Bùi Hành Kiện cũng uống hết rượu trong cốc, thở ra một hơi rượu và cảm thấy tỉnh táo hơn, ngạc nhiên nói: “Rượu ngon thật!”

Sau đó, anh ta bắt chước Phòng Tuấn lấy một miếng trái cây sấy khô cho vào miệng nhai vài cái rồi nói: “Vấn đề của Bộ Dân chính liên quan trực tiếp đến tài chính của đế quốc. Tôi cho rằng không nên vội vàng hành động. Chỉ cần có thể giúp Thái tử kiểm soát chặt chẽ Bộ Dân chính, để cuộc tranh giành ngai vàng không bị thiệt thòi, thì sau đó mới có thể triển khai kế hoạch cải cách tiền tệ một cách thuận lợi.”

Phòng Tuấn đi lấy bình rượu, nhưng Bùi Hành Kiện đã nhanh tay giành lấy trước, để anh ta rót rượu cho mình. Sau khi suy nghĩ một lúc, Phòng Tuấn nói: “Hiện nay, nền kinh tế của Đại Đường đang phát triển với tốc độ chóng mặt, số lượng tiền tệ đã không còn đủ để sử dụng, vì vậy việc cải cách tiền tệ là điều cần thiết. Tuy nhiên, chúng ta vẫn phải thận trọng. Làm thế nào để tăng thuế, làm thế nào để nâng cao khả năng xuất khẩu hàng hóa của Đại Đường ra nước ngoài, làm thế nào để làm yếu đi nền kinh tế của các quốc gia khác… Tất cả những điều này đều cần được nghiên cứu kỹ lưỡng, không thể vội vàng. Như bạn đã nói, chỉ cần giúp Thái tử ổn định Bộ Dân chính, những việc khác có thể từ từ giải quyết. Không thể vì muốn thành công mà vội vàng hành động, bởi vì đó không phải là mục tiêu cuối cùng của chúng ta.”

Việc cải cách tiền tệ ảnh hưởng rất lớn.

Dù sao thì ông ta cũng không phải là người chuyên nghiệp trong lĩnh vực tài chính, chỉ hiểu biết một chút ít mà thôi. Vì vậy, ông ta cần phải cùng với những người tài ba nhất thời đại này từ từ tìm hiểu và xây dựng ra những chính sách thực hiện được. Nếu không, nếu vì hasty mà áp dụng những ý tưởng sai lầm, có thể không những không đạt được mục đích mà còn gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Nền kinh tế vượt trội của Đại Đường chính là vũ khí mạnh mẽ nhất. Nếu biết cách sử dụng nó một cách thông minh, chắc chắn sẽ không gặp phải trở ngại nào. Nhưng nếu chính sách sai lầm, thì đó chính là tự trói buộc bản thân và phá hỏng nền tảng của mình.

Tất nhiên, do sự chênh lệch lớn về quy mô kinh tế giữa Đại Đường và các quốc gia khác, mức độ chịu lỗi của chúng ta khá cao. Miễn là không quá ngu ngốc và không hoàn toàn không hiểu biết về quy luật kinh tế, thì thực tế vẫn sẽ có những hiệu quả nhất định, chỉ là mức độ hiệu quả đó có thể lớn hay nhỏ mà thôi.

Bùi Hành Kiện gật đầu đồng ý, rồi cười buồn n

Phòng Tuấn uống một ly rượu rồi an ủi: “Ai lại sinh ra đã biết hết mọi thứ chứ? Tất cả đều phải dành thời gian tìm tòi, học hỏi từng bước một. Sau khi vào Bộ Dân sự, nếu bạn làm việc chăm chỉ, vừa có thể tích lũy công lao để mở rộng kinh nghiệm, vừa có cơ hội xây dựng mối quan hệ tốt với Thái tử, để ngài nhận thức được năng lực của bạn. Sau ba năm đến năm năm, bạn có thể xin điều động ra ngoại ô, giữ quyền lực quân sự và chính trị tại một địa phương. Nếu bạn hoàn thành tốt nhiệm vụ, sau một hoặc hai nhiệm kỳ, bạn có thể được triệu hồi về trung ương và có đủ điều kiện tham gia vào các vấn đề chính trị quan trọng. Đến lúc đó, chỉ cần Thái tử giữ được vị trí Trữ quân hoặc thậm chí lên ngôi thành công, bạn chắc chắn sẽ được bổ nhiệm làm một trong những quan đầu triều.”

Bùi Hành Kiện cảm thấy nước mắt ươn ướt, lòng tràn ngập biết ơn. Người này thật sự đã lên kế hoạch cho toàn bộ con đường phát triển của mình trong hai mươi năm tới… Anh ta đặt xuống chiếc cốc rượu, đứng dậy và quỳ xuống trước mặt Phòng Tuấn, nói với giọng đầy biết ơn: “Tôi chỉ là một kẻ phù phiếm từ Hà Đông, suốt ngày sống phù du, lãng phí thời gian. May mắn thay, Quốc công Việt đã yêu thương và tin tưởng tôi, không chỉ giao cho tôi những trách nhiệm quan trọng mà còn chăm sóc và đào tạo tôi rất kỹ lưỡng. Ân huệ này, tôi không thể nào đền đáp hết được. Suốt đời này, tôi sẽ luôn theo sự dẫn dắt của ngài; dù phải hy sinh mạng sống cũng không đủ để báo đáp ân tình này. Nếu tôi dám phản bội ngài, tôi sẽ bị cả loài người lẫn thần linh ruồng bỏ!”

Những lời này thực sự xuất phát từ tấm lòng chân thành nhất. Ai có thể tưởng tượng được rằng, khi Phòng Tuấn đưa anh ta đến thị trấn Hoa Đình, ngài đã giao cho anh ta chức vụ Quan Sử và trao toàn quyền quản lý “vùng đất tốt nhất thiên hạ” này vào tay anh ta. Trong suốt hai năm Phòng Tuấn trở về kinh đô, toàn bộ việc quản lý thị trấn Hoa Đình đều do Bùi Hành Kiện đảm nhận. Chính trong khoảng thời gian đó, Bùi Hành Kiện đã trở thành một quan lại tài năng, xuất thân từ một gia đình quý tộc có năng khiếu. Không nói quá, những trải nghiệm trong thời gian quản lý thị trấn Hoa Đình sẽ đóng vai trò vô cùng quan trọng trong cuộc đời anh ta sau này. Sự tin tưởng và trao quyền này xứng đáng để anh ta dành cả đời mình để đền đáp…

Phong cách của thời Wei và Jin, tinh thần của một học giả… Một người quân tử sẵn sàng hy sinh mạng sống vì người mình tin tưởng.

Nhưng Phòng Tuấn lại cười ha hả, đưa tay kéo __

Chúng ta phục vụ Thái tử, mục đích thực sự là để xây dựng Sơn hà ngày càng tốt đẹp hơn, góp phần vào thời đại rực rỡ sắp tới, để những nỗ lực của chúng ta có thể làm cho vùng đất này trở nên lộng lẫy hơn, và để tên tuổi của chúng ta được ghi lại trong sử sách! Sau hàng ngàn năm nữa, khi con cháu nhắc đến thời đại huy hoàng ấy, về những chiến công vĩ đại mà con cháu người Hán đã đạt được, thì biết đâu chính là nhờ sự tham gia, thậm chí là sự tạo dựng trực tiếp của chúng ta? Đó mới chính là thành tựu vang danh muôn thuở mà chúng ta luôn khao khát đạt được, chứ không phải là việc lập bè kết đảng hay tranh giành quyền lợi cá nhân! Những kẻ chỉ biết nghĩ đến lợi ích riêng, những quan lại ấy, cuối cùng sẽ phải run sợ và mờ nhạt trước mặt chúng ta!

Bùi Hành Kiện cảm thấy máu trong người mình như đang sôi trào.

Từ xưa đến nay, ai trong số những người giữ chức vụ cao lại không mong muốn được danh tiếng vang dội mãi mãi? Nhưng khi sống trong thế giới này, con người luôn gặp phải nhiều rào cản và hạn chế; có bao nhiêu người thực sự có thể từ bỏ lòng tham vọng, tận tâm phục vụ lợi ích của nhân dân, mang lại hòa bình cho muôn đời sau?

Mình thật may mắn, đã có cơ hội tham gia vào đoàn ngũ do Phòng Tuấn dẫn dắt ngay từ khi còn non nớt!

Mặc dù hiện tại, những đồng đội trong đoàn ngũ này chưa có nhiều cơ hội để thể hiện bản thân, và hầu hết mọi người vẫn đang nỗ lực leo lên đỉnh cao quyền lực, nhưng anh tin rằng, một ngày nào đó, khi những người này nắm giữ quyền lực của đế chế này, thì đó chắc chắn sẽ là một cảnh tượng hùng vĩ, chấn động thiên hạ!

Khi một nhóm người có chung lý tưởng cùng nhau tiến lên phía trước, vượt qua mọi khó khăn và kiên định theo đuổi mục tiêu cao cả ấy, thì dù phải hy sinh tính mạng đi nữa, cũng không hề tiếc nuối!!!

……

Chiếc xe ngựa dừng lại trước biệt thự của gia đình Pei ở Trường An. Bùi Hành Kiện chia tay Phòng Tuấn và xuống xe, quyết định trở về nhà nghỉ ngơi vài ngày. Trong những năm qua, anh luôn ở lại Giang Nam để quản lý thị trấn Hoa Đình, và đã nhiều năm không về nhà. Bây giờ, khi đứng trước cổng thị trấn, anh cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc dâng trào, khó có thể kiểm soát được.

Sau một hồi suy nghĩ, Phía trước bước vào cổng thị trấn…

Còn Phòng Tuấn thì tiếp tục đi xe ngựa đến cửa thành Thành Thiên Môn. Khi xuống xe, các lính canh đã đứng đó sẵn. Khi nhìn thấy Phòng Tuấn, họ đều ngạc nhiên và vội vàng cúi đầu chào hỏi: “À, đúng là Quốc công Việt ạ! Ng

“Lẽ ra phải báo trước một tiếng để các anh em có thời gian chuẩn bị tiệc đón ngài về nhà.”

Phòng Tuấn nhìn người lính canh này, có vẻ quen mặt nhưng không nhớ tên là gì, liền cười nói: “Đã hai tháng rồi kể từ khi rời kinh thành, lần này trở về chắc chắn phải báo cáo với Hoàng Thượng, làm sao dám vì riêng tư mà phớt lờ quy tắc của triều đình được? Chuyện ăn uống thì cứ tùy ý thôi, vài ngày sau chúng ta sẽ tổ chức một buổi gặp mặt cùng nhau.”

Bây giờ, ông đã trở thành một nhân vật huyền thoại trong số những người con nhà quý tộc ở Trường An. Ngoại trừ một vài người vì phe phái khác biệt mà có ác ý với ông, còn lại ai lại không kính trọng ông chân thành chứ? Tuy nhiên, Phòng Tuấn luôn giữ thái độ khiêm tốn; dù địa vị cao hơn cả những người lớn tuổi trong gia đình các quý tộc này, ông vẫn luôn giao tiếp thân thiện với mọi người.

Người lính canh đó có vẻ rất ngạc nhiên: “Vậy thì chúng tôi xin hẹn nhé… Ngài hãy chờ một lát, chúng tôi sẽ báo tin cho ngài vào bên trong.”

Phòng Tuấn gật đầu.

Người lính canh nhanh chóng đi vào bên trong Thành Thiên Môn, một lúc sau mới trở lại, cùng với một người hầu gái, cung kính mời Phòng Tuấn đi theo. Người hầu gái nói: “Hoàng Thượng đã triệu kiến ngài, Quốc công Việt xin hãy theo lệnh của thiếp vào bên trong.”

Phòng Tuấn cúi chào người lính canh bên ngoài cửa, rồi theo người hầu gái vào Cung Đại Thái.

Trời lạnh giá; mặc dù năm nay vẫn chưa có tuyết rơi, nhưng những cây hoa trong cung đã héo úa, các công trình kiến trúc trở nên trống trải và xa cách hơn, những bức tường cao và mái hiên vút cao càng thêm uy nghiêm. Con đường lát gạch xanh được quét dọn sạch sẽ; Phòng Tuấn theo người hầu gái đến Thần Long Điện. Người hầu gái báo tin bên trong, một lúc sau quay lại và mời Phòng Tuấn bước vào.

Bên trong Thần Long Điện, Phòng Tuấn thay đôi giày, sau đó đi thẳng đến phòng đọc sách của Hoàng Thượng để gặp mặt.

Lý Nhị Bệ đã pha sẵn một ấm trà và chuẩn bị vài loại bánh ngọt cho Phòng Tuấn. Khi thấy ông bước vào, người này cúi chào và nói: “Xin chào Hoàng Thượng!” Phòng Tuấn chỉ vẫy tay và cười nói: “Trên đường trở về do Giang Nam dẫn đường, ngài đã mệt mỏi; thời tiết ở đây lại lạnh giá lắm. Hãy nhanh chóng ngồi xuống uống trà và ăn vài miếng bánh ngọt đi.”

Chuyện kể rằng dù trước mặt mọi người, Lý Nhị Bệ thường xuyên đánh đập và mắng nhiếc Phòng Tuấn một cách không hề nhân từ, nhưng riêng tư thì hiếm khi tỏ ra oai phong như một vị hoàng đế hay cha vợ; thường xuyên cùng nhau ngồi uống rượu, uống trà, giống như bạn bè thuở thiếu niên vậy.

Khi nhận được lệnh, Phòng Tuấn liền quỳ xuống trước mặt Lý Nhị Bệ. Khi thấy Lý Nhị Bệ tự tay rót trà cho mình, ông vội vàng đưa tay đón lấy ấm trà, lo lắng nói: “Thần không dám nhận!”

Lý Nhị Bệ cười khẩy, né tránh tay ông và kiên quyết rót trà cho ông, nói: “Tại sao lại không dám nhận chứ? Ngươi Phòng Nhị Lang có quyền lực lớn lao, cả Giang Nam này đều nằm trong tầm kiểm soát của ngươi; biết bao gia đình đã phá sản chỉ để giữ được mạng sống… Với sức mạnh và uy quyền như vậy, trên dưới triều đình, ai có thể sánh kịp ngươi chứ? Nếu ngươi không dám nhận, thì còn ai dám nhận nữa chứ? Nào, để ta tự tay rót trà cho ngươi, để chúc mừng ngươi – người đã làm chủ cả Giang Nam và khiến mọi kẻ hung hãn phải e dè!”

Phòng Tuấn lúc này hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. “Ta đã vất vả đi qua hàng ngàn núi non, xuyên qua cả Giang Nam chỉ vì con trai của Ngài… Bây giờ mọi việc đã hoàn thành suôn sẻ, Ngụy Vương điện đã thu về biết bao của cải… Nhưng Ngài lại không hề có lời khen ngợi hay cảm ơn, thậm chí còn tỏ thái độ kỳ lạ như thế này… Tại sao vậy?”