Dưới ánh sáng của Lý Nhị Bệ, điều này thực sự gây chấn động!

Đối với tục lệ hỏa táng này, trước đây Lý Nhị Bệ cũng không thể nói là tán thành hay phản đối. Đây vốn dĩ là một cách để thể hiện sức mạnh và khả năng của con người; nó cho phép những điều họ đã được hưởng trong cuộc sống này tiếp tục tồn tại ở thế giới bên kia.

Vị Hoàng đế vĩ đại Tần Thủy Hoàng chính là người có ý tưởng này một cách quyết liệt nhất; ông thậm chí muốn cả một đội quân đi theo mình xuống cõi âm! Trong thời gian sống, ông đã đánh bại tất cả các phe thù, thống nhất toàn bộ đất nước, tạo nên một đế chế hùng vĩ chưa từng có trong lịch sử. Và ông cũng muốn mang những công lao vang dội ấy xuống thế giới bên kia, để đội quân sắt của Đại Tần tiếp tục chiến đấu và thách thức những bậc anh hùng như Thương Thang hay Chu Vũ…

Tất nhiên, điều này là không thể thực hiện được.

Nếu cả một đội quân bị hỏa táng, điều đó chắc chắn sẽ khiến lòng quân sĩ dao động và đế chế sẽ sụp đổ…

Việc sử dụng con người để hỏa táng là một việc rất cao quý, thể hiện đặc quyền của giai cấp.

Nhưng bây giờ, sau khi Phòng Tuấn nói ra điều này, Lý Nhị Bệ suy nghĩ kỹ lại và thấy rằng nó thật sự có lý.

Ngay cả những gia tộc quý tộc hàng đầu, sau khi qua đời, cũng chỉ có thể sử dụng vài chục người để hỏa táng mà thôi. Mò Zǐ từng nói rằng, sau khi hoàng đế qua đời, số người được hỏa táng có thể lên đến hàng trăm người, ít thì cũng vài chục người.

Trước đây, theo quan điểm của Lý Nhị Bệ, chỉ khi hoàng đế qua đời mới có thể hỏa táng hàng trăm người; vậy thì những gia tộc quý tộc khác thì có thể hỏa táng bao nhiêu người? Nhiều nhất là vài chục người, ít thì vài người mà thôi… Điều này không phải là vấn đề gì lớn. Nhưng bây giờ, sau khi Phòng Tuấn nói ra điều này, Lý Nhị Bệ bỗng nhiên nhận ra một sự thật đáng sợ:

Trên thế giới này, có bao nhiêu gia tộc quý tộc?

Nếu mỗi người sau khi qua đời đều được hỏa táng, thì sẽ cần bao nhiêu người?

Quan trọng hơn hết, nếu tục lệ này trở nên phổ biến và mọi người đều noi theo, thì sẽ có bao nhiêu thanh niên trẻ tuổi bị giết chết và đưa vào mộ để hỏa táng?

Tất cả họ đều là những thần dân dưới sự cai trị của Lý Nhị!

“Anh dự định sẽ bắt đầu như thế nào?” Lý Nhị Bệ hỏi một cách nghiêm túc.

Chỉ cần điều đó ảnh hưởng đến nền tảng cai trị của ông, đến sự nghiệp vĩ đại của ông, Lý Nhị Bệ lập tức trở thành một kẻ máu lạnh, không khoan nhượng.

Nguyên Thị chính là trụ cột của Tập đoàn Quan Lũng, đồng thời cũng là một trong những thành viên cốt lõi của “Tám Cột Quốc”, với tầm ảnh hưởng vô cùng lớn trong giới quý tộc thiên hạ. Chỉ cần đánh bại Nguyên Thị một cách triệt để, trừng phạt họ vì vi phạm điều luật cấm sử dụng người sống làm vật hiến tế trong “Luật Trinh Quan”, thì chắc chắn điều này sẽ gây ra tiếng vang lớn và có tác dụng răn đe mọi người!

Lý Nhị Bệ hứng thú nhìn người con rể yêu quý của mình trước mặt!

Là nói anh ta còn non nớt không biết sợ hãi sao?

Hay là anh ta thực sự không hiểu được thế sự?

Dù thế nào đi nữa, xét trên khắp Đại Đường này, có lẽ chỉ có duy nhất Phòng Tuấn dám nói một cách tự tin và không ngần ngại những lời lẽ mạnh mẽ như vậy về Nguyên Thị!

Khí phách như vậy, Lý Nhị Bệ thực sự rất thích!

“Biết mình, biết người, trăm trận trăm thắng.” Mặc dù Nguyên Thị hoạt động kín đáo, nhưng thực lực của họ lại vô cùng sâu rộng và không thể xem thường được. Chúng ta tuyệt đối không được xem thường đối thủ.

Lý Nhị Bệ nhắc nhở.

Phòng Tuấn tự tin trả lời: “Thưa Hoàng thượng yên tâm, thần không phải là người bốc đồng đâu.”

Lý Nhị Bệ đặt tay lên trán, không biết nói gì: “Anh không bốc đồng à?”

Phòng Tuấn cười ngượng ngùng: “À... Vì thần đã đề xuất để Kinh Triệu Phủ thành lập một tờ báo nhằm kiểm soát dư luận, nên khi chưa đến lúc quan trọng, thần tự nhiên sẽ không tự mình ra trận. Trong triều đình, có rất nhiều quan thanh liêm, nhiệt huyết, mong muốn góp sức vào công việc lớn lao; họ sẽ là những người đứng ra đảm nhận vai trò tiên phong.”

Lý Nhị Bệ cuối cùng cũng hiểu ý định của Phòng Tuấn.

Các quan thanh liêm trong triều đình tạo thành một phe riêng biệt, được người dân gọi là “Thanh Lưu”; hầu hết đều là những người có tài năng văn chương và được giáo dục bài bản. Những người lãnh đạo phe “Thanh Lưu” này chính là Tống Quốc Công và Tiêu Du; sức mạnh của họ còn được hỗ trợ bởi Giang Nam sĩ tộc và Sơn Đông gia thế. Dù sao đi nữa, nếu so về thành tựu văn chương và sức ảnh hưởng, Tập đoàn Quan Lũng thì không thể sánh kịp được.

Điểm mạnh của Tập đoàn Quan Lũng nằm ở tính “thực dụng”…

Nếu có thể kiểm soát dư luận để khiến toàn thể lòng dân oán ghét Nguyên Thị, thì các quan thanh liêm trong triều đình chắc chắn sẵn lòng đứng về phía Phòng Tuấn Chí để tấn công Tập đoàn Quan Lũng – vừa giữ được danh tiếng, vừa có thể đè bẹp họ; tại sao lại không làm như vậy chứ?

Lý Nhị Bệ gật đầu hài lòng.

Một nhà chính trị thực sự chín chắn không cần phải tự mình trải qua hàng trăm trận chiến và luôn thắng lợi trong mọi cuộc; điều quan trọng là phải biết cách đánh giá tình hình và sử dụng người khác để đạt được mục đích của mình…

Đứa bé này thật tiềm năng!

*****

Trong khi Nguyên Nhân Huệ và Quay trở về phủ đang ở đó, các cung nữ đã tiến lên thay đồ cho họ, mang đến nước ấm để rửa tay và mặt, đồng thời đưa cho họ những chiếc khăn tay sạch sẽ và thơm phức. Sau khi lau sạch nước trên mặt và tay, Nguyên Nhân Huệ liền ngồi xuống ghế, cầm lấy ấm trà Long Tỉnh hảo hạng vừa pha xong và nhấp một ngụm nhỏ.

Nhưng khi nhớ lại thông tin vừa được Độc Cô Thành gửi đến, hương vị thơm ngon của ly trà bỗng nhiên trở nên nhạt nhẽo.

Phòng Tuấn Đồ ngốc này dám dùng gia tộc Nguyên Thị làm công cụ để đạt được mục đích của mình!

Mình còn phải tiếp tục mua những loại trà đắt tiền này hàng năm để giúp hắn tích lũy của cải sao?

Đã muốn ra lệnh cấm việc mua trà từ vườn trà của Phòng Gia trong toàn gia tộc, nhưng lại nghĩ rằng tất cả các gia tộc quý tộc hàng đầu của Đại Đường hiện nay đều sử dụng loại trà này để tiếp khách… Trà Long Tỉnh và trà đỏ Dương Hiền của Phòng Gia thực sự là những sản phẩm cao cấp; những loại trà khác chỉ là bản sao kém cỏi của chúng mà thôi. Nếu gia tộc mình thay đổi loại trà sử dụng, đồng nghĩa với việc hạ thấp đẳng cấp của mình trước mặt mọi người, liệu có bị coi thường không?

Chỉ có thể kiềm chế bản thân lại, nhưng cảm giác bực bội trong lòng càng lúc càng tăng.

Ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, lá cây rơi rụng, gió bắc thổi vù vù; mọi thứ xung quanh đều trông u ám. Đã hơn một tháng kể từ khi cháu trai Nguyên Hoài Minh được an táng, nhưng không khí buồn bã trong gia tộc vẫn chưa hề tan biến…

Đang đắn đo suy nghĩ thì một người hầu đến báo: “Thưa ba gia, có việc quan trọng cần bàn bạc.”

Nguyên Nhân Huệ đặt chiếc ấm trà xuống, đứng dậy, để các cung nữ phía sau khoác cho mình chiếc áo choàng, rồi bước ra khỏi cửa, đi theo hành lang trong sân đến một căn phòng khác.

Trên cửa căn phòng có tấm biển đề tên “Đức Thiện Đường”; ông bước vào bên trong.

Tên này được lấy từ câu nói trong “Sách Thượng Kinh”: “Đức độ chính trực, nuôi dưỡng sinh mệnh, hướng tới sự thiện lành tối thượng.”

Bên trong Đức Thiện Đường không hề có bếp than, cũng chẳng có lò sưởi đang hoạt động; nơi đó lạnh lẽo, cô đơn và u ám.

Khi bước vào căn phòng, Nguyên Nhân Huệ bỗng thấy lạnh đến mức run rẩy. Đi đến giữa đại sảnh, anh ta chào người già gầy yếu đang ngồi một mình trên tấm gối nhỏ: “Cháu xin chào chú.”

“Ừm.”

Lông mày bạc phơ của người già đó rung nhẹ, nhưng ông ta không nhìn lên mà chỉ đáp lại một tiếng “Ừm” nhẹ nhàng.

Ông ta nhắm mắt nửa vời, khuôn mặt gầy guộc với hai gò má nhô ra; chiếc mũi cao gớm, to lớn đến mức gần như chiếm mất nửa khuôn mặt, đôi môi mỏng manh như lưỡi dao, những nếp nhăn sâu trên khuôn mặt khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo ngay cả khi ông ta không cười.

Thân hình gầy yếu của ông ta quỳ trên tấm gối nhỏ, bộ quần áo trắng tinh làm cho ông ta trở nên càng thêm lạnh lùng…

Nguyên Nhân Huệ đứng đó một lúc, cảm thấy khó chịu và không biết nên nói gì tiếp, liền nói thẳng ra: “Theo lệnh của chú, cháu đã đi tìm Độc Cô Thành để truyền đạt ý muốn của gia đình Nguyên. Nhưng dường như Phòng Tuấn không chịu từ bỏ, kiên quyết muốn làm rõ chuyện này và mang lại công bằng cho gia đình Đinh.”

“Công bằng?”

Người già bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lẽo như hai thanh kiếm đâm thẳng vào mắt Nguyên Nhân Huệ, ông ta nói với giọng nói khàn đục: “Hắn dám nói về công bằng ư? Tôi phải đến tuổi năm mươi mới có được đứa con trai, nhưng không ngờ lại phải chứng kiến đứa con trai mình qua đời trước thời… Làm sao có thể nói đến công bằng được? Cả đời tôi chiến đấu, đổ máu, nhưng cuối cùng lại phải sống ẩn dật, lánh xa mọi người… Làm sao có thể nói đến công bằng được? Bây giờ, chỉ là dùng hai người phụ nữ hèn mọn đó để chôn cất đứa con trai đã mất của tôi thôi… Hắn lại nói về công bằng với tôi ư? Hai người phụ nữ đó may mắn được theo đứa con trai tôi xuống âm phủ, đó là phúc đức mà họ tích lũy được trong kiếp trước! Chỉ là những kẻ hèn mọn, vô dụng như loài kiến… Làm sao có thể nói đến công bằng được!”

Người già càng nói càng tức giận, đôi mắt đỏ hoe, trông giống như một con sói hung dữ sẵn sàng tấn công người khác!

Nguyên Nhân Huệ chỉ biết thở dài không biết phải làm sao.

Lại là màn kịch này nữa…

Người già này tên là Nguyên Yếm, là anh em cùng mẹ với chủ nhân nhà Nguyên là Nguyên Trọng và Nguyên Châu.

Nguyên Yếm từ nhỏ đã có sức mạnh phi thường, được hai người anh trai yêu quý và nuông chiều, do đó tính cách của ông ta trở nên hung hãn và khó g