Đối với tài năng chính trị mà con trai mình thể hiện ra, Phòng Hiền Lăng rất hài lòng.

Nhưng dù sao đi nữa, cũng có vài điều khiến bà không hài lòng…

Cậu bé này luôn gây rắc rối, khiến Hoàng đế tức giận đến mức liên tục cách chức các quan lại; hơn nữa, cậu ta hoàn toàn không coi trọng các chức vụ trong triều đình, mà chỉNhất Tâm muốn được điều động ra ngoại ô làm việc, điều này thật sự khó hiểu.

Tất nhiên, đây là quan điểm trước đây; nhưng trong tình hình hiện tại, việc điều động ra ngoại ô có lẽ là con đường duy nhất để Phòng Tuấn có thể đạt được thành công.

Phòng Hiền Lăng thở dài và nói: “Lần này, cách làm của ngươi hơi quá tàn nhẫn rồi… Dù Trương Phương và Lục Hiếu Dự’s Gia tộc đều ở xa kia, và không có nền tảng vững chắc trong triều đình, nhưng họ vẫn là những nhân vật chủ chốt trong phe Thanh Lưu. Việc ngươi đánh bại họ một cách triệt để như vậy, quả thực đã làm phật lòng tất cả mọi người trong phe Thanh Lưu.”

Có thể thấy, biện pháp “cắt đứt gốc rễ” của Phòng Tuấn quả thực rất hiệu quả, nhưng việc phá hủy hoàn toàn danh tiếng của một quan viên thuộc phe Thanh Lưu thì quả là quá tàn nhẫn. Những quan viên Thanh Lưu khác chắc chắn sẽ e ngại Phòng Tuấn, và việc họ âm thầm đàn áp hay bôi nhọ danh tiếng của Phòng Tuấn là điều không thể tránh khỏi.

Nếu không thể lấy lại danh dự cho mình, thì danh tiếng của những quan viên Thanh Lưu sẽ còn gì nữa?

Trước đây, Phòng Tuấn chỉ là người có tính cách nóng nảy, không được những quan viên Thanh Lưu tự cho mình có gia đình giáo dục tốt ưa chuộng; nhưng bây giờ, ông ta đã trở thành kẻ thù thực sự của họ…

Phòng Tuấn cũng chỉ có thể cười buồn và nói: “Làm sao có thể trách con chứ? Chính họ đã xem con như một con gà, muốn giết nó để dùng làm công cụ đe dọa Hoàng đế – con khỉ kia, nhằm khiến Hoàng đế từ bỏ ý định can thiệp vào vấn đề ở Giang Nam. Nếu con không chiến đấu đến cùng, thì bây giờ danh tiếng của con chắc chắn đã tan nát, và suốt phần đời còn lại, con sẽ không thể có tương lai gì cả.”

Điều này không hề phóng đại.

Trong thời đại mà danh tiếng quan trọng hơn năng lực, nếu cáo buộc của Phòng Tuấn được xác nhận, chỉ trong vài phút, ông ta sẽ mất hết danh dự và không còn cơ hội tiếp tục sự nghiệp trong quan trường nữa.

Những người có danh tiếng xấu thì không xứng đáng để làm quan…

Chỉ có thể trách những quan viên Thanh Lưu này quá tàn nhẫn, họ quyết tâm đè Phòng Tuấn xuống đất, khiến ông ta không bao giờ có cơ hội đứng dậy được!

Dù những biện pháp mà Phòng Tuấn sử dụng có hơi quá mức một chút, nhưng còn cách nào khác được nữa chứ?

Còn Phòng Hiền Lăng thì vung tay đánh vào gáy Phòng Tuấn, quát lớn: “Nói cái gì vậy? Đồ nhóc ngu ngốc, đúng là xứng đáng bị đánh!”

Việc so sánh Hoàng đế với “con khỉ kia” – kẻ dùng việc giết gà để dọa khỉ khác – thật là không biết tự trọng, hoàn toàn không xứng đáng làm người!

Đồng thời, trong lòng ông cũng lo lắng rằng đứa nhóc này dường như mãi không hề có sự kính trọng đúng mực đối với Hoàng đế…

Phòng Tuấn cũng nhận ra mình đã nói sai, liền sờ vào vùng gáy bị đánh và không dám lên tiếng nữa.

Sau một lúc im lặng, Phòng Hiền Lăng mới nói: “Đến nước này rồi, việc suy nghĩ lung tung chỉ khiến mọi thứ càng thêm rắc rối mà thôi. Trong thời gian này, cậu đừng đi gây rắc rối nữa, hãy sống kín đáo một chút, đừng để người khác tìm được cớ buộc tội cậu. Hơn nữa…”

Nói đến đây, Phòng Hiền Lăng dừng lại một chút, trông có vẻ buồn bã.

Trong làn sóng công kích lần này, không ít người muốn đổ lỗi cho ông – Phòng Hiền Lăng. Ông làm sao có thể không nhận ra ý đồ xấu xa của họ? Những lời ác ý đó thực sự khiến ông rất sợ hãi.

Mặc dù ông là một đại thần quan trọng và được Hoàng đế tin tưởng, nhưng ai biết được mối quan hệ này có thể kéo dài đến bao lâu nữa?

Ai đó không hài lòng với ông, muốn lợi dụng cuộc công kích này để liên luân ông vào vụ án, làm hỏng danh tiếng và uy tín của ông… Không chỉ ông hiểu rõ điều đó, ông tin rằng Hoàng đế cũng nhìn thấy rõ tất cả.

Nhưng Hoàng đế chỉ cho phép Phòng Tuấn tự vệ, mà cuối cùng lại không đưa ra bất kỳ phản ứng nào đối với những cáo buộc liên quan đến ông. Phòng Hiền Lăng hiểu rằng, điều này không có nghĩa là Hoàng đế muốn từ bỏ ông, mà là Hoàng đế không muốn xử lý những kẻ đang chủ mưu gây rối phía sau.

Ông là một đại thần quan trọng mà!

Nếu bị vu oan với những cáo buộc như “không dạy dỗ con cái đúng cách, để con cái làm điều xấu”, thiệt hại đối với danh tiếng của ông sẽ không thể lường được. Bình thường thì Hoàng đế chắc chắn sẽ điều tra cho rõ và minh oan cho ông.

Ngay cả khi tội danh của Phòng Hiền Lăng thực sự tồn tại, hoàng đế vẫn phải bảo vệ quyền lợi của các đại thần đương nhiệm! Đó chính là chính trị. Nhưng hành động của hoàng đế rõ ràng là vẫn tiếp tục ban ân cho người đó… Điều này mới thực sự khiến Phòng Hiền Lăng lo lắng. Điều đáng sợ nhất trong mọi việc chính là những hành động xuất phát từ ý chí cá nhân như vậy; dù đúng hay sai, dù hậu quả ra sao, chỉ cần theo lòng mình mà hành động. Về mặt “sự ưu ái của hoàng đế”, thì ông ta vẫn không thể sánh kịp được… Phòng Hiền Lăng cảm thấy bất lực và tuyệt vọng. Phòng Tuấn là một người thông minh và sâu sắc; chỉ qua những lời nói ngập ngừng và vẻ mặt u sầu của Phòng Hiền Lăng, ông ta đã đoán ra suy nghĩ trong lòng anh ta. Đối với điều này, Phòng Tuấn lại không hề quan tâm. Ông ta nhẹ nhàng an ủi: “Trên đời này, hoàng đế chính là người vô tình nhất, bởi vì họ đang gắn liền với những lợi ích lớn nhất của thiên hạ. Dù trong lòng họ nghĩ gì, cuối cùng họ cũng phải nhượng bộ vì lợi ích. Chỉ cần chúng ta luôn có thể mang lại cho họ những lợi ích lớn lao, thì vị trí của chúng ta sẽ được nâng cao.” Hoàng đế vốn vô tình… Dù tính cách của họ như thế nào, khi đối mặt với lợi ích của đế quốc, những quyết định của họ không bao giờ xuất phát từ trái tim mình, mà luôn dựa vào lợi ích được và mất. Bởi vì trên vai hoàng đế đang đè nặng cả đất nước; họ không thể để mình hành xử theo ý muốn cá nhân, nếu không, họ sẽ phải đối mặt với những hậu quả khôn lường. Bất kỳ hoàng đế nào thông minh cũng sẽ kiềm chế bản thân mình một cách nghiêm ngặt, bởi vì họ biết rằng, lòng tham chính là nguy hiểm lớn nhất… Lý Nhị Bệ chắc chắn là một người thông minh. Anh ta có thể chịu đựng những lời khuyên chân thành của Ngụy Chinh suốt hàng chục năm, dù thường xuyên bị Ngụy Chinh khiến tức giận, nhưng mỗi lần anh ta đều biết kiềm chế bản thân. Tại sao ư? Bởi vì anh ta biết rằng những lời khuyên đó đúng đắn, và việc chịu đựng Ngụy Chinh sẽ giúp anh ta tạo dựng hình ảnh của một vị hoàng đế hiền minh và sáng suốt. Nhưng sau khi Ngụy Chinh qua đời, khi những việc anh ta tự ý sửa đổi “Biên niên sử sinh hoạt” được công bố ra ngoài, Lý Nhị Bệ naturally không thể chịu đựng được nữa, và cũng không cần phải chịu đựng nữa; vì vậy, anh ta đã phá hủy bia mộ của Ngụy Chinh.

Đây chính là sự lựa chọn giữa lợi ích và tình cảm.

Phòng Gia cũng vậy.

Khi còn sống, Phòng Hiền Lăng nhận được vô số ân huệ và sự sủng ái; bởi vì không chỉ trung thành tuyệt đối mà còn là một quan lại xuất sắc, tạo nên một câu chuyện tuyệt vời về tình bạn giữa vua và thần tử, góp phần làm rạng danh cho Lý Nhị Bệ.

Nhưng sau khi Phòng Hiền Lăng qua đời, khi Phòng Tuấn bị liên quan đến vụ án phản loạn, Lý Nhị Bệ đã không còn tỏ ra ân cần như trước nữa, mà thay vào đó là sự lạnh lùng và tàn nhẫn.

Không thể nói rằng Lý Nhị Bệ không có tình cảm với Phòng Hiền Lăng; nếu Phòng Tuấn chỉ làm một người con rể chung thủy, thì Lý Nhị Bệ chắc chắn sẽ không keo kiệt trong việc ban tặng cho Phòng Gia một cuộc sống giàu sang suốt muôn đời. Nhưng chính Cao Dương – kẻ gây rắc rối này – đã xúi giục Phòng Gia thực hiện âm mưu phản loạn…

Khi không còn sự che chở của Phòng Hiền Lăng, __TERM004__ sẽ trừng phạt ai nếu không? Có lẽ đây lại là một vở kịch “giết gà dọa khỉ”, và __TERM006__ chính là con gà đó…

Sự khác biệt chỉ nằm ở chỗ: hiện tại, __TERM006__ vẫn được __TERM003__ bảo vệ, nên không bị giết; còn trong lịch sử, __TERM006__ cuối cùng cũng đã bị __TERM004__ giết để dạy bài cho những kẻ không vâng lời…

Nằm ở trung tâm của đế chế, đối mặt với những lợi ích lớn lao, điều không thể tránh khỏi là phải đưa ra những lựa chọn khó khăn giữa tình cảm và lợi ích. Dù hầu hết các trường hợp, tình cảm đều phải nhường chỗ cho lợi ích…

__TERM006__ đã trải qua hai kiếp người, và hiểu rõ những điều này; vì vậy, anh ta hoàn toàn không oán giận __TERM004__ vì chuyện này.

Chỉ bằng cách nỗ lực không ngừng để nâng cao giá trị của bản thân, con người mới xứng đáng nhận được tình cảm từ người khác.

*****

Cha và con trai đã trò chuyện rất lâu, trao đổi ý kiến về nhiều tình hình trong triều đình.

Điều khiến Phòng Hiền Lăng vô cùng ngạc nhiên và vui mừng là, dù con trai mình có vẻ ngoài thoải mái, tự nhiên, nhưng thực ra trong lòng anh ta ẩn chứa những tầm nhìn sâu sắc và tài năng lớn lao.

Vì vậy, Phòng Hiền Lăng rất yên tâm.

Chính nhờ vào sự cảnh giác và hiểu biết sâu rộng của con trai mình về tình hình triều đình, Phòng Hiền Lăng hoàn toàn có thể yên tâm rằng, ngay cả khi sau này con trai mình từ chức hay qua đời, với sự có mặt của Phòng Tuấn, ít nhất thì gia đình họ vẫn sẽ sống an toàn và no đủ.

Sau đó, Phòng Tuấn luôn cố gắng không để tên mình xuất hiện trước công chúng. Anh ta giám sát đội ngũ thi công của Bộ Công trình xây dựng nhà cửa, chăm sóc việc trồng cây lúa trong nhà kính, và cũng quan tâm đến việc thu hoạch hạt bông từ Tây Vực.

Không ai hiểu rõ tầm quan trọng của bông hơn Phòng Tuấn!

Cần phải biết rằng, trong thời cổ đại Trung Quốc, “bông” thường chỉ loại vải làm từ cây gai dầu; người ta dùng từ “bùi y” để chỉ người dân thường, bởi vì người nghèo không đủ khả năng chi trả cho các loại vải lụa, nên họ chỉ có thể mặc vải gai dầu.

Bài thơ “Trọng phú” mô tả rằng trong kho bạc triều đình, “vải lụa chất đống như núi, len và bông tụ lại như mây”; chính quyền thu thuế nhiều len và bông từ người dân, để cung cấp cho các quan chức và binh sĩ làm quần áo mùa đông.

Bài thơ “Mạo ốc vị thu phong sở phá ca” của Đỗ Phủ viết: “Tấm chăn bằng vải gai dầu đã lạnh như sắt sau nhiều năm sử dụng; đứa con hư nghịch nằm lên nó và làm rách tấm chăn.” Điều này cho thấy rằng những tấm chăn làm từ vải gai dầu, sau khi sử dụng lâu dài, sẽ mất đi khả năng giữ ấm…

Vị trí lịch sử của bông cũng chỉ đứng sau lương thực một chút mà thôi.

Vì vậy, Phòng Tuấn rất coi trọng việc phát triển nông nghiệp bông.

Hàng ngày, từ sáng đến tối, Phòng Tuấn luôn bận rộn với công việc tại Viện Tôn Hiền, Phòng gia và các nơi khác.

Phòng Tuấn biết rằng mình đã gây ra sự địch đối từ phía những quan chức uy tín trong triều đình, vì vậy trong thời gian ngắn hạn, cách tốt nhất là sống kín đáo, tránh xuất hiện trước công chúng, và không tham gia vào bất kỳ hoạt động gì có thể gây ra tranh cãi…