Yuan Nam sinh trong lòng hoảng sợ, lo lắng nói: “Làm thế nào được chứ? Nếu cha tôi biết rằng tôi đã bí mật điều tra về ‘Vương Chương Quân’, chắc chắn ông ấy sẽ giết tôi! Hơn nữa, cha tôi có uy quyền lớn, dưới trướng ông ấy có không biết bao nhiêu binh sĩ trung thành; nếu chúng ta muốn mở cổng thành để đón Đường quân vào thành, chúng ta phải suy nghĩ kỹ lưỡng mới được. Dù sao thì tôi cũng không có nhiều binh sĩ, và anh trai tôi hiện tại cũng chưa chắc đã nghe theo lệnh của anh.”

Anh chỉ là một hoàng tử, lại sống dưới áp lực lớn từ cha mình; uy quyền của anh thực sự rất hạn chế. Nếu anh phản bội cha và đầu hàng cho Đường quân, e rằng chưa kịp đến cổng Thất Tinh, anh đã sẽ bị cha sai người giết chết.

“Hoàng tử quá lo lắng rồi.”

Trường Tôn Xung ngồi sau chiếc bàn, nhấp một ngụm Khẩu Trà Thủy, lưng thẳng tắp, ánh mắt sáng ngời; khuôn mặt tuấn tú của anh toát ra sự bình tĩnh và tự tin: “Khi Đường quân tiến gần đến thành, sự diệt vong của Cao Cử Ly đang cận kề… Chỉ có hoàng tử là sợ chết sao? Không đâu; ngay cả loài kiến nhỏ còn có ý chí sinh tồn, huống chi con người? Khi lúc đó tòa nhà lớn sắp đổ sập, không còn lối thoát, những người từng theo đuổi Đại Mạc Ly Chi trước đây, chắc chắn cũng không hẳn đều sẵn lòng hy sinh mạng sống vì họ, vì Bình Dương Thành… Chỉ là mọi người đều sợ uy quyền của Đại Mạc Ly Chi mà thôi; họ dám tức giận nhưng không dám lên tiếng. Khi đó, chỉ cần hoàng tử ra lệnh, chắc chắn sẽ có rất nhiều người sẵn lòng theo, thì làm sao có thể không thành công được?”

Yuan Nam sinh vẫn cau có, khuôn mặt đầy lo âu.

Nhưng việc này đã được quyết định từ trước rồi; nếu muốn sống sót, anh chỉ có thể mong chờ Cao Cử Ly diệt vong, cha mình qua đời, và sau đó dựa vào những công lao đó để nhận được phần thưởng từ Hoàng đế Đại Đường.

Tuy nhiên, uy quyền của Yuan Gai Tô Văn đã ăn sâu vào tâm trí anh; chỉ cần nghĩ đến việc phải đối đầu với cha mình, anh đã cảm thấy run sợ, lông tóc dựng đứng…

Trường Tôn Xung nhìn thấy vẻ mặt của anh, tiếp tục thuyết phục: “Đại Mạc Ly Chi cố chấp hành động theo ý mình, chỉ muốn hủy diệt toàn bộ gia tộc Yuan cùng với Cao Cử Ly… Có thể anh ta là người có công với Cao Cử Ly, nhưng chắc chắn anh ta cũng là kẻ tội đồ của gia tộc Yuan.”

Hoàng tử từ bỏ bóng tối để đứng về phía ánh sáng, giúp đỡ đại Đường trong lúc hỗn loạn và đã ghi những công lao to lớn. Chắc chắn điều này sẽ bảo đảm rằng gia tộc Nguyên sẽ không bị trục xuất sau khi thua trận, và cũng sẽ giành được sự tin tưởng của Hoàng đế, từ đó khôi phục lại danh dự cho gia tộc Nguyên. Sau một trăm năm, ngay cả ở thế giới bên kia, Đại Mạc Ly Chi cũng sẽ khen ngợi hoàng tử vì những đóng góp quý báu của ông ấy.”

Trong lòng, anh ta rất tức giận vì tính cách nhát gan và yếu đuối của Nguyên Nam Sinh. Đến lúc này này, nếu muốn sống sót, liệu còn con đường nào khác nữa không? Và lại còn do dự, sợ hãi vào lúc này nữa, thật là ngu ngốc! Tuy nhiên, anh ta chỉ có thể khuyên nhủ Nguyên Nam Sinh một cách nhẹ nhàng, phân tích rõ ràng lợi ích và rủi ro. Không phải vì anh ta kiên nhẫn, mà thực sự là vì anh ta muốn khi Đường quân tiến vào thành phố, mình có thể mở cửa thành để đón tiếp họ và ghi nhận những công lao lớn; việc này thực sự cần đến Nguyên Nam Sinh. Dù người này nhát gan, xấu xa và ngu ngốc, nhưng dù sao ông ấy cũng là hoàng tử của Đại Mạc Ly Chi Phủ, có danh phận và lý tưởng cao cả; chắc chắn vào lúc đó, ông ấy sẽ có thể thu hút được một số lượng lớn quý tộc và hoàng gia để cùng nhau chống lại Nguyên Gai Tô Văn. Nguyên Nam Sinh giống như một lá cờ lớn; bản thân ông ấy không có gì đặc biệt, nhưng lại rất cần thiết.

Nghe Trường Tôn Xung nói như vậy, tâm trạng của Nguyên Nam Sinh dần trở nên ổn định hơn. Dù ông ấy có hơi ngu ngốc, nhưng không phải là người không hiểu chuyện; ông ấy biết rằng nếu muốn sống sót, thì chỉ có thể quy phục đại Đường mà thôi. Nếu không, một khi tình hình ổn định trở lại, điều đầu tiên mà cha mình sẽ làm chính là phế truất mình – người con trai cả – và đưa em trai thứ hai là Nguyên Nam Kiến lên nắm quyền. Lúc đó, ông ấy sẽ chỉ còn con đường chết mà thôi…

……

Gần như cùng một lúc đó, bên trong Đại Mạc Ly Chi Phủ…

Phòng đọc sách tràn ngập ánh sáng; kệ sách bằng gỗ đàn hương đen đầy ắp các cuốn sách Hán văn, từ kinh điển Nho giáo đến tài liệu của Đạo giáo, thậm chí cả văn kiện Pháp gia và sách về chiến tranh… Tất cả các trường phái triết học đều có mặt ở đây.

Trên bàn viết đặt một chiếc bát sứ trắng sản xuất từ lò Xing; trước cửa sổ đặt một bình hoa thủy tinh; không gian sống bằng gỗ đàn hương đen trang nhã, sang trọng và đặc biệt quý phái.

Nguyên Gai Tô Văn mặc đồ thông thường, mái tóc rối bù buông xuôi trên vai, đang quỳ sau bàn và từ từ uống trà.

Đối diện ông, Nguyên Nam Kiến – người con tr

Anh ta thực sự không hiểu nổi. Người đó dù có vẻ ngoài bình thường, trung thành đáng khen, nhưng xét cho cùng vẫn là người Hán, lại còn là con cháu của một gia tộc lớn và quý tộc ở Đại Đường. Một người như vậy, dù phải lưu lạc khắp nơi, liệu có thể thực sự trung thành với Cao Cử Ly đến mức nào?

Người anh trai ngốc nghếch kia tin tưởng Trường Tôn Xung đã đủ tồi rồi, nhưng tại sao cha mình cũng lại tin tưởng hắn đến thế, thậm chí còn gả em gái mới tám tuổi của mình cho hắn nữa?

Thật là không thể hiểu nổi.

Khuôn mặt lạnh lùng, không hề biểu lộ cảm xúc nào của Tô Văn chỉ im lặng, không giải thích gì thêm về người con trai mà ông luôn coi trọng này. Ông uống một ngụm Khẩu Trà Thủy rồi nói một cách bình thản: “Ngày mai, ngươi sẽ đến ‘Vương Chương Quân’ để đảm nhận vai trò tướng lĩnh chính, nhưng tuyệt đối không được hành động thiếu suy nghĩ; mọi việc phải tuân theo mệnh lệnh của ta.”

Tô Văn ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó liền vui mừng hết sức và hứa sẽ chiến đấu hết mình để không phụ lòng cha mình.

“Vương Chương Quân” chính là lực lượng quân sự mạnh nhất dưới sự chỉ huy của Tô Văn; ý nghĩa biểu tượng của nó còn quan trọng hơn cả sức mạnh thực tế. Đây chính là nền tảng cho việc Tô Văn cai trị Cao Cử Ly. Bây giờ, khi ông giao quyền chỉ huy này cho Tô Văn, ý định của ông đã trở nên rõ ràng.

Với vị trí Thế tử sắp nằm trong tay, làm sao Tô Văn có thể không vô cùng hạnh phúc chứ? Anh ta đã theo đuổi vị trí này suốt nhiều năm; bây giờ khi ước muốn cuối cùng cũng trở thành hiện thực, làm sao có thể kiềm chế được niềm vui trong lòng? Dù tình hình hiện tại rất nguy cấp, cả vương quốc đang trong tình trạng nguy nan, và quân đội của các dân tộc khác đang lao vào Bình Dương Thành với tốc độ chóng mặt, nguy cơ sụp đổ có thể xảy ra bất cứ lúc nào… Nhưng dù sao đi nữa, đây vẫn là vị trí Thế tử – không chỉ đại diện cho quyền lực mạnh mẽ nhất để kế vị __TERM003__ trong tương lai, mà còn trực tiếp quản lý cả gia tộc Tô Văn.

Mục tiêu cao cả nhất trong đời một người, bỗng nhiên được thực hiện khi họ mới chỉ ở độ tuổi thanh xuân… Làm sao có thể không cảm thấy hào hứng chứ?

Dù quân địch mạnh mẽ, tình hình nguy cấp… Nhưng ngay cả hàng triệu binh sĩ của Tiền Tần đã nhiều lần xâm lược __TERM003__ nhưng đều thất bại; thậm chí hải quân Tiền Tần còn từng tiến đến tận __TERM006__ và tình hình trở nên rất nguy kịch… Nhưng cuối cùng, __TERM003__ vẫn giữ vữ

Vì cha tôi dù đang ở thời khắc nguy cấp như vậy nhưng vẫn bình tĩnh như núi non, và còn có thể lên kế hoạch cho mục tiêu chiến lược “Vương Chương Quân”, thì rõ ràng là cha đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ. Lần này, chắc chắn sẽ lại xảy ra một phép màu!

Yuan Gai Tô Văn gật đầu, ngước nhìn người con trai thứ hai có năng lực mạnh mẽ của mình với ánh mắt sáng ngời, giọng nói trầm ấm: “Trong tương lai, cha sẽ truyền vị trí thừa kế cho con. Con cũng sẽ trở thành người đứng đầu gia tộc Yuan sau này. Cha làm như vậy là vì tin rằng con có thể dẫn dắt gia tộc Yuan đạt được những thành tựu mới. Còn về anh trai con… vì sự tồn tại của Gia tộc, cha buộc phải làm điều này một cách quyết liệt. Nhưng điều quan trọng nhất hiện nay là phải đánh bại Đường quân, bảo vệ Bình Dương Thành và chờ đợi đến khi Đường quân rút quân. Nếu không, nếu Bình Dương Thành bị mất, Cao Cử Ly sụp đổ, thì gia tộc Yuan của chúng ta cũng sẽ không còn gì nữa.”

Yuan Nam Jian thề nguyện trước trời: “Cha yên tâm, con dù rất mong muốn giành được vị trí thừa kế, nhưng cũng biết rằng lúc này là lúc sinh tử, con sẽ theo sát cha để chiến đấu và bảo vệ Bình Dương Thành! Chỉ cần chúng ta đánh bại được Đường quân, danh tiếng của cha sẽ đạt đến đỉnh cao chưa từng có, và các thế hệ sau này sẽ ghi nhận cha là ‘người đầu tiên của Cao Cử Ly’! Vì vậy, con sẽ dốc hết sức lực, không bao giờ lùi bước!”

“Ha ha! Tốt!”

Cuối cùng, trên khuôn mặt lạnh lùng của Yuan Gai Tô Văn cũng xuất hiện một nụ cười, nhưng nụ cười đó còn lạnh lẽo hơn cả khi ông không cười. Ngay sau đó, ông lại nói tiếp: “Mặc dù cha sẽ giao ‘Vương Chương Quân’ cho con và truyền vị trí thừa kế cho con, nhưng con phải hứa với cha rằng không được làm hại đến anh em ruột thịt! Anh trai con có thiên phú kém hơn một chút, nhưng anh ấy rất quan tâm đến các em, con không được làm những việc tồi tệ như vậy!”

Từ xưa đến nay, dù ở trong hay ngoài nước, mỗi khi có cuộc tranh giành quyền lực, luôn đi kèm với máu me và sự giết chóc. Ngay cả giữa những người thân trong gia đình, cũng không còn tình cảm ruột thịt nào nữa.

Người con trai cả Yuan Nan Sheng đã giữ vị trí thừa kế nhiều năm, dù có ngu ngốc đến đâu, cũng sẽ có những người ủng hộ bên cạnh. Nếu một ngày nào đó vị trí thừa kế bị tước đoạt, chắc chắn sẽ gây tổn hại đến lợi ích của rất nhiều người, làm sao họ có thể chịu đựng được? Sự phản kháng chắc chắn sẽ xảy