Mưa thu ở Giang Nam không hề kém cạnh mùa mưa bão; trận mưa này kéo dài liên tục suốt nửa tháng, ẩm ướt và lạnh giá đến tận xương tủy, dường như chẳng có ý định ngừng lại.

Nhưng ngay cả trong những ngày mưa như vậy, bến cảng thị trấn Hoa Đình vẫn không hề trống vắng, mọi nơi đều sôi động. Những con tàu hàng liên tục vào cảng và rời cảng; các loại hàng hóa đặc sản từ các tỉnh phía trong đất liền được vận chuyển đến đây, sau đó được unloading xuống bờ nhờ vào các thiết bị có cần cẩu bằng thép được lắp đặt tại bến. Những người lao động dùng xe ngựa để vận chuyển những hàng hóa này đến các kho lưu trữ do các thương gia chỉ định.

Cứ có hàng nhập khẩu thì cũng sẽ có hàng xuất khẩu; khi một bên đang bận rộn unloading hàng, thì những con tàu khác lại đang bận rộn loading hàng. Có những con tàu vận chuyển gỗ, lúa gạo, các loại gia vị từ Nam Dương đến các nơi như Quan Trung, hoặc những con tàu của Hồ Thương chở đầy lụa hay gốm sứ xuôi dòng theo sông Dương Tử ra biển, vượt qua đại dương để đến những quốc gia xa xôi.

Mọi người đều bận rộn, cuộc sống thật là phát triển mạnh mẽ.

Phòng Tuấn, Khổng Ấn Đạt và ông lão Dục Minh cùng nhau cầm những chiếc ô giấy dầu, đi dạo trên con đường bê tông của bến cảng.

Khổng Ấn Đạt chỉ vào những cái cần cẩu bằng thép bên bờ sông và ngưỡng mộ nói: “Thiết bị này thực sự thể hiện sự tinh thông tối đa về nguyên lý vật lý; chỉ với sức lực của một người, người ta đã có thể dễ dàng unloading và loading những hàng hóa nặng hàng trăm, hàng nghìn cân trên tàu, thật là tài tình.”

Phòng Tuấn cười ha hả và nói: “Sao ạ, ông không cho rằng những thứ này là những kỹ thuật phù phiếm, không xứng đáng được sử dụng sao?”

Từ xưa đến nay, việc rèn luyện tay nghề luôn được coi là niềm vui; trong mắt những người học vấn, chỉ cần mỗi người yêu thích sách vở và hiểu được đạo lý của các bậc hiền triết là đủ rồi; như vậy thì thế giới sẽ không còn tranh chấp, mà sẽ được cai trị một cách hòa bình và thịnh vượng.

Cuộc sống lý tưởng nhất chính là sống trong sự yên bình và học vấn; cày cấy trồng trọt để có thức ăn, sau đó đọc sách của các bậc hiền triết – đó mới chính là thế giới hoàn hảo nhất.

Những người thợ thủ công thực sự là những người vô dụng; con người chỉ cần có thể ăn no, hiểu được đạo lý của các bậc hiền triết là đủ rồi; việc tạo ra quá nhiều thứ tiện nghi có ích gì chứ?

Khổng Ấn Đạt phản ứng bằng một tiếng grun, nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và nói: “Ông nghĩ rằng tôi cũng giống như những kẻ học vấn mù quáng ấy, không

Ông lão là một nhà khoa học điên rồ; cũng giống như cháu trai của ông là Tử Tôn Lệ Minh, khi gặp phải những vấn đề khó hiểu, ông ta nhất quyết phải tìm ra câu trả lời cho chúng, nếu không thì sẽ không thể ăn uống được và luôn bị mất ngủ.

Kể từ khi cái cần cẩu được dựng lên trên bến cảng, ông lão đã bắt đầu quan tâm sâu sắc đến nó. Ông biết về nguyên lý của cơ chế đòn bẩy, nhưng trước đây chưa bao giờ để ý đến nó. Khi nhìn thấy chiếc cần cẩu này, ông bắt đầu suy ngẫm về nguyên lý ẩn sau nó. Theo ông, đây chắc chắn là một trong những bí ẩn kỳ diệu nhất của vũ trụ; chỉ cần hiểu rõ nguyên lý đó, chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích to lớn…

Nhưng làm thế nào để giải thích điều này? Định luật của đòn bẩy đã rõ ràng như vậy rồi; ông đã nói đi nói lại với kẻ điên khoa học này hàng trăm lần. Nhưng ông lão vẫn kiên quyết muốn tìm ra lý do tại sao lại xuất hiện hiện tượng này, và điều đó liên quan đến những vấn đề phức tạp về cơ học, thậm chí còn liên quan đến cách các nguyên tử di chuyển…

À, dù sao thì với kiến thức khoa học của thời đại mà ông lão này có, thì cũng không thể giải thích được điều đó.

Ông lão vẫn tiếp tục hỏi về nguyên lý, còn Tử Tôn Lệ Minh thì còn điên rồ hơn nữa. Ông ấy kể với Tử Tôn Lệ Minh rằng hàng trăm năm trước, ở phương Tây có một ông lão đã nói rằng: “Hãy cho tôi một điểm tựa trong vũ trụ, và tôi có thể nâng đứng cả Trái Đất…”

Nhưng Tử Tôn Lệ Minh thì hoàn toàn điên rồ. Đầu tiên, ông ấy đã nói rất nhiều lần rằng mặt đất dưới chân chúng ta có thể là một quả cầu, điều này Tử Tôn Lệ Minh không thể hiểu nổi và cũng không thể chấp nhận được; nhưng ít nhất thì điều đó vẫn có thể được chứng minh thông qua thực tế. Ông ấy có thể đi thuyền xa xôi và di chuyển theo hướng đã được chỉ định; nếu có thể trở về điểm xuất phát, thì mặt đất dưới chân chúng ta chắc chắn là một quả cầu; ngược lại thì không phải vậy.

Nhưng ngay cả khi mặt đất dưới chân chúng ta là một quả cầu, thì nó phải lớn đến mức nào mới được? Làm sao có thể có một người dùng một cây gậy mà nâng đứng được cả Trái Đất?

Vì vậy, ông đã yêu cầu Tử Tôn Lệ Minh thực hiện một thí nghiệm. Gần đây, Viện Chế tạo đã thử chế thành công một khẩu pháo siêu lớn nặng tới hai nghìn cân; ông đã chuẩn bị một cây gậy cứng, đặt một tấm đá dưới đáy khẩu pháo, sau đó bảo một đứa trẻ thợ thủ công dùng hết sức lực để nâng khẩu pháo l

Thế giới quan của Ý Minh Lôi lập tức sụp đổ…

Đây là một trải nghiệm huyền bí đến kinh ngạc, giống như việc “có điều gì đó tồn tại ngoài vũ trụ”, là một hiện tượng mà lý trí thông thường không thể giải thích hay hiểu được.

Phòng Tuấn cảm thấy rất tiếc cho sự phát điên của Ý Minh Lôi; đứa trẻ này chỉ có thể tự mình từ từ thoát ra khỏi “chiếc tổ” ấy và chấp nhận thực tế rằng có quá nhiều điều trong thế giới này mà tri thức của chúng ta không thể lý giải được… Không ai có thể giúp đỡ nó cả.

Còn Côn Anh Đạt thì chỉ cảm thấy tò mò về những điều này mà thôi; điều anh ấy thực sự quan tâm không phải là những chuyện đó.

Trên dòng sông Ngô Tùng Giang, sương mù mờ ảo; những ngọn đồi ở bên kia dòng sông hiện lên mơ hồ, tựa như những con hổ đang co ro hoặc những con rồng đang cuộn mình lại.

Vị lão sư thở dài và nói: “Tin tức từ kinh thành cho biết, Hoàng đế có ý định chuyển trường Học Viện Hải Quân đến Trường An, và không cho phép thành lập trường này ở khu vực Hoa Đình Trấn.”

Phòng Tuấn bỗng giật mình và thốt lên: “Thật sao?”

Côn Anh Đạt liếc nhìn anh ta một cái nhưng không nói gì.

Nếu so sánh về mức độ nắm bắt tin tức trong triều đình, Phòng Tuấn chắc chắn không thể sánh kịp với Côn Anh Đạt – người đã trải qua ba triều đại. Mặc dù tuổi tác của vị lão sư đã cao và ảnh hưởng của ông cũng giảm sút nhiều, nhưng các đệ tử và học trò của ông vẫn đang giữ những vị trí quan trọng trong triều đình, nên việc thu thập thông tin đối với ông cũng vô cùng dễ dàng.

Phòng Tuấn im lặng.

Thực ra, đây luôn là điều khiến anh ta lo lắng; anh ta chỉ nghĩ rằng tình huống này sẽ xảy ra sau khi trường Học Viện Hải Quân được thành lập và ngày càng có ảnh hưởng lớn hơn.

Lý Nhị Bệ bây giờ thực sự rất lo lắng…

Theo suy nghĩ của Phòng Tuấn, trường Học Viện Hải Quân gần như tương đương với một học viện quân sự hải quân của Đại Đường; tất cả các sĩ quan hải quân sau này đều sẽ xuất thân từ đây. Người nắm quyền kiểm soát trường học này chắc chắn sẽ có một ảnh hưởng vô cùng lớn trong số những sĩ quan hải quân này, và đối với mỗi vị hoàng đế mà nói, điều này đều là một mối đe dọa lớn.

Không phải là Lý Nhị Bệ không tin tưởng Phòng Tuấn, mà là không ai có thể tin được cả…

Phòng Tuấn thất vọng và hỏi: “Họ có ý định hủy bỏ trường này không?”

Dưới sự chỉ đạo của gia đình Ý Minh, công tác xây dựng tổng thể của trường Học Viện Hải Quân gần như đã hoàn thành; chỉ cần xây thêm một số công trình phụ trợ và bổ sung thêm một số thiết bị cần thiết, thì vào mùa xuân năm sau tr

Kong Yingda dừng bước lại, trước tiên ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám, sau đó quay đầu nhìn Phòng Tuấn với vẻ mặt thất vọng và hỏi: “Tại sao lại thất vọng đến thế? Chẳng lẽ cậu muốn dùng ngôi trường này để làm điều gì đó chăng?”

Phòng Tuấn đáp một cách vô tư: “Tất nhiên là muốn làm điều gì đó, chỉ là… không phải như ông nghĩ đâu…”

Ngay khi nói ra, anh ta mới nhận ra ý nghĩa trong lời của Kong Yingda.

Phòng Tuấn cười khổ và nói: “Sau bao năm tiếp xúc với nhau, dù có sự chênh lệch về địa vị và tuổi tác, chúng ta cũng coi như là bạn bè không kể tuổi tác. Ông không hiểu tính cách của tôi sao? Thực ra tôi rất lười biếng; bất cứ việc gì có thể tránh được, tôi đều sẵn lòng giao cho người khác, làm sao tôi có thể nghĩ đến những điều phi nghĩa như vậy chứ? Tôi chưa bao giờ có tham vọng gì đối với vị trí đó cả… Rõ ràng là tôi tự chuốc lấy khổ đau mà thôi…”

Kong Yingda gật đầu, đồng ý với lời giải thích của Phòng Tuấn.

Một ngôi trường như thế này, dùng để đào tạo các sĩ quan hải quân, chắc chắn sẽ mang lại uy tín vô song cho người nắm quyền kiểm soát nó. Những kẻ có ý đồ xấu chắc chắn sẽ tìm cách lợi dụng điều này. Sự thất vọng của Phòng Tuấn rõ ràng không thể che giấu được; Kong Yingda còn tưởng rằng cậu bé này có những ý định gì đó…

Nếu thực sự như vậy, có lẽ ông cần phải khuyên nhủ cậu ta một cách nghiêm túc.

Nhưng những lời giải thích của Phòng Tuấn đã khiến Kong Yingda hoàn toàn tin tưởng vào anh ta – cậu bé này quả thực là người lười biếng; bắt cậu ta đảm nhận trách nhiệm lớn lao như làm vua chắc chắn sẽ là một sự tra tấn khổ sở…

Tuy nhiên, điều này lại càng làm Kong Yingda tò mò hơn.

“Vậy tại sao cậu lại kiên trì đến thế trong việc xây dựng ngôi trường này?”

Một ngôi trường lớn lao như vậy, cần rất nhiều nhân lực và tài nguyên; hơn nữa, còn phải đối mặt với những khoản đầu tư lớn trong nhiều năm tới… Đó đều là tiền bạc thực sự, và không hề có lợi nhuận nào cả!

Việc làm không mang lại lợi ích gì như vậy, thì cậu ta muốn gì chứ?