Tuyết rơi dày đặc như lông vịt suốt cả ngày, đến tối, cả Phòng gia trở nên phủ đầy tuyết trắng, giống như những tác phẩm điêu khắc bằng băng và ngọc.

Phòng Tuấn cảm thấy lòng mình nặng nề không yên, liền quay lại phòng đọc sách, lấy một chiếc ghế nhỏ đặt bên cửa sổ, mở ra một khe hở để cho gió lạnh và bụi tuyết bay vào. Mãi sau đó, tâm trạng anh mới thoải mái hơn một chút.

Ở góc sân, vài cành mai khô còn sót lại trông rất gầy guộc; trong khi đó, cây thông cao lớn bên ngoài tường vẫn đứng vững giữa tuyết.

Anh xoa nhẹ vùng sau đầu mình – ở đó vẫn còn một khối sưng to, do vài ngày trước anh bị ngã từ ngựa và va phải đá, khiến cho linh hồn của người tiền nhiệm mình bị đánh bay, và anh đã chiếm lấy thể xác đó để sống tiếp. Thậm chí, ký ức của người tiền nhiệm cũng vẫn được giữ lại.

Người tiền nhiệm của Phòng Tuấn là một người am hiểu văn hóa, luôn sử dụng ngòi bút để viết lách, vì vậy mọi người thường gọi ông bằng cái tên trong các tác phẩm của mình, chứ không dùng tên thật.

Phòng Hiền Lăng là một người có học thức, luôn coi trọng việc giáo dục con cái theo đạo Nho, hy vọng rằng kiến thức văn học sẽ được truyền lại cho thế hệ sau.

Con trai cả của ông, Phòng Di Trực, tuy không có nhiều tài năng đặc biệt nhưng tính cách hiền lành, chăm chỉ và nghiêm túc, thực sự là một người quý tử chuẩn mực, thành tích học tập cũng khá tốt.

Nhưng đến Phòng Di Yêu thì lại hoàn toàn khác. Cậu ta hơi ngốc nghếch, tính cách cứng đầu, dường như thiếu đi sự sáng suốt trong tư duy… Nói cách khác, cậu ta khá là “khó hiểu”.

Khi cha dạy cậu ta những cuốn sách Kinh Thư, Ngũ Kinh, cậu ta cũng có thể hiểu được một phần, nhưng sau khi ngủ một giấc, tất cả những gì đã học đều quên sạch… Điều đáng buồn là dù không giỏi văn học, nhưng cậu ta lại có một số năng khiếu trong võ thuật. Có lẽ là do thể trạng tốt từ sinh, Phòng Di Yêu sở hữu sức mạnh phi thường; ngay cả những người đàn ông mạnh mẽ bình thường cũng không sánh kịp cậu ta. Cậu ta thường xuyên cùng nhóm những người con của các quan lại võ sĩ đi chơi, đánh nhau bằng kiếm, cưỡi ngựa đi săn… Hành vi của cậu ta khá là phóng khoáng và thiếu tuân thủ quy tắc, khiến cho danh tiếng của cậu ta không mấy tốt đẹp.

Việc này thực sự khiến Phòng Hiền Lăng rất tức giận…

Phòng Tuấn thở dài một hơi, nghĩ đến việc ba hai năm nữa mình sẽ phải kết hôn với người phụ nữ đáng sợ đó là Công chúa Cao Dương… Thật là không thể sống nổi!

Bỗng nhiên, có tiếng bước chân vang lên phía sau lưng anh.

Cô hầu

Trời lạnh quá, con đã pha trà và để nó nguội một lúc rồi; nhiệt độ vừa đủ để cậu chủ uống vào và ấm người lên nhé.”

Cô hầu gái nhỏ tuổi, khoảng mười hai, mười ba tuổi, nháy đôi mắt to tròn đầy lo lắng khi nhìn cậu chủ của mình.

“Ừm…”

Phòng Tuấn cũng thấy khát, liền cầm lấy cốc trà mà không kiểm tra gì cả, rồi uống mất nửa cốc.

Rồi—

“Pụt!”

Nước trà bị phun ra ngoài.

“Á!”

Cô hầu gái Xiao Er bất ngờ giật mình, la lên và nhảy lùi lại; phần gối quần của cô vẫn ướt đẫm.

Phòng Tuấn ngẩn ngơ: “Đây là cái gì vậy?”

Nhìn vào nửa cốc trà trong tay mình, nước trà đục ngầu, anh ta lẩm bẩm không hiểu… Hóa ra, theo những gì anh ta từng đọc trong sách, việc rang trà chỉ xuất hiện vào thời Minh, và cách này mới giúp giữ được hương vị thanh khiết, ngon ngọt tự nhiên của trà. Còn cách Đường triều thì lại là xay nhuyễn lá trà, sau đó cho hành, gừng, muối, thậm chí là nước ép vào nồi và nấu chung…

Đây có thực sự được gọi là trà không?

Có lẽ gọi là canh sẽ phù hợp hơn.

Đối với Phòng Tuấn– người rất thích uống trà– thì điều này thật sự không thể chịu đựng được; chỉ đứng sau việc phải kết hôn với Công chúa Cao Dương mà thôi.

Làm sao cô hầu gái Xiao Er có thể biết được điều này? Thấy cậu chủ phun trà ra ngoài, cô ấy tự nhiên cho rằng mình nấu trà không tốt và đã bị cậu chủ từ chối… Nỗi buồn khiến đôi mắt cô ấy đỏ hoe; lúc nãy, khi pha trà, cô ấy còn bị bỏng tay nữa…

Nhưng nếu cậu chủ từ chối mình, thì lần sau cô ấy sẽ phải cố gắng hơn nữa… Cô ấy bắt đầu suy nghĩ xem lần sau nên cho thêm nhiều dầu cừu hay ít gừng hơn một chút…

Phòng Tuấn cảm thấy lòng rối bời; cứ tưởng rằng tất cả mọi thứ đều đang chống lại mình… Anh ta cũng không để ý đến vẻ mặt đau khổ của cô hầu gái Xiao Er.

Nếu anh ta biết những gì cô bé đang nghĩ lúc này, chắc chắn sẽ phải tức giận đến mức ói máu… Đối với Phòng Tuấn– người đã quen với hương vị của trà Longjing, Maojian– thì trà theo cách Đường triều này thực sự quá khó uống…

Đúng lúc đó, người hầu Phòng Đại Hải đến báo: “Cậu chủ, công tử Trình Tam và công tử Đỗ Nhị nghe nói cậu chủ đã tỉnh lại, nên đã đến thăm. Hiện họ đang ngồi chờ ở phòng tiếp khách; cậu chủ có muốn mời họ vào không?”

“Công tử Thứ ba Trình, công tử thứ hai Đỗ ạ?”

Phòng Tuấn hơi ngập ngừng một chút, suy nghĩ kỹ mới nhớ ra hai người này là ai.

Đó là công tử thứ ba của Trình Nhai Kim, Trình Chử Bí, và con trai thứ hai của Đỗ Như Huy.

Hai người này được coi là những kẻ phóng đãng bậc nhất trong giới quý tộc Thành Trường An; ngoại trừ việc bắt nạt người khác thì họ dám làm gì cũng được, từ ăn uống, đánh bạc cho đến lừa đảo… Danh tiếng của họ thật sự rất xấu xa.

Phòng Tuấn cảm thấy không thoải mái khi phải gặp hai kẻ bạn xấu này, nên muốn ra lệnh cho Phòng Đại Hải đuổi họ đi.

Bỗng nhiên, ông ta có một ý tưởng.

Những kẻ bạn xấu có danh tiếng xấu xa ư?

Đã rồi!

Phòng Tuấn Đại vui mừng và ra lệnh cho cô hầu gái nhỏ Tiểu Nương: “Tiểu Nương, hãy chuẩn bị quần áo cho ta!”

Không thể để Hoàng đế thu hồi lệnh của mình được…

Hừ, ta chắc chắn sẽ có cách!

Chưa đến giờ Dậu, bầu trời u ám như chì; mọi nhà trong thành phố đều sáng đèn rực rỡ.

Trên đường phố, tuyết dày đặc; mặc dù các viên chức của huyện Trường An và Vạn Niên đang cố gắng quét tuyết, nhưng tuyết rơi quá nhanh, nơi này vừa được quét xong thì nơi khác lại đầy tuyết lại.

Vì vậy, trên đường phố hiếm khi thấy người qua kẻ lại; chỉ đến gần khu Phường Bình Khang thì mới thấy xe ngựa tấp nập và ồn ào.

Phường Bình Khang là một khu phố nổi tiếng ở Thành Trường An; phía đông giáp với chợ Đông, phía bắc liền kề với Phường Thượng Nhân qua đại lộ Xuân Minh, phía nam giáp với Phường Tuyên Dương – nơi luôn có cuộc sống sôi động và phóng khoáng. Vì văn phòng của Bộ Thượng thư nằm ở phía đông kinh thành, nên các khu phố lân cận này trở thành nơi tập trung của các quan lại từ các tỉnh khác đến kinh đô và những người đến từ khắp nơi.

Ngày xưa, nơi đây không mấy được ca ngợi;

Nhưng ngày nay, cuộc sống phóng đãng tràn ngập khắp nơi.

Gió xuân thổi mạnh, ngựa phi nhanh;

Chỉ trong một ngày, có thể thưởng thức hết vẻ đẹp của hoa ở Trường An.

Bài thơ nổi tiếng này do một người tên Mạnh Giáo viết sau khi thi đỗ tiến sĩ; toàn bộ nội dung bài thơ đều thể hiện niềm vui khi được trở thành sinh viên của Hoàng đế. Người này thực sự là một người thanh lịch; sau khi đỗ tiến sĩ, việc đầu tiên ông ta làm là cưỡi ngựa đi ngắm hoa.

Nếu ai ngây thơ nghĩ rằng ông ta đi ngắm hoa đào hay hoa cúc, thì chắc chắn sẽ bị ông ta nhướng mày.

Bởi vì sau khi đỗ tiến sĩ, hầu hết mọi người đều đến Phường Bình Khang ngay lập tức… Đi làm gì ư? Đi đến nhà thổ để tìm những cô gái xinh