“Không thể trừng phạt những người thuộc tầng lớp quý tộc cao cấp” – câu nói này không hề đơn giản chỉ là lời nói suông đâu.

Trong các bộ luật qua các triều đại, những người thuộc tầng lớp quý tộc này luôn được hưởng những đặc quyền và sự ưu ái đặc biệt. Chẳng hạn, những vị quý tộc cấp cao như các hầu tước khai quốc, trừ khi phạm tội “âm mưu chống lại triều đình”, thông thường họ hoàn toàn không thể bị trói buộc hay giam cầm.

Bây giờ, khi Phòng Tuấn tự nguyện ra đầu thú, tất nhiên càng không thể bị sử dụng bất kỳ loại công cụ trừng phạt nào cả. Không những vậy, Lưu Huyền Ý còn phải sắp xếp cho Phòng Tuấn ở trong căn phòng giam tốt nhất; sau khi biết rằng Phòng Tuấn vẫn chưa kịp ăn tối, ông ta còn đặc biệt đặt một bữa tiệc sang trọng từ nhà hàng Song Hạc Lâu…

Đồng thời, ông ta cũng sai người đi báo cáo ngay với cấp trên của mình là Quan Tôn Phục Gia, yêu cầu ông ta nhanh chóng trở về để xử lý vụ việc Phòng Tuấn tự nguyện ra đầu thú này. Vì chỉ là một vị Thượng Quan, ông ta không có quyền xử lý những vụ án cấp độ cao như vậy.

Các tù nhân trong nhà tù tự nhiên đều biết đến danh tiếng của Phòng Tuấn – những chiến tích xuất sắc của vị hầu tước và con rể sáng giá nhất Đại Đường đã lan truyền khắp nơi; đặc biệt, phẩm chất “thích sự sạch sẽ” của ông ta càng khiến mọi người ấn tượng sâu sắc. Khi thấy Phòng Tuấn “được đưa vào” nhà tù của mình, những tù nhân này tự nguyện dọn dẹp căn phòng giam từ trên xuống dưới cho sạch sẽ, thay đổi toàn bộ đồ dùng, thậm chí cả đống rơm ở góc phòng cũng được lấy từ những ruộng lúa tốt nhất của hoàng gia năm nay… Tất cả đều được sắp xếp một cách ngăn nắp và gọn gàng.

Thật sự là một căn phòng giam “năm sao” đạt tiêu chuẩn cao nhất của Đại Đường…

Nếu không làm như vậy thì không thể được; chứ đừng nói đến việc danh tiếng của Phòng Tuấn đã vang dội khắp Đại Đường, chỉ riêng việc sau khi bị giam, một bữa tiệc sang trọng được chuẩn bị sẵn, và một vị Thượng Quan đích thân đến tiếp đãi, ai dám coi thường một người như vậy?

Nhìn thấy các tù nhân làm việc chăm chỉ như những nhân viên phục vụ trong nhà hàng, Phòng Tuấn rất hài lòng và kéo Lưu Huyền Ý ngồi xuống, rót cho ông ta một ly rượu, rồi khen ngợi: “Trước đây tôi từng nghe mô tả về nhà tù, tôi cứ nghĩ đó là lời nói quá đáng, nhưng bây giờ thì thấy rằng mô tả đó hoàn toàn chính xác.”

Lưu Huyền Ý thắc mắc: “Mô tả gì vậy?”

__

Hai ngày trôi qua, mọi người vẫn cười nói vui vẻ. Ba bữa ăn trong tù được đưa đến đúng giờ. Bốn bức tường bao quanh, thêm vào đó là các lính canh gác. Người từ khắp nơi đều đến báo cáo tình hình. Dậy lúc canh giờ Mão, đi ngủ lúc canh giờ Hợi. Suốt bảy ngày liền ăn uống no nê, nhưng chỉ có chưa đầy hai lượng rượu thịt… Tám chữ lớn ấy xuất hiện hàng ngày; đã trải qua nhiều cuộc chiến, đến nỗi không còn nước mắt để rơi nữa… Thực sự không thể chịu đựng được nữa, thì thà bị chặt đầu còn hơn…

“Pụt! Pụt!”

Hai tên lính canh đang bổ sung rượu và thức ăn cho họ bật cười thành tiếng.

Liu Xuan Yi nhìn họ với vẻ mặt không hiểu… Đây là cái gì vậy? Từ một đến mười, họ đã dùng những điều này để mô tả tình hình trong nhà tù của chúng ta à?

Mặc dù trong lòng ông ta tỏ ra không hài lòng, nhưng ông cũng phải thừa nhận rằng kẻ này thực sự rất có tài năng.

Tuy nhiên…

“Xin hỏi Ngài, từ một đến mười thì tôi hiểu rồi, nhưng tám chữ này lại có ý nghĩa gì?” Liu Xuan Yi hỏi.

Phòng Tuấn cười ha hả và nói: “Hãy lấy giấy bút lại đây!”

Liu Xuan Yi không biết phải nghĩ sao… Chẳng lẽ ông ta muốn viết gì đó trên giấy sao?

Hai tên lính canh đứng yên không dám động, đều nhìn về phía Liu Xuan Yi, chờ ông quyết định.

Liu Xuan Yi đâu có muốn gây rối với Phòng Tuấn đâu… Nghĩ rằng với địa vị của Phòng Tuấn trong mắt Hoàng đế, ở đây chắc cũng chỉ là một thủ tục hình thức rồi sau đó sẽ được thả tự do mà thôi… Vậy thì tại sao không làm một việc tốt để giúp đỡ họ chứ?

Ông liền vẫy tay bảo hai tên lính canh mang giấy bút đến.

Một tên lính canh vội vàng chạy đi và không lâu sau đó đã mang đến bộ đồ dùng viết lách của một viên quan văn, thêm vào đó còn sai người mang một chiếc bàn nhỏ đặt ở giữa phòng tù.

Đây chính là Phòng Tuấn, một thiên tài của kinh đô Trường An! Có cơ hội được chứng kiến người “tài ba phi thường” này viết lách thật là một niềm vinh dự lớn!

Phòng Tuấn không hề kiêu ngạo, đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, nhúng đầu bút vào mực, rồi nhanh chóng viết xuống tờ giấy trắng.

“Thú nhận sẽ được khoan hồng, chống đối sẽ bị xử nghiêm?”

Liu Xuan Yi nhìn chằm chằm vào những dòng chữ, đầy thất vọng… Tưởng rằng đó sẽ là những câu văn tuyệt vời, tự nhiên và sáng tạo… Nhưng chỉ là hai câu như thế này thôi… Ngay cả con chó canh cửa nhà tôi cũng có thể nói ra được…

Tuy nhiên, khi suy nghĩ kỹ hơn, ông lại nhận ra rằng dù những lời

Liu Xuan Yi vừa định nói gì đó thì nghe phía sau có một giọng nói già nua vang lên: “Tốt lắm, những câu văn hay quá!”

Liu Xuan Yi bất ngờ giật mình!

Anh ta lập tức quay đầu lại và nói với giọng tức giận: “Ai đó làm ồn ào không cần lý do sao? Đây là nơi giam giữ người tội nghiệp, các người… Ôi trời ạ, ngài là ai vậy?”

Giữa lúc anh ta đang la mắng, giọng điệu của anh ta lập tức thay đổi hoàn toàn; từ thái độ hung hăng, kiêu ngạo chuyển sang thái độ ngoan ngoãn, kính cẩn…

Ngụy Chinh được Ngụy Thúc Ngọc dìu dắt, bước vào phòng giam một cách run rẩy.

Đôi mắt mờ đục của ông ta nhìn qua những dòng chữ trên bàn, sau đó mới nhìn vào Phòng Tuấn và gật đầu khen ngợi: “Trong suốt cuộc đời này, tôi đã quan sát biết bao nhiêu người, và luôn tin rằng chỉ cần nhìn một cái là có thể đoán ra bản chất của họ; hàng chục năm qua, tôi chưa bao giờ sai lầm. Nhưng chỉ có trường hợp của bạn thôi, tôi đã nhìn lầm.”

Phòng Tuấn vui mừng nói: “Thật sao ạ? Ôi trời, được ngài khen ngợi như vậy, cháu thực sự cảm thấy vô cùng vinh dự. Không biết ngài có ý định gả con gái mình cho cháu làm thiếp không ạ?”

Ngụy Chinh bỗng nhiên sững sờ: “Cậu nói gì vậy?”

Phòng Tuấn ngạc nhiên: “Chẳng lẽ không phải làm thiếp, mà làm vợ chính sao? Điều đó là không thể chấp nhận được đâu! Dù cháu không phải là người quân tử, nhưng cũng không thể để ngài làm như vậy được! Câu nói ‘Khi nghèo không bán sách, khi giàu không bỏ vợ’ vẫn còn đúng; cháu chỉ đạt được một số thành tích nhỏ bé mà thôi, làm sao có thể làm những việc mất nhân tính như vậy được? Ngài đừng nói chuyện này nữa, cháu tuyệt đối không chấp nhận đâu!”

Ngụy Chinh suýt nữa thì tức giận đến mức ngã quỵ xuống đất!

“Tôi bao giờ có ý định gả con gái mình cho cậu chứ?”

Bên cạnh, Ngụy Thúc Ngọc đã tức giận đến mức mặt đỏ bừng, cổ thịt bầm và la mắng: “Phòng Tuấn, cậu thật là không biết xấu hổ! Một kẻ ngang ngược, kiêu ngạo, vô học như cậu, làm sao có thể xứng đáng với con gái nhà tôi được?”

Phòng Tuấn liền nhướng mày: “Nào, cậu nói tôi vô học à? Hãy viết lại tám chữ đó cho tôi xem; nếu viết được tốt hơn tôi, tôi sẽ quỳ xuống cúi chào cậu; còn nếu không bằng tôi, thì hãy gọi tôi là bố đi!”

Khác với suy nghĩ của đa số mọi người, từ “bố” đã xuất hiện từ rất sớm. Trong cuốn “Quảng Ngã” được biên soạn vào thời Đại Hòa của Hoàng đế Minh Đế nhà Tấn, phần “Giải Thân” đã có ghi chép: “Bố, tức là cha.” Trong các tiểu thuyết võ hiệp của Kim Dung, người ta cũng thường dùng “bố” để gọi cha mình thay vì “đCha”, ví dụ như trường hợp của Dương Quá. Điều này cho thấy từ này đã tồn tại trước thời nhà Song. Hiện nay, ấn tượng về cách gọi “đCha” và “mẹ” trong thời cổ đại mà đại đa số mọi người có chủ yếu đến từ phim ảnh và truyền hình; họ chỉ hiểu một cách mơ hồ mà không biết điều nào đúng, điều nào sai…

Khuôn mặt của Ngụy Thúc Ngọc bỗng nhiên đỏ bừng lên, như thể đang chảy máu vậy!

Cha tôi đang ở đây mà, anh bắt tôi gọi anh là “bố” à?!

Nhưng anh ta cũng chỉ có thể nhìn chằm chằm vào anh ta mà không dám đối đầu.

Việc chửi Phòng Tuấn là “kẻ vô học vô thuật” thực sự là câu nói quen thuộc của những kẻ phù phiếm; bởi vì trước đây, Phòng Tuấn thực sự xứng đáng với cái danh đó – mỗi khi bị chê bai như vậy, Phòng Tuấn đều tức giận đến mức la hét lên.

Nhưng đã có lúc, Phòng Tuấn đã trở thành một trong những nhà thơ vĩ đại nhất của đại Đường; thế mà những kẻ phù phiếm vẫn thường xuyên gọi anh ta là “kẻ vô học vô thuật”. Chỉ là sau khi nói ra điều đó, họ lại cảm thấy xấu hổ…

Nếu tài năng văn chương như vậy mà được coi là “vô học vô thuật”, thì liệu những người học vấn khác còn sống được không?

Liu Xuanyi và những tên lính canh bên cạnh thực sự phải ngưỡng mộ Phòng Tuấn đến mức không thể không cúi đầu…

Trên khắp thế giới, ai dám để con trai mình gọi mình là “bố” trước mặt Ngụy Chinh chứ?

Phòng Nhị Lang, thật sự rất tuyệt vời, rất mạnh mẽ…

Ngụy Chinh bật cười.

Tên khốn nạn này, rõ ràng là đang muốn xúc phạm con trai mình để trả thù cho việc mình đã từng buộc tội anh ta trước mặt hoàng đế!

Thật là một kẻ hay giữ hận…

Vỗ nhẹ lên vai Ngụy Thúc Ngọc, ngăn cản cậu bé không còn tiếp tục nhìn chằm chằm vào người kia nữa, Ngụy Chinh ngồi xuống ghế, rót rượu uống một hơi thật lớn, rồi bắt đầu ho dữ dội.

Ngụy Thúc Ngọc không quan tâm đến Phòng Tuấn nữa, vội vàng đứng sau lưng cha mình và vỗ nhẹ lưng ông để giúp ông thông khí.

Phòng Tuấn ngồi đối diện với Ngụy Chinh, cười lạnh và nói: “Sao vậy, Trịnh Quốc Công đến đây để xem tình trạng sa sút của ta hiện nay phải không? Muốn thấy ta gặp khó khăn mà vui mừng, hả?”

Liu Xuan Ý nghe xong mà đẫm mồ hôi.

Thật là một kẻ Phòng Nhị Lang! Trên đời này có bao nhiêu người dám nói chuyện như vậy với Ngụy Chinh chứ?

E rằng ngay cả Hoàng đế thấy Ngụy Chinh như vậy cũng sẽ lo lắng trong lòng…

Ngụy Chinh hít thở đều lại, vuốt ve bộ râu và cười ha hả, nói với vẻ tự hào: “Cuộc đời ta sắp kết thúc rồi… Trước khi qua đời, được chứng kiến các quan lại trong triều đứng ra vì lợi ích của dân chúng, dám đối đầu trực tiếp với những thế lực lớn lao như thế giới này, thật là điều làm ta vui mừng biết bao! Thật là tuyệt vời!”

Nói xong, Ngụy Chinh giơ ngón tay cái lên, ánh mắt già nua của ông tràn đầy sự ngưỡng mộ!

Đó là niềm an ủi khi thấy có người kế thừa, là niềm tự hào khi thấy người sau vượt trội hơn người trước…

Nhưng Phòng Tuấn thì cảm thấy buồn bã… Ông lão kia, bạn vui mừng cái gì chứ? Chúng ta đâu có cùng phe đâu!