Tống Lệnh Văn bất ngờ giật mình, hét lên: “Hiểu lầm rồi, hiểu lầm! Ngài Hầu, xin ngài nghe tôi giải thích…”

Vệ Ưng dù còn trẻ nhưng là một thủ lĩnh; nghe vậy, hắn cười man rợ và nói: “Đừng nói nhiều nữa, đánh hắn đi!”

Những tay sai đứng phía sau đã sẵn sàng lao vào.

Tống Lệnh Văn tức giận đến nỗi mũi cứ nhăn lại! Trước đây chỉ nghe nói Phòng Tuấn là kẻ hung hãn, nhưng chưa bao giờ thấy tận mắt; hôm nay thì được mục kiến rồi! Không chỉ người khác không được phép chửi bới mình trước mặt, ngay cả trong lòng cũng không được sao?

Hơn nữa, dù có nghĩ thế đi nữa, ông ta cũng không dám nói ra! Những người lính bên cạnh ông ta đều hoang mang, không hiểu tại sao lại đánh nhau ngay từ đầu.

Tống Lệnh Văn không muốn đánh nhau; nếu thua cuộc sẽ mất mặt, còn nếu đồng ý thì sẽ càng rắc rối hơn. Ông ta cố gắng ngăn cản những người lính của mình và nói với Vệ Ưng: “Anh chàng này… Ôi trời!”

Vệ Ưng không nói một lời, lao tới và đá thẳng vào ngực Tống Lệnh Văn, khiến ông ta lùi lại và suýt ngã. Chưa kịp thở lại, một tay sai khác lao đến, dùng thanh kiếm trong tay đánh liên tục vào mặt ông ta. Tống Lệnh Văn hoảng sợ, vội vàng giơ tay lên để đỡ đòn, nhưng thanh kiếm đã làm gãy xương tay, khiến ông ta hét lên đau đớn.

Những người lính bên cạnh thấy rằng việc đánh nhau thực sự đã bắt đầu, họ đều là những người đàn ông mạnh mẽ trong doanh trại; làm sao có thể đứng yên để bị đánh nhỉ? Họ lập tức lao vào chiến đấu cùng với những tay sai của Phòng Tuấn.

Họ tự tin rằng mình là những người đàn ông mạnh mẽ trong quân đội, chưa bao giờ thua trước trong những cuộc ẩu đả; thì sợ cái gì chứ? Thật không may, hôm nay họ đã gặp phải đối thủ xứng đáng. Những tay sai của Phòng Tuấn đều là những người đã trải qua nhiều trận chiến lớn cùng ông ta, thực sự đã trải qua sự thử thách của máu và lửa; khi họ bắt đầu chiến đấu, họ giống như những con sói thèm máu, đánh nhau một cách mãnh liệt!

Chỉ trong vài phút, rất nhiều người lính của Tống Lệnh Văn đã gục xuống, kêu thét đau đớn.

Vệ Ưng dùng vỏ kiếm đập gãy đùi một tên thuộc hạ, rồi quay người đá Tống Lệnh Văn ngã xuống đất khi anh ta đang vật lộn với hai tên gia tướng khác. Hai tên gia tướng kia lao vào giữ chặt Tống Lệnh Văn, và anh ta không thể thoát ra được, hét lớn: “Các ngươi còn có pháp luật nào không?”

Một trong những tên gia tướng cười ha hả: “Pháp luật à? Chủ nhân của chúng ta chính là pháp luật!”

Chết tiệt! Theo sự chỉ đạo của chủ nhân, chúng ta lại đi vòng qua phía nam; mặc dù cũng là hành vi bắt nạt người khác, nhưng so với những hành động hung hãn trên đường phố này thì vẫn còn nhẹ nhàng hơn nhiều… Cứ như thể chúng ta đã quay trở lại những ngày xưa mà họ hoành hành ở Trường An vậy.

Thật là sảng khoái!

Tống Lệnh Văn suýt nữa thì tức chết… Sao họ lại ngông cuồng đến thế?

Vệ Ưng lao tới, đạp lên ngực Tống Lệnh Văn và nắm chặt nắm đấm, chửi bới: “Khi chủ nhân của chúng ta hoành hành ở Trường An, ngươi còn đang ẩn mình ở đâu đó chứ? Một tên quan nhỏ bé như ngươi, dám coi thường chủ nhân sao? Hôm nay, ta sẽ dạy ngươi cách sống ở nơi này!”

Một cú đấm mạnh trúng ngay vào mũi Tống Lệnh Văn, máu bắt đầu chảy ra, mũi anh ta bị vẹo sang một bên… Cứ như thể có ai đó đã mở một cửa hàng gia vị, và tất cả các loại gia vị mặn, chua, cay đều tràn ra ngoài.

Dù Tống Lệnh Văn cũng có chút võ nghệ, nhưng sau khi bị đánh đập dã man như vậy, anh ta không thể chịu đựng nổi nữa và bắt đầu kêu van xin tha.

Vệ Ưng cúi xuống nhìn khuôn mặt đó và hỏi những người xung quanh: “Mọi người nhìn xem, còn nhận ra anh ta không?”

Một tên gia tướng cúi xuống nhìn và do dự nói: “Mũi nó hơi vẹo đi một chút, nhưng vẫn có thể nhận ra được khuôn mặt ban đầu.”

Tống Lệnh Văn hoảng sợ và kêu lên: “Tôi sai rồi, tôi sai rồi… Tôi sẽ không dám coi thường chủ nhân nữa, xin hãy tha cho tôi!”

Vệ Ưng nhổ một cái và chửi bới: “Làm sao một người đàn ông cao lớn như ngươi lại yếu đuối đến thế? Chủ nhân nói rằng đánh cho ngươi đến mức mẹ ngươi cũng không nhận ra được ngươi nữa… Thật là đáng ghét!”

Nói xong, anh ta lại nắm lấy nắm đấm và đánh thẳng vào vùng quanh mắt, khiến mí mắt anh ta bị rách, mắt đỏ tím và sưng tấy ngay lập tức.

Vệ Ưng vẫn không hài lòng, tiếp tục đánh Tống Lệnh Văn một cách tàn nhẫn, làm cho miệng anh ta bị sưng vù như bánh bao, má phồng lên và răng cũng bị gãy đi nhiều. Anh ta chỉ có thể khóc lóc thảm thiết mà không thể nói ra lời xin tha.

Sau khi nhìn Tống Lệnh Văn một hồi, Vệ Ưng mới cảm thấy hài lòng và dừng lại. Anh ta nhổ nước bọt vào mặt Tống Lệnh Văn và chửi rủa: “Lần sau nhớ kỹ đấy, nếu dám ngạo mạn trước mặt hoàng gia, ta sẽ cắt đi cái ‘đồ quý giá’ của ngươi để ngươi phải sống trong đau khổ suốt đời! Thật là đáng chết!”

Sau đó, anh ta đứng dậy, nhìn quanh những người thuộc phe nhà Song đang nằm la liệt trên đất, rồi vẫy tay: “Đi!”

Cả nhóm người cười ha hả và rời đi.

Tống Lệnh Văn cảm thấy xấu hổ và tức giận đến chết. Lũ khốn nạn này còn nói tôi ngạo mạn à? Dù tôi có ngạo mạn gấp mười lần, cũng không bằng ngươi Phòng Nhị Lang đâu…

Anh ta nằm trên đất, mở mắt khó khăn nhìn lên bầu trời u ám phía trên, và nói yếu ớt: “Đi thôi, mau đi đi…” May mắn thay, dinh thự của Vua Ngụy chiếm phần lớn khu vực Yên Khang Phường, nên không có nhiều người qua lại gần đó; nếu không, việc bị đánh đập như vậy chắc chắn sẽ lan truyền khắp thành phố Chang'an, và sau này làm sao mà anh ta có thể đối mặt với mọi người được?

Những người thuộc phe nhà Song vội vàng bò dậy, giúp Tống Lệnh Văn lên ngựa và nhanh chóng rời đi…

*****

Sự việc xảy ra ngay tại cửa ra vào, vì vậy Vua Ngụy và Lý Thái đã biết tin ngay lập tức. Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ một hồi, họ không ra lệnh cho các vệ sĩ của Hoàng Cung can thiệp. Họ không chỉ không coi thường phẩm chất của Tống Lệnh Văn, mà còn không muốn gây thêm rắc rối với Phòng Tuấn.

Sau khi bữa tiệc kết thúc, Tiêu Đức Ngôn và Đỗ Sở Khách đã từ biệt, nhưng Lý Thái lại giữ họ lại và cùng họ uống trà trong một căn phòng riêng ở phía sau dinh thự.

Uống xong trà, Lý Thái đứng dậy, cúi đầu chào Đỗ Sở Khách một cách thành thật và nói: “Hôm nay, ta đã mắc sai lầm lớn, khiến cho người đứng đầu bộ máy hành chính phải buồn lòng và thất vọng. Một lần nữa, ta xin lỗi bạn. Từ nay về sau, ta sẽ coi hai người như những người bạn thân thiết, cùng nhau chia sẻ giàu sang và vinh quang, không bao giờ rời bỏ nhau!”

“Đỗ Sở Khách” thấy vẻ mặt của Tiểu Vương Thái tử thay đổi hoàn toàn, vội vàng đứng dậy để đáp lại lễ nghi; đối với một người quý tộc cao cấp như vậy, làm sao có thể chịu đựng được một lễ nghi như vậy chứ?

Đỗ Sở Khách từ chối nhận lễ nghi đó và nói: “Thần không xứng đáng được Đại vương làm như vậy.”

Trong lòng, ông ta thở dài; lúc này, dù phải cúi đầu hàng trăm lần đi nữa, cũng không bằng một câu nói vừa rồi…

Lý Thái kiên quyết yêu cầu họ từ chối lễ nghi đó, và hai người đành phải lùi lại một bước.

Sau khi ngồi xuống, Lý Thái thở dài và nói: “Bản vương cũng biết rằng mình có những khuyết điểm trong tính cách, luôn không thể kiềm chế được việc so sánh lợi ích và tính toán thiệt hại… Nhưng bản vương quên mất rằng, đôi khi, liệu có thể luôn dùng tiêu chí ‘đáng giá hay không’ để đánh giá mọi việc không? Chính vì vậy, bản vương hy vọng hai vị công tử sẽ ủng hộ bản vương một cách thành thật và không giấu giếm gì cả. Nếu có sai sót, xin hãy tha thứ cho bản vương!”

Những lời nói chân thành như vậy thực sự khiến người ta cảm động; đặc biệt là đối với một người quý tộc cao cấp như Vua Ngụy, việc có thể thể hiện thái độ chân thành đến thế là điều rất hiếm có.

Chỉ tiếc là, trong bối cảnh của buổi yến tiệc vừa rồi, những lời nói đó dường như trở nên yếu ớt và vô nghĩa…

Tất nhiên, một số cảm xúc chỉ có thể giữ lại trong lòng; chỉ có kẻ ngốc mới dám bày tỏ ra ngoài.

Tiểu Vương Thái tử cảm ơn và nói: “Nếu được Đại vương tin tưởng, dù phải hy sinh mạng sống cũng không sợ hãi gì cả!”

Đỗ Sở Khách cũng bày tỏ sự cam kết của mình: “Mọi việc đều tuân theo lệnh của Đại vương.”

Lý Thái thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy cuối cùng đã thu hút được sự trung thành của hai người đồng minh ruột thịt của mình, rồi cười nói: “Phòng Nhị này dù có nhiều khuyết điểm, nhưng điểm chung cảm là lòng trung nghĩa thì bản vương rất ngưỡng mộ. Khi Tống Lệnh Văn xúc phạm Đại thần Du, Phòng Nhị đã đáp trả bằng một câu đùa, sau đó lại đánh anh ta bên ngoài cửa lớn… Nói thật, nếu bản vương có thể kết bạn với một người trung nghĩa như vậy, ngay cả trong giấc mơ cũng sẽ cảm thấy vui mừng. Chỉ tiếc là, dù bản vương đã nhiều lần thể hiện sự thiện chí, Phòng Tuấn vẫn luôn giữ khoảng cách, thật là đáng tiếc…”

Đỗ Sở Khách im lặng không nói gì; việc ông ta bênh vực Phòng Tuấn thì không thể nào phù hợp trong tình huống này…

Nhưng trong lòng, ông ta cũng đang suy n

Nhìn vào lời nói và hành động của họ, có thể thấy Phòng Tuấn là người rất coi trọng tình bạn, sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì bạn bè. Nhưng Vua Ngụy và Lý Thái lại hoàn toàn ngược lại; họ quá thông minh và quá coi trọng lợi ích, luôn muốn sử dụng mọi thứ để đổi lấy những gì mình cần.

Hiện tại, Lý Thái đang muốn tận dụng quyền lực của Phòng Tuấn – vị quan giữ chức Kinh Châu Yên – để phát triển sức mạnh của mình. Tuy nhiên, Phòng Tuấn đã rõ ràng tuyên bố không dính líu đến cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng; làm sao anh ta có thể sẵn lòng tham gia vào chuyện này được? Với tính cách và mục tiêu khác nhau, dù Lý Thái có cố gắng đến đâu hay đưa ra những lời hứa gì đi nữa, e rằng cũng không thể kéo Phòng Tuấn về phe Vua Ngụy được…

Tiểu Đệ Xương Đức Ngôn nói: “Xin Thái tử tha thứ cho lời nói thẳng thắn của thiếu gia. Theo ý kiến của thiếu gia, Phòng Tuấn thực sự không phải là người có khả năng thực hiện những việc lớn lao. Hành động của ông ta điên rồ, không tôn trọng luật pháp. Hiện nay, Hoàng đế muốn loại bỏ nhóm Quan Lũng, vì vậy mới sử dụng Phòng Tuấn như một công cụ hữu hiệu. Nhưng nếu thời gian trôi qua, chắc chắn Phòng Tuấn sẽ không có kết cục tốt đẹp gì cả.”

Lý Thái nhíu mày nhẹ.

Anh ta hiểu ý của Tiểu Đệ Xương Đức Ngôn.

Những hành động của Phòng Tuấn thực sự đã khiến quá nhiều người tức giận, đặc biệt là nhóm Những gia tộc quyền quý kia; họ thậm chí muốn giết chết Phòng Tuấn để thỏa mãn lòng thù hận. Thế giới này được xây dựng dựa trên sự ủng hộ của các phe phái khác nhau; nếu __TERM008__ tiếp tục làm tổn thương họ, ngay cả Hoàng đế cũng có thể buộc phải từ bỏ ông ta trong lúc nguy cấp…

Một khi Hoàng đế không thể bảo vệ __TERM008__ một cách đầy đủ, số phận của ông ta gần như đã được định sẵn.

Nhưng liệu __TERM008__ thực sự yếu đuối đến mức đó sao?

Lý Thái bắt đầu nghi ngờ…