Bắc Yamen” mở cửa thành và tiếp đón Lý Thừa Càn ra khỏi cung điện. Với sự hộ tống của các vệ sĩ, quan lại, cùng với các phi tần trong cung và gia đình của Thái tử, đoàn người rời cung điện trong một không khí long trọng và hùng vĩ.

Thái tử cưỡi ngựa đi đầu. Khi vừa bước ra khỏi cổng thành u ám và rộng lớn của Huyền Vũ Môn, ông ấy liền nhìn thấy một đội kỵ binh đang lao về phía mình từ xa. Tiếng móng ngựa đập trên mặt đất lầy lội vang lên, cờ hiệu bay phấp phới; trên đó in dòng chữ “Phòng”. Tim Thái tử trở nên ấm áp, và ông dừng ngựa lại.

Chốc lát sau, đội kỵ binh đó đã đến gần. Người đứng đầu đội quân, với thân hình săn chắc, chưa kịp cho ngựa dừng hẳn đã nhảy xuống đất, và do lực đẩy, ông ta vẫn lao về phía trước vài bước mới dừng lại được. Sau đó, ông ta bước tới trước mặt Thái tử, quỳ gối xuống và nói lớn: “Tôi xin đến đón Ngài!”

Tuy nhiên, Lý Thừa Càn không đợi ông ta kết thúc lễ nghi, đã nhảy xuống ngựa, vấp váng đi vài bước, rồi nhanh chóng đỡ lấy hai vai người kia và nói run rẩy: “Nơi đây là nơi quân đội đang đóng quân. Ngươi là người chỉ huy của toàn quân, sao cần phải làm những điều quá mức như vậy? Nhanh chóng đứng dậy đi!”

Người kia muốn tuân theo lễ nghi, nhưng Lý Thừa Càn đã đỡ mình m

Lý Thừa Càn Đôi mắt anh hơi đỏ hoe, cố gắng kìm nén những xúc động dâng trào trong lòng.

Anh là một người giàu cảm xúc; không quá coi trọng ranh giới giữa vua và tôi. Trong mắt anh, Phòng Tuấn không chỉ là một bầy tôi trung thành, mà còn là người bạn thân thiết, sẵn sàng đồng hành qua sống chết.

Nếu không phải vì Phòng Tuấn đã nhận lệnh vào thời khắc nguy cấp, dẫn dắt nửa lực lượng của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải ra chiến đấu tại Tây Hà, đánh bại hàng vạn binh mã của người Thổ Cư Hồn, thì lúc này Thành Trường An đã phải đối mặt với quân xâm lược ngay trước thành phố, và đất nước sẽ rơi vào hỗn loạn; nếu không phải sau khi đánh bại Thổ Cư Hồn, Phòng Tuấn đã tiếp tục tiến về Tây Vực mà không dừng lại, có lẽ quân đội Đại Thực đã chiếm đóng phần lớn Tây Vực, và mũi tên của họ đã đến tận Ảnh Môn Quan; nếu không phải Phòng Tuấn đã đi hàng ngàn dặm để viện trợ cho Trường An, thì lúc này phe nổi dậy đã chiếm được Cung điện Thái Cực, Đông cung sẽ bị tiêu diệt, và chính anh – người thừa kế ngai vàng – cũng sẽ phải chịu đựng sự thất bại đau đớn, còn tất cả thuộc hạ của anh cũng sẽ bị giết chóc…

Đối với đất nước, Phòng Tuấn đã có những công lao vang dội trong các cuộc chinh chiến về phía nam và phía tây.

Đối với bản thân anh, Phòng Tuấn đã luôn ủng hộ anh không ngần ngại hy sinh mạng sống.

Đặc biệt là khi anh đang đứng dưới sự che chở của Huyền Vũ Môn, chờ đợi số phận được định đoạt, thì bỗng nhiên nghe tin Quân đoàn Phòng thủ Bên phải đã đánh bại hàng vạn quân nổi dậy của Kim Quang Môn, chiếm giữ Kim Quang Môn và giết chết Nhập thành Trường An… Cảm giác được cứu thoát trong lúc tuyệt vọng ấy thật sự khiến anh xúc động dâng trào, như thể mình vừa được tái sinh!

Lúc này, khi đối diện nhau, Lý Thừa Càn không nói gì nhiều, chỉ gật đầu mạnh mẽ và vỗ nhẹ lên vai Phòng Tuấn vài cái. Những ân huệ lớn lao như thế này không thể diễn tả bằng lời nói; huống chi là những ân huệ lớn lao đối với đất nước Đại Đường, đối với sự sống còn của Đông cung… Làm sao có thể dùng lời nói để bày tỏ hết niềm biết ơn trong lòng?

Tất cả đều được thể hiện qua sự im lặng.

Phòng Tuấn mỉm cười, ánh mắt quan sát quanh những người đứng phía sau Lý Thừa Càn – Tiêu Du, Thẩm Văn Bản, Lý Đạo Tông, Mã Châu, Trương Thị Quý… – rồi gật đầu chào hỏi từng người, sau đó nói với Lý Thừa Càn: “Thần xin cầu mong Ngài ngồi giám sát tại trại quân của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải, chỉ h

“”

Hàng ngàn binh sĩ đứng phía sau Phòng Tuấn đều hô vang trên lưng ngựa: “Xin Ngài dẫn dắt chúng tôi tiến hành cuộc phản công chống lại Thành Trường An, đánh bại quân nổi loạn và thiết lập lại trật tự triều đình!”

Tiếng hô vang dội, lan xa khắp nơi, tinh thần của các chiến binh trở nên hùng hồn!

Lý Thừa Càn lấy lại được tinh thần, Ý khí phong giơ cao tay phải và tuyên bố: “Hôm nay, ta xin thề trước mặt mọi người rằng, nếu chúng ta cùng nhau đánh bại quân nổi loạn và thiết lập lại trật tự triều đình, khi thành công, mọi công lao của các người sẽ được tăng gấp đôi; những ai hy sinh trong chiến đấu, công lao của họ sẽ được truyền lại cho con cái họ! Đế quốc chúng ta với uy nghiêm và vinh quang của mình, chắc chắn sẽ thanh lọc toàn bộ thế giới và đứng vững giữa muôn vàn quốc gia!”

Mọi người đều reo hò vui mừng, Kỳ Kỳ hô to: “Chúng tôi sẵn lòng hiến dâng mạng sống cho Ngài!”

Lần này, cuộc nổi loạn ở Quan Lũng đã gây ra vô số nguy hiểm, đất nước rơi vào tình trạng nguy cấp, Sơn hà đang gặp rối loạn – đây có thể coi là cuộc khủng hoảng lớn nhất kể từ khi đất nước được thành lập. Nếu chúng ta có thể theo sát Thái tử để đảo ngược tình thế và giành chiến thắng, thì mọi công lao của mọi người đều sẽ được ghi nhận.

Và bây giờ, Thái tử còn hứa sẽ tăng gấp đôi mọi công lao đó; sau trận chiến, ít nhất mọi người cũng sẽ được thăng chức ba cấp và tăng phẩm trật, đặc biệt là điều khoản “công lao được truyền lại cho con cái”, điều này khiến cho tất cả các chiến binh không còn sợ hãi trước cái chết nữa, và họ chắc chắn sẽ chiến đấu hết mình.

Lý Thừa Càn nhìn Trương Thị Quý và nói: “Huyền Vũ Môn vẫn cần phải ở lại để bảo vệ đất nước; mong rằng Ngài sẽ coi trọng sự an nguy của quốc gia và sự tồn vong của hai vương quốc Non sông tổ quốc và Lý Đường.”

Trương Thị Quý quỳ xuống một chân, nói một cách nghiêm túc: “Xin Ngài yên tâm, thần sẽ chiến đấu đến cùng và không để một binh sĩ nào của quân nổi loạn thoát ra được!”

Trước đó, ông đã chặn đứng con đường rút lui của Đông cung, khiến cho quân đội Quan Lũng tấn công mạnh mẽ từ phía trước; bây giờ, tình hình đã thay đổi hoàn toàn – Huyền Vũ Môn sẽ chặn đứng bước tiến của quân đội Quan Lũng, trong khi lực lượng phòng thủ bên phải sẽ tấn công từ phía sau, khiến cho quân đội Quan Lũng trở thành con mồi trong cái bẫy…

Chỉ cần hắn giữ vững Huyền Vũ Môn thì hoàn toàn có thể tiêu diệt quân đội của Quan Lũng trong một trận chiến và chấm dứt cuộc nổi loạn này một cách triệt để.

Tất nhiên, nếu để cho quân nổi loạn thoát ra khỏi Huyền Vũ Môn, dù là xâm nhập vào doanh trại của Quân đoàn Phải hay bị đánh tan và tản loạn khắp nơi, thì cuộc chiến này sẽ kéo dài mãi. Quan Trung sẽ không yên ổn, trật tự triều đình sẽ lung lay; nếu tình hình kéo dài lâu, e rằng sẽ xảy ra những biến cố khác nữa.

Dù sao thì vẫn còn có Lý Kí đang chỉ huy quân đội đóng ở Tống Quan; thái độ của ông ta vẫn chưa rõ ràng, không ai biết ông ta thực sự muốn gì...

……

Thị trường phía Tây.

Quân đoàn Phải đã đột phá qua Kim Quang Môn và xâm nhập vào thành phố. Gao Khan dẫn quân chiếm giữ thành phố, tiêu diệt hoàn toàn quân đội của Quan Lũng trong khu vực này, sau đó đóng quân tại cửa thành để chỉ huy. Vương Phương Dực dẫn các binh sĩ thiết giáp, binh sĩ súng hỏa và binh sĩ cung tên xông vào thành phố, truy đuổi quân địch đang tháo chạy.

Quân địch đã mất hết can đảm, tinh thần chiến đấu tan vỡ. Thỉnh thoảng có một số tướng lĩnh cố gắng tổ chức binh sĩ để chống trả, nhưng cũng nhanh chóng bị quân đội của Quân đoàn Phải đánh bại. Toàn bộ quân đội địch ngày càng suy yếu và tan rã.

Vương Phương Dực dẫn quân tiếp tục truy đuổi đến ngoài thị trường phía Tây, mới gặp phải sự chặn đứng từ phía quân đội của Yu Suigu đang đến hỗ trợ. Tốc độ tấn công của họ bị chậm lại một chút.

Yu Suigu được lệnh đến chặn đứng quân địch, ông ta tin chắc rằng với hơn mười ngàn binh sĩ dưới trướng mình, dù phải hy sinh bao nhiêu mạng người đi nữa, cũng chắc chắn có thể giữ chân Quân đoàn Phải tại đây, để giúp quân đội của Cung điện Thái Cực có đủ thời gian tiêu diệt Lục tướng của Đông cung.

Tuy nhiên, ngay khi hai bên đối đầu nhau trong tình hình hỗn loạn, Yu Suigu đã hối tiếc.

Những binh sĩ đầu tiên xông vào của Quân đoàn Phải là những binh sĩ thiết giáp. Mặc dù tốc độ tấn công của họ không nhanh, nhưng họ được trang bị vũ khí đầy đủ từ đầu đến chân; khi tấn công, họ có đội hình chặt chẽ và có tổ chức. Họ di chuyển như một bức tường bằng đồng đúc, sắt rèn, chậm rãi tiến lên phía trước. Bất kỳ quân đội nào cố gắng chặn đường họ đều giống như những con sóng đập vào đá, ngoài việc tạo ra máu me khắp nơi, không thể ngăn cản họ được chút nào.

Yu Suigu sửng sốt – làm thế nào để chiến đấu trong tình huống này đây?